人家尚未撕破臉，他當然不敢承認自己已在揣測人家是準備謀反。李增望著花廳門外的庭院，暗暗盤算自己是不是該以身體不適為由，先回公署去。雖說都是人家安化王府的地盤，好歹躲到那里，等人家要動手的時候也能晚死一時，說不定還有望趁亂逃走呢。

    正這么想著，便見庭院那頭出現一叢人影，竟是朱臺漣陪同著安化王、在一眾下人的簇擁著下走來了。

    原來今日的宴會安化王也要到場，李增先是心頭一緊，繼而又是稍稍一松。安化王平日不問外事、沉迷于臨帖的做派早已深入人心，雖說人心難測，但這樣平日連文武官員的面都不見的老王爺會有心謀反，總還是令人難以想象，總比憤世嫉俗的王長子謀反要難想象得多了，所以一見王爺現身，李增立刻就覺得謀反的傳言不那么像真的。

    賓客都已到齊有一陣了，主人才現身，本是挺失禮的做派，不過人家主人是宗室郡王，又有今天特殊的氣氛墊底，就沒人有心思去計較這份失禮了。待安化王與朱臺漣進屋，眾賓客都紛紛起身施禮問安。

    安化王一日往日笑容溫煦，謙和有禮，看不出有何特異。不過賓客們很快都留意到，往日一直與父親貌合神離的王長子朱臺漣今日似乎顯得對父親格外禮敬，不但陪同父親一同到場，神色也比從前更顯恭謹，甚至還在進門之時，親手攙扶了父親一下。

    眾人早知安化王父子不和，平日無事幾乎不相往來，連在外人面前做戲都是點到為止，十分勉強，見了這情景，心中無不納罕，也都感覺到，今日怕是真有點特別。

    “有勞諸位久等了?！卑不踉谥魑痪妥?，簡單客套了一句之后，便吩咐下人即刻開宴。

    今天這場合是注定沒什么人有心情吃喝了，好在官場中人個個都有演技傍身，只需隨著主人敬酒飲酒，說些場面話，便可大體轉圜。

    所有賓客都時刻留意著王爺與王長子的動向，終于在酒過三巡之后，見到那父子倆交換了一下眼神，安化王便開了口：“諸位請聽我一言?！?/br>
    終于來了，今天的正題就要揭曉，賓客們大多是既盼望又惶恐，僅有如姜煒這樣極少數已知內情的人仍可保持心平氣和。

    安化王朝在座賓客們緩緩望了一遍，他近年來眼神漸漸不濟，看人的時候慣于微微瞇著眼，目中神采黯淡，望上去總給人一種疲憊又憂愁的感覺，這使得他看上去就像一位常年cao心勞力的老人，缺乏宗室郡王養尊處優的富態。

    安化王緩緩開口：“我朱雖僅僅是一介郡王，也是宗室一員。我知道，近年來宗室子嗣綿延眾多，不論是占的地，還是吃的糧，都是越來越多，不但讓無數百姓不堪重負，更是招致了不少指責與嫉恨，有人將我們視作國之蠹蟲，說我們于民無益，于天下無益，恨不得哪天皇上下道旨意，將我們全都連根拔了才好?！?/br>
    那些疑心安化王府有意謀反的官員此刻越聽越是心驚膽戰，話說到這里，接下來不就該是話鋒一轉，說自己不甘吃閑飯，要為肅清朝政盡一份力了么？

    卻聽安化王道：“對于這些罪責，我也不敢不領。我就藩安化至今二十九年，其間親自做過的好事，怕是屈指可數，比起那些修橋鋪路、經商辦學的賢王，我是差得遠了，根本沒得可比。不過，好在我還辦了一件好事，就是生養了一個好兒子?！?/br>
    這個轉折令賓客們始料未及，沒想到王爺的話題既沒拐到謀反上去，還夸了一句王長子，這輩子誰聽過安化王夸王長子的？怕是連王府中人自己都難有過吧？

    朱臺漣坐在次席上，只低眉斂目地聽著，并不出聲。安化王接著道：“這些年，安化王府的內外事務皆由王長子照管，安化地界不敢說路不拾遺，夜不閉戶，至少可也稱得上太平祥和，城內城外沒有盜匪出沒，寒冬臘月也沒有貧民凍餓而死，更沒有貪官污吏敢明目張膽禍害百姓，這其中有多少是我兒的功勞，相信諸位心中也都有個數?！?/br>
    安化王向朱臺漣望了一眼，他這番話稱得上發自肺腑，對這個兒子，他很早以前就不喜歡，只因覺得兒子脾氣太不馴服，想法也都與自己不一致，可他心里同樣有桿秤，清楚這個兒子的人品與做派都很端正，遠比自己其余子女都好得多。

