反正讀書不要錢，又不指讀著家里的女娃娃干活，讀點書總有好處，趙里正琢磨一番，把自家的閨女和孫女都算上。

    趙里正紅紅火火召集村里人蓋學堂。

    周家再次受到大家的熱情，連地里的活也有人搶著干，周家自己人反沒有啥活可干，把邵氏他們弄的哭笑不得。除了周氏族里，私里下埋怨周中不親近自己族人，貼外人，這么大件露臉的事交給趙家來辦，說周中是對之前族里沒有支持他讀書懷恨在心。自然這些話也傳到了周中的耳里，周中笑笑，比起一個宗族，他更希望一個村子好。

    為著便宜周中，學堂蓋在村尾的一處空地。人多力量大，不過幾日，三間土坯墻茅草頂的學堂蓋好。

    學堂快要建好，趙里正請周中命名。周中想了想，鋪開一張紙，在上面寫下石橋村學堂，趙里正感動不已，起先他有些擔心周中會寫上周氏學堂，又暗唾棄自己小雞肚腸。趙里正自個兒花錢請人做了塊匾，把這幾個字給刻上去。

    學堂落成，周中親手掛上石橋村學堂的匾額。

    一陣噼里啪啦的鞭炮聲中，學堂正式開學了。

    周中開始了夫子的生活，上晌教一個時辰，下晌教一個時辰?；氐郊依?，他讓大娃和二娃分別叫他們的父母識字讀書。不時他要choucha，誰做得不好，都得挨手板子。

    周中給家中三個小的重新取了名，大丫周守敏，大娃周守禮，二娃周守信。

    日子在炎炎夏日中平靜地流走。在周中和邵氏快把邵家給忘了的時候，他們上了門，以猝不及防的方式，沾著鮮淋淋的血。后來周中無數次想起那天的事，還是有些后怕，人命在這個時代竟然是如此的廉價。

    那日是邵氏的生辰，又是休沐日，因是散生，周家也無甚準備。莊戶人家從不過散生，除非是家中受寵的小孩，也不過是生辰那日，吃兩個雞蛋。周家也只是打算自家人豐豐盛盛地吃一頓罷了，偏邵家上門了。邵家兩兄弟拎著東西上門祝賀邵氏的生辰，邵氏有一霎那的感動，轉眼看著跟了來的邵家的二個丫頭，立時警覺道：“你們來干啥？”

    “四姐，今天是你的生辰，我們記得呢，周家沒一個記得吧？”邵發銀嘆道，“周家對不住你?！?/br>
    邵氏撇了嘴，“是邵家對不住我?！?/br>
    邵氏的大嫂和弟媳親熱地拉了邵氏，“四妹，今兒是你生辰，別跟他們男人說話。走我們去你屋里說說話?！?/br>
    邵氏領著人去了隔壁屋里。

    邵一根去村子里轉轉，邵一根媳婦領著二個閨女跟了小邵氏去了廚房。

    剛才那會功夫，周中盯著邵家的二個丫頭看了看，一個十四歲，一個十一歲。他眉頭皺成了蒼蠅腿，邵家這是準備一個打掩護，一個干壞事？不過一會他就把這兩個丫頭拋在腦后，因為邵家兩兄弟打起周家名下四十畝免稅田地的主意。

    邵發金扯著滿臉的皺紋笑了笑，“妹夫，聽說你們還有四十畝的田地沒有買？”

    提到這，周舉一肚子的牢sao，自開了學堂后，白天他要跑出去找地，晚上回來還得點油燈看書識字，好幾次因為沒記住字，手心挨了板子。如今風調雨順，那有成片的土地賣。上次那六十畝，還是因為人家要做生意才賣的地。

    他抱怨道：“連成片的田都沒有，我和大哥跑了好些日子，凈是東一畝西二畝的地，買了也不好耕種?！?/br>
    邵發金拈了拈胡子，道：“我有個好主意，省了兩位侄兒成天東奔西跑的?！?/br>
    周中端著周舉做的竹杯細細地品著茶水，壓根兒沒瞧他一下。不用想，所謂的好主意，對周家來說必定不是好主意。

