這個理，周中明白，可真讓他把誰舍下又難以決斷。老大老實又有一把力氣，可以幫他守家。老二守了一年半載的鋪子，有了往日的機靈勁，可就怕他舊病復發惹出一串事來，不放在身邊看著，他不放心。舍不得老大又擔憂老二，可不得把兩人都帶上。

    周中回去想了一晚，原打算賣掉的黔州城的鋪子和房子俱留下來出租，每年讓人收了租送上京中。至于這送租子的人選嘛，當然是陳六，那個對周中感恩戴德的人。

    至于劉鵬和王熊，周中仍是不死心。等他外放成了縣令，還能養不起兩家人？周中跟劉鵬留下話，一旦他出京外任，讓他和王熊來幫他。

    至于外放縣令，周中壓根不擔心，富庶之地，自然輪不到他這個沒根基的，可是一些偏僻之地，沒有人愿意去的地方，吏部肯定樂意他去，說不定還會給也一些程儀，謝他解了吏部的難題。

    在石橋村停留了幾日，把事情安排的妥當又給王俊才指點一翻 ，周中才帶著一家子人回了黔州。

    至于趙家，周中親自上門去道謝當初趙大老爺的慷慨資助。趙大老爺一面慶幸自己目光如炬，一面又想著讓兩家的關系更上一層。于是趙大老爺想到了聯姻，讓家中的子弟娶周家的姑娘。趙家有錢，而周家有勢，錢勢結合再好不過的事。

    不想周中給一口回拒了。誠然跟趙家結了親，周家在銀錢上面會寬裕很多?？伤悄苣媚切╁X，跟賣孫女有甚不同，雖說買家是富貴人家，敏姐兒會不愁吃穿?？缮惺枪罴倚〗愕挠哼€因著賈赦拿了孫家三千兩銀子，就給孫家念叨迎春是他家花銀子買來的，別想擺正頭太太的譜。更別提敏姐兒還不是公侯家的千金小姐，倒也不是說趙家子弟不靠譜，只是那怕有一丁點可能，周中也不愿意冒這個險，讓敏丫頭吃苦。

    周中雖一口拒絕趙大老爺，也允諾若趙家子弟有致于仕途，他一定竭盡全力相助。

    趙大老爺見周中面色誠懇，自知他是真心。卻又奇怪周中為甚不肯聯姻，聯姻對兩家來說是最好的方式。但有了周中的承諾，趙大老爺也不執于聯姻又送了禮金賀周中高中進士，周中謝過?；丶掖稳諑е淮蠹易踊亓饲?。

    剛回了黔州不久，就聽說了何六上門來找過。原來何老頭何婆子給判了服苦役，何三郞把何六一家子給趕了出來，除了身上穿的那一身，別的連根針都沒有拿出來。且何二郞雖不是何家親生，卻有養育之恩，偏何六在衙門做了證，是不孝。村里人沒少說何六是白眼狼，喂不熟，連一向孝順聽話的何二郞也被人說成面憨心jian，另有圖謀。于是何六一家子給凈身趕出來，也沒有人幫著說一句話。

    好在一家子都是勤奮的人，何六父子倆在黔州府賣苦力，何六的娘和妹子則幫人洗衣，在家做繡活換錢。一家子擠在一間租來大院子里的一間房，好歹有個落腳之地。

    何六自個兒單獨來見周中，想問問周中知道他親生爺爺是誰。

    周中搖頭，“我只是在一張畫像看過那人，跟你長的極其相似?！?/br>
    何六有些失望，他倒不是求著他親爺爺家是如何富貴，只是想著樹有根，水有源，他們家到底是從哪里來的，姓甚名啥。不能連自個兒都不自個兒的出生來歷吧。且自從知曉何老頭不是親爹，何二郞一下子老了十歲，人都沒甚精氣神，除了埋頭干活，整日活都沒幾句。何六心下發慌，怕他爹如次下去會撐不住，早早地走了。就想著能找到親爺爺親奶奶，讓他爹有個依靠，有個支撐。