    榮熙郡主說“秦兒是個好孩子”，他雖然嘴上從未附和，其實心里也都是認可的。這些年來兒子替他盡了多少責任，擋了多少麻煩，安化王同樣心里有數。

    于是這一次聽朱臺漣述說了前因后果，安化王憤慨之余，也真心心疼兒子年紀輕輕就擔下了這許多重擔。

    “我是躲了清閑，不過有我兒替我行了這些善事，我也甚感欣慰，覺得自己縱使稱不上賢王，好歹也算守了本分，沒有白糟蹋了朝廷發下來的祿米。只是……沒想到啊，”安化王冷笑了一聲，語調之中陡然透出了憤恨之意，“沒想到縱是如此，我們經還會被小人算計了去！”

    一語既出，眾賓客之中不明內情者都紛紛臉上變色，心中比之之前更加迷惑不解。

    安化王語調鏗鏘：“近年來朝廷中事，相信諸位大人都比我這個閑散郡王要了解得多，那邊如何黨派分明，紛爭不斷，誰是誰非，我一概鬧不清楚。不過我要說的是正因我不問朝政，我才是忠君！

    諸位大人有文有武，心里都明白，說到忠君，文官便該清廉無私，勤政愛民，武將便該沖鋒陷陣，殺敵衛國，可我們宗室中人想要忠君，就該淡泊功利，不問朝政！

    朝廷之中不論是政通人和，還是jian佞當道，都沒有我們宗室中人的責任，都不該由我們過問。我朱便說句不敬的話，縱是天下大亂，國朝危殆，但凡皇上不來開親自金口叫我們出手相助，我們也只該恪守本分，作壁上觀，沒有什么妄自以天下為己任、便去插手朝政的道理。

    這，就是我們宗室中人的忠君之道！

    可是，就偏偏有那jian佞小人，為了對付政敵，竟然想要我們去做出頭鳥，想要我們違背忠君之道，替他們的黨派之爭打頭陣，而且是慫恿不成，便要栽贓陷害！”

    聽到這里，眾官員心里終于都有了些眉目，不禁一齊暗嘆一聲：原來如此！

    原來是這樣，原來不是安化王府自己要謀反，而是有人要慫恿他們，利用他們，借他們謀反的機會打擊政敵。

    這事乍聽之下聳人聽聞，在場卻幾乎沒什么人懷疑，因為誰都明白，對宗室而言最需要避諱的話題莫過于謀反，即使是被慫恿，被栽贓，也沒人會主動往那個敏感話題上挨。倘若沒有那么回事，安化王才不會無中生有。而安化王倘若真有反心，又絕不會另辟這么一條蹊徑，先從外人慫恿說起，那樣對他也沒什么好處。他既這么說了，就一定確有其事。

    眾人一時間都有恍然大悟之感原來如此，我們所聞所見安化王府的謀反跡象都是假的，要么是外人蓄意安排的，要么是安化王府因體察到了自己被算計、暫時做出假象去迷惑敵人的，總之都不是安化王府真的要謀反就是了。

    至于所謂的jian佞小人對付政敵，具體是何樣目的，這些人也都可以輕易猜想得到藩王謀反最慣常使用的口號就是“清君側”，在這當口慫恿藩王謀反，想清的是誰，還不好猜么？

    明白了這些，眾官員的心情就不盡相同了。有平日反劉瑾反得張揚些的不免會嘀咕，安化王口中的主使人會不會是自己過從甚密的某位同僚，這件事被人家揭發出來，會不會令自己也受到連累。畢竟事涉謀反，沾上一點點邊就是了不得的大罪，再輕也是丟官。

    而劉瑾一派如李增等人頓時就挺起了腰桿：原來是有人想要利用王爺謀反對付劉公公，這還了得？如今王爺既已洞察了他們的詭計，我們勢必要叫那些不長眼的全都死無葬身之地！

    這時安化王已直身站起，環顧四周，肅然說道：“我今日請來諸位大人，就是想請你們來為我安化王府主持公道，現今有人蓄謀栽贓安化王府謀反，要逼我全家人死于非命還背上反賊罵名，這事該當如何了斷？”

    鎮守太監李增霍然站起，昂然道：“王爺，究竟是何人如此膽大包天，您明明白白地說出來，天理昭昭，有諸位大人在此見證，咱們決不能輕饒了他！”