    “你二個舅舅家也有些田地，把那四十畝的免稅地都歸了我們家吧?！鄙郯l金擦了一下眼睛，“四妹在你們家辛苦多年，不看功勞看苦勞。你們怎么也得給我們邵家一些好處吧，不說跟著你們吃rou，也得給我們一些湯喝吧？”

    老實的周秀道：“大舅，你和二舅兩家統共也沒有四十畝地??？”

    邵發金臉皮扯了扯，瞪著周秀道：“我們兩家沒有四十畝，我們不會想法子嗎？”

    邵發銀緊接著哼了一聲，“他大侄兒，不是二舅我說你。你娘辛苦養你一場，又供你爹讀書，如今你爹中了秀才，你們不能忘了我們邵家的功勞??？”

    邵家的功勞？

    周秀老老實實地指正，“二舅，你說錯了，是我娘的功勞?！?/br>
    周中肚子里一陣悶笑，感覺老大有扮豬吃老虎的資質。他打算不出聲，看看兩兄弟怎么對付邵家兩兄弟。

    “沒有我們邵家那有你娘啊，所以這功勞是我們邵家的?！边@話說的有多理直氣壯就有多理直氣壯。

    周秀瞪目，連一向自認聰明的周舉也張嘴發呆。

    似乎有那么點道理，沒有邵家的確沒有邵氏。

    邵發金兩兄弟見震住兩個侄兒，頗是得意，然后指著周舉道：“你識得幾個字，把我說的名字和田產記下來，回頭你把這些田產掛在你爹名下免稅?！?/br>
    聽著名字，除了邵發金邵發銀兩個，其余俱是張王李姓，后面跟著田畝數。

    這下子，還有什么不明白的。這是拿周家的免稅田畝做了人情，或許得了銀子。就好比從周家的口袋里掏出銀子填了邵家的荷包。

    聽到這，周中大驚。邵家兩兄弟年紀雖老，膽卻敢包天，連周家都不曾允諾之事，就敢借著周家的名頭先把免稅田畝弄到手。憑他們這副德性，以后不知要借著周家的名頭生多少事，好處是他們撈了，名聲壞的卻是周家。想到這里，周中打定主意要斷了這門親。如果今兒邵家的丫頭真的要算計大娃，正好借機斷了這門親。

    周秀和周舉不知他們爹的想法，一個張大嘴可以塞下個鴨蛋，一個眼睛險些掉落。兩人俱是一副驚呆的模樣。

    半晌，周舉才道：“大舅這是別家的田吧?！?/br>
    “別家的田怎么了？人家愿意托給我們，以后還不是我們家的?！鄙郯l銀道。

    借著周家名聲弄來的田地竟然也想霸占了，好在有了心里準備，周中也不慌，坐著看他們還要玩出什么花樣。

    周秀周舉兩人如何肯依，直說自己家還要買田，沒得免稅田給邵家。

    邵發金見狀，氣得胡子直抖嗦，連連道：“把你們娘給叫來?！?/br>
    周秀周舉不動，邵發金顫巍巍地站起來，“好，你不去，我去，看你娘怎么說。眼里沒了舅家的混帳東西?！?/br>
    邵發銀也給跟著站起來，“侄兒如今是秀才家的公子，我們是請不動了。得了，大哥，你坐下，我老胳膊老腿的還跑得動?！?/br>
    那用請，邵氏心里惦記著邵家給大娃下套的事，在屋子里說話心不在焉，聽到這邊動靜，邵氏一伸腿兒，幾步竄過來，先把大哥五弟怪一通，大哥五弟，你們是來給我賀壽還是來給我添堵的？”

    邵發金愣了一下，掩面哭泣：“四妹，家都沒拿你當個人，你一輩子做牛做馬，周家連你生辰都不記得，可憐我的妹子喲，你在周家過得啥日子喲?！?/br>
    邵氏嫌棄地看了他一下，這一招在周父周母死的時候，邵發金都用了，一把鼻涕一把淚的，當年她還有些感動，后來等知道他打的主意，恨不得殺了他。如今再看他這般模樣，那有點感動，心中說不出的厭煩。

    她怒氣沖沖道：“大哥，那有妹子過生，大哥哭哭泣泣的，這不是添堵是什么？”

