早上剛來的是德嫂, 下午又來了個女人要找自己。

    會是誰？

    甄朱實在費解。應了一聲, 起身走了出去。

    她走出領事館大門，步下臺階，張望了下。

    街邊停了輛雪佛蘭, 汽車的邊上, 站了一個中年女子，應該就是她找自己了。這女人身材微豐，容貌富美, 穿件紫色的金玉緞寬松旗袍, 外面披了條嵌狐茸黑色開司米披肩, 完全一派富貴大家太太的打扮。

    她很確定, 自己此前沒有見過這個女人。

    她遲疑了下，朝那個女人走了過去，點了點頭，露出禮貌的微笑，問道：“請問，太太您找我？”

    這女人剛看到甄朱的時候，視線就落在了她的臉上，眼睛一眨不眨，表情里，仿佛掠過一絲訝異，直到甄朱和她打招呼，她才回過了神，點了點頭。

    司機適時開口：“薛小姐，這位就是督辦府的石夫人?！?/br>
    甄朱立刻明白了。

    原來這個女人就是石經綸的小媽石夫人。

    既然知道了對方的身份，那么她來找自己的目的，甄朱自然也就明了了。

    她猜測，應該是石經綸跑了出去，石家找不到人，四處打聽。因為之前石經綸經常找她，兩人還一道現身過戲院，以石家的能力，最后得知她的身份，石夫人找到這里，理所當然。

    石夫人神態已經如常，開口說道：“薛小姐，這么來這里找你，原本是很冒昧的，但是因為事情有些急，所以只能權宜，望薛小姐不要見怪?！?/br>
    她的聲音十分好聽，柔軟，尾音帶著韻。而且，完全沒有甄朱原本預想中的質問或是咄咄逼人，于是也笑道：“沒關系的。石夫人找我，什么事？”

    石夫人注視著她：“是這樣的，經綸前些日子，和家里鬧了點不愉快，不聲不響就走了，家里人到處找，都沒有他的下落，我丈夫很是著急。之前他好像認識你，我問了下徐公館的人，得知你現在在這里做事情，所以冒昧就來了，也沒別的事，就是想向你打聽下，經綸最近有沒有和你聯系過？你知不知道他現在在哪里？”

    甄朱略一遲疑，搖了搖頭：“很抱歉石太太，他最近沒有和我聯系，我也不知道他人去了哪里?！?/br>
    “我和石公子，只是偶然認識的非常普通的朋友?！?/br>
    她又補充了一句。

    她的第一句話，自然半真半假。前是真，后半句，那是不方便在未經同意的前提下，把石經綸的下落告訴他的家人，盡管甄朱心里也是覺得，石經綸這樣的處置，確實有點不妥。

    至于她補的第二句話，那是借機撇清自己和石經綸的關系。畢竟，石經綸這次離家，起因就是婚姻，現在石夫人都找來了，真要對她有什么誤會，那也是人之常情。

    石夫人臉上露出失望之色，眉頭微蹙，輕輕嘆了口氣：“我知道了。謝謝你。要是他哪天和你聯系，麻煩你及時轉告我一聲，我很是擔心，怕他一個人在外頭，萬一有個不方便，家里不知道，也照應不上?！?/br>
    或許是這女人看起來溫柔近人，絲毫沒有督辦府夫人的架子，甄朱對眼前的這位石太太懷了一種天然般的親近好感，見她擔心，就安慰道：“石太太不必擔心，他應該會照顧好自己的。您走好?！?/br>
    石夫人點了點頭。

    司機打開車門，請石夫人上去。

    她轉身，朝汽車走去，走了幾步，轉頭看向甄朱：“你姓薛？是被徐先生從川西老家那邊帶來的？”

    她問的有點突兀，甄朱微微一怔，但還是點了點頭：“是的?！?/br>
    石夫人又看了她一眼，似乎欲言又止。

    “太太您還有事？”甄朱問。

    她出神片刻，搖了搖頭，朝甄朱笑了一笑，慢慢地上了汽車。

    甄朱目送汽車離去，轉身回到辦公室，這事很快也就沒放在了心上。

    忙碌的日子，過得特別快，轉眼就是月底，這天，甄朱將幾份核對過的文件送進去，等道森簽完名，接回來，轉身出去的時候，聽到他叫了自己一聲，轉過了頭。

    “后天我要去上海，協助施德利公司和當局處理事故善后，到時你準備好資料文件，和我一起去吧?！?/br>
    道森說道。

    施德利公司是英駐華的一家進出口公司，每年進出口的貨物占港口總進出口量的將近三分之一，甄朱來后不久，道森把這家洋行的相關往來慢慢都轉給了甄朱。上周，運載了這家公司大量貨物的一艘招商局輪船在靠近滬外海時，發生沉沒事故，不但造成了很大的經濟損失，也導致了相關不少后續合同的變更，甄朱這幾天都在處理，忙的焦頭爛額。

