如果能給汪玫當助手，他做夢都能笑醒，哪怕汪玫天天罵他，他也甘之如飴呀！

    傅云英瞥他一眼，沒有說什么。

    以袁文的承受能力，他最好還是不要和汪玫離得太近，要是哪天他真的如愿以償，成了汪玫的助手，汪玫輕飄飄幾句批評的話說出口，袁文當場就得羞憤欲死。

    一旁的周天祿很不屑地嗤了一聲，毫不留情地打擊袁文，“袁兄，就算你會畫畫，汪大人也不會挑中你的?！?/br>
    袁文氣結。

    不遠處，一輛馬車從三人身邊經過，慢慢駛過長街。

    車廂里，車簾落下，擋住長街的景象。王閣老微微一笑，捋須道：“你的這個助手倒是不錯?！?/br>
    坐在他對面的人一張笑嘻嘻的和善臉孔，白白胖胖，手里拿了把折扇慢慢搖著，正是翰林院修撰汪玫。他嘴角翹起，笑道：“可惜他是霍明錦的人?！?/br>
    王閣老嘆了一句，道：“霍明錦的人又如何？我只看他的品性。姚文達提起過他，你也知道姚文達那個人，眼光一向高?！?/br>
    車廂中的另一人，王閣老的學生插言道：“他是傅云章的弟弟，傅云章為人寬和，他卻不掩鋒芒，現在我們正缺這樣的人，若是他們兩兄弟都能為我們所用，那就好了?！?/br>
    王閣老笑了笑，另起話題，對汪玫道：“皇上有意讓你去刑部?！?/br>
    刑部和大理寺都由沈介溪把持，有時候官員彈劾沈介溪，折子根本送不出內閣，御狀還沒告，就被沈介溪的人抓住把柄或者隨便安一個罪名下獄害死?；噬吓瓨O，但為了朝堂穩固，不能大動干戈，只能先一步步安插他的人手進去。

    霍明錦在明處，王閣老在暗處，等霍明錦和沈介溪分出勝負，王閣老將為皇上一舉鏟除兩個心腹大患。

    汪玫不想和其他進士那樣慢慢熬資歷，雖然那樣是最平穩的，他蹉跎多年，想和族中那位讓汪家一舉成為世家大族的汪閣老一樣破格升遷，那就必須得冒險，成功的話他將平步青云，失敗的話可能一敗涂地，再無起復之日。

    他毅然選擇冒險，富貴險中求，天生我材必有用，他自小就是人人矚目的天才，必將成就一番不俗的壯舉。不能青史留名，也得烜赫一時。

    汪玫朝王閣老點點頭。

    皇上命他為太子編書，就是在為提拔他鋪路。等書編成，他必定受到嘉獎，屆時授官名正言順。

    ……

    春暖花開時節，會試如期舉行。

    袁三從考場出來，臉發白，腿發軟，身上一股刺鼻的氣味，倒在前來接他的傅云英腳下。

    傅云啟和王大郎合力將他抬到馬車上。

    他睡了一天一夜，醒來之后第一句話就是：“老大，我想吃扣rou?！?/br>
    肥肥膩膩的大塊燒rou是他的心頭好。

    傅云英失笑，先讓他吃了碗清淡的rou絲粥。

    他三兩下吃完，把碗底刮得干干凈凈，道：“這一次我肯定考不中，我得寫點故事攢錢。我想過了，就寫一個落第舉人行俠仗義的故事！”

    傅云啟平時愛和他抬杠，這一次沒有笑話他，難得貼心了一回，和他說書坊新書的事。

    “現在游俠故事賣不動了，你還是寫神話故事吧，像《西游記》那樣的?！?/br>
    袁三翻了個白眼，“那還不如寫書生和富家小姐……”

    他挑了挑眉，笑得很曖昧。

    傅云啟聽懂他的話外之音，強烈反對：“不行，我們家的書坊不賣艷情小說！”

    兩人爭得臉紅脖子粗。

    雖然袁三篤定自己考不上進士，放榜那天，傅云英還是悄悄讓人去看榜。

    下午下人回來稟報，沒有袁三的名字。

    她嗯了一聲，袁三還年輕，考不上才正常。

    下人又道：“公子，小的看榜上有一位叫蘇桐的進士老爺，籍貫是湖廣人，好像是我們家的親戚?！?/br>
    傅云英愣了片刻，微微一笑，點頭道：“確實是親戚，去準備賀禮吧?！?/br>
    來到京師以后，蘇娘子和蘇妙姐曾來過高坡鋪，蘇桐隨他的老師出門游歷，人不在京師，傅云英很久沒見過他了。

