只是心知劉氏和周士仁的脾氣，這點心思是萬萬不敢說的，只能試探黃菁菁，這個家里，還是黃菁菁說了算。

    見他走出院門了，黃菁菁忽然喊了聲栓子，栓子以為黃菁菁改變想法了，激動地轉過身，滿臉喜色。

    黃菁菁豎著眉，一臉肅色，“你是不是不想去學堂，如果不想去，就讓你爹問夫子把束脩拿回來，成天和村里人玩，大了就跟你爹一樣，面朝黃土背朝天的干活?！?/br>
    栓子剛開始上學，有幾分好奇心，一回到家桃花和梨花就纏著他問東問西，栓子虛榮心強，高興不已，誰知新鮮勁過去，見桃花梨花天天在家里玩，心頭就有落差了，貪玩是孩子的本性，但不該迷失了初心，少壯不努力，老大徒傷悲，這話幼時不懂，到懂的年紀，已來不及了。

    栓子愣在原地，一臉委屈之色。

    黃菁菁沒看他，扭頭問劉慧梅做好早飯沒，劉慧梅從灶臺前立起身子，黃菁菁想了想，和門口的劉氏道，“我送栓子去學堂吧?！?/br>
    她簡單洗了臉，去灶房拿了一張餅子，吃著和栓子出了門。

    得知自己還是要去學堂，栓子滿臉不樂意，走在前邊，也不和黃菁菁說話，時不時彎腰扯路邊的野草，黃菁菁吃完了餅子，拍拍手，上前兩步，手搭在栓子身上，柔聲道，“栓子為什么不想念書？”

    栓子垂著眼瞼，撇嘴道，“花爺爺搬家，栓子想幫忙?！?/br>
    “你這么小，能幫到什么忙?！彼烀?，很多時候起的時候栓子已經出門了，不曾問過栓子在學堂的情形，周士仁和劉氏老實慣了，只怕也不會多問。

    要不是方才栓子露出不高興的表情，全家人都意識不到栓子的心思，強扭的瓜不甜，栓子如果不是出于自愿念書，每天被強迫去學堂，遲早會出事。

    栓子踢了踢腿，“我就是想幫忙?！?/br>
    “栓子還記得被打碎的杯子嗎？”黃菁菁沒繼續這個話題，而是問起了之前那件事，趙小富一個懷疑輕蔑的眼神就叫栓子氣血上涌偷拿杯子出去，看似是件小事，但往大了說，何曾不是栓子胸襟不夠，各人自掃門前雪，小小年紀就知道逞一時意氣，這種人，一旦遇到挫折，恐怕站不起來。

    栓子頓時規矩下來，抬起頭，平視著前方，“記得，栓子不該偷拿家里的東西?！?/br>
    “這話你說過了，奶想著你年紀小，懲戒一通就算了，沒有過多追究，現在你去學堂念這么久的書了，你回想那件事，你還有啥做得不對的？”黃菁菁低頭看著他，眼里滿是溫柔，栓子仰起頭，看黃菁菁一眼，老實的搖了搖頭，“夫子說我年紀小，教我背書，說明年教我識字寫字呢?！?/br>
    黃菁菁笑，“你是個厲害的，你爹和二伯沒念過書，奶問你，家里買茶杯，有啥值得好往外邊說的？”

    老趙家富裕，家里什么沒有？

    黃菁菁頓了頓，又道，“趙小富嬌生慣養，要啥他爺他爹不給他買，他質疑咱家里沒茶杯，你為何想著證明給他看？”

    這個問題好答，栓子想也不想的道，“家里明明就有，憑什么他只以為全村就他家里才有，我家也有，我就是要拿給他看?！?/br>
    “給他看了又怎樣？”黃菁菁繼續問道。

    栓子抿了抿唇，聲音有些倔，“看了他就知道咱家也是有錢的了?！?/br>
    黃菁菁嘆了口氣，知道這是問題的癥結所在，孩子都有攀比的心思，總希望別人有的自己有，自己有的還是好的，栓子聽到黃菁菁的嘆氣聲，眨了眨眼，有些害怕的說道，“奶奶，我是不是做錯了？”

    “家里買了茶杯，全村人都知道咱家有錢又會怎樣？”黃菁菁摸摸他的頭，“茶杯是你爹給人做席面掙回來的，你爹沒日沒夜干活才買得起茶杯，沒啥好往外說的，趙小富激你兩句你就受不住，往后大些了，人家故意說罵你怎么辦？”