    周中在見過何六當天夜里，想起在那里曾見過何六，早托商隊捎了一封信給蘇家，至于何六的爹是不是蘇家的兒子，這得待蘇家來人方知。這事周中原不想告訴何六，可看他一片孝心，略略地透露了幾句，“我已托人捎了信去，至于你們家是否是那邊的親人，須等那邊來人。你且在城里等候，別離了此處，這個月必有消息傳來?！?/br>
    周中帶著一家人上京去，何六天天往周家這邊跑，就怕錯過了消息。又不敢給爹娘直說，怕不是真的反讓爹娘傷心，故他一直憋在心里不曾往外透露半字。

    何六也不白跑，每每過來總是帶些東西兜售，一些針線或小飾物。這天，他剛剛把手中的東西兜售一空，往周家門邊一站，隨便歇歇腳。一人騎著馬飛奔而來，停在周家門口。

    何六心倏地緊張起來，看著那人，嘴張張合合，才啞著聲問：“你們可是收到周老爺的信而來？是不是找家丟失的兒子？”

    來人正是蘇家大管家，看著一個人攔在門口，嘴里又念叨什么丟失的兒子。滿面的警惕看著何六，不想就一眼，要不是大管家經的事多了，險些叫了出來，此人跟他們家老太爺年輕時一個模樣，像是一個模子印出來。

    周中是從蘇家的來信才知道后來的事，何二郞正是蘇家的親生兒子，被蘇家旁枝換走的那個孩子。蘇家聽了何二郞受的苦，那能容何老頭何婆子一家子好好的過活。蘇家可不是周中那種憐惜人命的人，給何家扣了一個拐子的名頭，一家子俱給發配到鹽井做苦力，日日讓他們在井下挖鹽又不讓他們死，要他們生不如死，死不能。

    雖然知道古代權貴人家不把人命當會事，看到信后，周中還是毛骨悚然。鹽場的事，他聽人說過，那里的鞭子與別處再不同，因是在鹽井，連鞭子都沾著不少鹽，傷口沾著鹽，那怎是一個痛字了得。

    只是沒想到，周中很快就會見識到官場上的手段，比這有過而無不及。

    第五十章

    到京后, 周中先去翰林院報了到，然后帶著兩個兒子在通往通州的靠近京城的這段路找了一處小莊子買了下來, 統共二十來畝的地，上面建了一個小莊子。就這么一個巴掌大的小莊子，險些掏空周家的家底。不過好歹是自己的窩, 有了一處棲生之地，周中松了口氣，又讓兒子去買了兩頭毛驢回來, 馬車是養不起, 毛驢倒還可以養養。一頭他騎著去翰林院, 一頭留在家里使喚。

    至于周秀周舉兩兄弟, 如今周家在京除這個二十來畝的莊子，別無所有。于是周中他們倆種種地，畢有二十來畝的地, 不能白空著。偏周舉當慣了鋪子里的掌柜，又想著如今他好歹是翰林家的爺們，怎么能再做種田的活, 豈不是丟了周中的臉。等周舉結結巴巴地說完這一番話, 周中悶聲不吭, 帶頭扛了鋤頭去種地。有了這一出，周家人原是干慣農活的人, 只是歇了三年, 再拾起來也容易。有了周中的另類心思，小莊子被打理的僅僅有條, 有樹有花有麥子有荷塘有菜，整個田園風光，即便招待客人也不遜色。

    由于銀錢的問題，之前想著給敏姐兒買丫頭的事給作罷了。好在旺旺給下了死令，只要敏姐兒出屋子，走那跟那。邵氏還笑著打趣說以后敏姐兒出嫁，也把旺旺做嫁妝陪了過去。

    周家在京的日子安穩下來，周中也熟悉了翰林院的日子，因著他年紀大，一般人也不愛找他打雜。他只要沒事看看史書，再寫寫文章，日子過的著實清閑，閑得他都覺得自己渾身起了毛，找了本大周輿圖出來，琢磨著那個地方他能外放任職。

    不想在他不知道的時候，因他朝中出現一次小震動。周中明明是二甲享受的卻是一甲的待遇，別的不是在六部任著小官或是出京外放，或是庶吉士。就因一個年老，他享受了榜眼探花同樣的待遇。即便有人心中不服，看在他年老當不了幾年差的份上多有忍讓，那想到景仁帝會突然想要周中當皇孫師。

