容幽把臉一轉，埋在他胸口，發出呼嚕聲，假裝自己睡著了。

    旗艦撞上來的時候，容幽在云室中化為黑龍，用盡渾身解數，以龍爪推拒，以龍身撞擊，以龍角死死頂著旗艦，終于將它撞離了軌道。那天之后，他低燒了整整三天，沒敢告訴任何人，兀自硬撐著去看傅遠，去參加龐文的葬禮，安慰下了戰場的士兵們。

    在場的人沒有一個知道，但是遠隔三千光年，有人卻是知道的。

    諦明輕輕拍著容幽的肩背，嘆息道：“怎么就不肯放下呢？小家伙，我恨不得你鐵石心腸才好?！?/br>
    第68章 公爵

    白日中富麗堂皇的宮殿, 在夜里如勾心斗角的峭壁, 將種種潛流隱藏在陰影中，到了黎明時分，卻又再次平靜如昔。

    霜樓將軍回來請罪，說：“抱歉，容幽, 沒能完成任務?！?/br>
    容幽道：“不關你的事, 霜樓將軍, 你無需為別人的錯誤道歉?！?/br>
    霜樓于是坐下來進行匯報。

    昨夜, 他和李師、卡米拉一行人被阻攔在白露宮外, 卡米拉執意不肯離去，到底還是驚動了里面的皇帝陛下。白露宮內，財相傅潛傳達指示，如果平民卡米拉還敢逗留, 直接以擅闖皇宮的罪名處死。

    幾人一路退到皇宮禁門外，不久后見到財相的車駕從內駛出。車內, 傅定設法傳出了消息, 才讓他們知道：許恩已經死了，就在他們到達之后。

    皇帝陛下聽聞白露宮外有人候旨請見, 第一時間就知道有人走漏了風聲，立刻結束了白露宮內所有的對話，并下令將許恩直接處死。許恩當時還激動地跪在地上，無限憧憬地看著皇帝，突然間只見有人上前報告了一聲, 皇帝就冷然翻臉。

    侍衛將許恩按在地上，后者求生欲望極其強烈，一直掙扎了接近三分鐘才咽氣。一直到死前，他還在試圖說出他知道的一切情報，想讓人知道他就是三皇子——殊不知，當時白露宮內在場的所有人要的就是三皇子的死。

    白露宮一直是傳說中高貴神圣的宮殿，皇帝常常在其中議事。但不到這個時候，沒有人知道宮殿的臺階上染了多少血?；实垡獨⑷藦膩聿辉诤鯐r間和地點，更不在乎什么人要說些什么。

    容幽聽到這里，倒吸一口冷氣，越想越不寒而栗——假如他在授勛儀式過后，聽從某個侍衛的話，被領到白露宮的話，現在死去的會不會就是自己？

    在仙琴座宮外，那場鬧劇般的搶人戲碼，搶的其實是三皇子的命。

    霜樓神色平靜，繼續講述道：“許恩死后，卡米拉心情很糟糕?！?/br>
    霜樓就是這樣，感受和描述別人心理的能力很差，但容幽能想象得到，當時的卡米拉是何等崩潰。

    假如不是卡米拉執意來救，可能許恩反而不會死得這么輕易。正是卡米拉驚動了白露宮中的隱秘計劃，讓皇帝意識到這件事的知情人越來越多——甚至連這等平民都能知道，最后他決定避免夜長夢多。

    容幽馬上想到了什么，問：“皇帝陛下有沒有為難你們？”

    “沒有?！彼獦钦f，“陛下一向不會輕易動明親王殿下的人?！?/br>
    他們三人得知許恩的死訊，霜樓和李師第一時間感受到皇帝的殺心，馬上帶著卡米拉乘坐飛行器原路返回。

    然而，在穿破大氣層前夕，卡米拉從飛行器上直接墜落。當時離地升空的壓力實在太大，飛行器上只開了一道口子，但霜樓和李師別說將卡米拉搶救回來，連自己都是險象環生。李師奮不顧身地上前，卻只抓回來一些遺物，并在過程中嚴重燒傷；倒是霜樓沒什么大礙。

