漢惠帝三年十月，立宣平侯張敖與魯元公主之女張氏為后，以駿馬十二匹、黃金兩萬兩為聘。

    如此重聘，亙古未有。此后，黃金兩萬為聘禮，便成為有漢一代天子娶后的定制。

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    兩年后，未央宮，椒房殿。

    暮春三月，正是花木扶疏的時節，殿前的花塢中也早是一派幽葩奇卉紛紛而綻，竟相爭妍的明媚景致。

    “呀！阿母，你瞧這株蜜香樹，竟真的打出了花苞呢！”十二歲的稚氣少女，烏澤的長發以彩絳綰作雙丱，身著一襲淡霞色蜀錦襦裙，亭亭立在青白卵石砌成的花.徑間，目光訝異地看著面前那株六、七尺高的小樹，枝丫間生出的一粒粒淡金色花蕾，有些驚喜地揚了聲道。

    劉樂也有微微的詫異，這一株蜜香原是南越上貢的異樹，據說花開之時香彌數里，且待木株成材之后，若伐下封存五載，便會結成一種異常珍貴的香料——沉水香。

    只是，長安與南越南北異宜，氣候大不相同，她原以為這樹是怎么也種不活的……誰承想，今日竟能見著它開花。

    阿嫣她自兩年前入宮，住進這椒房殿起，便喜歡上了蒔草藝花。菖蒲、山姜、甘蕉、留求子、指甲花、龍眼、荔枝、檳榔、橄欖、千歲子……這椒房殿前原本一處不起眼的小花塢，如今遍植異樹奇葩，打理得比太液池畔的御花園也不遜色幾分。

    “總算是要開花了，也不枉我費了這許多心思，專門引了湯泉來灌它呢……”十二歲的孩子仰著稚嫩的小臉兒欣喜地看著那一樹燦金，同樣燦金色的陽光透過疏密有致的花枝細碎地灑落在她齊眉額發間，笑顏一如往昔的爛漫。

    “這蜜香在南越似乎是四月的花期，如今怕是因著這湯泉的功勞，到了長安，反倒早了一月，恰趕上與桃李同開?！眲缝o靜看著女兒，笑回道——難怪養得這般好，原來竟是將宮中沐浴的湯泉引了來澆花，阿嫣從來就是一個心思靈巧的孩子。

    “對啊，如今正是桃月。今日又值上巳節，城外渭水邊定也是花繁柳盛了，不知又是怎樣的熱鬧……”亭亭立在蜜香樹下的孩子，看著這滿目繁花爛漫，憶起往昔，不禁開口道。

    上巳又稱女兒節，這一天，少女們多會到水邊去游玩采蘭，沐木祓禊，以驅除邪氣……每每到了這日，長安城外的謂水之畔，總是鮮衣接踵、彩帷連天的盛景……

    阿嫣一慣性子跳脫，自幼便是喜歡極了去水邊蕩舟采蘭的……自五歲起，上巳的熱鬧她一回也沒錯過。但如今，卻已整整兩年未出過宮門了。

    劉樂看著金釵之齡的女兒，神色一點點沉重下去……雖然阿嫣從來一副天真爛漫不知愁的模樣，仿佛仍是昔日承歡父母膝下的精靈女童.但作為母親，她怎樣也無法自欺——女兒在宮中過得并不好。

    她只是年紀還小……還不夠懂事，不知這其中的殘酷罷了。

    “阿母，”心思纖敏的孩子，察覺了母親忽然沉重下來的神色，于是自燦金的花樹下走了過來，立在了她身畔，仰起尚稚氣的臉兒認真地開口道“你不必為阿嫣憂心的?！?/br>
    仿佛努力想要安撫母親一樣，十二歲的孩子努力地綻開了一個安恬而滿足的笑意“阿嫣喜歡蒔草藝花，像如今這樣……即便一輩子只能呆在這一塊兒小小的地方，也不會很悶的?！?/br>
    聞言，劉樂卻是剎時間心下一痛，幾欲落下淚來——原來，她的阿嫣什么都明白。明白自己會一日日長大，像籠中雀鳥一般終生困在這宮城中，枯守一世，年光虛度……直至漸漸衰朽，老死在這兒。

    就是因為太過明白，所以那個曾經性子跳脫、百般活潑的孩子，學會了逼著自己靜下心來侍弄花草，逼著自己習慣枯守一隅的拘束與寂寞，還要再逼著自己扮出一副與昔日無異的天真爛漫模樣，以免阿父阿母憂心。

