然昨兒和前兒就分別接到這兩位太太的貼子，可把邵氏喜的趕緊張羅著收拾衣服出來，把先前在黔州府做的綢衣一一拿出來，比了又比，選了一件醬色的褙子準備赴宴時穿。

    今兒收到的兩張貼子卻讓她奇怪不已，皆因這兩張貼子俱是請賞花，再加上前兒的花宴貼子，統共三張花宴貼子，且日子相近。再一問人家，二人皆是周中的同僚，之前也曾邀請來周家的暖宅宴，只是一家稱有事未來，一家只有翰林一人前來且略吃了些東西就匆匆地離開。

    對此兩家，邵氏自然沒有好印象。只是人家正兒八經的下貼子，邵氏也拿不定主意是去也好還是不去好。于是她拿著兩張貼子給周中看，”這兩張也是花宴貼，前兒還有許家也是花宴貼。咋有這么多的花能看？”

    周中道：“不過是個幌子罷了?！本┏遣幌袂?，對女子相對嚴苛，輕易是不能出二門的。故此這些夫人們太太們就愛了宴會，今兒你家花宴賞牡丹，明兒她家賞蓮花。

    這些日子，周圍的人態度轉變，周中可是一清二楚。有些小吏書辦主動跟周中示好，好些消息也落入周中的耳里。甚周傻大膽的渾名，甚拿皇孫當墊腳石。但向周中示好的人卻是越來越多了，家里接到些貼子再正常不過。

    邵氏嘀咕道：“這兩家也不商量一下，一家前一日，一家后一日?！?/br>
    邵氏是莊戶人家的閨女，嫁給周中后也是莊戶人家。后來周中中了秀才至舉人，也不過二三年的事，邵氏身上的習性一時那里改得過來。在黔州時尚好，一是來往的人多是富戶，沒甚講究。二是周家門是讀書人家，自是那些富戶不能相比。她們平時對邵氏多有奉承，那能讓她覺得不快?？蓙砭┖?，即使住在城郊，也沒少聽附近的莊戶人家說京中的官員之多，像她家老爺那樣的，不過是芝麻小官。一片樹葉落下來，能砸中好幾個這樣的官員。聽了這些話，邵氏先怯了。若不是上次暖房宴來了許李兩家太太，邵氏估摸著還不愿意出去跟別的官員人家來往。她怕在別人家中出了丑，丟了周中的面子。

    周中多少也知道邵氏心思，但他想法卻不一樣，人只有多出去見見世面才能沒有怯意，遂道：“跟我們一樣的人家，只管去就是。敏丫頭年紀不小了，得相看起來?！?/br>
    提到敏丫頭的親事，邵氏立馬打起精神來。她也打聽過，京中十一二歲上頭就開始相看起來，看過一二年，再準備嫁妝一二年，正好及笄后出嫁。敏姐兒都十三了，這時相看已算晚了。不僅這四家的宴要去，還要多認識一些人，順便拜托許太太李太太幫忙留意一下合適的人家。這么一盤算，邵氏立時把那些怯意拋之腦后，開始雄心壯志準備給孫女挑個好孫女婿。

    正日子那天，邵氏拿出頭天收拾好的衣裳穿好，頭上插上僅的二根金釵，手上也戴了兩個素面金鐲子，一指來寬的樣子。張氏和小邵氏也拿出自己所有的家當插在頭上戴在手腕上，雖然只是兩根不算粗的金釵和絞絲銀鐲。敏姐兒頭上的金飾則是一串金花圍在發髻上，金花打的薄薄的，沒甚重量。一家子收拾妥當，賃了馬車，周秀駕著車往城中去。

    許太太宴請的地方并不是在家中，許家老爺是十年前的進士，在翰林院也坐了十年的冷板凳。前些日子許翰林才想通，不再打算繼續把冷板凳做下去，謀劃外放一地，以便掙些養老銀子。前不久好不容易搭上吏部主事的橋，許太太借了一商戶的宅子辦宴請客，說的是花宴，其實是請那位吏部主事的太太，其余幾個皆是許太太相熟的人家，請來做陪客。除了邵氏，消息不靈通外，其余幾位太太皆是心眼活的人，早就打聽出許太太請的是吏部主事胡主事的家眷，心里俱是樂意的很，也想趁此機會搭上吏部主事太太。