    這種環境下，卡米拉差不多一出去就被燒成了骨灰，散落成帝星上微不足道的粉塵。

    容幽問：“她是萬念俱灰，所以自殺嗎？”

    霜樓說：“很難說?？赡苁亲詺?；也可能是被推了出去。當時還有三名飛行員，我不能肯定其中沒有來自別處的間諜?！?/br>
    總之，這件事又少了一個知情人。如同上吊自殺的傅宇，如同枯萎病死的白瀚，如同被李師滅口的黑市醫生，也如同主動服毒的白家管家。

    皇帝要殺自己的小兒子，若沒有傅宇，這件事早就完成了，且就和現在一樣悄無聲息。

    霜樓下去休息后，容幽聯絡傅定，然而傅定徹底失去了聯系。

    容幽心急如焚，推測傅定很可能是因為偷偷幫助他們，惹怒了他父親財相傅潛，因此被圈禁了起來。容幽知道財相的冷血，他根本不在乎某一個兒子的死活，更可能將他們當成是合用的棋子。

    他于是不得不求助明親王，道：“能幫我查探一下傅定的消息嗎？”

    諦明說：“你要我幫傅定？”

    小明叔叔看起來不太情愿——一般情況下，他是肯定不會表露出自己的真實情緒的，一旦他有這種神情了，那一定是他故意表現出來的。

    唔，他就是不愿意。

    容幽佯怒道：“能就能，不能就不能。我知道財相是你政敵，你要查傅定的消息一定不容易，要是代價太大，我也不會強求你去做。但你得給我個準話，我才好知道下一步我能做點什么?！?/br>
    明親王想了想，淡定道：“傅定不會有事。傅潛向來不做徒勞無益的事，他帶傅定去皇宮，想必是為了有關許恩的情報；許恩死后，他還送傅定完好地出去，可見傅定仍有價值。以傅潛對利用價值的保護程度，我這個時候如果去試探，只會適得其反?！?/br>
    他不對容幽說謊，同時也是最了解傅潛的人之一。容幽想了半晌，問：“那我們能做什么？”

    諦明道：“你如果真想幫他，就表現一下自己的價值?！?/br>
    容幽茫然看他。

    諦明道：“你和傅定保持友好狀態已經超過一年，財相清楚地知道這一點?，F在許恩已死，如果他們反應過來，你就是下一個目標。作為敵人，你的最大價值是難纏和危險，這個價值越大，傅定的利用價值也就越大，他也就越安全?！?/br>
    容幽問：“那我能做什么？”

    “主動求見皇帝?！敝B明說。

    容幽深吸一口氣：“他要殺我，我還主動去求見？”

    諦明道：“許恩死的時機剛剛好，太早或太晚，你現在反而危險。但正因為剛好，現在皇帝不會殺你，反而必須立刻安撫你。小幽，你現在補眠，午后我就帶你去皇宮謝旨?！?/br>
    這些人的動作太精妙了，仿佛所有人都清楚地了解某些規則、常識、必備的對策。在他們眼里，如何應對是天經地義般的經驗，也完全能猜到對手下一步的動向；但對容幽來說，他只感覺到眼前朦朧一片，到處都是暗藏著的可怖殺機。

    正午時分，來自皇宮的新旨意下達了，和諦明所說一模一樣。

    皇帝御筆為星辰花勛爵容幽授爵，授的是終身榮譽公爵，稱“星辰花大公”。并賜領地一百恒星系，附有養兵和獨立司法權。

    同時，皇帝沒有要求容幽進宮面圣和謝恩。

    容幽抓著輕飄飄的一張紙，腦海里一片空白。他就這么輕輕松松地逾越了大多數平民哪怕百代人都無法登上的臺階，一口氣從戰爭孤兒走到了公爵？

    他用手指頭數了數：公，侯，伯，子，男。公爵是王爵之下、常規爵位當中的最高位貴族，幾乎從來不授予給皇室以外的成員，其意義與其他貴族階層不可同日而語。光從領地上來看，公爵也是唯一擁有養兵和獨立司法權的爵位——這二者的結合意味著公爵基本是他領地上的天字一號皇帝，就連皇帝本人的影響力都一定蓋不過這個領主。

