我想陪你賞日出日落，聽你織毛紡布的聲音，養養蜜蜂，生出健康聰穎的孩子，為他們付出一生辛勞也覺得快樂！我們相伴一生，見證彼此的烏發白頭，在皺紋加深時仍能心生愛慕。最終，由孩子送我們入墳墓，在合葬中永享安眠！

    擁有我永恒的愛的人啊，你是否愿意同我結為夫妻，共享一生歡樂、共擔一世痛楚呢？

    ——愛你的布魯圖斯】

    弗利緹娜攥緊信紙，她有些猶豫，忠誠使她無法認同毒死主人的做法。

    漸漸地，愛情的絲線從腦際鉆出，滲透到每一滴血液里。她激動得小聲哭泣，夾雜著笑，淚水落到紙上，浸濕一大片。她又哭又笑，好象魔怔一般，嘴唇都被咬破流血。

    突然，信紙被一把奪過。

    弗利緹娜驚慌地尖叫一聲，連忙轉身，頓時嚇得魂飛魄散。

    ——盧卡斯陰沉地拿著信紙，他背后是臉色更加難看的赫倫。

    赫倫接過莎草紙，大略掃一眼。他已悉知信的內容，臉色鐵青，憤怒得眼圈泛紅。他的腳步因此而不穩，頭腦發暈，盧卡斯攬住他的肩，他才重新站穩。

    他盯著跪伏在地的女奴，眼前閃過許多驚險的場面。在高盧的暗算，在卡普亞的橫禍，千鈞壓頂般襲上來，抓撓他的意識和心臟。

    千纏百繞的謎團，有一根暗線將這些謎團串連。赫倫活在謎團間已經很久了，也總為此心驚膽戰。

    當這封信浮于眼前時，謎團就被逐個破解了。

    而弗利緹娜，就是這根隱秘的暗線。

    “原來是你，弗利緹娜！”赫倫氣憤道。他的肩膀劇烈起伏，呼吸十分短促?！疤炷?！我仁慈的母親養了個通風報信的奴隸！”

    “我的主人……”弗利緹娜抱著赫倫的腳踝，涕泗滿面。她渾身上下都在顫抖，每一塊肌rou、每一根頭發絲都是。她的指甲染著赭石，在赫倫的棉靴上蹭下道道紅跡。她像極了一頭將死的獸，在獵人的長矛下祈求哀憐。

    “我以我的靈魂和生命起誓！我對波利奧從無異心，更不會做背叛主人的下流事！”她悲啼著，“我畢恭畢敬地服侍夫人，將全身心都投入到對她健康的祈禱中！縱使世界上所有人都背離夫人，我也會留下來陪她的……”

    赫倫抽回自己的腳，瞟了她一眼，冷淡地說：“話語與實行比起來，比劇場里獅口下的犯人還脆弱！你忠厚的言語，同你無恥的悖德水火不容！你想害死我的母親……”

    “噢不！”弗利緹娜痛苦地哭叫，“這是布魯圖斯提出的，我從未有這等想法……我是要拒絕的……”

    赫倫愣了愣，將信紙遞給盧卡斯，嘆了一口氣，“你終于承認是布魯圖斯了。老實說，你的紅寶石已經出賣了你，但這是你親口的承認?！?/br>
    弗利緹娜身體僵硬，呆呆地抬頭看他，淚水在她臉部刻下亮晶晶的溝壑。

    “我終于明白，為什么布魯圖斯會對我的行蹤了如指掌……”赫倫回憶道，“原來他有你這個靈通的信使。怪不得他會得知烏提斯的長相……”

    他將視線移到耳環上，“我早該意識到的……在我見到那個妓女的時候?？蓱z的弗利緹娜，你被布魯圖斯欺騙了！他會送身邊的女人紅寶石，那是他可恥的戀母癖在作祟！”

    “不可能的……”弗利緹娜微張著嘴，病態地搖頭否定。愛情的強烈，使她忘記了對主人的奉承。

    “他答應我要同我結婚的……我們是跨越了身份的鴻溝才相愛的……”

    “噢省省吧！弗利緹娜！”赫倫喟嘆道，“你們所謂跨越身份的愛情，只不過是陰謀的外衣罷了！他要的是波利奧的動向，他想奪取我的家產！”

    弗利緹娜像被閃電劈砍過。她的呼吸斷了線，灰褐色的眼睛如死魚眼一般、凝固在窄小的眼眶里。她還保持著懷抱腳踝的姿勢，下巴擱在地面上，象一個凍僵而死在朝圣路上的教徒。

    盧卡斯仔細閱讀信紙，隱約嗅到一絲不對勁。

    “這封信很奇怪……”他說，“布魯圖斯為什么要專門提到黑曜石呢？范妮夫人明明有更名貴的首飾不是嘛？和金銀珍珠比起來，黑曜石就像劣等貨一樣低賤……”

