霍明錦在馬車上等她，看她上了馬車，立刻抖開斗篷，抱住她，幫她暖手。

    她背靠著他，雙手被他攏在手心摩挲，慢慢暖和起來，抬頭問他：“明天宮中大宴，我要躲懶，就不去了，你去么？”

    霍明錦搖搖頭。

    他素來不愛出席宮宴，連大朝會都不參加的。

    “云英……”他低頭，看著她的眼睛，“如果事情順利，到時候由我率兵討伐雙魚島。雙魚島雖然小，但島上堡壘堅固，佛郎機人的艦船每天在島嶼附近巡查，很難靠近。其他人去攻打，也能拿下，不過時日拖得太長，一定會生變故，這一仗，得由我出馬?！?/br>
    傅云英一怔，坐起身子，和他面對著面。

    霍明錦一笑，捏捏她的下巴，道：“區區一兩千?？芏?，你無需擔心?！?/br>
    本來打算成親之后再和她說這事，想了想，還是老實告訴她罷。

    他靠近她，和她額頭相貼。

    傅云英沒說話，輕輕抱住他的腰。

    第146章 過年

    彤云密布，大雪茫茫。

    城外莽莽青山，俱都掩映在冰雪琉璃之中，猶如粉堆玉砌。

    山道間寂靜無聲，偶爾響起枯枝被積雪壓斷的嘎吱聲響，更顯幽靜蒼涼。

    李昌和幾個好兄弟上門給二爺拜年，正好碰到在其他衛所任職的二爺昔日部下派人送年禮入京，和往年一樣，除了各地奇珍土物，還有一車車新鮮的野味。

    幾個大老粗相視一笑，搓搓手，笑容猥瑣。

    李昌翻身下馬，道：“二爺向來不要這些東西，每回都便宜了咱們，今年肯定也是如此。走，咱們先挑點好的，免得老八他們過來，咱們連根毛都撈不著！”

    幾人交換了一個眼神，徑自去庫房挑好東西。

    到了地方，卻見庫房大門緊閉，一道碩大的銅鎖掛在門前，幾名穿程子衣的護衛身披大氅，手執長纓槍，守在院門前，不許閑雜人等靠近。

    眾人吃了一驚，二爺生活簡樸，有什么好東西從不留著，一轉眼就分給身邊下屬了，如今這一直大敞著隨便他們出入的庫房竟然上了鎖，還有護衛看守！

    這太陽是打西邊出來了？

    幾人面面相覷，先去正院給二爺拜年。

    堂屋里正熱鬧，角落里也站滿了人，當中地上架了大火盆，篝火熊熊燃燒，眾人圍著火盆喝酒吃rou，歡聲笑語不絕。

    霍明錦雖是世家子弟，但和軍中部下相處時并不講究什么尊卑之分。知道他們不愛拘束，索性連酒宴也沒有預備，命人在院內宰羊殺豬，支起幾口大鍋，切成片狀的rou抹上腌料，一盆盆往鍋里倒，燒煮煎炸，油脂順著鐵簽子一滴滴蜿蜒淌下，被炭火一烤，哧啦哧啦響，焦香撲鼻。

    來拜年的人不拘現在是什么身份，什么官職，大踏步進屋，拱手和先到的人打個招呼，隨便找個角落席地而坐，旁邊的人遞上酒碗，敞開肚皮，大塊吃rou，大碗喝酒。

    李昌還沒走進院子就聽到里頭的吵鬧聲，嚇了一跳。

    二爺喜靜，哪個吃了熊心豹子膽，竟然敢在二爺這里喧嘩？

    加快腳步奔進堂屋，環顧一圈，看到一屋子喝得臉色通紅的昔日同伴們，呆了一呆，臉上難掩詫異之色。

    后面幾人跟上他，推推他的胳膊，輕聲道：“你看，二爺……”

