每年冬日，是北疆邊境紛亂最多的時節，只因北疆地處荒原，寒冷非常，冬天里食物最為短缺，若是掠奪物產以作取暖飽腹之用，北疆軍士必定士氣大漲，這樣的境況下開戰，對離洛極為不利。

    離洛與北疆一戰已不可避免，絕不能在此時同時與月華國開戰，縱然離洛國再是強橫，也不會自負到同時應對兩國而不陷弱勢，所以對月華國休養生息的時間，他不能不給。

    人至絕境，往往能激發最大的潛能，他絕不能冒險！

    蒼翊自出了御書房后，執意候在殿外，無論喜喬怎么勸也無動于衷，從最開始的焦急到平靜，再到忐忑不安，他緊盯著那扇緊閉上的殿門，待人從內部將門拉開，頓時眼中一亮。

    “瑾竹！”他快步迎了上去：“你怎么樣？”

    南宮若塵輕輕搖頭。

    “不是讓你在待在府里嗎？你……”

    斥責的話堵在喉間，他看起來有些郁悶，南宮若塵執起他拽住自己手腕的手：“回去吧?！?/br>
    “……”

    看了眼御書房門，蒼翊頷首轉身。

    喜喬站在御書房門口，看著兩人相攜遠去，搖頭嘆息一聲，重新關了殿門。

    慶元十六年臘月十七，皇上命人將賢貴妃風光大葬，著三皇子主下葬事宜，卻在三皇子離府不過半個時辰，三皇子府便被禁衛軍圍住，持搜查令入府搜查。

    只是事情的進展似乎并不那么盡如人意。

    “情況如何？”

    三皇子府，負責領隊的禁軍頭領站在府門處，望著從府中走出來的人，有些急切地問。

    那出來通稟的禁衛軍臉色有些難看：“屬下等在府中發現密道，本想一探究竟，結果進入密道的兄弟，無一人生還?！?/br>
    “什么？”頭領面色微變，快步走進府中。

    他并未徑直去尋密道，輾轉在府中各處轉悠，不禁有些意外。

    這三皇子府中，除了日常所需的一些東西，竟沒有一件價值連城的貴重擺件，作為一國皇子，著實寒摻了些，在府中轉了一圈，他折身去往密道，被發現的密道附近還守著好些個禁軍，待這人出現迅速將密道口讓出，臉色皆十分灰敗。

    設計與尋常府邸相差無幾的密道入口，踏進不過五步，便能瞧見前方倒在血泊中的禁軍尸體，身中暗器數量不一，似是觸及了暗器機關，尚來不及逃離便已經喪命。

    禁軍頭領并未貿然靠近，在距離一尺之遙的地方蹲身查看，試探著伸手從尸身上取下一支短箭，沒了箭矢阻礙，紫黑色的血液緩緩從傷口處涌出，那人看的皺眉，朝著暗道更深處望了一眼，折身走了出去。

    只有普通箭羽的一半長短，頭部卻要更加纖長，只在箭尖處抹上了極少量的□□，卻因箭尖直沒入人體將毒素送至內腑，若沒有強橫的內力支撐，頃刻間便能取人性命，當這支箭矢送至圣前時，慶元帝望著這看起來并無異樣的箭，臉上的神情晦暗難測。

    “這箭羽雖平常，只是經查驗，此箭尖上淬的毒與翊王出行遇刺時所遇到的毒一模一樣?！睔w冉立于殿中，將事實一一告知。

    這支箭是從三皇子府內密道機關上所獲，而翊王遇刺時折取的箭矢上同樣有一道極為復雜的機關，且箭尖所淬□□相同，不用過于言明，有人自然明白。

    “朕知道了，你下去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    殿中只剩下一人，慶元帝緊握著手中那支沾了血的短箭，沉重地閉了閉眼，對著殿外喊道：“來人！”

    當日下午，三皇子府被徹底封鎖，被派往城外緝拿三皇子的人卻無功而返，得知三皇子蒼離趁著送葬之時逃逸，慶元帝大怒，下達全國通緝令，搜捕三皇子歸案。

    所謂樹倒猢猻散，墻倒眾人推，經此一事，彈劾三皇子罪行的人層出不窮，一朝之間，昔日與大位一步之遙的三皇子大勢全去。

    頤都城北數十里，一片漆黑的夜空之下，一輛馬車迎著大雪急速前行，劇烈搖晃著的馬車內部，一人微閉著眼，靠著車壁假寐。

    “殿下，屬下有一事不明?！蹦侨藢γ?，同樣坐著一道黑影，猶豫半晌還是開了口。

    這兩人，正是從頤都城內逃離而出的蒼離與連爵。

    似是沒聽到他說的話一般，蒼離不答，連爵又道：“以殿下在離洛多年的籌謀，就算強行奪位也并非沒有一爭之力，如今局勢未明，殿下為何要就此放棄？”

    蒼離緩緩睜眼，想起他那只有幾面之緣的大皇兄，在他被禁足之際，被帶入宮宴，下一步便會重入朝堂，再來，便是逐步殘食他在朝中的一切勢力，這是他的父皇早就布下的棋局，一開始就注定了的結局！

    他冷笑一聲：“放棄？呵……”

    他如何能這般輕易地就放棄，他會顛覆這盤棋局，要他的父皇，后悔將他當成棋子，擇了他以外的人！

    眼中噬骨的寒光一閃而過，蒼離將情緒平復，轉而問道：“北疆那邊可有消息？”

    “暫時沒有?！边B爵道：“殿下為何能這般確定，那北疆之人一定會助我們逃離離洛國境？”

    “以北疆未來一年的軍糧為引，由不得他不出手?！?/br>
    只要利益足夠，北疆又怎會不出手相助？

    蒼離唇角微微勾起，黑暗中兩人相對而坐，兩相沉寂，只聽得車下不斷傳來車輪滾動的轱轆聲。

    ……

    ☆、離別

    除卻年節之日，臘月下旬便是頤都城內最熱鬧的時候，百姓上街采購以備出席之用，恰逢今日雪后初晴，游走在街道上的人格外的多。

    人群中一黑一白兩道身影執手前行，尊貴不凡的氣質引得旁人紛紛側目，和這滿街的布衣百姓，又顯得有些格格不入。

    “為何突然想來這了？”

    眾目睽睽之下，兩個男子攜手同行，南宮若塵任他拉著，對周圍或驚嘆或怪異的目光全然不在意。

    蒼翊不停往街邊的小攤上張望，淡笑道：“來這里這么久，還未帶你在城內好好逛逛，想著今日天氣不錯，便來了?！?/br>
    似是瞥見了什么新奇的東西，蒼翊挑了挑眉，在一處攤位前面駐足：“店家這是賣的何物？”

    那攤主本在埋頭捏著手中的東西，聞言抬首，頓時眼前一亮，快速站起起身來：“這是照明用的紅燭?！?/br>