赫倫摸摸下巴，“我要去見那個阿皮娜，也許她知道一些布魯圖斯的秘密?！?/br>
    他又咧開嘴，小孩兒一般幼稚地壞笑，眼光審視著他，“我可比布魯圖斯慷慨多了。盧卡斯，如果你喜歡的話，你可以順便……”

    “噢不！別這樣，我的主人……”盧卡斯無力地垂下頭。

    赫倫縮回搖椅，歡樂地搖晃著，發出吱呀吱呀的聲響。

    他覺得逗弄盧卡斯格外有趣。

    ……

    范妮躺在床榻上，衰弱地呼吸著。她很少下床，蓋著很厚的棉被，蒼白的臉干硬地嵌在彩絲緞間，整間屋子蔓延著藥草味。

    這種藥味可以理解為——病魔與健康不死不休的戰火。

    午休后，赫倫來屋里看她。那種屬于病人的沉郁氣味就迎過來，刮擦他的身體，使他倍感壓力。

    范妮的臉頰還有一絲紅潤，那是耗費大量藥材才勉強留住的。

    赫倫坐到床邊，臉上強打起笑容，心里無限心酸。

    眼睜睜看親人離世的感覺，像有一只來自地獄的手，循序漸進地把心臟一層層剝離。

    “赫彌亞……我想你了?！狈赌萋乇犙?，微笑地說。

    她從被窩里抽出手，摸上兒子的手腕，細細摩挲著。

    通過這種撫摸，她能直觀地判斷赫倫是否受了苦。

    “我的孩子，你可別再瘦了?！彼酒鹈夹奶鄣卣f。

    “我好得不能再好了……”赫倫勉強笑著，替她掖好被角，“我在高盧一切順利。烏提斯對我很友好，羊毛毯的質量上乘。我想我能賺到不少錢，您不要為我擔心?！?/br>
    “我相信我的赫彌亞?！狈赌萑崛醯匦?，“我這個病懨懨的身體早晚會埋入土里、被蛆蟲螞蟻啃噬。唯一的期望就是你能飛黃騰達，把波利奧的威望繼承下去……”

    “我會的，母親?！焙諅悜n傷地說，“我真希望您多活一些，可以親眼見到那一天……”

    “人都會死的，我的孩子。世界上最悲哀的不是已知死期的病人，而是不知道死神就徘徊在身邊的健康人……”

    赫倫不解，“什么意思？”

    “安敦尼的家主就在前天去世了?！狈赌葸z憾地嘆口氣，“聽說他在騎馬時，馬突然發狂一樣亂奔。他從馬背上摔下來，地上的尖石刺穿了他的脖子……真是遺憾，他的兒子才剛剛結婚……”

    “是斯蘭的丈夫？”赫倫回想著，“真沒想到會這么突然……”

    “過兩天就是他的葬禮，你可別忘了穿黑喪服去參加?！狈赌菡f，“達荷就要成為安敦尼的新家主了，你要代表波利奧和他見見面?！?/br>
    赫倫無奈地說：“甜蜜的婚禮剛剛結束，就來了奏響哀歌的葬禮。世事就像云彩那樣易變……”

    母子倆聊了一會，赫倫把范妮扶到木輪椅上，推著她來到中庭。

    陽光正盛，把范妮的病氣驅散一些。

    女奴勤快地洗衣，木棒捶得咚咚作響，庭里飄著皂角的清香；胖廚師在廚房里揉面團，矮小的奴隸熟練地生火。

    天色晴朗，一切染上積極的色調，透著股平凡的快樂。

    盧卡斯穿過中庭，向廚師要點玉米喂鴿子。

    赫倫指著他，對母親說：“您還記得他嗎？他叫盧卡斯，是我最重要的心腹！”

    “我記得，他是個角斗士……”范妮喃喃道。

    她的臉色變了變，閉上了眼睛。

    第25章 第二次披斗篷

    赫倫參加安敦尼葬禮的那天，天空久違地潑了場大雨。

    已經到了傍晚，滿目都是冷青色。天幕是蟹殼青色，有些冷寂，冷風裹挾雨絲扎入人的皮rou。街道冷冷清清，少數人穿著斗篷匆匆行走，更多人隱遁在大理石屋檐下了。

    赫倫披著鴉羽色的斗篷，寬大的篷帽遮到前額，左肩別著銀別針。因為下雨，斗篷有點潮濕，他的眼睛散發水汽，額發也是。他好象吸收了不少雨水，整個人因為水的滋潤而柔和很多，有種惹人憐愛的柔弱。

    當然，這僅僅是外表而已。

    盧卡斯喜歡這別樣的赫倫。

    ——或者說，正是因為喜歡赫倫，才連帶著喜歡他的別樣。

    普林尼的石膏像被雨澆濕，泛起青色，反著光亮。

    范妮坐在輪椅上，裹著橘色的斗篷，手里還拿一只黑色的。她靜靜仰望已故的丈夫。弗利緹娜在旁邊為她撐傘。

    赫倫帶盧卡斯出門時，路過中庭時就見到這么一幕。

    漫天冷寂的銀青色中，只有范妮是橘色的。她就這么綻放了，是清冷之中唯一的溫暖。

    她搖晃身子站起來，將黑斗篷披在石膏像上。

    “母親?！焙諅惡八?，“我不覺得您能在雨中曬到太陽。對您來說，恐怕回屋避雨才是最明智的選擇?！?/br>
    “赫彌亞……過來?！狈赌萜^臉，微笑地招呼他過去。