    劉樂看著眼前笑顏燦爛，懂事極了的孩子……驀地，卻再也抑不住眼底的淚意……

    未央宮，宣室殿，內寢。

    “陛下，今歲魯地貢上了六十匹絳綺觳?；侍罅粝铝税霐?，余下這些是收入庫中還是分賜下去？”髹漆朱繪的竹屜木榻邊，天子的心腹內侍稽首而跪，恭謹地問詢。

    “絳綺觳？都是些什么顏色？”終年昏昏度日，已然病體支離的孱弱天子，聞言卻勉力自病榻上推枕半支起了身子，出聲細問道。

    “回陛下，十五匹煙水碧，十匹藕荷色，另五匹是海棠紅?！?/br>
    “藕荷色和海棠紅的各分六匹賜予椒房宮，余下的，盡數送去宣平侯府罷?！闭f著，仿佛自語似的喃喃道：“阿姊她……自小便喜歡碧色的……”

    “諾?！眱仁淘缫褢T了這般的分配，神色分毫也不意外——陛下鎮日里俾晝作夜，少有清醒的時候。但，唯獨掛心長公主，宣平侯府的細瑣之事，幾乎日日都要問上一遍，聽到長公主一切順遂方才安心。

    兩年了，陛下他從不曾踏入過椒房宮一步，但各地上貢來的奇珍異寶，每每都是小半賜予了皇后，余下的盡數送進了宣平侯府……宮中最好的東西，反倒是這天下至尊之地的宣室殿，從來也未用過多少。

    但長公主她，雖時常進宮陪伴皇后……但卻不曾來探過陛下一回。

    這兩年以來，每每長姊入宮時，陛下總是悄悄立在未央宮居高的那處殿閣上，靜靜看著她……每每半晌也不移步，卻從不敢靠近半步。

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    次年八月，漢惠帝劉盈病篤。

    劉樂怔怔立在病榻前，怎么都不敢相信，榻上那個形銷骨立，枯瘦如柴的病人……是她的弟弟阿盈！

    自阿嫣入宮之后，她便再未踏入過宣室殿一步……因為可以預見阿嫣她日后囿于深宮，枯守一生的命運，所以心底里多少是有些遷怒的罷。

    其實——平心細想，阿盈他何其無辜！

    她幾乎是木愣著神色，動作僵硬地在那張明黃色的齊繡臥榻邊跽坐了下來，伸手去握住了弟弟枯瘦如柴的手，眸子里沒有表情，只淚水瞬時涌了上來，無意識地溢出了眼角……

    “其他人，都、都出去！”而病榻上幾乎已失了生氣的年輕天子，似乎舊蓄了好一會兒氣力，才能勉力高聲地吐出了幾個字來“我要同阿姊說話……”

    “阿盈……”呂后看著病榻上已是彌留之際的兒子，面目憔悴，雙目也早已泛紅……莫論如何，這是她親生的兒子，這輩子唯一的兒子！”

    他才二十三歲，卻要她這母親白發人送黑發人……

    病榻上孱弱已極的年輕人看了一眼母親，轉而卻只是冰冷淡漠地撇開了目光。

    呂后重重閉了閉眼，呆立在原地半晌，既而，蒼白著臉色領著一眾人等出了殿門。

    “阿姊……阿姊……”那雙枯瘦的手緊緊拽著她，握住拇指，把自己的手指盡數蜷進她掌心里，仿佛幼年時那個依戀著長姊，只有緊緊牽著她的手才會安心的孩童。

    “我在?！睖I水無聲地劃過臉頰，冰涼無溫，劉樂緊緊回握了弟弟那只瘦得有幾分硌人的手，努力地溫聲回應他。

    “阿姊終于肯來看阿盈了……真好?！辈∪輵K淡，昔日清秀的面容已被折磨得憔悴黯淡，連雙頰都微微凹陷的年輕天子，微弱的語聲里竟透著僥幸似的歡喜。

    “整整，整整兩年一月又七天呢……”他極其勉強地緩和著呼吸，好順利些說出話來“阿盈知道，阿姊心里定是恨我的?！?/br>
    “不過，咳咳”他努力地聚焦著目光，想再看清她些“其實當年宣政殿的事，是我、我故意給阿姊撞到的……”

    聞言，她心下一驚，驀地想到了一種可能，霎時間連與他交握的手都微微地顫了起來。

    “此事，本就是阿盈累害了阿姊。若非為了我立后之事，阿母、阿母她怎么會打上阿嫣的主意……”