    容幽來自g02行星，上面有六千萬人?，F在他擁有十個恒星系，也就是說他能掌握至少六億人的生死。

    這是什么概念？容幽完全無法想象。

    他抬頭去看明親王。

    “他只是把原本屬于你的東西先還給了你?！敝B明淡淡道，“皇位繼承人出生時就應封為侯爵，成年時則為大公，累積管理領地的經驗，為繼承皇位進行準備?！?/br>
    容幽頭暈目眩，道：“怎么會這么……突然？我根本沒想過……”

    “他在試探你。你如果接受這個爵位，然后第一時間逃亡領地內，他會有一千種方法暗殺你?！敝B明的笑容里略帶著嘲諷，“不用擔心，你隨我進宮就是?！?/br>
    時隔短短一天時間，容幽再次回到帝星巴哈姆特。這一次，他的心境與前一回的游山玩水已經截然不同。

    他意識到，仙琴座宮里死去的那名皇后，已經是皇家最體面最光榮的死法。她死在了她的丈夫最深愛她的時期里，從此都只會是個令人艷羨的幸運兒。同時，也有很多人無名無姓地死在宮殿里。后人在贊嘆宮殿的奢侈靡麗的時候，就算會聽見這段歷史，也絲毫無法感受到其中的殘忍和血腥。

    容幽跟著明親王重入禁門，這一次皇帝在他的私人住所，十字宮。明親王一路根本就不通報，他的人工智能伊西多只需要一個導航，直接驅車直入宮殿內。

    剛到地方，皇帝的旨意就來了，是道口諭，讓明親王帶人直接進去。

    容幽側頭去看諦明。后者微微一笑，倨傲道：“放松一點，小幽，想說什么就說些什么?；实鄄贿^是個臨死的棒槌，他已經沒有能力動我的人。這一點我知道，他也知道，所以現在你也應該知道?！?/br>
    從明親王口中飄出來的“棒槌”兩個字沖擊力實在是太大了，容幽知道他是在緩解自己的情緒，但還是憑空生出一種荒謬感，說：“你……你……你這是在說我親爹?！?/br>
    “……”某人笑容一滯。

    容幽同情道：“你也才反應過來嗎？”

    好半晌，明親王才回過神道：“……我考慮一下，現在進去叫岳父，能不能把他嚇死?！?/br>
    第69章 真龍

    皇帝沒有如容幽想象中那樣, 在某個會客室見他們。

    侍衛恭敬地停下腳步, 守在門外，而容幽則跟著明親王繼續向內走，茫然間走進了皇帝的寢殿。

    這是一間還算寬敞的臥室，并沒有外人想象中大得那么夸張，只是布置極盡奢靡, 天花板上刻著栩栩如生的浮雕, 其中拱衛著一張龍神接引某任皇帝進入神國的古老油畫。房間正中一張床鋪, 四面都垂著重重深棕色的帷帳, 暫時看不清里面；貼墻擺著一排小沙發座位, 看上去這里是供比較親密的人與皇帝議事用的。

    皇帝正在那張床鋪上，如明親王說的那樣，他病得很嚴重。甫一進屋子，他久居高位但又重病虛弱的氣息便像一枚重錘, 讓容幽心中狠狠一震，他意識到這個躺在床上病入膏肓的男人就是如今銀河帝國的至高掌權者?；实垡粋€人的意志決定了這個幅員上萬光年的偉大帝國如何運轉, 重病并不能干擾他行使這種權力, 卻使他身上因為矛盾而多出一層奇異的神圣感。

    “坐?！被实凵硢〉亻_口說，“明親王, 你是否暫且回避一下？”

