在夢里，他被吊在木架子上，慢慢墜入一缸燒紅的鐵汁。鉆心的疼痛把他驚醒時，眼前滿是父親、哥哥們，還有左右賓客興奮殘忍的神情。

    他不明白為什么重復做這個噩夢，生怕有一天夢里的情景變成現實。他想跑出城再也不回來，可又舍不得離開這間破屋。姆媽跟他說過，這是母親生前住的地方，住在這里就像依偎在母親的懷抱里。

    驚蟄，高府大宴，慶祝萬物復蘇，春耕開始，祈求秋天有個好收成。高肅沒資格參加宴席，躲在角落里望著滿桌佳肴流口水。宴席結束，他從廚房偷了幾盤留著喂狗的剩菜，就著刷鍋水填飽了肚子，望著窗外的星星，幻想著母親的模樣，迷迷糊糊睡著了。

    不知睡了多久，他被院子里窸窸窣窣的腳步聲驚醒。正要起身，卻發現身體不能動彈，胸口像是壓了塊石頭，悶得喘不過氣。門被推開，腳步聲越來越近，有“人”走到床前。他什么也看不見，只覺得冰冷潮濕的氣息噴到臉上，冰冷的手摸著他的額頭，說著奇怪的語言。

    又一個沙啞的聲音響起，兩個“人”說了很久，似乎在爭論什么。高肅想起姆媽講過，驚蟄這天，家里要從里到外清掃一遍，否則不干凈的東西蘇醒，睡覺時會被鬼壓床。這些東西不害人，吸飽了活人的陽氣就會飄走，用力蹬腳就能把它們甩掉。

    高肅正想蹬腳，爭論突然停止，腳步聲越來越遠，高肅覺得一陣清涼，身體能動了。他偷偷從窗戶向外看，兩條白乎乎的影子飄到墻上，其中一個影子回頭看他，長發半遮著青面獠牙的鬼臉。

    高肅嚇得向后退，摸到一塊堅硬的東西，拿起一看，是一張人臉大小的青銅龍牌。

    十

    整整一夜，高肅再沒敢合眼，直到天色大亮府門開了，他匆匆忙忙逃出高府，慌亂間撞到一個黃衫老人，從他的束腰布袋里掉落一枚紅色石頭。

    老人吃驚地撿起石頭，一把扯住高肅：“這是誰給你的？”高肅拼命掙扎，老人卻很有力氣，手像鐵箍把他牢牢鎖住。

    “我……我不知道?！?/br>
    老人舉起石頭對著陽光瞇眼看著，揚了揚眉毛：“終于找到了?！?/br>
    高肅不知道老人要干什么，越來越慌亂：“放開我！你要是喜歡就拿走！”

    “任務失敗了，找到有什么用?！币粋€圓臉老頭從街角轉過來，舉著酒囊子灌了一大口，“蘭陵酒一點也不好喝?！?/br>
    “他肯定是下一條線索?！秉S衫老人把高肅推到圓臉老人身前，“看看他的命格?！?/br>
    圓臉老人差點把酒噴出來：“長得也太丑了！”

    這句話傷了高肅的自尊心。高氏一族以英俊瀟灑聞名北齊，唯獨他斗雞眼，塌鼻梁，鼻孔朝天，下頜和嘴巴向前高高凸起，長得異常丑陋。沒有人愿意多看他一眼，也許這是家人不喜歡他的原因。

    “異人天生異相，這是龍臉！有點耐心?！秉S衫老人頂了圓臉老人一句，摸摸高肅的小腦袋，“你叫什么名字？”

    “高……高肅?！?/br>
    “什么？”圓臉老人張大了嘴，半天沒合攏，“你……你是……你……不對??！你怎么長成這樣！”

    “哇！”高肅委屈地哭了。

    黃衫老人滿臉怒氣：“會不會好好說話？”

    圓臉老人老臉一紅，蹲在高肅面前，順手遞過酒囊：“蘭……小兄弟，喝兩口壓壓驚?！?/br>
    高肅瞅著圓臉老人著急的滑稽表情，小孩心性，把剛才的話忘得干凈，破涕為笑。圓臉老人端詳著高肅，在他身上摸來捏去，高肅有些不好意思：“爺爺，你這樣我很不舒服?！?/br>
    黃衫老人憋著笑輕咳，圓臉老人抬頭怒瞪黃衫老人：“我在摸骨看相！”