    赫倫拿過信，又看了一遍。黑曜石這三個字，像躍入清泉般倒映在他眼底，引起不小的漣漪。

    他有了一種直覺，一種曾被仇恨否定的直覺。

    他想起范妮曾說，黑曜石是普林尼送她的禮物，而紅戒已被他送給摯愛。

    黑曜石與紅戒，這似乎是毫無關聯的物件，此時卻莫名相關；好象被某種無形的隱結牽連起來，如戀人親吻后的唇邊銀絲一樣纏綿。

    他肯定了自己的直覺。

    “跟我進屋，我要去看看我的母親?！焙諅惱淅涞卣f，“也就是你的主人?！?/br>
    第39章 命運的改寫

    范妮的臥室很安靜。熏爐溢散薰衣草香，煙氣如柔絲般，逝于金黃的燭光中。水鐘滴答計時，倒數所剩無幾的生命。床榻的帷幔是紅銅色，流蘇上鑲著金玉珠，棉被是精美的金絲緞，好象新婚之夜的華貴布置，不似病魔襲擊的模樣。

    蠟燭點燃，宛如通往神廟的河燈，竟有了神圣的意味。范妮被燭光圍繞，靜靜地躺在紗帳之中，雙手疊放在胸口，好象終歸神界的圣徒。

    她額間掛著黑曜石。二十年來，她從未摘掉過，如今也一樣，像在恪守什么至死不渝的信條。

    這個一生疲憊的女人，現在很安然。這大概是她最寧靜的時候了。

    赫倫帶著弗利緹娜進屋。為了不讓范妮心生厭煩，盧卡斯很有眼色地駐足在門外。

    赫倫聞到清新的香味，他微瞇起眼。熏衣草的馥郁鉆進鼻尖，使他有莫名的飽腹感，像饑渴之人飽食魚rou飽飲美酒。

    他想起了那種藍紫色的小花，突然產生一種悵惘。

    弗利緹娜跪在床邊，赫倫走過去掀開紗帳。

    他看到將死的母親，好象如年輕時那般美好。

    范妮的安詳就這么顯露了，有獨特的溫柔和母性，壁畫里的女神也不比她溫婉了。她的臉有回光返照的自然紅，手也是紅潤的，一向黑紫的嘴唇像點了朱砂一般紅潤。

    她好象一顆流星，火盡墜落之時，就是最美麗的時候。

    赫倫握住她溫暖的手，注視她風華正茂的臉。這一瞬間，他意識到母親要離開了，巨大的失落使他感覺失去一半靈魂，剩余的一半在瑟瑟發抖。無奈如利爪抓住他的心臟，他留不住母親的生命。

    他鼻尖一酸，眼圈就發紅了，這是本能的反應。人的悲傷從來都是不由自主的。

    范妮有所感受，她緩慢地睜開眼睛，看著深慟之中的兒子。

    “赫彌亞，我等這一天很久了?！?/br>
    她微笑起來，聲音很清明，眼睛比黑曜石還要柔亮，像鉆石或是星辰之類的璀璨物。她所有的美，從身體到靈魂，都從這雙眼睛里流露而出。

    赫倫哆嗦著坐在床邊，手心開始出汗，額頭的血管突突直跳。

    范妮微笑著。她抓過赫倫的手腕，細細撫摸著，又捏幾下，從手腕一直捏到小臂，感受兒子的骨骼與皮rou，似乎在描繪骨頭的形狀。

    她無數次地做過這個充滿母愛的舉動，只有這一次，使赫倫心痛如刀割。

    “還好，這次沒有瘦?！彼χf，將兒子的手拉到嘴邊，吻了一下。

    赫倫被某種情感驅使，直直跪倒在床邊，毫無意識地。他的呼吸愈發急促，渾身發抖。

    他懷戀這即將離去的母愛，像溺水之人抓住水草。他覺得自己回到了童年，摒棄了成年人所謂的克制與矜持；就像少不更事的幼童，拼命抓緊母親的衣擺。他不像是二十四歲，倒像是回到四歲，離開了母親就會哇哇大叫，離開了母親就會束手無措。