    “可，阿姊，我去求過阿母的呀——咳咳，咳”一陣劇烈的咳意讓他弱不勝衣的身子都顫了起來，卻仍拽緊了她的手，仿佛怕她不信一般堅持著道“阿盈舍了臉面骨氣全不要，不顧之前那樣惱怒阿母，低聲下氣地去求她，起誓日后世世都順她心意，要我怎樣便怎樣，唯求莫讓阿嫣入宮，可阿母不允……”

    “咳咳，咳，我在長樂宮中跪了整整一晚，凍得渾身僵冷，暈倒在了長秋殿外，她還是不允……我白晝宣yin，寵幸孌童，她仍是不允……”病重到近乎有些目光渾濁的眸子里，竟然溢出淚來，聲音干澀，愈發微弱了下去。

    “那時侯阿盈想，索性——”他努力地吐出字來“索性讓阿姊徹底恨上我好了……那樣，阿姊就不必為這個不成材的弟弟難過了……”

    劉樂心下驀然一震，連呼吸都剎時窒住。

    “可后來呵……那么久都再見不到阿姊，說不上一句話，心里卻是悔得厲害……”

    劉樂心間絞得生痛，直到那雙握著她的力氣似乎渙散了些，她方驚回了神，然后，柔和地握緊了弟弟的手，聲音一如往昔的溫暖：“……阿姊從不曾怪過你的?！?/br>
    聽了這一句，病榻上的那個彌留之際的年輕人，竟然唇角翹起了笑意，仿佛孩童似的開心：“真好啊?！?/br>
    “咳咳，阿姊，你還記得九年前么？那個時候，父皇因謀反之事，將趙王貶作了宣平侯，恰逢白登之役大漢敗于匈奴，父皇聽了婁敬和親之計，要將阿姊你遠嫁予冒頓單于……”

    劉樂聞言微微一怔——她怎么會不記得？那樣仿佛天崩地陷一般的絕望，家中陰云慘淡，阿嫣那時候才三歲，哭得淚人兒一般……她自已甚至已備了一柄削金斷玉的匕首，若當真到了那一步——一死了之也算干凈。

    后來，幸得阿母與父母相爭，不肯應允……最終，自宮中選了一名婢宮封為公主，遠嫁匈奴。

    “那時候，我聽聞消息，連夜便要去求見父皇，但阿母怕因此更失了父皇的心，丟了儲位，將我關在宮中不許外出一步?！?/br>
    “我跪在呂后面前，同她說，寧愿以儲位換阿姊一個太平……咳咳，咳”他咳得幾乎掩住了微弱的語聲，劉樂在一旁極輕柔地為弟弟順著氣息，靜靜聽著，淚水卻淌得面上一片濕冷——當年的事情，原來，是這樣啊……

    “皇位，甚至性命……在阿盈眼里，都比不得阿姊重要啊……”他聲音一點點地愈發微弱了下去，卻努力地積蓄了最分幾分力氣，更緊地拽著她的手“阿姊，一定莫恨阿盈好不好……這世上，只有阿姊一個真心待阿盈好啊……”

    他原本渾濁的目光渙散了開來，只留下最后一句微不可聞的語聲“這世上，阿盈，只有阿姊了……”

    那枯瘦的手，終于失了所力氣，一點點垂了下去……

    劉樂面色死灰般的慘白，仿佛木雕泥塑般跽坐在榻邊，眼前恍惚浮現起幼年時那一幕——

    “阿姊，待日后長大了……你想做什么呢？”六歲的稚嫩孩童，抱膝坐在軍營校場邊干燥的草垛上，嗓音是帶了幾分糯軟的清脆，問。

    夕陽余暉將相偎而坐的一雙姐弟影子拖得老長，雙影交疊，安寧而溫馨。

    正托腮望天的少女，聞言怔了怔，低頭想了片時，不由有些茫然地回道：“不曉得……如果能安安寧寧地過清靜日子，就很好了罷，阿盈你呢？”

    “我啊，那就長成一個擎天立地的偉丈夫，護著我家阿姊過清靜安寧的日子……”小小孩童仰著一張清眉秀目稚氣小臉兒，眼里的真誠幾乎要溢了出來“這世上，只有阿姊最好啊……”