    高肅瞧瞧這個看看那個，圓臉老人又灌了口酒，噴著酒氣說道：“小兄弟，回家吧。三天之內，我們會去找你?！?/br>
    “應該是兩天?！秉S衫老人拇指搭在無名指上計算著。

    “算上今天不就是三天么？”

    兩個老頭斗著嘴走遠，高肅隱隱約約聽到“鼓”、“宴盛”、“轉向”幾個字。

    十一

    回到破屋，青銅龍牌不見了，也許被下人偷走了。高肅反倒松了口氣，那么可怕的玩意兒丟了也好。一夜驚嚇過度，他迷迷糊糊睡了過去。

    “公子，快醒醒！”

    高肅睜開眼，腦子亂騰騰的還沒醒過神。

    “大夫人走了三天，今天葬禮。全府都要參加，你怎么還躺著睡覺！”下人沒有一點尊敬，扔過一身孝服，“趕緊換上！老爺的脾氣你知道，耽誤了小命可就保不住了?！?/br>
    大哥的母親死了？高肅嚇得差點喊出聲，昨天晚宴還看到她了。難道是鬼？

    “咦？”下人跑出屋又折回來，看了高肅半天，撓著腦袋跑了，嘴里嘟囔著：“怪了，難道看花眼了？”

    高肅稀里糊涂地換了孝服，滿肚子疑惑地跑向后院。

    路過的人見到高肅都是一副很奇怪的表情。有個端盆丫鬟過于震驚，失手摔碎了名貴的南朝瓷盆，被管家拖進了斗狗的狗舍。

    高肅檢查衣服沒有問題，不明白這些人到底怎么了。

    “肅，你不懂祭祀禮儀，一會兒跟在我后面按規矩做事。否則惹怒父親，哥哥也保護不了你?！贝蟾绺咝㈣暮竺孀飞蟻碚f道。

    這句話讓高肅很溫暖，全家只有大哥不嫌高肅丑，小的時候會和他說幾句話，這幾年大哥被父親派出去游歷，結納名士，關系疏遠了。

    想到大哥的母親死了，他有些難過：“大哥，節哀?！?/br>
    高孝瑜一身素白孝服，雙眼哭得紅腫，仍然掩不住俊朗相貌，嘆了口氣說道：“我喬裝到南朝結識了許多名士，他們常年服用石頭燒出的粉，叫‘五石散’，服后飄飄欲仙，大談輪回玄道，我從中領悟許多。生死輪回是天道，萬物不可違背。母親在三天前的驚蟄暴斃，應了萬物生而逝滅的道理?！?/br>
    高肅如同兜頭被澆了一盆冷水，隨即明白了一件事——遇到兩個古怪老頭回到府中后，他整整睡了兩天。他想起圓臉老頭說的話：“三天之內，我們會去看你?！?/br>
    高肅愣住了，這里面似乎有什么聯系。

    “前幾天國都來了一群夷人，懂得祈福鎮鬼，方術很神奇。父親請他們來府中做法事，希望母親能安心上路?！备咝㈣み呎f邊往前走，看到高肅沒有跟上，回頭喊了一聲：“肅，別愣著！咦？”

    高肅從大哥眼里，看到了和下人們同樣驚詫的神情。

    “肅，你的臉？”

    高肅摸著臉，鼻梁稍微隆起，下巴和嘴也沒有以前那么高了。他用力摁著顴骨，聽到了骨骼移動的“咯咯”聲。

    “太好了，我早跟父親說過，高家絕對不會出現丑陋的人，我小時候長得也不如現在好看?！备咝㈣ひ粫r間忘記母親的喪事，高興地拉著高肅向后院奔去，“肅，高家注定要成為國家的主宰，那時候這就是咱們的國家。你一定記住，國事就是家事?！?/br>
    接二連三的事情讓高肅腦子已經混亂了，只記得大哥溫暖的手，還有那句“國事就是家事”。

    十二

    隨著大哥入座，高肅已經習慣了別人詫異的目光，唯獨父親看都不看他一眼，讓他略有些失望。

    祭祀臺子早已搭好，十一個夷女站在臺上靜止不動。夷女們身穿藍底白花衫褲，自胸至膝圍一條繡花圍裙，耳上垂一對極大的黃金耳環。古銅色皮膚泛著一層光暈，眼睛黑亮，赤著雙足，透著與中原女子截然不同的風味。