    邵氏帶著兒媳的孫女早早地到了地方，許氏迎了出來，“周太太，快請進?！痹S氏說著話，手上虛扶了扶邵氏。

    邵氏擺了手，笑道：“許妹子忒客氣，實不必迎出門來。我們雖說只見過一面，我心里著實和許妹子親近?！鄙凼习言谇莞粦魧W的那套拿了出來，親熱地跟許太太套著近乎。

    許太太的面皮微微地抽動，妹子這是什么話？即便親生的妹子也沒有這么個叫法。許太太到底在京城待了十年，臉上略露些不自在，立馬收了起來，邊往里面迎邊說著話，“這是鳴鹿院，在京中小有名氣。像我們這種家中宅子不寬裕的，在家待客不方便，都是賃了這種園子來待客?！?/br>
    在邵氏面前說這話，許太太一點也不覺得尷尬。周家的宅子雖然寬敞，可那是京郊，賃他們家的家當，在京郊置下那樣的宅子綽綽有余。

    邵氏雙眼不住地看，腦袋也隨著許太太的話不停地點頭。這些話，她俱當許太太好意，特意指點說給她聽的。

    園中假山，湖水，花樹，亭臺樓閣，樣樣齊全。邵氏，張氏，小邵氏連帶敏姐兒俱是張大了嘴瞪大了眼打量眼前的一切，若不是臨行前，邵氏再三交待，幾人險些叫出來。

    那纏墻的紫藤蘿花，那四五人合攏在抱得住的梧桐樹，那三面臨水的閣樓，在她們眼中全是稀奇，那曾在黔州見過。

    看著周家人這般模樣，許太太雙眼中滿滿的笑意，她原本心痛的銀子忽覺花的很值。心情好了，許太太也有心領著邵氏幾人細細地賞看這園子，從前面到后面一處也未落下。直到有丫頭來請許太太，許太太才讓丫頭領著邵氏幾人往閣樓上去歇息，她自個兒去迎客人。

    小邵氏道：“娘，你說我們家能買得上這樣的宅子不？“

    邵氏瞪了她一眼，“有多大的碗吃多大的飯，別吃著碗里的又惦著鍋里的。如今家中的日子比以前的日子可是好了百倍不至，別不知足?！?/br>
    張氏趕緊岔開話道：“娘，你知道許太太還請了誰家太太？”

    邵氏道：“剛才忘了問許妹子了?！闭f完，邵氏挺直背眼光掃過張氏小邵氏，叮囑道：“等會雖亂說話，不會說話就少說，擺個笑臉就成了。敏丫頭，看著你娘和你二嬸點?！?/br>
    敏丫頭跟著周中識過字，會看書，在邵氏眼中那是有大出息的，比張氏不邵氏自是妥貼。

    許太太引著兩位太太進來，皆是三四十歲的模樣，各自帶了一個女兒在旁。許太太把她們引到邵氏面前道：“這是周太太，翰林院編修周大人的太太?！?/br>
    敏姐兒心里咯噔了一下，從黔州到京城的路上，周中跟家中的幾個孩子說過一些京中的事宜。敏姐兒被祖父盯著很是花了大功夫記住一些官員和常識。就像現在，許太太先把祖母介紹給那兩位太太，必是因為那兩位太太夫家的品級比祖父高，否則以祖母年長，必是先介紹別人。

    敏姐兒看著年長許多的祖母向著兩個年輕的太太行禮，心中不由地一酸。

    其中一位臉稍圓的太太忙回禮道：“可是皇孫師傅周大人的太太？”

    許太太笑著打趣，“就你鼻子靈，可不就是他家?！?/br>
    別一個面容稍長，顴骨略高的太太輕哼一聲，聲音雖很輕，仍讓在坐的幾位聽得正著。

    “我家外子是是禮部主事，姓姜?！辈挥迷S太太介紹，姜太太主動提起自家，又拉過旁邊的太太，恍若剛才壓根沒聽到她的那一聲哼，“這是尚太太，工部主事尚大人的太太?！?/br>
    幾人互相見過禮后，各自掏出見面禮給各家的丫頭。許太太怕邵氏不知道京城規矩，送貼子時曾讓下人給邵氏透露過這邊的規矩，故此邵氏也是準備了見面禮的。

