“學生謝過王老爺的好意，只是京城遙遠，這一去恐怕就是好幾年，學生實在放心不下家里，因此要辜負王老爺的信任了?！彼缡钦f。

    王老爺本來也沒抱太大的希望，見此就打哈哈：“無事無事，我也不過是隨口一提。對了，你何時要去府學？我認識里面兩個教授，你要是需要，我可以幫你引薦?！?/br>
    方長庚立刻感激地看向他：“那學生先在此謝過王老爺了?！?/br>
    王老爺撫了撫胡子，覺得挺受用：“有什么好謝的，你好好考，咱們鎮上可還沒出過進士呢，我看你很有希望?！?/br>
    方長庚靦腆笑笑：“成事在天，謀事在人，學生只能盡量了?！?/br>
    雖然王老爺態度一直十分熱枕，但說到吃酒還是找了一個合理的借口拒絕了，方長庚完全能理解，畢竟讓一個家財萬貫的舉人老爺和一群鄉下村民湊在一塊兒吃飯實在不現實。

    告辭了王老爺以后，王復一臉正經地對方長庚說：“雖然不是我的主意，不過我爹說的其實也沒錯。你名義上雖是我陪讀，但我可是把你當兄弟的，咱們一塊兒去京城多好?！?/br>
    方長庚嘆口氣：“你又不是不了解我的性格，京城里的開銷巨大，我不想欠你那么大的人情。別說我了，就是我爹娘也不會同意的?！?/br>
    王復作罷：“那我就等你考上舉人，你可別讓我失望?！?/br>
    方長庚一臉苦笑：“你說考舉人就跟吃碗白米飯似的，哪有那么容易，我已經做好起碼考兩回的準備了，不過到那時我也才十八，十八中舉也了不得了?！?/br>
    王復聽完也有些煩惱：“其實我也不知道武舉我能不能中，京城里那些武將子弟都是從小開始練武，騎射功夫都非常好，我這樣的一點都沒優勢?！?/br>
    方長庚笑著說：“你不是一直都很有自信的，怎么這時候反倒怕了？你可別打退堂鼓，多考幾年就是了?！?/br>
    王復卻有些臉紅：“其實有件事我一直沒和你們說，我小時候和京城里一個表妹訂過婚約，等我十八就要娶親了，我怕到那時我要是還沒考上就丟人了?！?/br>
    本朝武舉與文舉是完全分開的，雖然也要考四書五經，但只需要在京城考一場，考上了就能選官，頻率是三年一次。

    “怕什么？你們都有婚約了。真是沒想到啊，該不會你比其琛還要早娶親吧?！狈介L庚嘴上雖笑他，其實心里也在想自己將來娶親的事。

    這世道遵循“父母之命，媒妁之言”，自由戀愛的少之又少，他也知道門當戶對的重要性，但他這個情況比較尷尬，雖然有功名在身，但畢竟出身差，以后也多半是個做鳳凰男的命，除非他考個秀才就知足，娶個小戶人家的女子過日子。

    就這么神游了一會兒，王復已經忍俊不禁地盯了他半天了：“怎么著，思春了？”

    方長庚“切”了一聲：“你才思春，也不知道剛才說到表妹就臉紅的是誰?！?/br>
    王復的手無意識地摸著腰上佩的一個錦囊，表情讓方長庚有些迷醉：“我表妹……算了，不說了?！?/br>
    “很漂亮？”這回輪到方長庚忍俊不禁了。

    王復撇他一眼，有些自得：“那可不是，她是翰林院從五品侍讀學士的長女，家世樣貌都很出挑?！?/br>
    方長庚眼神詭異地看著他：“你不會是看上人家家世才娶人家的吧？原來你也是傳說中的鳳凰男啊?！?/br>
    “什么？”王復沒聽清后面那句話，不過光聽前面的就讓他很不滿了：“我和表妹小時候一起長大，兩心相悅，就算她是商販之女我也要娶她?！?/br>
    方長庚頓時腹誹道，這都老黃歷了，誰知道你表妹后來會不會看上別的青年才??？

    “既然你們是兩情相悅，那就再好不過了?！?/br>
    王復他爹雖然只是個舉人，但家境殷實，也算是耕讀之家，五服之內還有叔舅在京做官，其實條件也很好了。

    有那功夫，他還是擔心擔心自己吧。

    與王復分別，方長庚就去找周其琛，地址周其琛之前告訴過他，就在離方沅君家兩條街的地方，在小巷深處，十分僻靜，一看就知道是周其琛的風格。

    開門的是周其琛新買的書僮，大約也就十三四歲的樣子，但看起來很安靜穩重，十分客氣地領著他往里走。

    進了院子方長庚才發現這個地方也不算大，但布置裝修都很精細，租金應該不菲。

    周其琛正在書房練字，看見方長庚表示很高興。方長庚直明來意，周其琛也爽快地點頭應承了。

    其實方長庚覺得這宅子一共就周其琛和他書僮有些冷清，但見周其琛似乎挺享受這種狀態，就沒說什么。

    之后方長庚又去了袁大夫那里，沒想到撲了個空，只有已經成了他姐夫的高福在。

    “姐夫?！狈介L庚十分自然地叫道。

    高?？匆娝托χf：“秀才公大駕光臨，恭喜恭喜了！你姐知道消息以后可高興得都睡不著覺了?！?/br>
    方長庚笑得眉眼舒展：“我這不就來請你和姐回家吃酒了嗎？你們后天有沒有空？”

    高福和大丫成親以后穩重了不少，點點頭：“當然有空了。袁大夫說自己年紀大了，要去府城投奔子女，我和你姐商量過了，決定盤下這間醫館和藥房，再招幾個人手，你覺得怎么樣？”

    方長庚當然說好，現在大丫和高福這小日子實在過得不錯，他也去看過他們住的宅子，雖然小了些，但布置得非常溫馨，該有的東西一應俱全，村里的女孩兒都很羨慕大丫。

    只是高福又是買宅子又是盤醫館……

    “姐夫，你要是手頭緊，可以跟我哥商量?！?/br>
    高福有些不好意思：“你哥沒跟你說吧？其實光憑我自己肯定盤不下來，你哥也入了一股的?！?/br>
    方長庚還真沒想到，看來方啟明是真的挺有生意頭腦的！

    “你沒吃午飯吧，過會兒你姐來送飯，你留在這里吃吧?！?/br>
    方長庚拒絕了，因為他還要去縣城找沈赫。

    然而搭了牛車到沈赫家后他才知道沈赫不在，原來他們一家都陪著沈赫小兒子去省城考鄉試去了。方長庚之前想過這回事，只是沒想到沈赫對他兒子考試的事這么上心，不過聽門房說他們似乎還順便去省親了。

    白跑一趟，方長庚只好給門房留下話請他轉告沈赫，然后就回了家。

    剛到院門口，就看到方啟明就在堂屋門口朝他示意，好像有什么話要說。

    方長庚走過去，見他神色嚴肅地問：“上午你不在，鄰鎮的劉鄉紳派人來了，說是祝賀你考上秀才，還送了一張房契，還是在縣城里的！”

    方長庚記憶中搜刮著關于這位劉鄉紳的信息，立刻就想到應該是之前在縣試有過一面之緣的那位劉老爺了。