    沉船損失和牽涉到的合同問題，她最清楚。

    她微微遲疑了下，腦海里浮現出那天德嫂來找她時說的話。

    徐致深去了上海，不知道回了沒有。

    “怎么了？有問題？”

    道森疑惑。

    甄朱忙搖了搖頭。隔日，收拾了簡單的行李，跟著上司，登上了去往上海的火車。

    道森在工作中非常嚴厲，但出了辦公室，卻是個十足的英國紳士，而且為人正派，路上對甄朱十分關照，順利抵達上海后，帶她入住了位于浦江旁的著名的禮查飯店。

    飯店毗鄰附近多國使館，是遠東設備最為摩登的豪華飯店之一，全天熱水，客房電話，安裝電梯，內有彈子房、撲克房、舞廳，樓下還有歌舞戲劇表演的大廳，極盡一切享樂之能，大凡中外名人要人或是有錢人，抵達上海，為享受，也是為彰顯身份，下榻的第一選擇必是禮查。

    入住后的當天晚上，甄朱叫來客房服務，給了仆歐一點小費，請他將最近的時報收集送來。仆歐拿了錢，自然樂意為美麗的年輕小姐服務，很快就將上月的舊報紙都送到了甄朱的房間里。

    時報是滬發行量最大的老牌報紙，囊括所有時政要聞，一覽無遺。甄朱從月初開始，一張張地翻找，翻完，也就知道了徐致深前段時間在上海的日程。

    月初他以檢閱使的身份抵達上海，督查江東歸還非法侵占港口的事項，滬督軍親自來車站迎接。因為此事意義重大，社會各界矚目，所以報紙版面用了很大的篇幅來報道。

    中間的幾份日報，陸續提及談判的進展。

    最后一篇有關他的報道，是一周之前。報紙稱經過三方多次會晤，終于初步達成意向，江東允諾在兩個月內完全撤軍交出港口。報道的語氣歡欣，稱見到南北和平的曙光，字里行間，對大力促成此事的北方來的那位巡閱使，不吝溢美之詞。

    甄朱這一晚上，又失眠了。

    德嫂那天來叫她回公館，自然是出于徐致深的授意。

    他應該喜歡她的，喜歡床上的她。這一點，在和他那段短暫的甜蜜相處中，即便他自己不說，甄朱也能非常清楚地體會到。

    或許就是因為這點皮rou的羈絆，所以在她頂撞了他，惹惱了他，自己抽身離開之后，他還是愿意憐憫她，向她大度地做出了那樣一個接受她回頭的姿態。

    在德嫂的勸辭中，她感覺出了一種來自于他的憐憫和施舍。

    甄朱相信，如果她愿意，她隨時就能繼續把這個男人給收回來，甚至讓他對自己神魂顛倒——但不幸的是，她這信心的前提，依然還只限于男歡女愛。

    也是因為這場爭執，她才意識到，不管他此前表現出來是有多喜歡她，她想要進入他的心，真正在他心里占有一席之地，很難，很難，光靠睡覺，睡上一輩子，恐怕也是無濟于事。

    現在如果她就這樣回去了，哪怕是在他面前露出一丁半點她從沒有想過真正放棄他的念頭，從此以后，她在他的面前，除了被動地接受，恐怕再也不會有別的可能了。

    情難自禁之下，她之前已經搞砸了一次，令事情己陷入現在這樣的境地。

    這一次，她不會允許自己再犯錯誤了。

    ……

    第二天，甄朱隨道森去往施德利和輪船公司，跑來跑去，一周辛苦工作過后，事情終于得以解決，雙方商定好了大致的賠償框架以及后續的一系列事宜。當晚，和施德利公司的人一道吃了個慶祝晚飯，回來后，甄朱以為可以預備動身回去了，道森告訴她，滬大英使館的新領事剛上任，三天后，使館要召開一個盛大的招待活動，他要出席。

    當晚除了邀請滬各界名流政要，平時和公會有往來的諸多大洋行代表也會到場，讓她一起過去，趁這個機會和那些人見個面，方便日后的工作。

    “趁這幾天空，你可以去準備一套適合出席晚會的禮服，算入差旅費，算是對你這段時間出色工作的獎勵。你比我想象中更能干，并且沒有半點抱怨。你幫了我不少的忙?！?/br>
    她的工作狂上司微笑著說。

    甄朱向他道謝，去洋場琳瑯的時裝店里選了件禮服，配了雙高跟鞋，回來后，接下來的幾天，她就沒有別的事了，只等使館開招待會的那個晚上到來。

    忙忙碌碌了這么久，忽然間空下來，變得無所事事，甄朱一時倒是有些不習慣了。

    這個午后，她獨自逛到了飯店附近外灘的那座鋼橋上，眺望了片刻的江景，回到飯店，等電梯的時候，耳朵里，飄入了一陣隱隱的，熱情奔放的現場音樂之聲。

    在她原生的那個現代世界里，后來她雖然以民族舞蹈而著名，但在留學歐洲的時候，對于西方各種舞蹈，她也非常的熟悉。

    她的耳朵立刻敏感地捕捉到了那陣音樂的律動，側耳傾聽。

    電梯降了下來，服務生認得她，恭恭敬敬地給她拉開鐵門，請她入內。

    甄朱信口問道：“這是哪里來的音樂？”