    許太太打發幾個小的去園中玩耍，又過了一個時辰，許太太去迎了一位太太進來。

    幾人眼光卻落在她身后的姑娘身上，只見那姑娘頭上插著只點翠孔雀釵，雀嘴里含著顆鴿血紅，有大指甲蓋大。將近午時，鴿血紅在陽光下熠熠生輝。

    邵氏，張氏，小邵氏俱是一副看呆的模樣。

    尚太太又是一聲輕哼，上前親熱地道：“胡太太，二姑娘咋沒來？我還記那孩子，模樣長得極標志?！?/br>
    聽人夸自己的孩子，胡太太臉上的笑容愈發的深了，“她外祖母前兒著了冷，她去看看她外祖母?！?/br>
    “有孝心的孩子，是我見過最好的孩子……”尚太太的馬屁拍的無比直白。

    胡太太道：“這是我們家三姑娘?！?/br>
    除了邵氏幾人，都知胡三姑娘是庶女。卻不想今兒給帶了出來，瞧著這三姑娘渾身上下的打扮，必是在家受寵的，先前準備的兩個金祼子就太簡薄了。尚太太順手捋下只金鐲子套在胡二姑娘手上，“拿著玩，賞人也可?！?/br>
    許太太和姜太太那能讓尚太太專美于前，嘴上奉承著胡太太，手上也沒停，不是捋手上的金鐲就是摘下頭上的玉簪當了見面禮。

    邵氏咬著牙看來看去，從手上捋下只金鐲遞了過去。

    胡三姑娘拿著金鐲子，臉上要笑不笑，雙手往前略伸，露出手腕上的兩個鐲子，是金鑲玉富貴鐲。那只眼能看中邵氏的素面金鐲。

    許家姑娘甚是伶俐，見狀不對，拉著胡三姑娘笑道：“快，跟我來，我們在那邊玩游戲，人少不甚好玩。加上你就剛剛好?！?/br>
    胡三姑娘嚶了一聲，跟著許家姑娘去了。

    幾位太太陪著胡太太說話，邵氏三人看著胡太太的氣派先是怯了，那敢上前去攀談。邵氏想著敏丫頭的親事，硬著頭皮跟著一起奉承胡太太。一時，到也樂呵。

    快午時，許太太命人擺上宴席，使了丫頭請幾位姑娘回來。片刻，胡三姑娘一臉怒意地沖了過來，“母親，我們回去罷，這里有賊，偷了我的金雀釵?！?/br>
    第五十五章

    有賊？

    幾位太太怔住, 嗚鹿園算不上京中最好的園子，卻也有小口碑。如她們這等六七品人家, 家中房屋狹窄，都愛賃了這園子請客擺宴，何曾聽說過有賊？

    許太太是主家, 急忙道：“來人，快四處找找?！?/br>
    “找？”胡三姑娘哼了一身，“得搜, 搜她的身?！焙媚锸种钢鴱幕ɡ饶沁呑哌^來的敏姐兒, 可巧敏姐兒臉色蒼白如雪, 落在幾位太太眼中可不正是心虛。

    那么只金燦燦的雀釵, 又是點翠又是鑲寶，她們這些多少見過識面的太太們都眼饞，別說那才從泥地里掙出來的周家, 剛才她們一家子看那雀金釵看得呆鵝似的。

    許太太姜太太尚太太不自不覺起了疑心，尚太太自是樂意瞧周家的熱鬧，那肯上前去勸解。許太太心中對敏姐兒起了疑心, 就不太愿意幫著周家說話, 何況正是自家老爺外放的關鍵之處, 須胡主事幫忙說話，那又能去得罪了胡太太, 掃了胡太太的面子, 遂端起茶盅細細地品茶，好似根本沒有聽到胡三姑娘的話一般。