    先帝時，幾位皇子如何慘死，景仁帝是親眼目睹，那能看著自己的兒子重蹈覆轍。于是早早地立下太子，給幾個兒子之間定了君臣名份。太子不是別人，是他的嫡長子，王皇后所出。無論名份還是出身，太子正位東宮理所當然。只是太子妃不討太子喜歡，連帶太子妃所出的長孫，太子也甚是不喜。

    太子妃不是別人，是王皇后的親侄女，跟王皇后一個性情，都是重規矩的人。當初景仁帝尚是平王時，太子還是平王世子時。平王一家在京中并沒有甚地位，王家則是國子監祭酒，說不上勢大卻不是像平王一家在京中如透明一般。要不是平王妃也是王家姑娘，平王世子怕是不能聘到王家姑娘。平王世子雖不喜世子妃的一板一眼，卻又深知這是他能娶到家世最好的姑娘，兩相處算不上琴瑟和鳴，倒也相敬如賓。

    世事難料，忽地一天，平王成了太子，然后是皇帝，而平王世子也一躍也了當朝太子。若說被天上掉和餡餅砸的暈頭的景仁帝尚有先帝教導，又有重臣看著。那平王世子就如奔騰的野馬，撒歡兒地跑，把之前沒享受過沒經過的全經了一遍，納了太子嬪，太子良娣。

    等景仁帝登上帝位，朝政處理的順手后，才發現他那個太子有些歪了，忙指了幾個大儒去輔佐太子，堪堪把兒子從懸崖拉了回來。只一條怎么也改不過來，寵妾滅妻。要他也不能因為這點事就毀了太子，把穩定的朝綱弄成一團慌亂。于是他和皇后對太子妃所出的長孫多有痛愛，偏長孫性子酷似他娘，小小年紀都愛板著一張臉，說話也是一板一眼的。更是讓太子厭惡，景仁帝和王皇后越是痛愛長孫，太子就越是厭惡。于是明面上景仁帝和王皇后倒是對太子所出的幾個孫子一視同仁，可太子嬪生下的兒子二皇孫卻仗著太子的喜歡，又見景仁帝和王皇后不再偏袒兄長，以為兄長失了景仁帝和王皇后的歡心，聯合幾個堂兄弟一起欺負起兄長來。理應管教的皇孫師傅卻雙眼失明耳朵失聰，不問不聞。

    景仁帝甚是惱火，發落當日當值的那位皇孫師傅，打算另擇他人教授皇孫們，他首先想到的就是周中。一是周中寒門出聲，才到京中，和京中權貴人家無來往，自不會在教導皇孫們摻雜私心。二是由文及人，在景仁帝看來周中這重質樸的本性正是那群無法無天的皇孫們所缺的。

    今日的皇孫師傅必是明日的太子師傅，更有可能是來日的帝師京中那家不是雙眼盯著這些師傅身上。景仁帝一怒之下，發落皇師師傅落出些位置來。京中權貴人家私下風起云涌，一個個地想薦了自家人去。之前的幾位皇孫師傅皆是內閣推薦，如今被下了臉面，內閣再不好有所舉薦，遂推了各地有名的大儒。好顯心無私一片坦蕩。

    再是大儒也得吃飯穿衣，也有子孫后代要養育，難保沒有跟地方的官員有所牽扯。景仁帝那肯用，執意指明了周中。讓一干人俱跌落了眼珠子。有那心思玲瓏的，從周中給提到傳臚再到如今點明要用周中，多多少少猜中景仁帝的心思。

    周中才入翰林院一個月，就要去內宮做了皇孫的師傅。一時有巴結的，也有酸的，更有嫉恨找茬的，總之紛紛前來。因朝中并沒有正式下文，周中壓根不當這事存在。周中一心相要的是外放，根本不樂意去教這些皇家子弟。

    還沒等周中去活動，正式旨意下達，這會，周中非去不可了。想著去教這些天潢貴胄，周中直皺眉頭，一個個的全是天家骨rou，他難道還能真拿著戒尺打手掌心？

    周中也是膽大的，上書辭了這差事。

    第五十一章

    周中的折子寫的毫不客氣, 直言不敢教授皇孫，還把理由給擺出八條十條的。景仁帝看了這份折子, 又好氣又好笑，心中卻納罕周中膽大包天，敢上這樣的折子。景仁帝選中周中為皇孫師傅除了那點莫明的好感外, 還有的一個重要的原因就是因為他出身寒門且在京中無根基，且自在翰林院的日子又沒有四處去鉆營。

