他們出了城，走了半天時間，就到了六紡鎮。今晚一行人要在這鎮子上留宿一夜，明天走一整天，才到下一個落腳之地。

    因為騾車畢竟裝得有限，且謝家這一趟又不趕時間。所以出發前，眾人就商議好，盡量都找有人煙的地方過夜。這樣不僅能及時補充食水，而且人也不吃虧。

    第57章 鄉音入耳

    在六紡鎮上住了一夜后, 清早, 八人補充了清水干糧, 再次上路了。

    這一走, 就走了三個多月。當他們踏入了蜀中地界時，已經過了八月中秋節。

    這三個月里, 他們遇到了幾次明搶暗偷。奈何他們一行八人，幾乎個個都是高手。尤其是, 還有李長奎和謝沛這樣的存在。所以但凡敢伸爪的，就沒一個能得了好。

    謝老板從最開始的心驚膽戰, 到后面都已經練出豐富的戰斗經驗了。乃至于, 再開打時，他還能顧著三頭牲口，不叫它們亂跑。

    不過, 雖然遇到過幾次意外?？纱篌w上，這一路還算是比較太平。也不知是不是因為別人看出他們不太好惹, 才這么消停的。

    當年謝老板與家人失散時, 只有六歲。幾十年過去, 他只記住了小時候家人是跟著鹽把頭都住在一個叫福壩的地方。

    幸好福壩并不是個偏僻的地方，他們在渝州城打聽了幾天后，終于找到了方向。

    確認了方位后，他們一路走, 一路問, 花了半個月時間終于來到了福壩。

    幾十年光陰滑過，福壩這個小鎮好似并沒什么改變。

    謝棟幾乎第一時間就認出了這個地方。他略帶了些茫然與倉皇地, 帶著眾人穿街過巷，來到了鎮子南邊的一處巷口。

    在兒時的記憶里，巷子里右手第三戶，就是他的家。

    可看著那陌生的宅門，謝棟遲遲不敢邁步上前。

    偏此時，巷子里傳來“咯吱”一聲木門響動。只見左側巷子頂頭的一扇門，被人推開了。緊接著，一個佝僂著腰的老者拄著拐杖，挎著個簍子，有些蹣跚地走了出來。

    老者剛走了幾步，一抬頭，就看到了堵在巷子口的謝棟八人。他原本前一刻還蹣跚遲緩的步伐，立刻停了下來。

    老者駝著背、勾著腰，可一雙渾濁的雙眼中，竟射出了帶著幾分凌厲之勢的警惕目光。只是這目光，在掃過謝棟時，卻微微遲疑了一下。

    “你們……找啦國（找哪個）？還是要做撒子？”老者話還未說完，謝棟就有些驚疑地開口問道：“袁把頭？袁叔？”

    那老者眼睛一突，他已經有多少年，沒聽人這么喊過他了。

    “你是……”老者湊近幾步，上下打量起謝棟來。

    胖老板微微彎腰，笑得有些難看地大聲道：“我是寶娃兒！謝家的寶娃兒??！”

    “謝家……”袁浩瞇著眼，努力回憶起來。他盯著面前略微眼熟的男人，終于想起了四十年前，那場折損了鹽幫一半勢力的大內斗。

    袁老頭轉頭朝右邊第三戶那邊指了指，道：“辣（那）個謝家？”

    謝棟猛點頭道：“逗絲（就是）辣個謝家！”

    袁浩嘴角先是一揚，可還沒待他笑起來，那嘴角就又僵住，漸漸顯出些苦澀來。

    “寶娃兒……你咋個不早點兒回來嘛，你爹你媽過得苦喲……那里現在都不是你家咯……走，先到我家坐哈兒?！痹扑坪跻稽c都不畏懼謝棟身后的陌生大漢，朝眾人略點了點頭，就抓著謝棟的胖手，朝自家走去。

    眾人跟在謝棟身后，一邊走，一邊四下打量。李彥錦還朝謝沛丟了個眼神，詢問要不要自己先去右邊那戶人家看看。

    謝沛搖搖頭，低聲道：“不急，看看情況?！?/br>
    一行人，進了袁浩的家門。剛進去，謝胖就吃了一驚。

    他小時候可記得，把頭叔叔家是他們附近最好的人家。家里吃的住的用的，那都是頂好的，一幫小孩誰要是能進袁家呆一會，那都夠嘚瑟好一陣了。

    可如今，這家里竟是一副家徒四壁，破敗凋零的模樣。

    袁浩看謝棟的表情，嘆了口氣，道：“先坐到起，我且給你們倒茶?！?/br>
    眾人把騾車和驢子停在院子里，然后就跟著老者進了草堂中，坐了下來。

    似乎是沒有茶，就無法說話一般。直到粗茶泡好后，袁老頭才再次開了口。

    “你雷（這）些年，去了啦顛兒（哪里）？你爹你媽找了你好久，活計都沒得心思做咯……虧得后來又生了個妹兒，日子才又過起來。如今，你妹兒嫁人都二十幾年嘍。只是……你爹八年前就走了，你媽跟到也去咯，寶娃兒，你回來暗了……”