    眾位官員也都站起，紛紛附和，其中除了少數劉瑾一派是真心附和之外，其余縱是往日對劉瑾痛恨至極的，也都加入了附和之列。謀反是十惡之首，栽贓別人謀反也不會是什么可以輕判的罪名，這些人都巴不得盡快撇清自己，不招惹上一丁點的嫌疑。

    在眾人嘈雜的附和聲中，朱臺漣抬起一直低垂著的眼睛，朝眾人掃了一遍，唇角浮上一絲微不可查的笑意。

    第103章 黃雀在后

    “稟告總兵大人, 安化城依舊城門禁閉，并無消息傳出, 但屬下見到，北城門之外已掛出了巡撫安惟學的人頭！”

    “你親眼看清, 那是安惟學的人頭？”

    “屬下親眼所見，是安惟學沒錯！”

    “好，傳令下去，即刻點兵出發！”

    楊英十分謹慎，即使是已經收到了多方向傳來朱臺漣動手謀反的消息，還有仇鉞的來信相確認，自己一方也已做好了出兵平叛的準備, 他還是一直按兵不動, 只著人往來安化與寧夏之間，打探著安化方向的消息。

    平叛這種事也要講究火候，去晚了難免損兵折將，多費周章, 可也不能去早了, 總得等人家已經動手了再說。最好的火候莫過于對方剛開始動手，剛一把謀反跡象公開的時候去平叛，就既省力，又不至于授人以柄。

    楊英料著朱臺漣借飲宴之機將眾多官員都招去王府，就是要當眾宣布自己清君側謀反的意圖，屆時將情愿協同的官員留下，反對的則當場格殺。這就是尋常藩王謀反該有的套路。

    只要朱臺漣對朝廷命官下了殺手, 就等于是公開了謀反意圖，比之什么糧草、器械的儲備作為證據都要強有力得多。所以楊英等的就是安化城里傳出有官員被殺的訊息。只要有這類消息傳出，他便可以動手平叛，甚至朱臺漣來不來得及公布檄文都不重要。

    遲艷早就說過，朱臺漣的討逆檄文早已寫就，到時候等他們平叛成功再去替朱臺漣發布都可以，反正藩王謀反已成事實，誰還會去清查那點時間差？

    依理推論，在那種境地之下會被朱臺漣誅殺的官員除了劉瑾手下之外，還會有些秉性正直忠義、不肯附逆的，那些人很可能是平日與楊英他們交厚的友人。

    之前仇鉞給楊英來信，就建議他盡可能早來動手，以免這些朋友死于朱臺漣之手，但大局在前，楊英絲毫沒有考慮去救這些人出來，反而急等著聽到他們的死訊。比起他企盼已久的光輝前程，這些所謂的友人同袍死幾個又算什么？

    那些人的死訊尚未聽到，卻聽說安惟學的人頭被懸掛于城頭，這個消息與之前仇鉞的來信相吻合，而且分量也已經足夠。朱臺漣已經殺了劉瑾派過來的巡撫，還殺不殺其他人就都無所謂了。

    楊英聽后，當即決定出兵。

    今天是安化王府聚眾飲宴的次日，因安化城已封城三日，王府之中究竟發生了些什么，死了哪些人，還剩哪些人，城外都得不到消息，連仇鉞也沒再傳送消息出來。不過有關安化王謀反的消息已經迅速在安化周邊擴散開來。

    寧夏一帶已經傳得沸沸揚揚，包括楊英所在的寧夏衛也都在議論著此事。但楊英為了謹慎起見，更為了獨享功勞，這一次點了一萬兵馬出來，還是只對心腹之外的同僚都謊稱是有韃靼犯邊，并沒公開說是平叛。

    而且這一次他的頂頭上司、寧夏總兵姜漢也在朱臺漣宴請之列，眼下正在安化城中，姜漢不在，副總兵楊英就是一把手，剩余的其他武將即使同樣有心去領平叛之功，也不敢擅自行動。

    為什么韃靼犯邊，軍隊卻不向北方邊境開進，而是折向東南，小兵們都不明白，楊英的隊伍當中僅有極少數的幾個統帥明白內情。而真正知道安化王府的謀反是為人算計的，僅有楊英和極少數的幾個親信，其余將士都以為他們所要面對的是一場真正的藩王叛亂。