    赫倫走近她，乖順地蹲下身來。

    范妮從懷里掏出一塊青玉，掛到他脖子上，“這是我在神廟求的，讓神明庇護你遠離災禍、增長智慧?！?/br>
    “謝謝您?！焙諅愑H吻她的手背。

    “赫彌亞……我有個請求?！狈赌葺p聲說，“在我死后，將我和普林尼合葬到一口棺材里。這么算來，我和他只分離了二十年，卻能永遠在一起?！?/br>
    她的眼睛熠熠發亮，好象跳躍著兩團火焰，一直萎縮的臥蠶此時睡醒過來。

    赫倫面露猶豫，盯了她一會，還是點了點頭。

    ……

    車輪碾壓一路泥濘，轆轆經過擁擠骯臟的街道。終于抵達舉行葬禮的地方。

    盧卡斯將馬車停放在廣場邊，踢開地上的石子，將他的主人扶下來。

    車板被水浸得濕滑，赫倫下車時腳一滑，踉踉蹌蹌地落地。

    下意識地，他攀住盧卡斯的后背，碰到了他尚未痊愈的鞭傷。

    盧卡斯吃痛地縮了縮脖子，時間不過一瞬。

    ——但是赫倫注意到了。

    盧卡斯轉身扶他時，已經恢復了笑容，好象疼痛不曾有過。

    他若無其事地替赫倫挪正帽子，嘴唇卻微微打顫。

    赫倫將他的細微表情納入眼底。

    “你后背的鞭傷還沒好嗎？不怕痛的角斗士？”他調侃一句。

    盧卡斯笑著說，“已經好了，您完全不必擔心?！?/br>
    他沒穿防雨斗篷，額發濕成綹滴著水，臉頰沾有泥點。他的睫毛潤濕了，海藍色的眼睛罩一層霧氣，像海洋上的輕輕薄霧。

    赫倫勾了勾唇角，沒有揭穿他的偽裝。他扯下自己的斗篷、披在盧卡斯背上。

    “如果有傷，最好別碰水?！彼f。

    盧卡斯能感受到斗篷的余溫，帶點豆蔻香氣，是赫倫獨有的味道。

    他的嘴唇動了動，半天才出聲：“您之前就為我披過一次斗篷，這是第二次了?！?/br>
    “是嗎？”赫倫愣住了，在腦海里搜尋一圈，“什么時候？”

    “那天也這樣下著雨，”盧卡斯指了指天空，“我剛剛烙上家印，您站在高處看我練劍。我笑著沖您招手，您就冒雨走下來了。您穿的斗篷是褐紅色毛織，松垮垮的，好像隨時會掉。您的嘴唇紅得像薔薇，隔著雨霧我都能看清；頭發有點亂，大概是剛起床沒打理。您還赤著腳，泥水都沒過了腳趾。您為我披上斗篷，讓我親吻您的腳背……”

    他頓住了。

    他忽然意識到，自己似乎說得太多了。

    “記性不錯?！焙諅愋α诵?，“回家后泡泡藥草水吧，畢竟你是為我受傷的?！?/br>
    他停頓一下，“你用我的浴池吧，效果更好一些?！?/br>
    盧卡斯頭腦一熱，睫毛間的霧氣倏然散盡，眼珠的聚光跌宕一圈。

    赫倫拍了拍他緊繃的肩，笑著說：“賞你的?！?/br>
    他沒有停留太久，直接走進坐席。盧卡斯坐在車板上等他。

    廣場的坐席很滿了，黑壓壓的，清一色的黑斗篷。后面擠著湊熱鬧的平民，舉止優雅的貴族坐在席上。他們發色不同，金紅黑白都有；從高處望去，像色彩斑斕的花朵繡在黑絲緞上。伴隨著青灰的天色，他們顯得肅穆，將本有的無動于衷掩藏得很好。

    坐席前架起棺槨，下方就是講演臺。新家主將在臺上作葬禮演說。

    很多新家主出于政治需求，會利用葬禮來露臉，博得民眾的認知度。

    故人的死是后人仕途的墊腳石，這是貴族們心照不宣的。

    雨勢逐漸減小。赫倫坐在臺下，看到達荷一步步走上臺。

    第26章 愛上赫倫的一瞬

    葬禮的肅穆中，達荷保持適度的微笑，大概是陰沉中唯一的明快了。他的眉眼溫順地壓低，下巴卻微微翹起；謙遜和驕傲不協調地拼湊起來，使人琢磨不出他的真實面。

    他立定站直。豆子般的小眼，塌陷的短鼻，他與帥氣無緣。

    但這并不影響他天生政客的氣質。

    他摘下篷帽，面對密密麻麻的觀眾，手里沒有演講稿，鎮定自若。

    “父親賜予我安敦尼。古老的安敦尼啊，它是臺伯河底的沉金，是海浪拍不動的礁石！須要銘記，它由血汗苞孕而生，無有別物比它更能舔舐底層人的傷口！我曾親眼所見，父親在神廟為生病的奴隸祈福，抱起過被凍僵的棄兒，與小商販平等攀談。對他的贊揚很少遭到拂逆，對他的貶斥多半受到抨擊。虛懷若谷的父親啊，他的偉影在我腦際盤旋！”

    他滔滔不絕，辭藻信手拈來，像一把直沖云霄的火，雨水澆不滅他的熱度。

    他的熱意，幾乎要將自己滅頂。

    “我繼承他的意志，成為一個愛好流淚的人。我常為窮孩子的哭鬧內心酸澀，為哀嚎的難產女子而悲哀。我的烏發終變枯槁，鮮亮的皮rou終將皺縮，腿腳遲早疼痛壞裂?？晌冶３忠活w憐憫體恤的心，時間于此心為空物！”

    外圈的平民們愛聽這些，紛紛鼓起掌來。

    赫倫打了個深深的呵欠。