蘇越蓉趕緊去抓白玉堂，求他幫忙，連連喊著自己冤枉。

    白玉堂對公孫策道：“這事蹊蹺，若她下毒，豈會傻到親自把毒送到被害人嘴邊？”

    公孫策捻著胡子思慮片刻，嘆道：“的確如此，但眼下沒有更多的證據證明別人有嫌疑?！?/br>
    蘇越蓉氣得哭得更狠了，“早知道幫忙會幫出這么大的麻煩，打死我也不幫了！”

    趙寒煙讓蘇越蓉再想想，是否還有人有可能接觸過那盤菜，或者她在做菜的間隙時，是否離開過，給人過機會。

    “當時廚房就我一人忙活，”蘇越蓉忽然想起什么，愣了愣，對趙寒煙和公孫策等人道，“對了，許廚娘回來過，和我聊了幾句，多謝我幫她的忙，還請我再幫她一天，她說這次好容易病愈了，想去城外上香求個平安再回干活，之后就匆匆忙忙走了。她還問過我做這些菜是給什么人吃，我就一一說了?！?/br>
    蘇越蓉越想越不對頭，含淚望著趙寒煙等人，“有沒有可能是她下的毒??？”

    “你再想想，她是否有機會背著你接觸這盤菜?！壁w寒煙問。

    蘇越蓉仔細回憶道：“做好這盤菜后，我只轉身去拿過食盒，但很快就轉身回來了。我回頭的時候，許廚娘還是好好地站在原地，并沒覺得她動過。難道她就趁著我轉頭這一會兒，就下了藥？”

    公孫策瞇起了眼睛，“倘若若真她趁此時機下毒，該是用的毒液，灑在菜上很難叫人察覺。但許廚娘在開封府做活七年了，她能干出此事，著實令人驚訝。不過以前偶聽聞她人提起過，許廚娘是個貪利極愛占小便宜之人，若真有人以高利引誘，倒也不無可能?！?/br>
    張龍趙虎等立刻得令，前往許廚娘家拿人，卻并未見到人，倒是在他家搜到了一包銀子，就放在床下。許廚娘的丈夫和兒子看到銀子時都很驚訝，全然不知道許廚娘竟在家私藏了足足一百兩銀子。

    “娘親晌午的時候突然回來撿了兩眼衣裳，說有事出城，急忙忙就走了，也不知是什么事，只囑咐我在家要乖?！痹S廚娘十二歲的兒子交代道。

    許廚娘的丈夫則因在外做活，并不知這件事，一問三不知。全然沒有察覺妻子近日有何異常。

    “屬下們問遍了許廚娘的親戚朋友，都不知她的去向?！壁w虎等人回稟道。

    “這時候都不回來，八成已經出城了?！惫珜O策嘆道。

    “任誰下毒殺了人，都不會傻等著被抓?！壁w虎肯定道，“必是許廚娘殺人后做賊心虛，立刻就逃跑了，為了錢連丈夫兒子都不顧，這女人心腸好生歹毒?！?/br>
    “既貪財貪利，為何要把一百兩銀子留在床下？”趙寒煙疑惑問。

    “八成是覺得只自己帶錢跑了會對不起丈夫兒子，就偷偷留了點錢給他們做補償。我們以前查過一樁案子，犯案的男子在拿錢偷跑的時候，就偷偷留了些錢給他的妻兒?！壁w虎解釋道。

    趙寒煙點了點頭，“這樣倒也能說通?！?/br>
    公孫策請張龍、趙虎等人盡心查找，最好能將許廚娘緝拿歸案。

    “重要人證身亡，包大人那邊該如何交代？”趙虎十分擔憂，又氣憤不已，“必是那曲尚書聽到了風聲，收買許廚娘滅口！好生氣人，好容易案子要結了，偏再起波瀾?！?/br>
    “好在張大姑娘已經做了證供，即便被滅了口，不能與曲尚書當堂對峙，可她的口供也可一樣佐證曲尚書罪行。只要曲長樂那邊的沒有差池，加上張大姑娘的佐證，就不會影響圣裁?！?/br>
    公孫策揣測完畢后，更加擔憂曲長樂那頭會有什么變數，否則整個案子的調查便又會陷入窘境。