    姜太太向來機靈, 見許太太這個主家都裝看不見，她也學著許太太的樣子裝沒聽見。

    胡太太瞧著她們三人的神色，不由地翹了翹嘴角，只要這三人和稀泥，一個鄉下婆子還不在她眼里，隨隨便便就能唬住她，再暗示一二，讓尚太太宣傳了出去，想來周家也沒臉繼續當皇孫師傅。想到這里，胡太太不由地看了庶女一樣，看來這個庶女也沒白養，挺派得上用的。

    邵氏原還以為許太太為吱聲，好歹她是主家，那能由著客人給人侮辱，不想她卻八面不動。她頓時火大，叉腰指著胡三姑娘，“搜誰的身呢？別以為你爹是吏部的官兒，我們就怕了你，由著你欺負?！焙龅赜窒肫鹱约依蠣斠彩莻€官兒，遂仰起下巴道：“我們家老爺也是個官兒，不怕你家?！?/br>
    胡太太給噎了一下，她家明明是苦主，咋經邵氏一說反成那個歁人的惡霸。

    怕胡太太難堪，許太太忙道：“胡太太周太太別急，先把事兒弄清楚才是?！?/br>
    這事兒簡單，許姑娘姜姑娘尚姑娘三位都是家中嫡女，平時也是和胡家嫡女來往，幾人自是不愿意跟胡三姑娘在一起。敏姐兒尚不知胡三姑娘是庶女且幾位姑娘對她冷淡，遂好心地與她作伴。漸漸地幾位姑娘就分成兩起，一起是行許姑娘姜姑娘尚姑娘三位嫡女在一起玩耍，一起是胡三姑娘和敏姐兒。胡三姑娘和敏姐兒在后面落了單，后來聽到胡三姑娘的怒吼聲，許姑娘姜姑娘尚姑娘才從前面轉回就看到胡三姑娘怒氣匆匆的背影。

    接下來的話就輪到胡三姑娘的丫頭和敏姐兒的丫頭，前面說詞兩人都一樣。胡三姑娘玩鬧時讓樹枝勾了頭發，找了個地兒梳頭，園子里的花木多，梳頭的時候又想著摘花戴頭上，于是頭發還披著又去摘花，一時這樣一時那樣。等再梳起頭發插釵時才發現雀金釵不見，偏其中有一段時間敏姐兒在亭子里。

    胡三姑娘的丫頭嘴甚是伶俐，“不是周姑娘拿了又是誰？那會四周都沒有人。我又一直陪著我們姑娘摘花撲蝶?！表槺惆阉詡€兒摘了去。

    敏姐兒的丫頭卻沒有那份伶俐，只是小聲地道：“我們姑娘才不是那樣的人，不是那樣的人?！?/br>
    幾位太太眼中疑色更重，不知不覺離邵氏過多了些。

    尚太太撲哧一聲笑道：“賊會說自己是賊么？只是難得一見的是翰林家的小姐竟是個賊?！?/br>
    即便胡三姑娘的丫頭說的有鼻子有眼睛，邵氏仍不信自家的丫頭會是賊。何況尚太太直接說敏姐兒是賊，好好的姑娘家出趟門就被說成是賊，以后咋活？邵氏怒極生膽，朝著尚太太那要笑非笑的臉扉了過去，尚太太半邊臉頓時腫得如饅頭。

    尚太太痛的直咧牙，想說話，嘴里發出的都是嘶嘶聲。

    其余幾位太太俱被邵氏這一手給唬住，眼珠子半天不能轉動。

    邵氏長的本就魁梧，此刻又是擼袖子又是面帶兇狠。胡家一個小姑娘尖叫一聲，躲入胡太太身后。胡太太掐著丫頭的手臂壯膽子，色厲內苒道：“怎么？偷了東西還想打人？”

    “放你娘的狗屁，誰偷了東西？”邵氏登時噴了回去，唾沫濺了胡太太一臉。

    胡太太氣得渾身發抖，摸出帕子擦臉，“潑婦，潑婦，潑婦?！?/br>
    邵氏雙眼一瞪，一張大臉伸到胡太太面前，“我潑婦咋的了？我就潑了，你又能咋樣？”