    樂聲響起，頭纏藍布的老者拉響形狀奇怪的琴。夷女隨著音樂模仿各種動物姿態翩翩起舞，夸張地扭動臀部，間或露出一截性感的腰肢。

    高澄眼中色焰大熾，喚來下人低頭囑咐著什么。高肅大概明白了其中的道理，這根本不是為了給大媽祭祀！

    北齊貴族荒yin糜爛，高家在這方面更是有過之而無不及。甚至發展到不論男女，只要長得好看，就逃不出高家的變態欲望。高孝瑜和幾個弟弟對著夷女指指點點，看來已經物色好了人選。

    夷女們渾然不覺大禍臨頭，眉眼含春，嘴角掛著勾人的微笑，縱情歌舞。高肅發現最漂亮的夷女眨著大眼睛自始至終對著他笑，連忙低頭不敢多看。

    琴聲越響越急，女子們放聲高歌，偶爾夾雜著曖昧的呻吟。高肅耳邊仿佛炸起一道驚雷，驚恐地抬起頭，看到滿院的人流著口涎睡著了。他深深吸了口氣，心里越來越恐懼。夷女唱歌的聲音和鬼壓床那晚聽到的聲音一模一樣。

    就在這時，夷女甩動裙擺，蜈蚣、小蛇、螞蟻、蝎子、癩蛤蟆從裙里掉落，潮水般涌下祭臺，繞開高肅爬到其他人身上，順著口、耳、鼻往體內鉆著。

    老者站在夷女中間，十二個人從懷里取出青銅面具戴上，老者戴的正是在破屋遺失的龍牌。

    鬼壓床的感覺再次襲來，高肅不能動也不能喊，眼睜睜看著青銅牌上面的各種動物變成青面獠牙的鬼臉！

    “殺了他們?！崩险咧钢呙C冷森森說道，“把他帶走?！?/br>
    院外忽然傳來樂器的“嗚嗚”聲，兩個老頭翻墻而入，敏捷的身手與年齡完全不相符。

    “小兄弟，我們又見面了?！眻A臉老人對高肅招了招手，從背囊里取出一個圓盤，擺弄著走到西北墻角，撿了塊石頭刨坑。

    挖到一尺多深，圓臉老人苦著臉從土坑里拎出一只爬滿蛆蟲的剝了皮的黃鼠狼，丟上祭臺。

    老者臉色一變，急忙拉琴。黃衫老人揚了揚手，幾道淡黃色的影子破空而至，擊斷琴弦。

    蟲豸群像是被施了定身術，高孝瑜的鼻孔前趴著一只蜈蚣，眼看就要鉆進去，活生生停在嘴唇上面。

    “啪……啪……啪……”鬼臉面具自動脫落，變成原來的動物形態。老者和夷女們躍下祭臺，圍住兩個老人。黃衫老人雙手合十鞠躬，和老者低聲交談；圓臉老人直勾勾盯著夷女，使勁咽著吐沫。

    老者神情激動，指著滿院昏迷的人說個不停。黃衫老人聽完這番話，摸出幾個竹板遞過去。老者捧著竹板看了一會兒，喊了幾個簡單的音節后失聲痛哭，夷女們面色悲戚地收拾著行李。

    最漂亮的夷女眨著大眼睛跑到高肅身邊，在他額頭輕輕一吻，拉著高肅的手摁在豐滿的胸膛，心跳由掌心傳進高肅身體，好像有條小蟲子在心里面鉆來鉆去。

    老者嘬嘴吹著嘯聲，蟲豸退進夷女們的裙擺。漂亮夷女指著心口對高肅說了幾句聽不懂的話，喜滋滋地跟著老者走了。

    黃衫老人拍著高肅的肩膀：“我會告訴你一件事，你聽完就會忘記?！?/br>
    “時間不多，要講趕緊?！眻A臉老人手里拿著數枚銀針，在每個人的頭頂扎著。

    黃衫老人沉默了片刻，開始講述——

    十三

    高肅的母親和夷女們同族，來自中國最南邊的大山，自幼就學習一種能cao縱昆蟲植物的秘術——“蠱術”。掌握蠱術的女人叫作“草鬼婆”，又稱為“蠱女”。

    蠱女世代相傳，用蠱術為部族治病，抵抗外族入侵。到了高肅母親這一代，老蠱女下的蠱蟲居然選中了十一名女子。更離奇的是，女子之間各相差一歲，正好是以動物紀年的十二生肖，唯獨缺少龍。