    “先生不必過慮，我們等消息便是?！壁w寒煙勸道。

    不久之后，趙虎差人來傳消息，他們查到一名目擊證人，該證人曾在前一日親眼見曲尚書家的陶管家正在敲了許廚娘家的門。

    公孫策和趙寒煙隨后見了這名證人。乃是醉陽樓專給人送飯的店小二，晌午的時候他給青云巷的馮家送飯，就走得許廚娘家門前的那條路，可巧就碰見陶管家在敲門。

    以前陶管家偶爾會光顧醉陽樓，所以店小二一眼就認出了他?！爱敃r小的還納悶了會兒，陶管家怎么會和許廚娘認識?！?/br>
    趙虎：“這下人證物證俱在，可坐實了許廚娘的罪名?！?/br>
    公孫策捻著胡子點了點頭，稍微緩了口氣，“回頭包大人歸來，我們總算有兩句話可交代。張大姑娘的死是我的失職，我該想到仔細看護，特別是入口的東西最該嚴格把關才是?！?/br>
    “先生切莫自責了，千防萬防家賊難防。若是開封府內部的人作案，如何能防得住?！瘪R漢勸慰公孫策，隨后就看向趙寒煙。

    以往小廚子善解人意，肯定會在這種時候和他一樣去安慰公孫先生。但這次卻沒見她如此，一個人垂首站在那里，在發呆想什么。

    白玉堂和公孫策表示今晚他準備探一探曲尚書府。今天有兩件大事：重要證人張大姑娘的死，曲長樂揭發親生父親曲榮發。所以曲尚書府今天必起波瀾，白玉堂覺得在這時候去探底時機正好。

    公孫策多謝白玉堂盡心，“曲榮發長惡不悛，草菅人命，竟敢在天子腳下的大宋首府，如此兇殘猖狂。最怕狡兔三窟，去他的府邸先探探深淺也好，如此我們有備無患?！?/br>
    至天大黑。

    包拯歸來，跟大家道出一個大快人心的消息。圣上已經下旨允準他逮捕曲榮發，并負主責詳審此案，只要證據確鑿，開封府便有權宜行事之權，可隨意處置曲榮發。

    趙虎等人一聽都拍手稱快。

    陪同包拯從宮中出來后，展昭便立刻帶人前往尚書府緝拿曲榮發。

    “曲長樂品性端直，大義滅親，令包某十分佩服?！?/br>
    包拯隨即表示這樁案子曲長樂的告發十分關鍵，今若沒有他不徇私情地闡述他父親的所作所為，開封府至今都可能還是處在和曲榮發各執一詞的狀況中。

    公孫策連連應是，接著向包拯行大禮道歉，告知他張大姑娘中毒身亡一事。包拯驚訝不已，詳詢經過之后，越發憎惡曲榮發的所作所為。

    “幸虧大人還有一手，說服了曲長樂，不然只憑張大姑娘生前的證詞，恐怕又要重復上次的情形了?！惫珜O策無奈嘆道。

    包拯應承，但也讓公孫策不必太過自責，此事并非他一人之錯，最錯地還是那個殺人兇手。

    一炷香后，展昭歸來，隨即回稟包拯，他已然將曲榮發順利押入大牢，命人嚴密看守，包大人可隨時審問。

    包拯詢便問公孫策，他覺得最佳的審問時機是什么時候。

    “過了今晚?！惫珜O策揣度道，“曲榮發剛剛被緝拿必然心存抵觸，憤怒不知反思。撂他一晚，他在牢內必睡不著覺，難免會思量過往種種，等繃到第二天早上，不管是腦袋還是體力都疲累至極，會更容易露出破綻?！?/br>
    包拯點點頭，覺得公孫策此法極有道理。于是就問起張大姑娘的父母如何，讓公孫策好生安排他們為張大姑娘收尸，再好生照顧他們離開。

    公孫策都一一應承下來，按照包拯的吩咐去做。

    一切都處置妥當之后，公孫策再問包拯今晚吃飯的問題。

    包拯得知趙寒煙早已經為他們準備了火鍋，還有多種多樣的食材，索性就讓大家去吃，反正案子已經有了結果，畢竟是沒有結果，大家總要吃飯。趙小兄弟費心準備，大家就該盡興放松一下。

    “可是府里出了這么大一樁案子……”公孫策覺得自己已經沒心情了。

    “先生已經迅速查明了張大姑娘的死因，我們把線索和證據呈上，圣上英明睿智，心中自有論斷?！?/br>
    包拯讓公孫策不必再為此事擔心，至于張大姑娘的死，早晚如此。她身上有數十條人，本就是死罪，今被她的主人給害死，也算是報應了。只盼著這姑娘下輩子能做個好人，不要再如此行惡。

    夜色正濃，三思堂內搬進了一張大桌子，上擺放著個一人抱的大銅火鍋，添了早熬好的羊蝎子清湯鍋底，加上火紅的木炭，沒一會兒的鍋底冒泡，開始熱騰騰地冒氣。把鮮嫩的羊rou片放進鍋內，翻滾一下，薄薄的rou片就被氽熟，粘著多種口味醬料食用，rou片薄而鮮嫩，滴出來的湯汁都帶著rou香。入口很有嚼頭，再吃點涮青菜，此時此刻它就是無與倫比的美味。