    “區區一個安化郡王竟也會生謀逆之心，簡直不自量力?？偙笕私袢粘鍪直囟ㄆ扉_得勝，他日加官進爵是少不了了?！毙熊娡局?，副將適時拍著楊英的馬屁。

    “好說好說，”楊英穿著一身銀亮的鎧甲乘在馬上，也顯得意氣風發，志在必得，“到時自然也少不得你們一份大功?！?/br>
    劉瑾掌權至今已逾五年，這個利用藩王謀反推翻劉瑾的計劃從著手謀劃至今已有近兩年，楊英早已摩拳擦掌，對動手平叛這一天企盼已久，對平叛之后的加官進爵更是企盼已久。

    從寧夏趕來安化的這一路上，他都十分亢奮，已經忍不住去憧憬不久的將來被招進京師、御前聽封的情景了。

    寧夏到安化這段官道修在丘陵之間，視線總被或高或低的山丘阻擋。雖是白天行軍，楊英等人也是一直等到了安化北城門附近，才看清了安化城城門。

    令他們意外的是，北城門剛出現于視野之內一會兒，竟然就見到緊閉的城門被打了開來，有一人一馬出了城門，朝他們這邊奔馳而來。

    楊英傳令全軍停步，隨扈親兵無需吩咐，便在他前面擺開燕翅狀陣型，做好了防護準備，弓.弩手也都搭箭上弦。但他們很快看清，來的那名騎手與他們服侍相同，穿戴的盔甲與手中舉著的旗幟都是寧夏衛的。

    片刻之后，楊英已然認出，來人是仇鉞手下的親兵隊長顧從。

    顧從到跟前后下了馬，單膝跪地施了個軍禮：“稟總兵大人，仇將軍已然占據安化北城門，等候恭迎將軍入城！”

    仇鉞手下才只有幾十個親兵，竟然如此利落就拿下了城門？楊英聽后欣喜之余，也稍稍有一點失望，畢竟勝利來得太容易，也是件沒意思的事兒。他問道：“仇鉞可有建議，我等現下是該開進城內，還是該分赴其余城門圍城？”

    “仇將軍說，請您親率百人入城，其余兵士原地駐扎即可?！?/br>
    僅帶百人入城？楊英滿心疑竇，可眼看著是仇鉞的心腹手下來傳話，又不容懷疑。稍加思索之后，他忽然想了個明白：定是仇鉞佯裝聰明取得了朱臺漣的信任，以至于朱臺漣直接將北城門交給了他來守衛，甚至說，可能仇鉞還成功騙過朱臺漣，令其以為今日從寧夏過來的兵士都是仇鉞招來幫他謀反的。

    如此推想十分通順，楊英滿心暢快：朱臺漣那蠢貨！當初仇鉞還總說他不像個傻子，怕是另有籌謀，他能有什么籌謀？還不是被我們這點手段就玩得團團轉？

    他當即下令：“所有兵士原地駐扎聽命，僅余親兵隨我入城！”

    馬蹄踏著官道上干硬的土地，激起一陣煙塵，雖只是百余名兵士行過，隊伍最末的人也都被攏在了煙塵之中，被嗆得連連咳嗽。隨著楊英率領親兵接近北城門，兩扇厚重的城門很快被全都敞開，一身戎裝的仇鉞也帶著幾個親兵迎到了門外。

    看見了他，楊英進一步放了心，來到城門之外沒有停步，打了個手勢叫仇鉞跟隨他一同步入城內。

    “看來朱臺漣的手下比咱們預想得還要蠢材，他這會兒還在城內么？城里大約布了多少兵力？”進到城門以內，見周圍沒有一個外人，楊英就很隨意地問道。

    仇鉞顯得遠不如他興致高昂，垂著眼淡漠回答：“城內沒有兵?！?/br>
    “沒有兵？”楊英懷疑自己聽錯了。

    “是，周昂等武將的親兵今日一早便出了東城門，去向不明，總之現在安化城內沒有一兵一卒，所剩者，只有原來那點王府侍衛罷了?！?/br>
    “那朱臺漣呢？也出城東去了？”楊英的熱情降了些溫?？磥磉€是來得晚了些，有仇鉞里應外合，當然還是把戰斗結束在安化城效果最好，如果還要出城往東去追擊，未免耽擱時候，也難免會有更多的變數。

    沒想到仇鉞卻搖了頭：“王長子還在府邸。自從昨日飲宴開始，王長子府與安化王府便都大門緊閉，再沒見一個人進出?！?/br>
    楊英這下感覺到了情況的特異：“可知道是怎么回事？”

    仇鉞嘆了口氣：“有件事，我前兩日已然知道，只未在書信中提及。王長子當日曾對我直言，他是明知謀反無望成功，卻有心以身殉道，為鏟除劉瑾盡一份力，才甘愿舉起義旗。他現今，應該是在王府之中坐以待斃?！?/br>
    楊英臉色大變：“這……怎可能？”