    既然景仁帝決定的事，那能輕易更改, 他再三看了周中的折子, 宣他進宮。

    周中早有準備, 在上折子前他自個兒為自己選了一處偏僻且荒涼的地兒。等著景仁帝發怒時, 就主動請命去此處。

    景仁帝的頭一句話卻道：“朕的皇孫們就那么不入你的眼？”

    周中愣了愣，這個開場不對，眼他想象的不一樣呢。好在此是皇宮, 周中的思緒只是出籠一下就馬上招了回來，道：“不敢，臣不敢?！?/br>
    “那就明日去南書房給皇孫上課吧?！?/br>
    周中耷拉著頭出了皇宮, 回去思索一宿, 既然讓他當師傅, 他就擺出師傅的架子，管他金枝玉葉, 龍子鳳孫, 既然是他的學生該怎么來就怎么來。

    次日，周中如平常一樣, 起了床，梳洗后不慌不慢地騎著毛驢往城內去。到了熟悉的包子鋪吃了包子和粥，才悠悠地往宮中去。

    皇孫們在南書房讀書，每日辰初師傅開始授課，授課前和課間，宮里備有點心給各位師傅。周中沒找人打聽，自然不知道這些規矩。等他到了南書房都辰正，被太監領到南書房時。

    屋內空無一人，周中回頭看向那太監，“人呢？”

    此孫太監并不是南書房主事，只有一個打雜跑腿的，聽到周中這聲問，不陰不陽地道：“皇孫們在后面玩耍?！?/br>
    周中嗯了一聲，“你去把皇孫們叫過來上課?！?/br>
    孫太監掀了眼皮，動也不動?；蕦O們要整治新來的師傅，他那能壞事，況且他也請不來。

    周中見他半天不動，催促道：“趕緊去?！?/br>
    孫太監笑道：“奴婢是那個名牌上的人物，那能請得動皇孫們?！?/br>
    周中瞄了他一眼，摸了摸袖中的銀子，那是邵氏頭晚給他準備的，讓他打點宮里的人?？伤岵坏?，這些銀子給敏丫頭買根銀簪也好，那能白白便宜這些人。

    問了花園方向，周中抬腳走去。

    孫太監呸了一聲，“也不拿鏡子照照自己，就那副德性還想當皇孫師傅，我呸！”

    南書房其實是一個很大的院子，里面還套了幾個小院子，有花園給皇孫們歇息，也有武場給皇孫們練武射箭。

    這會幾位皇孫正在花園里嬉鬧，有內侍遠遠地看著周中來了，急忙稟報：“各位小殿下，周中來了?！?/br>
    “呵，這都什么時辰了？他才來?！?/br>
    “這是沒把我們放在眼里？”

    “呵呵?！?/br>
    “一個鄉巴佬，誰稀罕他教？”

    “快，哥，我們來玩小石子?！?/br>
    周中腳剛踏入園中，幾顆石頭迎面飛來，躲閃不及，下意識地閉上眼睛雙手捂臉，小石子雖小，卻一顆緊接一顆，砸在手上額頭上，生生作痛。

    周中原就不樂意，有現存的理由，此時不走，更待何時？

    周中低了頭退了園子，出了門腳尖一轉，往太極宮走去。

    南書房的管事太監賴太監見皇孫們要捉弄周中，早早地躲開一邊去。又怕鬧出大事，他跟著吃不了兜著走，使了機靈的小太監去察看。那小太監不過十二三歲的樣子，站在一旁丁點不起眼?？粗苤斜辉?，嘴角忍不住翹了翹，見周中沉了臉只管急步往前走，走的方向，則是太極宮。