    做人要先沉得住氣，“你看村里說奶壞話的人這么多，奶能挨個挨個罵回去嗎？有些事，不必說，只要你做好了，自然有人看得見，對無關緊要的人用不著解釋，花心思在那個上面，愚蠢至極，奶問你，你想考秀才？”

    栓子堅定不移的點了點頭，他念書就是為了考秀才的，考了秀才，村里人就沒人敢說黃菁菁的壞話，沒人敢欺負他們全家人了。

    “那如果考不上怎么辦？”十里八村，考上秀才的屈指可數，考不上的更是比比皆是。

    栓子低下頭，說不出話來，考不上怎么辦，他沒想過，他就想著考了秀才，讓他奶高興。

    “你要是考不上，村里人肯定很多人說，看吧，這么小念書又怎樣，還不是跟我一樣考不上秀才？”黃菁菁模仿著趙小富說話的語氣，嘲笑道，“虧得你奶花那么多錢，不是浪費嗎，努力攢點錢，多年后能買頭牛了，哼，結果花在你這么個不中用的人身上?！?/br>
    栓子氣得臉紅脖子粗，有些激動道，“我一定會考上的，到時候......”

    “考不上呢？”黃菁菁堅持問他這個問題，栓子瞪著眼，許久沒有回話，在栓子近乎崩潰的神色中，黃菁菁慢慢放緩了語氣，“考不上也不要緊，外人閑言碎語也不要緊，奶讓你去學堂，不只是為了讓你考秀才，而是希望你能學到很多，不驕縱，不自以為是，不眼高手低，明辨是非，知道自己要什么?！?/br>
    她的話有些深，她不知栓子能聽懂多少，但她不能因為栓子不懂就不說，教孩子要循序漸進，“哪怕你考不上秀才，村里人都看不起你，但你念過的書，學的道理，會教你應付村里的流言，外人輕視也好，奚落也罷，你不會被他們左右情緒，而是依著自己的心思快快樂樂活著?！?/br>
    縱使所有人都懷著惡意，但他懂得分辨取舍，知道選擇條讓自己輕松自在的路。

    栓子繼續朝前走著，他好像明白了些，又好像什么都不懂，他如果考不上秀才，村里人肯定要說他，這點毋庸置疑。

    “奶，往后我會好好念書的，不偷懶了?！彼鋵嵅幌肴W堂，上學后，就沒去河邊網過魚了，桃花梨花羨慕他識字會背詩，其實他更想每天下河網魚，去田野里摘花。

    黃菁菁拍拍他肩，“也別累著了，你還小，慢慢來，哪怕考不上秀才，奶也不會不高興，至少我的孫子比我有出息，念過書，會背詩?！?/br>
    栓子嗯了聲，到了學堂，揮手和黃菁菁別過，學堂是一座四四方方的院子，里邊傳來朗朗讀書聲，整個學堂，只劉家人會接送孩子，學堂里的人沒少嘲笑栓子沒斷奶，上學還要人接送，栓子剛踏進院子，便有兩個比他高一個頭的孩子嘲笑他，以往他肯定會面紅耳赤的和他們抬杠，今日想著黃菁菁在，咬咬牙，沒吭聲，黃菁菁看在眼里，笑著解釋道，“我家栓子年紀小，怕他路上有個好歹我們才接送的，一家人都舍不下他呢，越是疼愛孩子的爹娘，越是會細心照顧，你們爹娘咋想的？”

    她面上掛著笑，一派從容，朝栓子道，“你好好跟著夫子念書，傍晚奶要是得空了，還來接你?！?/br>
    栓子年紀小，在學堂被欺負是免不了的，好在都是家里花了錢送來的，頂多嘴巴上圖個痛快，不敢動手打人。

    聽到他的話，栓子轉過身來，興沖沖朝黃菁菁揮手，蹦蹦跳跳進了屋子，是啊，家里人怕他出事才接送他的，哪像他們，家里人都不疼愛他們。

    黃菁菁的話讓他茅塞頓開，其實，他和劉氏說過不用送他了，但劉氏聽不進去，送到門口，看著他進院子才離開，惹來好多人的嘲笑，仔細想想，他娘是擔心他出事吧，他想起路上黃菁菁和他說的話，隱隱明白了些道理。

    黃菁菁回到稻水村，老花新屋院子里傳來熱鬧的說話聲，洗衣服的婦人們見著她格外熱絡，“嬸子，花叔院子里飄來陣陣香味呢，搬家這么重要的事兒怎么不把村里人都叫上熱鬧熱鬧？”