    這是他頭一次感受到情感帶來的痛楚。

    他向來秉持一顆麻木無痕的心靈，即使靈魂在悲痛欲絕，心都不為情感而震顫。對待愛——這個神明賜予人類的禮物，他一貫像油鹽不進的禁欲者。

    “我的孩子，你怎么又一語不發了？”范妮柔和地笑，“進入元老院可是需要伶牙俐齒的，你要在辯論臺前大放異彩，讓白袍子的元老們屈服于你，讓皇帝為你戴上桂冠。沉默只會是仕途的絆腳石?！?/br>
    赫倫揪緊眉頭，眼睛酸澀得發痛，卻流不出一滴淚。他為自己的欲哭無淚而愧疚，這決不是符合道德或義務的做法。

    盡管他心痛如錐刺。

    “母親……我真的不想讓您死去……”他悲傷地說，喉頭都在打顫。

    “死亡是上天對辛勞之人的賞賜?！狈赌菪χf，“我勞累了太久了，不是嘛？”

    “但我只想讓你活?！焙諅愇乜此谎?。

    范妮將他的長發撥到耳后，笑著說：“赫彌亞，過來一點。我現在的眼睛非常清楚，我要看著我的孩子死去?！?/br>
    赫倫吞咽下喉頭的酸澀，趴了過去。

    范妮撫摸他的臉，眼瞳收攬排排蠟燭，像登臨神界的銀河。她的拇指撫順兒子的細眉，擦過他的長睫毛，輕撫他的鼻子，最后在他的臉頰處戳了戳，輕輕嘆一聲。

    “有你這個兒子，我沒算白活”她說。

    她額前的黑曜石閃耀一下，邊緣的銀絲波浪亦是。

    只有在此刻，寶石才沒掩蓋她本身的光鮮。這枚黑曜石妝點她，也壓制她本有的靚麗；好象皇帝獨享的骨螺紫，使人們只顧著贊嘆這一高雅顏色，而忽略皇帝本身的五官面貌。

    “母親……”赫倫嘶啞著嗓子，“我可以看看父親送您的禮物嘛？”

    他指了指那枚黑曜石。

    “當然可以?！狈赌莅褜毷聛?，遞到赫倫的手里。

    赫倫端詳著，不放過任何的細節。寶石為水滴狀，黏在銀制底盤上。有銀絲鑲邊，像環繞黑色孤島的蒼白水道。

    銀絲呈波浪狀蜿蜒著，最終在水滴頂端匯聚成一個凸起。

    赫倫眸色一亮。

    他用手輕輕一撥那點凸起，波浪瞬間變得平順，黑曜石就與銀底盤分離了。

    那枚魂牽夢繞的紅戒從中掉落，被赫倫一把抓住。

    他有種做夢的感覺，眼前漫起大霧，似乎天旋地轉，這一瞬間他分不清現實夢境?？嗫鄬ひ挼臇|西，前世害他家破人亡的東西，現在就安穩地在他手上。

    一切的不安定，都在紅戒落到手里的這一刻消弭。

    赫倫知道，自己已經將家產牢牢攥在手中了。

    紅瑪瑙多了風霜的痕跡，依稀刻著普林尼的肖像，與黑戒一模一樣。

    他沒有多看，忙將紅戒遞給范妮。

    “母親……”他有些激動，甚至語無倫次，“天??！這是父親的紅戒指，他把它放在你的黑曜石里了……您是他的摯愛！”

    范妮呆愣住，急促喘息一下，目光如被蠱惑般釘在紅戒上。

    許久，她才反應過來，小心翼翼地拿過紅戒，套上自己的手指。

    “竟然是我……”她勾起唇角，低低笑兩聲，眼淚爬滿眼眶，“原來是我……”

    笑聲像是被靈魂驅動，她發出幸福的感嘆，尾音如暖流回溯。她的快樂，她的活力，這些塵封很久的東西，皆從眼淚與微笑中流瀉了。她本以為的遺憾其實正是所期愿，她本以為的缺失其實正是所擁有。

    與其說她得知了真相，毋寧說她有了最深的頓悟。

    她等這一天太久了?？蓪λ齺碇v，無論何時等到都不算晚。

    范妮吻了吻紅戒，眼里透出一絲寵溺，“普林尼啊……”

    她的喟嘆聲悠遠深沉，使她像閱盡世事的哲者，可實際上她僅閱盡普林尼一人，還是在生命的最后一刻。

    這時，范妮的活力已經盛極而衰。

    或者說，她的活力正是為這最后的頓悟而燃起的。

    她沖赫倫勉強地笑了笑。她開始大口大口地喘息，冷汗與眼淚交融一體，眼睛里的亮光越來越黯淡，時而失神時而晶亮，嘴唇抖動得越來越厲害。她象一只暴風驟雨里的玫瑰，在以rou眼可見的速度凋零下去。

    赫倫像是預料到什么，忽然抓緊她的手，激動地喊道：“母親！”