    周中這是要去告御狀啊，憑他手上額頭的紅腫，這狀一告一個準。幾個皇孫有什么懲罰暫且不說，他們侍候的這一群人是逃不過教唆皇孫不尊師長的罪名。

    他立時走到周中前面，躬身道：“周大人，去前面亭子坐坐，奴婢那里有極好的傷藥，讓奴婢侍候大人上藥?！?/br>
    周中哼了一聲，繞過他往前走。

    他又不能硬攔著周中，跺了腳，急匆匆地跑回花園，急聲道：“小殿子們，周大人往御前告狀去了?！?/br>
    園中的幾個頑童頓時傻了眼，真讓周中去了御前，他們少不了要挨一頓訓斥。

    尤其是二皇孫，前不久他伙同老三老四把老大打了一頓，他可是給罰跪了一天，下面連個墊子都沒有，實實在在地跪上一天，貼了不少膏藥才好。老三老四跟他不同，是晉王和豫王的兒子，跟他胡鬧了一通后，受了罰就報病在家中歇息。他可沒那好命，膝蓋剛好點，就立馬得來南書房上學。他摸摸才好沒多久的膝蓋，又偷偷地瞅了瞅另一個五歲的五皇孫才縮了脖子，期期艾艾道:“要不去把師傅哄回來？”

    二皇孫說著話，眼珠子卻始終看著五皇孫。

    只見五皇孫小鼻子里哼出一聲，“要去，你去，小爺是不去的?！?/br>
    得了這句話，二皇孫忙道：“那窮翰林，那用五弟出面，我去就好?！?/br>
    二皇孫說著話，腳下走的極高，幾個剌溜就追上周中，往周中前面一站，斜瞅了他一眼，道：“這是誰？怎么在此處行走？”

    跟著趕上來的內侍忙道：“殿下，這是翰林院周大人，今日來南書房給殿下們上課?！?/br>
    “上課？”二皇孫作勢望望天，一臉驚訝地看著周中，“這都什么時辰了才來？”又故意橫了小內侍一眼，“小兔崽子敢胡弄我了？”

    兩人嘴上一來一往的，似在逗趣，可二皇孫人就是杵在周中面前不讓開，又聽著二皇孫嘴里的敲打，這是怪他來遲了。

    面前是二皇孫不是太監，周中可不能繞過他往前走。讓二皇孫這么一打岔，周中激憤的心也冷靜下來。

    他先前上書已掃了景仁帝的面子，難道指望再掃景仁帝一次面子。再溫和的帝王都有帝王的尊嚴，豈容臣子再三逆意。況，此事在常人眼中是極好的差事，而他卻再三推阻，大有不識趣之感。且今日之事他也不是無不過錯，第一天給皇孫授課，不說早早來此，也不應該遲來。雖說他是不知，可見他沒有用心，連這都沒有打聽。

    原身苦讀幾十年，他也曾苦讀三年，難道只是為了在此站一站的嗎？

    想到曾經對自己許下的諾言，周中心緒愈發的冷靜，抬眼瞧了一回面前這個幾歲大的小子，變了心思，遂拱手道:“二殿下，臣周中，翰林院編修，奉圣命給各位皇孫授課?！?/br>
    二皇孫見周中面有松動，抬起下巴，“周大人這么憊懶，如何堪為師？”

    周中微微一笑，“這個時辰，二殿下在此又為何？”

    二皇孫忽覺膝蓋一痛，伸長脖道：“我讀書累了，出來歇息?！?/br>
    他扔下這句話，嗖嗖的跑了回去。

    原來也有所畏懼，周中忽地覺得這群皇孫未必是他想象的那么難纏。他回轉身，慢慢地往回走去。

    先前那個小太監拿著一個小瓶子，笑嘻嘻地迎上來，“周大人，奴婢侍候你上藥吧?！?/br>
    “不急?！敝苤械?，“你先去把皇孫們請到書房來?！?/br>
    小太監自是機伶人，想著周中要跟幾位皇孫講和，他也樂意去跑個腿，把手中的瓶子往周中懷里一塞，急步往花園走去。

    周中自個兒回到空空蕩蕩的書房，在書房里轉了一圈，楞是沒有找到戒尺。好在書房角落小幾上的玉瓶里插著根雞毛撣子，周中伸手，連瓶帶撣子放在他案桌上面，再撣了撣衣袍，正襟危坐，等著他的學生們。

    從此刻開始，他們就是他的學生！