    這世上，只有阿姊一個真心待阿盈好啊。

    作者有話要說：

    ☆、張敖與魯元公主（十五）

    漢惠帝七年（公元前188年）秋八月戊寅，天子晏駕于未央宮，享年二十三歲。九月辛丑，葬安陵。

    年僅兩歲的太子劉恭承位，皇太后呂氏臨朝稱制。自此，號令一出太后。

    未久，拜呂臺、呂產、呂祿為將，大封呂氏子弟。

    而自惠帝晏駕后，魯元長公主便一病不起。

    呂后元年春，長安，宣平侯府。

    “阿侈，宮中的那位楚醫工用的藥可對癥？阿母這些日子病情起色如何？”十九歲的清俊少年一襲石青色衣袍，帶著一路征塵在候府門前下了馬，見到前來迎他的弟弟，無一字寒暄，開門見山地了當問道。

    聞言，那廂的張侈卻是神色凝重，微微搖了搖頭，一雙秀逸的眸子里滿是憂色：“殊無好轉，且……各樣的補養之物日日用著，阿母她卻是又見消瘦了?！?/br>
    說到這兒，十五六歲模樣的少年看著兄長，眸光里帶了深切的希冀，問：“阿兄此去蘭陵，可請到了那位醫稱國手的黃公？”

    “嗯，”張壽頷首，神色也微微緩和了些，對弟弟露出了一個安撫的笑“他老人家隨后便到?！?/br>
    “黃公已是花甲之年，御不得馬，便乘了安車，是以腳程慢些，路上足足費了半月辰光。我一路隨行到長安城外，方才辭行，先他一步回府布置接待事宜?！?/br>
    “那便好?！睆埑揲L長地舒了一口氣，眸子似乎都明亮了些，這些天來面上頭一回帶了些微笑意——憂心如焚地盼了好些日子，神醫總算是被請回來了。

    阿母的病……待用了對癥的良方，再精心調養，應當很快就能見好了罷。

    “對了，阿兄，旁人不是都說這位黃公年紀大了，性子又清傲倔犟，所以從不出診的么？”頓了頓，他忽然想起當初最令自己擔心的那一茬兒，不由問。

    “心誠則靈?！甭勓?，張壽只淡淡應道。絲毫也未提自己在以宣平侯府公子的身份求醫碰壁后，苦苦在黃公府外盤桓了半月，謙卑已極，懇切陳情，最終才打動了老人家這些個中曲折。

    他們兄弟二人的生母過世時，他才滿兩歲，尚是懵懂不記事的年紀，阿侈更是初初誕世的嬰兒……自他們初諳世事起，喚作“阿母”的，便是如今病榻上那個關切疼愛了他們十五年的慈愛長輩。

    雖無血緣之親，但這些年來，她將他們視若已出，關切入微，付出了一個慈母為兒女能做的所有……

    “對了，阿母的飲食起居，這些日子照料得可還精心？”兄弟二人相偕進了門，張壽細問道。

    “怎能不精心？阿父這些日子依舊是日夜不離地守著阿母，連平日洗漱更衣之事也親自照應，不假他人之手?！毕氲礁赣H日漸憔悴的形容，神色間憂慮更甚“這些事情看著瑣碎，但晝夜不歇其實也勞累得很。阿父他自幼習武，體魄一向強健，近日里竟熬得鬢邊生了白發?！?/br>
    聞言，張壽心下微驚，過了好一會兒方才略略平復了心緒。既而默然一嘆……父母十多載夫妻，伉儷相偕，情意篤深，阿母的病每況愈下，阿父如今只會比他們更憂心如焚。

    兄弟二人一路細說著近日母親的病況，一面加快了步子向主院的寢居走去……

    魯元長公主纏綿病榻已近半載。宮中的數十名醫工幾乎日日守在宣平侯府侍奉，連長安城內外稍有些名氣醫者也都盡數請過了一遍，但，卻是不見分毫起色。

    是以，張壽才不遠千里，親自去了蘭陵為阿母延醫。

    次日，宣平侯府，內院正廳。

    “長公主的病癥，乃起于于多年間波折坎坷，心事沉重，思慮過度……病根早已種下?！绷险啁Q發蒼顏，面貌清瞿，此時捋著頷下長須，神情罕見的沉重“七年前，分娩之時亦不順遂，以致氣血兩虧。近日，又遭逢至親逝去，是以，多年的積郁一觸即發，病來如山倒……”

    “那，請問這位阿翁，我家阿母的病當如何救冶？”立在張敖身側的一個年約六七歲的稚嫩孩童，卻沒有多大耐性聽醫者的條分縷析，只是神色焦急，直接了當地問道。