    謝棟伸手捂住眼睛，半天說不出一句話。

    李彥錦看岳父難過，就湊過去安慰道：“爹啊，聽著咱還有個小姑是吧，趕緊問問啊，那可是您親妹子??！”

    袁浩聽李彥錦喊了聲爹，就仔細打量起謝沛和李彥錦起來。

    “這是你娃兒??？”老頭有些欣慰地問道。

    謝棟哽咽地點頭，道：“閨女女婿，五月才成的親，聽我想回來，就爬山涉水地陪著來了?！?/br>
    “好娃娃啊……”袁浩拍了拍謝棟的肩膀。

    謝棟接過女兒的帕子，把臉擦了擦，道：“把頭叔，我meimei嫁到哪兒去了？”

    袁浩又嘆了口氣，道：“就在鎮子東頭的老王家，你這回來一趟，倒是能讓她日子好過點。那老王家……”他話沒說完，但卻搖了搖頭。

    謝棟沉下臉，道：“雖然沒見到爹媽，但妹子還是親的，她要有個什么難處，我肯定是要管一管的?！?/br>
    三個月的跋涉，讓謝棟對自家女兒女婿的能力有了新的認知。所以，此刻他才有底氣敢說這個話。

    袁浩點點頭，道：“你既然回來咯，那謝家就不算是斷了根。你家老房子說不定還能要回來，當初你爹一走，那些龜孫兒就伸出個腦闊咬著房子不放……你媽也是被氣很了，才走得辣么快……”

    兩人有太多話要說，沒人打斷的話，只怕說到晚上睡覺都不會停。只是，謝沛看這老者實在不像富足寬裕之人，所以就湊到親爹耳邊嘀咕了幾句。

    謝棟醒過神來，連忙對袁浩說道：“叔，我如今也賺了點小錢?；貋砹?，也不會立刻就走。要不，我先找個地方安置了，明天再來……”

    袁浩皺眉搖頭，道：“蘭格嘛（怎么這樣說?。?！鎮子上又沒得撒子旅館，你一路過來，看到起撒?？偸且〉絼e人屋頭，你不嫌棄，就住在我這兒。鹽幫如今與往日不同，你們這些生面孔住外面，不穩妥……”

    謝棟也有很多話想問這老爺子，干脆也不推辭，只是仍堅持讓女婿出去買些熟食飯菜回來。晚上也讓大家都吃點好的，養養腸胃。

    袁浩拒絕了謝棟說的住宿費，對買菜回來這事卻并不阻攔。只是把大概的菜價rou價與他們說了一遍，免得這些外地人，糊里糊涂被人騙了。

    李彥錦和李長奎一起出的門，他倆一邊打量這福壩鎮的大街小巷，一邊留心觀察鎮上的各色人物。

    從剛一進這鎮子起，李彥錦就清楚感到了一種排斥。

    這與后世某些地區的排外有點類似，只是這些人表現得更直白赤/裸。

    好在李彥錦頗有幾分見人說人話，見鬼說鬼話的本事。他cao著一口不倫不類的蜀腔，嘻嘻哈哈地與小販們閑聊著。

    待他們二人返回袁家時，已經對這個鹽幫聚居的鎮子有了個大概的了解。

    他們一路上所見是婦孺居多，想來鎮上的青壯恐怕都在外面跑鹽。

    而不管是大人小孩，他們都非?；乇芘c鹽幫相關的話題。

    袁浩見他們拎著酒rou菜蔬回來了，就上前翻撿了一遍。又問了問價錢如何，這才點頭道：“沒吃撒子虧，你小子精靈！”

    謝沛見爹爹忙著打聽消息，就主動接下了做飯的事。

    晚飯做好后，謝胖已經問清了那個從未見過面的妹子的事情。

    袁浩看著一桌子菜肴，笑得眼睛都瞇成一條縫。也不客套，招呼了聲，就伸出筷子吃起來了。

    謝家因為謝棟的口味，做菜時也經常放些花椒辣椒?？删褪沁@樣，晚餐時，袁浩卻邊吃邊惋惜地嘆道：“撒子都好，就是不夠麻、不夠辣……”