    “一樓歌舞場里。最近請了一個波蘭舞團，每晚演出，每天下午這時候，女孩子們就開始排練?！?/br>
    甄朱想了下，笑著向服務生搖了搖頭，轉身而去，找到歌舞場，悄悄走了進去。

    第72章 紅塵深處

    猶如誤入了一場歌舞老電影的布景里, 甄朱站在門口, 停下了腳步。

    半圓的以霓虹裝飾的半人高巨大舞臺, 猩紅的天鵝絨幕布，金色的吊頂大燈, 吧臺, 樂池, 圍著舞臺, 一張張以貝殼和云母嵌邊的歐式圓桌，高腳靠椅……當夜幕來臨, 霓虹閃爍，一片燈紅酒綠之中, 可以想象, 這里將沉浸在何等醉生夢死的狂歡場景之中。

    但這個時間，里面空蕩蕩的，燈暗著, 只有舞臺正中亮著一排照明，一群年輕的波蘭舞女, 在舞臺邊幾個樂師的演奏聲中, 一遍遍地排練著舞蹈。

    她們跳的正是流行的康康舞，交叉變動著隊形，掀裙，轉身，抬腿，恨不能將腿夠到天花板之上, 嘻嘻哈哈地笑著。

    甄朱就這樣站在門口的昏暗角落里，默默看著她們，漸漸地，身體里的某種感官仿佛也隨了這群年輕女郎被喚醒，雙腳不由自主地和著音樂的韻律，輕輕地帶出了節拍。漸漸地，因為排練不順，臺上的女郎們停了下來，發出甄朱聽不懂的相互埋怨之聲。

    樂師也停了下來，看著女郎們爭執，露出無奈的表情。

    “你是誰？在那里干什么？”

    一個領舞的女郎終于發現了甄朱，用不怎么熟練的英語，沖著她喊道。

    甄朱面帶笑容，在女郎們不解的目光注視之下，從暗影中走到舞臺上，示意樂師繼續，在樂曲聲中，跳了一段她極喜歡也擅長的弗拉門戈舞。起先有些生澀，但很快，就進入了狀態，她的身體扭擺，旋轉，足尖踢踏，東方的神秘感傷融合著潑辣奔放的吉普賽歌舞，她猶如卡門重現。

    女郎們起先很是驚訝，漸漸地，朝她圍了過來，有人開始模仿她的舞步，樂師也演奏的更加賣力，最后，伴隨著一段昂揚至極的旋律，甄朱腳上的那雙小皮鞋，在木質舞臺踩出的一串繁密如同鼓點的踢踏韻律聲中，她的舞蹈戛然而止。

    女郎們沉默片刻，忽然發出歡呼之聲，涌向了她，要向她學這新的舞步。

    甄朱身體里的血液已經被剛才那一段即興舞熱燃，面帶笑容，在再次響起的樂曲聲中，足底繼續在舞臺上，踏出如夢似幻的舞步。

    她教了這群波蘭舞女一個下午，直到傍晚，歌舞廳快開始準備營業，這才在熱情的女郎們的相送下離開，答應明天再過來繼續教她們。

    舞蹈能給她帶來忘情的快樂。但這并不是舞蹈家的年代?，F在她是不可能和那群舞女一道，登上這里的舞臺。但她們愿意學，她就非常樂意去教，并且從中得到快樂。

    她從歌舞廳出來，等著電梯，電梯下來，迎面出來一個西裝革履的翩翩公子，兩人四目相接，各自都是一愣。

    “石公子！”

    “薛小姐！”

    石經綸驚喜萬分，一腳跨出了電梯：“你怎么也在這里？”

    甄朱向他略略解釋了下。

    得知她搬出徐公館獨立了出來，為英商公會做事，現在是隨了上司來滬公干，他詫異不已，好在他生性瀟灑，不拘小節，對這些向來是不大在意的，只為這里遇到欣喜不已，講了幾句，一向是美食家的他立刻盛情邀她同去南京路上一家據說他發現的滋味極好的餐館吃飯，點菜照例是超量的，被甄朱阻攔了，這才減了幾個，飯吃完，出來已經七點多了，他又興致勃勃地邀甄朱去跳舞，甄朱婉拒，只說要早些回去休息，兩人便慢慢散步，甄朱就提了下前些時日石夫人來找自己問他下落的事情。

    “你沒有說吧？”

    甄朱搖頭：“自然沒有?！?/br>
    他仿佛松了口氣，笑吟吟地道：“我就喜歡你生性爽快，和別的女人，扭扭捏捏不一樣?！?/br>
    甄朱說：“你這樣離家，他們不知道你在哪里，未免顧慮，何況時間久了，你的經濟來源怎么解決？”