    自蠱術出現以來，部族秘藏著十二生肖的青銅牌，還流傳著這樣一個傳說：出現多個蠱女，部族的女人出山尋找應蠱之人，否則蠱術反噬，部落必會受到滅頂之災。事關部落安危，大半個部落的女人走出大山，遍尋真龍屬相的那個人。臨走時老蠱女給每人下了“尋蟲蠱”，一旦找到就會有感應。

    首領的meimei朵兒，也就是高肅的母親，化身歌妓在中原尋找，被高澄看中強行留下。出山時老蠱女給夷女們服了土藥，即便被霸占了身體也不會懷孕。

    但是朵兒懷孕了。

    第一次胎動的時候，朵兒耳朵里的尋蟲蠱叫了。她明白了，肚子里的孩子就是應蠱之人。為了讓孩子平安長大回到部落，她偷偷煉制尸鱉，取蠱液喂養孩子，助氣旺勢，百病不生。

    嫉妒成性的大夫人暗中發現，密報高澄，說朵兒會邪術，才導致朵兒慘死。大夫人為了斬草除根，請了通曉“厭勝術”的木匠，在高肅的房中下了厭，使其容貌越來越丑，算計著把他趕出高府，沒想到誤打誤撞引出了高肅的龍相。

    老蠱女感應到朵兒死了，應蠱的那個人還活著。她召來首領，讓他帶領另外十一名蠱女進中原尋人。

    經過七年苦苦尋找，在高府外面，首領終于聽到了尋蟲蠱的叫聲。首領和生肖為鳳的蠱女潛入高府找到高肅，見到他的相貌與龍牌吻合，留了塊南紅瑪瑙定為族人。

    首領施蠱得知有人布下“厭勝術”，順藤摸瓜找到大夫人，下蠱斃了大夫人，再假冒祭祀巫祈混入高府，滅了高家滿門欲帶走高肅。

    黃衫老人講完這番話的時候，圓臉老人已經扎完針：“小兄弟，那條黃鼠狼就是厭勝術的惡詛，老娘們兒給你下的術已經破了?！?/br>
    “他們為什么不帶走我？”

    黃衫老人瞇著眼說道：“我給首領的竹板，是從你房里找到的朵兒寫的一段話。她的身體已經不干凈了，就算不死也沒臉回部族，如果部族之人找到這里，務必留下高氏一族，不要給你多造殺孽?！?/br>
    圓臉老人說道：“小兄弟，你龍行虎步，雙肩橫突，本應是帝王之命。破了厭勝術之后，你會變回本初的相貌，就知道有多帥了。不過‘帝命’和‘俊容’兩者相沖，注定你有‘難逢一勝’的不可逆命格。你長大領兵打仗，一生無敵，卻在最輝煌的時候出現橫禍。首領，也就是你舅舅不帶走你的另一個原因，是察覺到你體內有股戾氣太兇猛，命格上講就是‘天煞孤星’，注定會克死身邊所有人。你們高家的人，最多能活到三十歲就會意外橫死?！?/br>
    八歲的高肅哪里懂得這些，但他知道兩個老者說的都是真話。

    “對不起?！眻A臉老人眼圈微紅，“我這幾天想了很多方法，都改變不了你的命格?！?/br>
    “順其自然吧?！秉S衫老人摸出青銅龍牌，“你舅舅讓我把這個交給你，將來領兵打仗記得戴上?！?/br>
    “那個女孩是誰？”高肅問道。

    “你是龍，她是鳳。你們是一對?！眻A臉老人拈著銀針突然刺進高肅的泥丸宮，“她給你們倆下了心蠱，這一生是分不開了。不過你們這輩子都不可能在一起，這是宿命，誰也沒辦法?！?/br>
    酥麻的舒適感由頭頂傳遍全身，高肅眼皮打顫，視線模糊不清。

    黃衫老人趁著高肅還有一點意識，快速說道：“你還能活二十四年，死后我們把你送回去確保部落不會出事。那座山有南紅礦脈，南紅為山之精血，可保尸體千年不腐。我布下‘地支十二生肖墓’，等到鳳女老死，你們就可以永遠在一起，生不能同床，死亦要同xue。你生前名震天下，死后永伴宿命愛人。蘭陵王，你很牛逼！”

    （讀到帛書記載的這句話時，我和月餅無比震驚。書里確確實實寫著“牛逼”兩個字，這種感覺實在詭異。）

    高肅早已熟睡過去。