    好一會兒，容幽才意識到那個“坐”是對自己說的，便先側頭看了看諦明。

    明親王道：“不。我不會插話，你們談就是?！?/br>
    他竟然直截了當地拒絕了皇帝，而后者也沒有立刻發怒的意思, 只是靜了一會兒。

    容幽還在心神不定，跟著明親王落座，下意識地就坐在最近的位置上。屋內的兩人沒有開口，他就沒有說一個字的意愿。

    好在，皇帝又開口打破了沉默：“這個孩子就是你在等的人？”

    明親王道：“是他?！?/br>
    皇帝低低地笑了一聲，但很快因為喉嚨不適而咳嗽起來，接著他又說：“陰差陽錯，天意弄人，怎么偏偏是這個孩子。如果你早二十年找到是他，今天又怎么會多生這么多事端？”

    明親王道：“或早或晚罷了?！?/br>
    “容幽?！被实酆鋈唤械?，“上前來，讓朕仔細看看?！?/br>
    這一聲呼喊令容幽莫名震撼，他站起身后才回過神來，回頭看了明親王一眼，慢慢走到皇帝的床前。

    距離更近時，房間內的熏香味道淺了，容幽分辨出了這名貴為皇帝的神龍的氣息。這氣息里夾雜著一絲不詳的死氣，容幽曾經在白瀚的身上聞到過，那是枯萎病的絕癥氣息。

    皇帝伸手微微撩開了帷幕的一角，從陰影處看了容幽幾秒；而容幽本能地回望，卻只見到他蒼白的手臂上綴著一片黑色的龍鱗，極可能是黑龍的身體潛能在阻擋疾病的蔓延。

    “是這個孩子?！被实鄣吐晣@息，“是朕當年舍棄的這個孩子?！?/br>
    千言萬語都在容幽舌上翻滾，憤怒的質問、冷靜的追索或是決絕的了斷都在他心中演練過千萬遍，但此刻一切又從腦海中消散無蹤。容幽過了很久，才發出聲音來：“既然是你的孩子，當年為什么要舍棄？”

    帷幕又輕輕放下了。

    皇帝說：“你是阿嫻在73年生下的孩子。你知道那一年發生了什么嗎？”

    容幽意識到皇帝口中的“阿嫻”指的是皇后陛下。他的思緒有些遲滯，說：“6173年，紅晶戰爭在年末勝利了?！?/br>
    “還有呢？”皇帝的聲音極其縹緲。

    容幽想了想，又道：“枯萎病首次爆發流行?！?/br>
    “是?！被实壅f，“枯萎病本不是帝國內部爆發的病癥，它最初就是紅晶遠征部隊帶回來的瘟疫。73年隨朕出征的老人，到如今已經沒剩幾個。年輕人中，除了朕的長子，你的哥哥之外，還有傅卿的幾個兒子，他們是帶著不少家族的優秀子弟?！?/br>
    他每次說完一段話，總是低聲咳上兩聲，容幽聽得心悶，問：“陛下要喝水嗎？”

    皇帝卻不回答這個問題，而是繼續道：“剛開始，皇室都沒有癥狀，衛生司只當是一般的流行病癥，朕出征時也只注意了國內動向。到遠征末尾，人類開始大批感染枯萎病，再從紅晶星云撤軍，已是來不及了。當時封英在側輔佐，提議一口氣打穿晶后的內核，永絕紅晶后患，是明親王領軍這樣做了?！?/br>
    聽到這里，容幽回頭看了明親王一眼，而后者微微點頭。一個微小的動作，但有效地安撫了容幽的情緒。

    容幽接著聽皇帝道：“晶后死時的共振，至今還能在宇宙背景中找到回響。那日朕在云室里見到它，它以枯萎病作為要挾籌碼，要銀河帝國拱手獻上真龍之心血，涂滿晶后遺骸。這場戰爭，既是帝國謀求紅晶星云的資源，也是紅晶在謀求龍血?！?/br>