    李昌回過神，順著其他人手指的方向看去。

    都是一幫大老爺們，喝起酒來恨不能一壇壇抱起來痛飲，一半人已經喝得醉醺醺的，半躺在地上打嗝，嘴里還在吹牛，說自己還沒喝過癮。

    屋子最當中，火盆前，二爺霍明錦戴大帽，穿一身鴉青色窄袖錦袍，手中捏了一只酒碗，盤腿坐在氈子上，和身邊的人同飲。

    搖曳的火光映照在他輪廓分明開闊的臉孔上，一雙眸子漆黑發亮，五官深刻，英武俊朗，唇邊噙著淡淡笑意。

    他拿著酒碗，聽其他人互相揭短，偶爾輕笑一聲。

    昔日部下圍坐左右，簇擁著他，就像以前在戰場上那樣，不管形勢對他們有多不利、多嚴峻，只要跟著二爺，他們便無所畏懼。

    這么多年過去，二爺仿佛還是那個勇猛果斷、戰無不克的少年將軍，臨危受命，從容不迫，一人一騎，逆著倉皇奔逃的人流，利箭一般，迎向敵人冰冷的鐵騎。

    那一刻，二爺猶如從天而降的戰神。

    當時主將、副將盡皆慘死，軍隊的陣型完全亂了，所有人都嚇破膽子，丟盔棄甲，無頭蒼蠅一樣亂撞，大軍已經成了一盤散沙，因為二爺，才重新擰成一股繩，不至于全軍覆沒。

    后來，在二爺的帶領下，他們深入草原，將踐踏侮辱大將軍尸首的部族斬草除根，一個都不留。

    自那以后，邊境草原，終于太平下來。

    一晃經年過去……他們中的很多人早已兒女雙全，而二爺卻還形單影只，始終一個人。

    他是有家人的，可他的家人卻因為猜忌想致他于死地。后來見他大難不死回京，不僅不知悔改，還盼他早死，前任首輔沈介溪還在時，老夫人竟然伙同大兒子狀告二爺忤逆不孝，要朝廷褫奪二爺的官職。

    這些年，二爺都是一個人……

    每年過年，他們約好結伴給二爺拜年。

    二爺總是淡淡的，把收到的年禮分發給他們，然后趕他們出去，自己一個人守歲。

    他們不懂二爺在想什么，不知道怎么開解二爺，只能笨拙地一年年給二爺送禮。

    今年，二爺竟然跟以前那樣和他們一起吃酒說笑！

    二爺有多少年沒有這樣高興過了？

    沒來由的，李昌忽然覺得眼眶發熱，喉頭哽住，一個字都說不出來。

    他背過身，擦擦眼角。

    旁邊幾個人和他差不多的反應，一個個眼圈發紅，揉揉鼻子，對視一眼，長嘆一口氣。

    屋里的人酒酣耳熱，胡天胡地，正鬧成一團，看他們幾人杵在門口一動不動，不由分說，按住脖子扯到火盆前，“罰酒！”

    李昌收起惆悵之意，哈哈大笑，“喝就喝，誰怕誰？”

    端起酒碗，仰脖一飲而盡。

    眾人大聲叫好。

    人群當中，霍明錦端著一碗酒慢慢啜飲，笑而不語。

    一直鬧到下午，饒是李昌海量，也喝得頭暈目眩。眾人陸續散去，他最后一個走，踉蹌著踱到霍明錦面前，嘿嘿一笑，“二爺，聽說老三他們給您送了幾頭野鹿？”

    霍明錦看他一眼。

    他打了個酒嗝，搖頭晃腦，努力站直，“您不是不愛那玩意兒嘛，不如就舍給屬下吧？鹿rou、鹿筋、鹿茸、鹿血……屬下這就讓人去領……”

    霍明錦擺擺手，“沒有了?！?/br>
    李昌愣了一下，站在門檻邊，外面冷風吹著，略微清醒了點，搖搖腦袋，確定自己剛才沒有聽錯，“今年沒有了？”

    胸中一股邪火像翻鍋的開水一樣，咕嘟咕嘟直翻騰，他怒道：“老八下手太黑了，就不能給兄弟們留一點？！”