    要不是身負重任，胡太太都想暈過去，實沒見過如此厚臉皮沒規矩的潑婦。她打定主意，等這事過去，她必定不跟周家有任何來往。

    許太太急急地起身，伸手欲去拉邵氏，心里又有些害怕，一時手在半路縮了回來，“周太太，你先坐，她們小姑娘一時之間有個誤會也說不定，讓她們把事兒說清楚就好?！?/br>
    許太太連聲勸慰邵氏，又是命人重新沏茶又是上點心，比先是不知殷勤幾許。

    邵氏心中暗自得意，這群娘們就是欠揍，倘若她們還要冤枉敏丫頭，她就打得她們連爹娘都不認得。

    邵氏又是打人又是啐人的動靜，敏姐兒的一腔委屈俱散了去，擔心起奶奶來。又回頭見著娘雙手捏成拳，一副想打人的模樣，好在讓二嬸死死地拉住才沒有沖上去揍人。

    敏姐兒不禁暗怪自己，她答應過爺爺要看好奶奶她們，不想有了事卻只顧著自己的委屈，讓奶奶動了手失了臉面。不過一會，敏姐兒轉了無數的心思。自爺爺中了秀才后，她跟著讀了不少書，也聽了不少事，常聽爺爺說，“敏丫頭，禮哥兒，信哥兒，不要以為京中的人就比你們厲害能干，只要不做虧心事，就不要懼任何人，那怕你們惹了事，只你們沒有做錯事，都有爺爺?！?/br>
    對，有爺爺！

    敏姐兒雙眼倏地一亮，“奶奶，讓人去請爺爺來?！?/br>
    邵氏摸頭不知腦。

    找他爹干嗎？這些人就她一個人就可以干翻，實在不行，不是還有老大媳婦，賃她們倆人的力氣，這些沒甚力氣的太太和丫頭婆子一打一個準。

    胡三姑娘聽了這話，也是雙眼一亮，叫來丫頭吩咐，“你出去跟外面的人說去請周老爺來?！?/br>
    至于到了門外該怎么說，到了翰林院又該怎么說，她的丫頭自然會明白。

    姜太太聽聞此言，又看了一眼毫無懼意的敏姐兒，一時又懷疑起先前的想法，金雀釵怕未必是敏姐兒拿的。思慮再三，姜太太上身微微傾著，“許太太，你看是不是讓人把幾位老爺都請來？”

    許太太面有豫色，請了幾位老爺來，此事不是大事也是大事了。

    姜太太見許太太沒有明白過來，直接點出，“總不好勞胡家下人去跑這個腿?！?/br>
    胡家的下人的嘴可是向著自己主子的，只要出了這個園子，說什么可由不得大家了。

    一語驚醒夢中人，許太太忙吩咐人去截了那丫頭，又道：“說不定是場誤會，先不忙著請周老爺?！?/br>
    尚太太那肯依，捂著半邊臉直叫喚。這會也顧不得她，請人把尚太□□置在屋內，著了下人去請大夫。

    尚姑娘望著敏姐兒一臉的恨意，手指著敏姐兒道：“你們為甚不搜她的身，一搜就明白了?！?/br>
    尚姑娘為給母親出氣，直接沖上去扭著敏姐兒就要搜她的身。不想才一撲上去，一聲清脆的聲音響起。

    “金雀釵？”

    “我的金雀釵，我看清了，是從你衣服里掉落出來的?！焙媚锪⒓磽炱鸾鹑糕O，沖著敏姐兒得意地叫，“賊，你就是個賊，偷金釵的賊?！?/br>
    邵氏一聲怒吼壓下她的話，“放你娘的狗屁，定是你塞在敏丫頭的衣服里的?！?/br>
    胡三姑娘縮了一下脖子，又抬起下巴道：“明明你們家沒規矩，偷人東西還污賴人，不要臉?！?/br>
    敏姐兒臉色越發的蒼白，她知道這是個一個圈套，一個毀了她毀了爺爺毀了周家的圈套。她跟爺爺讀了許多書，她聽爺爺講過不少事，人心險惡。她要戳穿她們的圈套，不讓她們得逞，她給自己鼓著勁。敏姐兒一字一句地道：“我沒有偷金雀釵，至于它為什么會從我身上掉落，我也不知道，但我問心無虧，因為我沒有偷金雀釵?！?/br>