    另還有丸、蝦丸，都是用最新鮮的魚rou和蝦rou自制而成，煮熟以后，鮮彈異常。許是因為所食材需要搗碎的關系，做出來的丸子口感非常細嫩彈牙。

    火鍋這種吃法其實不光在于入口的東西，更有大家圍在一桌一起高興邊吃邊聊的樂趣在。

    秋日天涼，也容易疲乏，加之最近的案子確實棘手，給大家帶來很多勞累。圍桌熱熱鬧鬧吃著guntang熱乎的涮鍋，喝著果香十足的美酒，再聊一聊自己身邊發生的趣事，暫且把什么公務、案子都拋到腦后。于大家來說，這真是一頓解饞、解乏又能放松身心的樂事。

    大家要敬包大人，又要敬趙寒煙，后來就改成了互相敬，鬧成了一團。

    包拯吃了些rou，喝了三杯酒就去歇息，囑咐大家盡興。

    趙寒煙吃了點后，跟著找借口退了出來。

    趙寒煙的狀況自然逃不過白玉堂的眼，白玉堂忙跟出來來詢問趙寒煙的情況。

    “我總覺得事情哪里不對，卻又說不出來，所以也沒辦法具體說清楚?！壁w寒煙道。

    “說不清就不說了，我陪你坐會兒，正好再等會兒我該出發了?！卑子裉脼樽约汉挖w寒煙倒了杯茶，然后就安靜陪著趙寒煙坐著。

    趙寒煙喝了一口茶，想了想，“其實我也沒必要多想，等明日包大人審問曲榮發的時候，自然就能解惑。倒是你，而今人已經抓到了，你還去夜探尚書府做什么？”

    “隨便看看，瞧瞧尚書府的人在得知尚書被抓后，有什么反應，再看有沒有什么線索被遺落?！卑子裉玫?，“大概如你一樣，我總覺得這件事好像哪里不對，卻又說不好，所以想調查得更多，來確定或否定自己的想法?！?/br>
    “那我們有緣，想一塊去了?！壁w寒煙嘆。

    “一直有緣?！卑子裉米プ≮w寒煙的手，“那你好生歇息，我去了?！?/br>
    趙寒煙點點頭，目送白玉堂離開后，就皺起眉頭。她拿了一張白紙，現在上面逐一寫下曲尚書案相關人員的關系。

    失蹤的許廚娘，蘇越蓉，曲長樂，薛掌柜，還有瞎眼道士，這些人都被趙寒煙寫在了紙上。

    至深夜，白玉堂歸來，手里拿了一錠銀子遞給趙寒煙。因這錠銀子，趙寒煙之前梳理人員關系的紙不夠寫了，要再拿一張更大的來。

    第108章

    這錠銀子是白玉堂在禮部尚書曲榮發府中尋到, 銀子底面印有“大宋元寶”字樣，這是這是三年前國庫銀子的樣式。而今自趙禎親政引來, 國庫官銀便重熔鑄成為“宋銀”和具體兩數。比如宋銀二兩，宋銀十兩等等。如果是地方府上繳國庫的銀子，都會在上繳之前，按照規定重熔成要求的字樣和規格。

    即便是皇帝賞賜有功之臣, 銀子在下發之前，也不存在帶有官家標記的問題，會重熔毀掉標記之后再給。

    “大宋元寶”是白玉堂在禮部尚書府里的隱秘縫隙之中找到。并不多, 只有這一枚。但這一枚，也足以說明曲榮發曾經私吞過官銀，因為這種帶標記的官銀絕不被允許出現在非官家的場所。

    “上次我們見到非法藏匿的官銀, 還是在紫煙觀的山洞中的‘銀河’里?！壁w寒煙道。

    “懷疑兩件事有關聯？”

    白玉堂見趙寒煙在重新拿的更大宣紙上，增寫了紫煙道長。

    “官銀前后被盜了將近十年，圣上沒有親政之前，官銀印得可都是‘大宋元寶’?！壁w寒煙擺弄這錠銀子, 也有想不通的地方, “不過這銀子如果都從紫煙觀重熔了，為何還有沒熔過的官銀出現在曲尚書家中？”

    “許是當年擺弄官銀的時候, 有哪一次特例, 先過了曲榮發的手，才轉出去重熔。曲榮發的年紀、身份地位足夠, 倒極有可能為紫煙道長的主人。他能把張大姑娘、呂二姑娘調教成那副樣子, 教導出紫煙道長那樣的人物也不奇怪?！?/br>
    白玉堂這就去建議包拯盡快查抄曲榮發的家, 越快就越有機會查到更多的罪證。