    邵發銀忙道：“四姐，大哥這不是想著你在周家過得苦，為你難過嘛?！?/br>
    “我在周家過得不苦?！鄙凼蠑蒯斀罔F道。

    “咋能不苦呢？兩個侄兒連你的臉面都不給?！鄙郯l銀道，“我們到底是你娘家，沒有我們邵家，那有你呢。兩個大侄兒吃rou連口湯都不賞給我們，這是沒拿我們放在眼里啊，也是沒把你四姐放在眼里啊?！?/br>
    邵氏火了，“你們邵家跟我有何相干？我入了周家門，自然是周家人?！?/br>
    “天那，我們邵家出了個白眼狼喲，不念爹娘的生恩。家里那么些女兒，那個不是提腳就給賣了，就你，爹娘心疼，留在家里養活，還給你找了門好親事，結果你是這樣對待娘家的，也不怕爹娘晚上去找你?！?/br>
    邵氏那能任邵發金顛倒黑白，叉腰跟大哥五弟兩人爭辯，“……娘是真的舍不得賣我？是嫌我賣不出幾個銀子吧……”

    周秀周舉兩兄弟呆怔一會，立馬忙不迭地勸人，勸了這個，那個還在說，這個住了嘴，那個又起了頭。幾十年的怨恨就像泄洪的河水沖涌而來，邵家的那些陳年舊事，一件件，一樁樁，從記憶中掀了出來。

    這一番吵鬧從飯前吵到飯后，連吃飯都沒有個安生。

    邵家兩個妯娌圍著邵氏一會講道理，一會眼角冒淚珠，而邵家兩兄弟則圍上了周中，說什么周家全靠邵氏支撐，作為邵氏的娘家周家得把那四十畝免稅給了邵家，翻來覆去就是那兩句話。周中聽得腦仁作痛，要出去走走，邵家兩兄弟伸出老胳老腿給攔住，還放了話，“妹夫，這事兒我們都答應了別人，妹夫不幫忙不行呢?！?/br>
    周中看著攔在面前的兩手，突然笑了，回身又坐下，聽著兩兄弟來回的車轱轆話。

    鬧吧，鬧得越兇越好，等他斷親的時候，別人也不會說他無情。于是，周中喝著茶水，偶爾應付一聲，偶爾又問：“大舅哥，聽說大姨姐親手把你照顧大，當年你爹娘要賣她的時候，你咋不求情呢？”

    邵發金道：“她本來就該給賣了換銀子?！?/br>
    周中竹杯往桌子重重地一放，閉目養神。他卻沒看到邵家兩兄弟眼中閃過的得逞。

    邵家的三妞突然跑了進來，一臉憤怒道：“爺爺奶奶，大娃欺負二姐，把手伸進二姐的懷里?！?/br>
    猶如一聲炸雷響起，屋子里有霎那間的寂靜。

    周中雙眼倏地睜開，眼睛直盯著門外。

    “胡說，是二妞不守婦道，勾引我家大娃?！鄙凼喜嫜?。

    “我跟你拼了?！鄙奂覂涉ㄦ餐暤?。

    接著打罵聲疊起，屋子里一團混亂。

    周中的雙眼仍是盯著門外，一息，二息，三息，禮哥兒出現在視線里。

    禮哥兒腳步匆匆跑進來，沖到周中身邊，惱怒道：“爺爺，我……沒有?！?/br>
    周中摸了一下他的腦袋，道：“別急，爺爺相信我們的禮哥兒?！彼钢赃叺囊粡埧找巫?，對著禮哥兒道：“舉起來狠狠地砸在地上?！?/br>
    咚地一聲巨響，每個人的耳朵有瞬間的失聰，周中的聲音緩緩地流入大家的耳朵，“誰要打鬧給我滾出去?！?/br>
    周中嚴厲道：“坐下，一個個地站著，烏雞眼似的，像什么？”

    二妞和邵一根媳婦不知何時進屋，二妞的頭深深地埋在她娘的懷里，只露出一個腦袋。周中深深地看了她一眼，對上邵一根媳婦的視線，“是非曲真，我會有一個交代?！?/br>
    沒由來的，邵一根媳婦吁了一口氣。