    果然說出來他不會信，仇鉞顯得興味索然：“王長子一向嫉惡如仇，又對自家人深惡痛絕，這等言行，不正是符合他的性子么？他手下那些武將都被他支開了，又提早與我說了個明白，就是為我等平叛大開方便之門。只消他舉旗謀反之舉落實，消息傳出去，便可達到扳倒劉瑾的目的?，F今這目的已算是達到了，他無心再多抵抗，以致多害人命，等你去到王府叫門，說不定便會看見火光燭天，他已自我了斷?！?/br>
    “不，不對，這不可能！”楊英搖著頭，不自覺地提韁退了幾步，臉上大顯惶恐之色，“朱臺漣不可能做這種打算，他對你那么說，定是別有居心！這定是他設下的詭計，咱們都中了他的圈套！”

    “能有什么圈套！”仇鉞高聲喝道，“現今安化城內連兵卒都沒有一個，你覺得他會為你設什么圈套？你大可以帶上兩百人去兵圍安化王府，親眼去看看，還有什么圈套可讓你中！你不去，我去！”

    自從前幾天聽了朱臺漣那番剖白開始，仇鉞便一直心有愧疚，往日早就看清楊英再如何口稱為的是扳倒劉瑾肅清天下，實則都是將個人的功名利祿放在首位，自己與這樣的人為伍合謀，算計的卻是一位忠義之士，行徑何其不堪？

    現在見到話說個明白楊英都還不信，足見其內心何其狹隘齷齪，與王長子簡直差了一天一地，仇鉞更是憤懣，也不顧尚有兩人的親兵在跟前，便高聲道：“你知道我為何要在此等你，而沒有自己去王府探個究竟？那是因為我不忍心，不忍心看一位義士被我逼得自我了斷！楊總兵，你想好，你若不去，我這便去了！”

    如果形勢真如他所說，北城門是他開的，再由他去逼得朱臺漣自行了斷，這平叛的首功也就都被他一人占全了，楊英雖然心中仍有疑竇，想到這一點也都暫且拋諸腦后，等待許久，此刻再沒什么比平叛首功更為重要，他也顧不上計較仇鉞言語不敬，當即朝手下吩咐：“隨我去安化王府！”

    說完就催馬先行，很快一行百余人都消失在了街道盡頭。

    從北城門通往城內的是安化城中一條主干道路，以二尺見方的青石板鋪就，平日都有衙門安排人手清掃。如今卻是兩三天都沒人掃過街了，百余匹馬一跑過，街道上同樣騰起老多的灰塵，就像下了場大霧，好一陣過后才緩緩恢復清明。

    “你們暫且退下，我在這附近走走?！背疸X向身旁親兵吩咐。

    親兵隊長顧從并不放心：“將軍，此時畢竟兵亂當前，不可不防?！?/br>
    “退下便是，難不成你們還怕那些躲在窗縫門縫里窺視的平頭百姓射我一支冷箭？”

    顧從無奈，只好暫且退到城門跟前待命。

    仇鉞信馬由韁地沿著街道緩步而行。北城門內這一帶的街道周邊都是大小店鋪，平日里還算熱鬧，如今卻是家家關門閉戶，街上人影皆無。青天白日之下，看著這樣空蕩蕩的街道上不見一個活物，難免有種怪誕又詭異的感覺。

    雖說街道上鬼影都沒一個，仇鉞眼睛隨處一瞥，便可見到那些關門閉戶的沿街店鋪之中，有些眼睛擠在門縫與窗縫之間朝他窺視著。

    安化王府謀反的消息已經擴散了幾天，兵亂當前，老百姓怕死，躲在門后窺視騎馬橫行的軍爺，這沒什么奇怪。但仇鉞卻隱隱感到有些不對勁，門縫與窗縫里的那些眼睛一只只似乎都在射出冷光，射得他心頭發寒。

    這感覺就好像……就好像有個天大的秘密，那些人全都心知肚明，單單瞞著他一個。那些人此刻看著他，就像看著一個傻子，正乖乖走進圈套，還渾然不知。表面看來是他們在怕他，其實根本不是，他們是在嘲笑他的傻，是在迫不及待等著看他的笑話。他就是他們眼中那種鉆進捕鼠籠里還貪婪啃食著誘餌、以為自己占到了大便宜的傻耗子。

    這種感覺就像星火燎原，才剛冒出一點火星就很快燃燒，蔓延開來，令他的不安之感迅速加劇，全身都不自在起來。