隔著一張桌子，方長庚都能聽到他們議論學政和哪位考生認識或是有什么關系，一邊也把極大的關注投到了徐聞止身上，言語間分明十分羨慕，卻還要裝出一副不屑的樣子來。

    等徐聞止一出現在客棧，那些人就都噤了聲，不說話了。

    他坐到方長庚旁邊，饒有興致地問：“這四天你們打算怎么過？不如咱們去爬山？拜佛？”

    方長庚沒想到他還是個迷信的人，不過這四天無事可干，出去走走也挺好的。

    其他三人也舉手附和，約好了第二天去陵陽山散心。

    見大家都興致高昂，徐聞止就開始講今天在考場里發生的事。

    “……真絕！在尿壺底下塞小抄，還以為沒人會檢查那臭烘烘的臟玩意兒，那蠅頭書他也摸得下去手?！?/br>
    考場內可自行帶尿壺，因院試中中途離場解手會被默認為棄考處理，因此自帶尿壺的不在少數。像方長庚他們都是不喝水憋著，不然這場面實在令人羞恥。

    方長庚等人聽了也一陣驚嘆加佩服。

    徐聞止見此有些得意，把他見聞過的奇葩考場事跡都講了一遍，連方長庚也不知不覺被吸引了過去，一頓飯吃了老半天。

    好不容易回到房間，他埋頭倒在床榻上就睡，第二天神清氣爽地起了個大早，五個人悠閑地漫步去陵陽山。其實不遠，就在府學宮后面，只是和他們抱有一樣想法的考生很多，因此山上還挺擁擠。

    不過經過這一番接觸，四人與徐聞止的關系倒更近了一步，彼此的了解也更深了。

    四天后，府學宮門口放榜，方長庚幾人等圍觀的人都散了才上前看結果。

    繞過剛剛得知落榜消息趴在地上捶地哭號的考生，方長庚又見到一個弱不禁風的書生被貼榜的差役抬了出去，不過聽周圍人說是看到自己上榜高興壞了，才轟然暈倒。

    方長庚自認自己的心理承受能力和抗壓能力還是比這些古人強上百倍的，但這回也忍不住心跳加快，畢竟三年后能否參加鄉試就在這一舉了！

    方沅君站得遠遠地不敢湊近看，方長庚還是狠狠心，開始搜尋他們幾個人的名字。

    第三……方長庚心里一跳，看來是沒問題了。第一名果然是徐聞止，意外的是第二居然是那天挑釁的考生陳斌！

    不過方長庚對此并不怎么關注，而是繼續找另外三人的名字。

    周其琛第五……王復第二十……方沅君第五十！只要進入前一百就能參加覆試，看來他們都成功了一半！

    王復和周其琛也已經看到了成績，三人對視一眼，本來還想做個惡作劇，可看方沅君兩股戰戰的樣子，都覺得還是別捉弄他了。

    方沅君得知進入覆試后喜極而泣，四人興奮地回了客棧。

    第二場覆試在第二天舉行，與第一場并沒有什么分別，但競爭卻更加激烈。

    考完當晚大家都沒怎么說話，因為精神過度緊張，天沒黑就都休息了。

    第36章 紅榜

    考完兩場, 現在客棧里留下的都是有極大希望成為秀才的童生, 大多都留在府城等待五天后放榜, 方長庚等人也不例外。

    有考試就避免不了對答案, 所以第二天客棧大堂里全是議論考題的聲音，想不聽都不行。方長庚他們也私下大致講了一下自己的答案, 把每個人答案的優缺點提出來, 并進行簡短的點評, 現在心里都基本有數了。

    “我怎么沒想到這點？我聽說閱卷人都非?？粗匚恼碌谝欢? 長庚, 你第一句就能讓人眼前一亮，這里絕大部分人都比不上你了?！?/br>
    方沅君覺得自己腦筋太死，落筆循規蹈矩，每次都做不出有新意的文章，哪怕每次都告誡自己大膽發散，可再考一次結果還是那樣，所以非?？鄲?。

    周其琛對這點也十分感嘆：“我們四人里，就屬長庚破題最佳，總能從一個獨特的角度切入正題, 十分難得?！?/br>
    方長庚被夸得無地自容，要是他們知道自己已經在世為人近四十年，寫過的論文數不勝數, 學界內各種觀點都能如數家珍, 恐怕這樣的成績還算愚鈍了。

    說到這個, 方長庚心里不免也有幾分心虛。今年他不過十二, 若是能考上秀才，那真可謂是遠近聞名的神童了。記得清代的蒲松齡就是“小三元”，但考上秀才那年也已經十九了，還有唐伯虎，也是十六才考上秀才，這么想來，他十二就有這樣的成績似乎有些過分了？難怪有些人盯著他不放，實在是有些太引人注目了。

    可他等不及啊，家里窮困，科舉之路又太漫長，只有先考上秀才才能盡快擺脫現狀，至于接下來的鄉試，他就不能這么心急了。

    “你們可別這么夸我，論文采我比不上其琛，論自信我比不上阿復，論謹慎我比不上沅君，要說運氣，我可能還真比你們要好一點?！?/br>
    方長庚嘿嘿一笑，不禁又環顧四周一圈，發現大都是十六七歲的少年及年紀更大的青年，像他們這一桌普遍年紀很小的確實沒有。

    除了徐聞止這種貨真價實的天才少年。

    “哎喲——咱們就別再謙虛和互相追捧了，總之這回能考上那就是天大的好事，要是真榜上無名，后年再來，不又是一條好漢！”王復哈哈大笑，顯然是心情不錯。

    他的笑感染力太大，其他人也不禁露出笑顏，對結果似乎也不那么糾結了。

    這時大家答案都對得差不多了，就有別的聲音亂入。

    “來來，我們賭賭今年案首會是誰？”其中一個好事的考生率先大聲喊道，頓時吸引了客棧里大部分目光。

    坐他身邊的一位不甘示弱，眉毛一挑，信誓旦旦地說：“自然是陵陽徐聞止了！他九歲既是府案首，在場的還有誰能比他厲害的？”

    眾人但笑不語，顯然是默認了這一點。

    “我看也未必——”一個懶洋洋的聲音響起，聽得人莫名有些不爽。

    方長庚一看，又是那個陳斌！

    只見他目光若有似無地瞟向他這邊，分明是意有所指。

    就有人笑道：“陳兄也是今年院試榜首的熱門人選，看來這回是真的很有把握了?！?/br>
    陳斌故作高深地一笑：“我說的可不是我自己，大家難道忘了去年的府案首花落誰家了？那位當時可是才十一，正場又得了第三，實在是了不得，我就賭他是案首！”

    方長庚心里冷笑，大概也知道他為什么總把矛頭對準自己。

    這個陳斌與他一樣，是農人之子，但難得有讀書天分，家里對他寄予了厚望，從他能得縣案首和府試第三也可看出確實有兩把刷子。

    士人之間結交攀附，除了借助家中父輩的關系網，最要緊的就是名氣。像他這樣沒有背景又沒有奇遇的，若是能得個案首，就能在一府之中大出風頭，往后拜師或是考鄉試都大有助益。

    原來他也能爭一爭這個院試案首，但中途莫名出現個徐聞止，是個神童也就罷了，偏偏背景還如此強大，這一對比，就像把其他人摁到了泥里，還不敢多說什么。