    兩天后，有人拿著蘇桐的帖子在外邊叩門。

    傅云章這天在家，正和傅云英坐在廊前海棠花樹旁下棋，聞言，命請進來。

    腳步聲由遠及近，一個戴大帽，穿青色交領青布直身的年輕男子走了進來，朝二人拱手致意。

    好半晌后，傅云英才認出蘇桐來。

    幾年不見，他長高了許多，眉眼五官還是那個樣子，但是整個人的氣質和以前截然不同，明明還是一樣的眼睛一樣的鼻子，卻又像是變了一個人。

    離了黃州縣，離了傅家，那股總纏綿在他眉宇之間的郁氣煙消云散。

    以前的他是個俊秀斯文的少年，現在差不多和傅云章一樣高挑，舉止沉穩，是個頂門立戶的男人了。

    傅云章也怔了一會兒，起身笑道：“桐哥長高了許多，竟認不出來了?！?/br>
    蘇桐一笑，臉有些紅，這讓他瞬間又變回那個寄居傅家讓人捉摸不透的少年，摸摸鼻尖，道：“大概是來了北方多吃米面的緣故?！?/br>
    下人進來奉茶，傅云英讓出位子，讓蘇桐和傅云章對弈，自己找了張小鼓凳，陪坐一旁。

    蘇桐進入國子監以后表現優異，之后憑國子監優等生的身份直接去考會試，他讀書很刻苦，來京師以后，除了去國子監應卯，每天安心在家中讀書，真正的大門不出二門不邁。國子監祭酒很賞識他，去年回鄉時特意帶上他，諄諄教導，他此次會試考了一百二十三名。

    他和傅云章一樣都是貢士了。

    傅云章以前就很看好蘇桐，得知他高中，自然欣慰。

    說了些別后各自的經歷，傅云啟和袁三從下人口中知道蘇桐登門，也過來了，大家說起以前在江城書院求學的事，說說笑笑，很熱鬧。

    吃過飯，傅云章把蘇桐叫進書房，告訴他保和殿復試要注意什么，這一屆他們將一起參加殿試，說來大家都有些感慨。

    午后，蘇桐告辭回去。

    傅云英親自送他出去。

    天氣乍暖還寒，海棠花開得稀稀落落，臺階上紅白花瓣錯落，鋪了淺淺一層。

    傅云英示意仆從們都下去，從袖中摸出一封信，遞給蘇桐，“這是媛姐給你的，一直放在我這里，我想還是親手交給你比較好?！?/br>
    那是去年的事了。也不知道傅媛到底從哪里打聽到他們即將上京，有一天家下人通報，說傅媛一個人找過來了，大家都吃了一驚。因為傅媛一個未出閣的而且從未出過遠門的小娘子，竟然能一個人從黃州縣找到武昌府。

    傅云英見到傅媛的時候，她神情局促，努力讓自己顯得大方一點，但一張嘴，說話卻是低聲下氣的：“云少爺，求您了?！?/br>
    傅媛是傅家這一代小娘子生得最漂亮標致的，傅云英還沒到黃州縣時，就常常聽傅家下人提起這位小姐，說她生來就好看，父母又疼寵，以后必定能嫁到大戶人家去。

    這樣一位自小被家人捧在掌心里呵護的小姐，卻衣衫襤褸，忍著羞恥求傅云英幫她一個忙。

    她給蘇桐寫了一封信……傅家的小娘子都不上學，傅媛卻能寫幾個字，只因為蘇桐是個讀書人，她便偷偷學著認字。

    蘇桐看到信上熟悉的筆跡，臉色變了變。

    春風拂面，落英隨風飄落，擲地有聲。

    傅云英緩緩道：“媛姐嫁人了。她爹落魄了，她生得貌美，縣里的潑皮趁機上門鬧事，她娘怕她受苦，做主將她嫁給鄉下一戶殷實人家，我聽嬸嬸說，她丈夫老實忠厚，對她很好。她一直是縣里聞名的美人，她丈夫很早就喜歡她，能娶到她很高興?！?/br>
    蘇桐沉默了許久，看著枝頭嬌艷欲滴的海棠花，嘴角一扯，“嫁人了？也好……”

    語氣平靜，傅云英聽不出他到底對傅媛有沒有一絲喜歡。

    “我知道傅媛是個好姑娘，不過我絕不會娶她?！?/br>
    蘇桐閉了閉眼睛，“這事藏在我心底很多年……我誰都沒說過……連我娘和我jiejie也一點都不知情。你知道，我jiejie是傅家的媳婦，因為這一層關系，傅三老爺才會照拂我們母子幾人……我jiejie……”