    晚飯過后，謝棟憂心忡忡地與閨女談了一會。

    “這個咱都沒見過的小姑，日子怕是難過得很……原本你爺爺奶奶活著時，也想給她招贅的?？上峭跫业男∽幼焯鸷辶怂?。你爺你奶寵了她十幾年，最后還是沒拗過她，到底還是把人嫁了。結果，前些年還過得可以。后來待你爺爺他們一走，據說就把她一個人趕到放柴火的爛房子里住，連兒女都與她不親吶……”

    謝沛聽了，心里倒不像他爹那般痛心疾首。

    在她想來，為了一個男人的甜言蜜語，就要拋棄膝下只有一女的父母，實在算不上什么孝順女兒。

    至于嫁過去后，為何爺爺奶奶一走，王家態度就大變，這其中，恐怕也有些原因。

    謝沛想到這里，壓低聲音道：“阿爹，咱們這一路過來，也經了些風浪。都說防人之心不可無，咱今天聽的都是袁爺爺一人所言。就算他真沒騙你，可誰能保證自己看的想的就都對呢？所以，我想著，咱反正有時間。明天起，就先出去打探打探。至少把爺爺奶奶的事情和小姑的事情多問幾個人才好……”

    謝棟聽了，嘆了口氣，道：“雖然袁把頭沒說，可有些事是明擺著的。這鹽幫如今的把頭，對袁叔可沒什么善意。他們那一輩的老人也走了很多，如今的年輕一輩，與咱也沒什么交情。怕是不好打聽啊……”

    謝沛拍了拍阿爹的手，道：“無事，爹還不知道我們的能耐嗎？他們不說，我們就自己看。小姑那里，也一樣。明天，我先去認認門?；仡^就能把那王家的事，都給弄個清楚。到時候，擺弄起來，也更容易?！?/br>
    謝棟聽了閨女的話，心才稍稍安穩了些。

    他不知道，當夜，小夫妻二人就出去“體察民情”了。

    第58章 知己知彼

    小夫妻出門后, 就分頭行動起來。

    李彥錦去了下午閑聊過的那幾戶人家, 而謝沛則把巷子里的住家, 挨個摸了一遍。

    兩人回來后, 各有收獲。

    先說李彥錦，他從幾家人的瑣碎閑聊中, 偷聽到一些袁老爺子的事情。

    回來與謝沛一說，兩人拼拼湊湊, 就把袁浩的遭遇給猜了個七七八八。

    原來在謝棟六歲那年，福壩鹽幫中, 排行老四的一個家伙, 企圖把袁浩干掉，自己當鹽把頭。

    可惜雖然打傷了袁浩，也造成了幫中大亂, 但到底還是沒能得逞。

    袁浩自那次后，左腿就坐下病了。但凡變天, 傷口就疼痛難忍。如今年紀大了, 變天時就幾乎走不動道。

    也是那次內斗時, 袁浩的家人都被殺害了。原本馬上就要接下他爹職位，成為新把頭的袁家大兒子，也被人趁亂捅死了。

    袁浩把混亂平息后，為了保住福壩鹽幫的鹽路不被人搶走, 來不及等傷病完全恢復, 也沒辦法繼續追究其余人的罪責，就帶著剩下的鹽幫成員, 匆匆踏上了鹽道。

    后來，袁浩又收了幾個義子，打算把人都教出來后，自己就能退下來了。

    這些義子中，有一個叫丁誠的小家伙格外聰慧，也最得袁浩喜愛。也是多虧了這小子，才讓袁把頭逐漸走出了家人死絕的陰影。

    然而，誰能想到，這個叫丁誠的聰明小子卻是有心人專門送到袁浩身邊的一條毒蛇。

    袁浩撐著傷腿，又跑了十來年鹽道。此時，他培養的四個義子，除了丁誠還略顯稚嫩外，其余三個都已經能幫上大忙了。

    然而，人就是這樣。當你面前放了個最合心意的東西，難免就會對其他稍差點的更加挑剔。

    袁浩當時就想，再過幾年，待丁誠老練了，直接就讓他來接這把頭的職位。所以就一直沒對其他三個義子松口。哪怕他們已經有能力單獨跑鹽了，卻也只能在幫里擔任中等的管事職務。

    這一等，又是五年時間。哪怕三個孤兒義子再念袁浩的恩情，天長日久下來，難免會生出些怨懟之情。

    再加上袁浩自內斗之后，一直深覺對不起那些為了他而喪命的兄弟手下。所以后來每次跑鹽的收益中，都會被分出不少來，發給這些兄弟的親人后代。

    這一發不是一年兩年、一天兩天，而是十幾二十年。眼看著，只要袁浩不下臺，似乎就要永遠持續下去。

    而此時，鹽幫里的壯年成員早就換了一批。新來的人，并不會如老成員那樣感念舊情。所以，漸漸的，不少人就對這被分出去的一塊收益，有了不滿的情緒。