    似乎聽到她那聲吁聲，周中嘴角勾出一抹諷刺，很快又消失不見。

    “他娘，讓二妞去你房里歇息歇息?！?/br>
    “不行?！鄙奂覂涉ㄦ伯惪谕?。

    周中挑了挑眉頭，這種事不是應該顧忌一下女兒家的臉面嗎？難道邵家

    “三妞剛才的話，大家都聽清楚了吧。禮哥兒，把剛才的事原原本本地說清楚?！敝苤械?。

    禮哥兒緩了口氣，“吃過飯后，二表姐和三表姐嫌屋子熱，說去后山歇涼。娘讓我去看著別讓她們去了那邊深山。到了后山上，我在前面帶路，只是聽到二表姐的尖叫聲，我回過頭，看到二表姐脫了外衣，然后指著……”說到這，禮哥兒臉上泛紅，又惱怒，“說她胸口有根毛毛蟲，她怕，讓我幫她抓。我不肯，她抓著我的手就去……”

    禮哥兒實在說不下去了，他只覺得委屈，很委屈。他這是第二次見兩位表姐，上晌也沒說過幾句話，就剛才那會，三表姐跳出來說要他娶二表姐，他才不愿意，比他老了那么多。聽毛蛋說他看過村花洗澡，咋也沒見毛蛋娶了村花？

    邵家三妞跳腳，指著禮哥兒，“大娃，你胡說。明明是你看到姐，你伸手去摸的?！?/br>
    邵一根大剌剌地道：“別爭了，不管是不是大娃主動的，他碰了我閨女，看了我閨女的身子，就得八抬大轎來抬我閨女過門?！?/br>
    “老大媳婦，你送禮哥兒回去，好生照看他?！敝苤蟹愿酪痪?，又道：“那不一定。二妞，真相如何，我想你比我更清楚。到底是禮哥兒欺負了你，還是你……”

    周中住了聲，見二妞的背影抖動了一下。等了一會，仍沒見她出聲，周中心道，他已給過機會了，她要一條路走到底，那也是沒法子的事?！?/br>
    周中又道：“我們雙方各執一端，說不攏。那只有一個辦法，嫁入周家萬不可能。我之前言過周家不納妾，自然妾也是做不得。只剩下一條路，就是做禮哥兒的通房丫頭?！?/br>
    周中的目光從掃過邵家眾人，奇怪的是他們臉上沒有丁點好奇，好似料中了他的想法。心中疑竇頓生，邵家人怕連通房丫頭是什么都不知吧，怎么會有如此平靜地表情？

    好似在駁斥他的想法，邵一根媳婦激動地道：“我們家好好的閨女給你們家做通房丫頭？周秀才，你真以為你是秀才就可以欺負人。我告訴你，只要我們在外面說周家家風不正，男娼女盜，看你不讓人的唾沫星子給淹死，你們家還能嫁女娶媳婦不？”

    邵一根媳婦發了狠，“大娃非得八抬大轎娶我閨女，要不我饒不了你們一家子?！?/br>
    周家嗤了一聲，“那也要看誰信，比起你們邵家，你覺得別人是更相信你的話還是我的話？到時候不是我家娶不上媳婦嫁不女兒，是你家吧?！?/br>
    “這是要逼死我們家二妞啊?！鄙奂覂涉ㄦ灿质钱惪谕?，兩人小步跑到邵二妞身邊，邵一根媳婦擠到一邊，摟著邵二妞道：”我們可憐的二妞喲，以后咋活??？以后咋活??？”

    周中心中疑竇又生，這兩人像是排演過似的，說話的口氣甚至內容都一模一樣。

    就在那時，邵二妞低頭沖墻上撞了過去，眨眼間，人躺在地上，鮮血從鼻腔里冒出來。

    周中心頭一緊，鮮紅的血液刺激著他的大腦陣陣發麻，然而他緊盯著那鼻翼大叫，“老大，去把王師父請過來。老二，去請大夫，快?！?/br>
    隨著周中的吩咐，周秀周舉奔出了門。

    邵一根的媳婦大叫一聲，沖過去抱住邵二妞，“我的二妞?！?/br>
    邵家兩兄弟怒吼，“周中，逼死了人，這下子你滿意了？”

    邵家兩妯娌坐在地上，拍著大腿，嚎：“我可憐的二妞，你死的好可憐喲?！?/br>
    “你咋想不開啊，奶奶一定讓大娃娶了你，那怕你死了，我也要讓他娶了你?！?/br>