    霍明錦眼角余光掃他一眼，淡淡道：“我留著有用?！?/br>
    李昌晃了兩下，反應過來，張大嘴巴，眼珠都快瞪出眼眶了。

    “二、二爺……您、您……”

    他張口結舌，察言觀色，猛然醒悟過來，拍一下自己的腦袋，一蹦三尺高。

    “您終于要成事啦？”

    話問出口，他完全清醒過來。

    “二爺，什么時候？在哪兒？要不要屬下給您找幾本冊子來觀摩觀摩？您……”

    李昌嘮叨個沒完。

    霍明錦雙眼微瞇，轉身進屋，頭也不回，淡淡道：“滾?！?/br>
    見二爺不喜，李昌哆嗦了一下，縮頭縮腦，不敢繼續貧嘴，摸了摸下巴，笑著離去。

    二爺要成家啦！

    他騎上馬，對著四周白雪皚皚的群山峻嶺傻笑。

    難怪二爺今天這么高興。

    傅云那廝果然人不可貌相，能讓二爺放下心里的包袱，讓二爺活得像一個真真切切、有血有rou的男人，而不是以前那個只知道復仇的二爺……就沖這一點，以后他們這群兄弟，得好好護著傅云。

    ……

    傅家的年菜早就備好了。

    除了本地的菜，還有從南邊帶來的冬筍、蓮藕、青魚、青蝦、臘rou，冬筍煨筍湯，蓮藕做炸藕圓、燉排骨、蒸桂花藕夾，青魚打制成軟嫩的魚糕，臘rou和新鮮菜蔬爆炒，青蝦剁成rou泥做餃皮，煮羊rou餡餃子吃。

    提前曬好的陰米蒸八寶雞飯，這個油膩，但又香又濃，蒸出來的雞飯粒粒分明，晶瑩油亮，醇鮮肥糯，連不怎么吃葷的傅云章也能吃一碗。

    攢盒里堆滿果子，麻球、飴糖、百果糕、炸豬耳朵、十幾味酸甜的蜜餞，榛松、栗子、桂圓、核桃、葡萄干、葵瓜子。

    專賣南方果子的店里買來的蘇州府山楂糕、松子糖、橄欖脯，福建的福橘餅、牛皮糖……

    炕頭幾張黑漆小幾上，五花八門，擺滿零嘴小食。

    還沒到吃團圓飯的時候，先一人吃一碗八寶雞飯，過年天天大魚大rou，八寶雞飯仍然讓他們胃口大開，傅云英吃了兩碗。

    杜嘉貞他們邀會館的同鄉去城外寺廟里賞景，沒有和他們一起過年，傅云英沒有強求，年輕人不愛拘束，還是讓他們自己去玩吧。

    吃了八寶雞飯，一家人挪到里間炕上，團團圍坐，透過窗格子看外邊紛飛的大雪。

    一邊吃果子，一邊閑話。

    傅四老爺初一回良鄉，今天留下陪傅云英他們一起守歲。

    他年紀大了，怕冷，離火盆坐得最近。小廝蹲在一邊燙酒，他舒舒服服躺靠著，時不時拿起酒杯美滋滋咪一口，眼睛瞇成一條線。

    傅云啟和袁三坐在一起搶被子，明明都不冷，用不著蓋薄毯，他們偏偏要搶，毯子在兩人手中扯來扯去，都要變形了。

    在屋子里用不著講究，傅云章沒戴紗帽，只束了網巾，穿骨縹色交領大袖道袍，衣襟散亂，斜倚著幾塊漳絨大迎枕，笑看兩人打鬧。

    傅云英看他的茶冷了，給他換了杯熱的，眼神示意喬嘉把自己之前買的東西取來。

    喬嘉出去一會兒，托著一只琴匣進來。

    傅云英接過琴匣，遞到傅云章跟前，“二哥，給你的?！?/br>
    傅云章怔了怔，接過琴匣打開，匣中鋪大紅綢緞，里頭一張紅漆鈿螺仲尼式古琴，紋路斑斕，琴面渾圓。

    他低頭微笑，手指拂過精美絲穗。

    “削木為琴，練絲為弦。這是桐木制的琴？”