    黃菁菁只請了里正和平日走得近的人，村里人不好厚著臉皮過來蹭飯，否則不定被罵成什么樣子。

    而且，蒸籠堆得差不多有兩人高，大家哪是沒有眼色的，這么豐盛的飯菜，隨禮都不好隨，隨多了，對自家有些困難，隨少了，面子上抹不開。

    “我倒是想啊，可是沒法子，手頭緊，還想著問你借點錢花花呢?！秉S菁菁笑著回應，沿著小徑走向里側，院子里擱著三張桌子，劉大劉二守著灶生火，黃菁菁打了聲招呼，二人俱身形顫了顫，桃花和梨花拿著根簽子趕地上的螞蟻，聽著黃菁菁的聲音，笑了起來，“奶，快看，螞蟻搬家，爹爹說要下雨呢?！?/br>
    “小心些，被叮一口看你疼不疼?！秉S菁菁沒見著劉家其他人，問劉大劉二，二人說他們不過來了，一家人哪有臉面見黃菁菁。

    黃菁菁蹙了蹙眉，“準備了飯菜，劉二，你回村把他們全喊過來，不然下午還得給他們裝菜?！?/br>
    劉二一臉局促，看看黃菁菁又看看劉大，拿不定主意，黃菁菁只得吩咐劉大，“這么多席面，咱哪兒吃得玩，都叫過來吧，老二老三去哪兒了？”

    “他們和二兩兄弟去村里搬桌椅了?！眲⒋笸钛劾锓帕藘筛竟?，聽黃菁菁又說起回村叫人的事兒，他只得叮囑劉二回去，對黃菁菁，心里愧疚更甚，他聽說了黃菁菁不少的事兒，照理說，黃菁菁是堅決不會和他們這種人往來了，但仍然對他們施以援手，有些話不必說，他也清楚，黃菁菁是可憐他們，否則依著家里的情形，鍋都揭不開，對黃菁菁的感激無以言表，只盼著黃菁菁好。

    劉二拍拍手回去了，黃菁菁去灶房，鍋里燉著一大鍋魚湯，劉慧梅揭開鍋蓋，拿勺子輕輕推了推，聽到腳步聲，她轉過身來，“娘，您回了，孫達兄弟說他家的紅薯藤多的是，盡管割，三弟妹便割紅薯藤去了?！?/br>
    黃菁菁點了點頭，看了看灶臺上放置的佐料罐，又檢查了番周士武他們挑過來的罐子壇子，沒有漏下什么。

    不一會兒，門外來了許多人，老花背著米久，左右手夾著長凳，周士武和周士仁一人扛著張桌子，黃菁菁讓他們放檐廊上，別離灶太近了，不然吃飯的時候熱，秦氏提著個籃子，和里正媳婦說說笑笑進了灶房，把籃子給黃菁菁，“俺家沒啥拿得出手的，你別笑話?！?/br>
    秦氏送的是一籃子米，米上邊擱了一層雞蛋，看起來有二十多個的樣子，在村里，算得上很厚重的禮了，她好笑，“請你們來吃飯，客氣做什么，先找凳子坐啊，我給你們倒水?！?/br>
    從周士武去鎮上做席面后，家里最多的就是碗，鎮上的人沒那么多斤斤計較，拿回來的碗成了他們自己的，故而，中午的碗筷是完全夠的。

    秦氏按住她，“都是自己人，喝水我們知道自己倒，你忙你的，別管我們?！?/br>
    得來里正媳婦附和，放下籃子，她們便出去了，不敢給黃菁菁添亂，里正媳婦第一次過來，秦氏帶著她逛了逛，每一間屋子都很敞亮，方方正正，后院栽種的樹活了，樹葉零零星星掉著，有了些生氣，里正媳婦問秦氏打聽，“黃寡婦和老花是真的嗎？”

    村里傳得沸沸揚揚，她卻不太信，倒不是說黃寡婦不肯，而是覺得周士武他們不會答應，黃寡婦年紀大了，老蚌生珠的事兒在村里不是沒有，萬一黃菁菁再生個兒子出來，少不得要為小的打算，按捏的手藝啊，身上的廚藝啊，還不得留給小兒子？

    小兒子姓花可不姓周，周士武幾兄弟會樂意？

    秦氏回以個心照不宣的眼神，比劃了個噤聲的手勢，小聲道，“四娘面皮薄，咱心里有數就是了，老花那人當年舍得把所有銀錢給四娘，可見心思是個好的，種因得因種果得果，二人倒是不錯?！?/br>
    說起來，這事還是她先起的頭。