    包拯看過白玉堂找到的銀子之后，和公孫策商議一番，決定提早開堂，立即提審曲榮發，并派人去搜查禮部尚書府。

    曲榮發卸下往日的錦衣樺袍，穿著一身粗麻囚衣，面容憔悴地被帶進公堂。一見包拯便眼睛發紅，恨罵他誣陷自己。

    “我承認我曲榮發并非君子，最壞稱得上一聲‘小人’，但卻遠不及包大人虛偽jian猾狡詐，是個偽君子！”曲榮發狠狠罵道，“虧我從前雖瞧不上你，卻還當你真是個鐵面無私、剛正不阿之人，心中對你還有幾分敬佩。原那些都是假的，是你偽裝給世人虛偽的皮！為假公濟私，為借機鏟除異己，你可真是無所不用其極，竟挑唆我不聽話的兒子誣陷我！”

    包拯立刻拍了驚堂木，讓曲榮發保持肅靜，“事到如今，你竟還妄圖為自己辯白？如何是包某挑唆你的兒子？分明是你的所為惡行令人發指，便是你親生兒子也看不下去了，才不得不狠下心來大義滅親，告發你這個禍害無數條人命，且居心叵測，存有謀反之嫌的親生父親?！?/br>
    “我居心叵測，謀反？”曲榮發又氣又恨地瞪著包拯，讓他把話說明白，“我就不信了，我沒做過的事，怎么就能賴在我身上。倒跟我說說，你手頭上有多少證據，我倒要看看你做了多少準備誣陷我?！?/br>
    “曲榮發，你休要再裝無辜。今既然拿你，便是人證物證俱在，亦有圣上英名裁斷。事實如此，你若不認清事實，還胡言亂語。公堂之上，不容妄言，休怪包某不顧及你以前的身份，對你不客氣?！?/br>
    包拯提醒曲榮發注意言詞，隨即就先從張大姑娘說起，將張大姑娘的證供拿給他瞧。

    “什么身體殘疾，腿瘸沒胳膊？呵呵……”曲榮發氣得已經不知說什么好了，連連冷笑數聲，“包拯，我咒你祖宗十八代！你誣陷我也罷了，竟誣陷我喜好那種女人？我有病啊，好好有胳膊有腿的美人我不愛，我去找那些殘缺不全的廢物惡心自己！”

    曲榮發的臉氣若豬肝色，要不是有衙差及時攔住了他，此時此刻盛怒之下的他，真恨不得撲上去把包拯給掐死。

    趙寒煙在旁觀察曲榮發的反應，他整個人確實已經恨得要發瘋了。

    包拯：“昨日，在我進宮預備稟明圣上，緝拿你之前。你的屬下陶管家收買了開封府的許廚娘，毒死了張大姑娘。如此作為，可就是為了在此刻要垂死掙扎，喊著自己無辜？曲榮發，時至今日，太晚了！即便張大姑娘身死，不能與你對質，你身上的罪名也已經無法洗清?！?/br>
    “我害死什么張大姑娘干什么，我又不認識他。我比你更氣惱她竟被人毒死了，不然我真要好好和她當堂對質一番，問她撒謊難道不心虛么，問她到底是受了哪個偽君子的指使陷害我！”曲榮發在說到‘偽君子’的時候，特意瞪向包拯，顯然這三個字他說的就是包拯。

    曲榮發之前已經侮辱和詛咒過包大人兩次，公孫策便十分生氣。今見他還不知悔改，公孫策再忍不住了，提醒曲榮發不可再公堂之上出言冒犯包大人。

    曲榮發哼笑，“許你們陷害我至今日這般境地，卻不許我說真話揭發你們的真面目？你們開封府可真了不起！厲害厲害！包大人，失敬失敬，您老稱霸東京城，坐上一人之下萬人之上位置，指日可待??！”

    “住嘴！”包拯響亮地再拍驚堂木。

    張大姑娘說完，就輪到曲長樂與曲榮發對質。

    曲榮發一聽到自己的兒子上來了，更如發瘋一般，從看見曲長樂邁進公堂開始，他嫉妒掙扎要往曲長樂身上撲，很想揪住曲長樂的領子。

    趙寒煙轉眸去看曲長樂，正縮著脖子遠遠地躲開曲榮發，更不敢看他眼睛，神態似有愧疚之意，也有點倔強堅持的意思。但一雙眼睛還是平靜的，趙寒煙覺得他的心該是比他的表情看起來會冷靜許多。