    他仿佛在極力隱忍什么，眼圈瞬時便紅了起來。

    傅云英按住他的手，她大概猜到了一些，只是沒有去證實過，“我明白了，你不用說出口?！?/br>
    蘇桐渾身發抖，過了很久，才慢慢平復下來。

    “不……我要告訴你……我親眼看著他們逼死我的jiejie……因為傅三老爺的兒子死了，我jiejie成了寡婦，她年輕，長得漂亮，還能再嫁，有人上門求親，傅三老爺不答應，他要我jiejie一輩子給他兒子守寡，可我jiejie還沒有二十歲，她還那么年輕！”

    蘇桐眼中流下淚水。

    這是傅云英頭一次看他哭。

    那一晚雷聲轟鳴，雨勢磅礴，蘇桐怕驚雷，找到jiejie房里，躲在jiejie床下不知不覺睡了過去。半夜里，他忽然被一陣哭叫聲驚醒。

    傅三老爺和族里其他人闖進他jiejie的房里，逼著他jiejie上吊，只因為他jiejie想改嫁。

    “我想爬出去，我要救jiejie……jiejie被他們拖走的時候，看到我了?！碧K桐擦了擦眼淚，眼神冷漠，“她脖子里套了根繩子，她拼命對著我搖頭，我知道，如果我被他們發現，我們一家都得死……我沒有出去，jiejie對我笑了一下，然后被她們活活勒死?？尚λ麄兒髞磉€想給我jiejie請一座貞節牌坊，因為她是殉夫而死……多少貞節牌坊，就是這么來的。要不是二哥堅決反對，說不定他們真的能把牌坊蓋起來?！?/br>
    他這一生都沒法忘記那個深沉的雨夜，屋外雷聲陣陣，雨水敲打在臺階上嘩嘩響。他的jiejie一邊掙扎，一邊努力用眼神安撫他，警告他不要出去，她死的時候，臉上還帶著笑。

    多少次午夜夢回，他哭著醒過來，第二天卻得掩下仇恨，恭恭敬敬朝傅三老爺行禮。他恨傅三老爺的虛偽，卻不得不在人前裝出感激模樣。他真的恨啊，恨不能生吞其rou，將傅三老爺挫骨揚灰……可他太小了，什么都做不了。

    他什么都沒蘇娘子說，蘇娘子和蘇妙姐如果知道真相，早晚會露餡。他一個人每晚一遍遍在仇恨中鞭策自己，他要努力讀書，等他出人頭地了，就能親手為jiejie報仇。他心中有一道傷口，從未愈合，每天鮮血淋漓，提醒他jiejie死得不明不白。

    傅云英沉默了很久。

    難以想象，蘇桐小小年紀，要如何隱忍，才能一日復一日和仇人朝夕相處。

    那太苦了。

    苦得她不忍去想。

    蘇桐說完當年的事，低頭，接過傅云英手里的信，沒拆信，臉上的表情一點一點冷下來，直接將信紙撕得粉碎。

    清風拂過，將碎紙片吹得到處都是，落花夾雜著碎片，撲了他一臉。

    他抬手揮開被風吹得到處都是的碎紙，輕聲道：“英姐……我以前曾想利用傅媛對我的愛慕報復傅家……你是不是看不起我？”

    傅云英望著一地碎紙，想了想，搖搖頭。

    每個人對待仇恨的態度不一樣，親眼看著親jiejie慘死，那樣的仇恨，蘇桐做出什么來她都不會驚訝。

    她想起阮君澤，他那時候還是個孩子，卻有了狠厲的神情，他告訴她，他要殺光沈家每一個人，連襁褓中的嬰兒都不放過。

    冤冤相報何時了，但真的事到臨頭，又有幾個人真的能忘記仇恨，和仇人一笑泯恩仇？

    傅云英覺得自己大概是做不到的。

    她不會像阮君澤那樣決絕到想殺光仇家每一個人，但如果有一天沈家真的倒霉了，她心里大概還是快慰居多。

    他們是普通人，不是大徹大悟的圣賢。

    蘇桐看著她，嘴角揚起，“我差一點就那樣做了……可是我總會想起二哥，他對我很好，很照顧我，他警告我，心機不能用在傅家小娘子身上……”

    傅媛和他jiejie的死沒有關系，他不該拿傅媛泄恨。

    但也僅限于此了，看到傅媛，他就會想起丑惡虛偽的傅三老爺，然后回憶起jiejie臨死前笑著流淚的臉。

    所以他從來沒有喜歡過傅媛，一點點都沒有。

    哪怕傅媛是黃州縣最漂亮的小娘子。