    里正媳婦會意一笑，繞著屋子轉了圈就去了前院。

    周士武和周士仁掌勺，讓黃菁菁陪秦氏她們說話，連灶房生火的劉慧梅都攆了出來，惹來秦氏好笑，“誰家辦事不是三五個婦人在灶房忙活，到這邊換了男人，四娘，還是你有福氣，周二周三知道體諒你?！?/br>
    每回家里辦事，一群婦人在灶房邊聊天邊干活，一群老爺們在屋里喝茶聊天，心里哪會沒有丁點抱怨，但沒辦法，所有婦人都是這么過來的，猛的見周士武和周士仁在灶房炒菜，可不得羨慕黃菁菁福氣好，她家幾個兒子，沒一個會做這些，便是趙二兩，都只是會切菜而已。

    黃菁菁招待老一輩的人，劉慧梅和劉氏招待同齡人，聞言，黃菁菁笑道，“我煮給他們吃了幾十年，可不得想著他們孝順我一回?！?/br>
    村里人崇尚男主外女主內，男人如果去灶房做飯會被嘲笑的，黃菁菁清楚這個緣由，只是死了公婆的，媳婦生了孩子坐月子，該下廚的還是得下廚，更別論周士武休妻屋里沒個女人，他要照顧一雙兒女，不自己做飯誰做飯。

    院子里聊得熱火朝天，說起老花的院子，人人贊不絕口，老花被夸得不好意思，但在里正面前，絲毫不怯場，一邊和里正閑聊，一邊還能照顧米久，看得秦氏嘖嘖稱奇。

    午飯豐盛，菜肴擺了整整一桌，菜剛上桌，喧鬧的院子忽然寂靜下來，誰都沒有多說話，只顧悶著頭大吃，時不時傳來吞咽聲，周士武和周士仁吃慣了，沒覺得啥，但看大家不開口，二人不好打斷他們，里正面前碗里的酒都不曾挪過位置。

    村里人請客，一桌放個酒碗，喝一口后從右往左遞給下一個人，喝完了又倒，里正和老花坐在上首，酒碗在他們面前，一動不動。

    大概一刻鐘的工夫，桌上才有人說話，“四娘，難怪鎮上的人請你去做席面，就是我吃著都忍不住要請你?！?/br>
    秦氏吃得滿嘴油光，稱贊不已。

    一碗紅燒rou還剩下最后兩塊，她舉起筷子，夾了塊放自己碗里，忍不住打了個飽嗝，“好吃?！?/br>
    “喜歡就好，我啊，身上的rou就是這么來的?！秉S菁菁笑著打趣，長得胖的喜歡吃，喜歡吃的人會做飯，幾乎這是所有人的看法。

    里正抬起頭，驚覺面前的酒碗沒動過，湊到嘴邊呷了一口，推向右側，人匆忙喝了口就推往手邊了，連話都懶得說，看著自家弟弟一大把年紀還這樣，里正覺得面上無光，桌下踢了他一腳，朝趙二兩爹道，“這酒后勁大，你嘗嘗?！?/br>
    里正是吃過黃菁菁做的飯菜的，只是離得有些久了，香味只留在他記憶里，如今吃著味兒，又想了起來，清了清喉嚨，覺得自己該說點什么，側目和老花道，“周二廚藝和他娘不相上下了?！?/br>
    席面是昨晚就裹好了佐料的，紅燒rou做法簡單，村里很多人都會，只是舍得紅糖的少之又少，周士武煮了一鍋魚，炒了三鍋野菜，算不上大展身手。

    老花吃飯的速度慢，和狼吞虎咽的大家比較起來，更顯得他優雅從容，他握著筷子，一副與有榮焉的神色道，“周二聰明，學什么都快，很快就比四娘厲害了?！?/br>
    青出于藍而勝于藍，周士武還年輕，遲早會超過黃菁菁的。

    大家吃得差不多了，這才開始閑聊，黃菁菁的rou都是拿斗碗裝的，縱使大家吃得多，仍然剩下些，若是像尋常人家置辦飯菜，飯桌上只怕吃得干干凈凈，那就丟臉了。

    因著農閑，吃過飯不急著干活，大家坐在桌前，說起哪家有什么趣事，黃菁菁送栓子念書的關系，老趙也想把趙小富送去學堂，去上秀村一問，夫子說人太多，今年不收人了，至于明年，要看具體的情形，老趙就想多花些銀錢，把趙小富送去鎮上的書院，只是鎮上的書院嚴格，沒有熟人介紹，非得鎮上的戶籍不可。

    說起這事，里正媳婦問黃菁菁道，“聽說你和稻源村的里正家關系不錯，吉福娘不好過來問你，讓我幫忙打聽打聽，你能不能讓劉青幫個忙？”

    劉青在鎮上書院念書，娶的又是城里小姐，他如果愿意從中搭個話，趙小富去書院的事十之八九沒啥問題。

    “他成親是我做的席面，但打交道的次數不多，這種事我也不好開口呢?！崩馅w家有錢，在鎮上是有宅子的，給趙小富弄個城里的戶籍易如反掌，黃菁菁不想勞煩劉青，劉青要考秀才了，壓力大，萬一為了這點事出了啥岔子，她擔不起這個責，最重要的是，她和韓氏的感情沒好到那種程度。

    里正媳婦臉上露出了然，韓氏和她說她就想著這個答案了，不是親戚，誰會愿意為了這種事開口，而且，只是打過一兩次交道，黃菁菁開了口，劉家人也不會答應。

    從老趙家聊到王家，大家的興致越來越高，眾所周知，王麻子的媳婦是劉二賣掉的，在王家沒少起幺蛾子，起初劉二聽著不大自在，逐漸就習慣了，王麻子被揍得臥病在床，王婆子天天罵，鄭氏從早到晚干活，不敢偷懶，否則王婆子會打她，不給她飯吃。

    王家院子，天不亮就響起罵聲，天黑都不消停，比馬婆子在村里的時候有過之而無不及。

    至于馬婆子，在外村扎了根，手里的錢財買了田地，給外村的里正媳婦送了禮，把戶籍落到外村去了，周家的事兒，馬婆子沒少落井下石。

    聽著眾人說說笑笑，黃菁菁表現得云淡風輕。

    聊了一個多時辰，大家才想著回去了，黃菁菁留他們吃了晚飯再走，大家都不肯，一個村的，村里啥規矩都清楚，搬家祝壽，吃中午一頓飯就夠了，黃菁菁好酒好菜招待他們，吃兩頓，少不得要讓黃菁菁破費很多。

    黃菁菁沒法，只得把剩下的rou菜裝給他們帶回家，蒸籠里還有新鮮的留著自家吃就夠了。

    婦人們抬長凳，漢子們扛桌子，人一走，院子就空了下來，秦氏和徐氏留下來幫黃菁菁洗碗，不等二人有動靜，老花已經背著米久，蹲在木盆邊了，拿著絲瓜瓤，一個一個刷著碗，動作嫻熟，看得秦氏一愣一愣的，抵了抵黃菁菁，“你還是真是有福氣，瞧老花的動作，往后用不著你伺候?！?/br>
    黃菁菁心下無奈，她和老花清清白白，偏秦氏愛亂點鴛鴦譜。

    “四娘，你回屋歇會兒吧，打水方便，我很快就洗干凈了?！?/br>
    劉氏在灶房洗鍋，劉慧梅掃地，周士武給周士文送席面去了，這般下來，真沒黃菁菁啥事，只是她閑不住，挨著老花蹲下，撿著碗，一個一個洗著，從今往后，老花就在這邊住著了，“你一個人怕不怕？”

    這邊白天人多，夜里沒人，安安靜靜的，半夜怕是有些毛骨悚然。

    “不怕，我要飯的時候，睡過街頭，睡過荒野，沒啥害怕的?！焙螞r，他還是個男人。

    黃菁菁放了心，傍晚，她去接栓子回家，明顯感覺栓子情緒高漲了很多，一路上背著剛學會的詩，到了老花院子，見蒸籠里有席面，笑得更歡，“奶奶，您沒騙我，真給我留了席面呢?！?/br>
    “奶啥時候騙過你?！?/br>
    晚飯只有一家人吃，隨意了很多，熬了鍋骨頭湯，中午剩下的飯將就吃就夠了，可能夜里不用帶孩子，老花喝了大半碗酒，拉著黃菁菁，含糊不清說著感謝的話，雙眼迷離，臉色酡紅，明顯就是醉酒的神色。

    黃菁菁掙了兩下，臉上有不快之色，“發什么酒瘋，要發回屋去?！?/br>
    老花打了兩個酒嗝，噎了兩聲，不說話了，時不時抬眉偷偷瞄黃菁菁一眼，笑得羞澀又內斂，周士武好笑，“娘，您讓花叔樂呵樂呵吧，下午他要帶孩子，中午都沒敢喝酒?！?/br>