等他們走到后院時，發現顧季山和老陳氏已經讓人扶出來，率先在堂屋里坐著等候了。

    眾人一通問候，好半晌才一一坐好，再把孩子們打發出去后，老陳氏就迫不及待地問：“我聽說栓子寄東西回來了？”

    顧大河看了一眼顧季山，見他神志清醒，就點頭道：“是寄回來了，我剛看完信就馬上過來?！鳖櫦旧脚紶枙该院?，但大部分時間還是清醒的，還能記得人。

    “你每次都這樣，以后記得拿到我這里再一起看?！崩详愂下裨沽怂痪?。

    “嘿嘿，我這不是看見你們在休息嘛，就忍不住先看了?！鳖櫞蠛庸室饷X袋，笑得一臉憨厚，“這次可是有大喜事發生?！?/br>
    “咳咳，栓子在信中說什么了？”顧季山見他們母子半天沒進入正題，就忍不住了，語氣中氣不足，有些有氣無力，精神頭倒是不錯，盯著顧大河的眼神還是很有威懾力的。

    顧青平和顧青安等人互相看了一眼，眼里也有著期待。

    “爹，娘，這可是好消息呀，栓子又升官了，說是升為四品官，和知府一樣大?！崩钍鲜紫乳_口，聲音響亮，“我聽說栓子還立了大功，指不定這次娘親會被皇帝老爺封那個什么誥命了，以后和大嫂一樣，都是吃皇糧的官夫人?！?/br>
    “什么？”眾人異口同聲地開口。

    等反應過來就是滿滿的驚喜了，在場的所有人沒有不喜歡聽到親人升官的。

    老陳氏更是一下子坐直身體，臉上的皺紋不甘示弱地樂開了花，每一條紋路都述說著主人的喜悅，只見她擺擺手道：“這個可不能胡說，不能胡說?！弊彀蛥s笑得合不攏，似乎剛吃了什么大補藥，精神煥發起來。

    “我可沒有胡說，是吧，大嫂？”李氏忙對著小陳氏說道。

    “弟妹說的沒錯，娘，我聽栓子的信里說了，這次你老人家真的可以封誥命，等開春指不定皇后娘娘的旨意就到了?！毙￡愂虾苁强隙?。

    眾人頓時一片歡騰，喜氣洋洋的。

    “老大，你趕緊把信讀一遍?！鳖櫦旧叫睦锔吲d得不行，趕緊對著顧大河開口道。

    顧大河有些猶豫，對面的顧青平見狀就接口道：“爺爺，大伯，還是我來讀吧?！?/br>
    顧大河沒辦法，覺得恩蔭名額這事大家遲早要知道的，就點頭同意了。

    于是，等顧青平讀完后，氣氛一下子突然變得安靜，只聽到庭院那里傳來孩子們無憂無慮的笑鬧聲。

    老陳氏一直笑呵呵地聽著，她是第一個回過神的，輕輕拍了一下大腿，笑道：“好好好，奶奶的大孫子就是爭氣，還給咱們家掙出一個官身來了，這是大好事?！?/br>
    顧青平和顧青安面面相覷，他們身邊坐著的妻子也相互對視了一眼，眼里閃過一絲亮光。

    “沒想到大哥是因為改造火炮和談判賠款的事立功，這幾天我和同年在縣城聚會就聽說這次和外國人打仗，我朝勝了不說，還拿回八百萬兩銀子，當時我們還說朝廷這次做得好呢，沒想到這中間咱們大哥竟然還插了一腳?！鳖櫱嗥礁袊@不已，他家大哥實在是太聰明，太厲害了！

    大家同是兄弟，怎么差距就那么大呢？幸虧他沒有拿自己和大哥比，否則心里肯定不開心。

    “爹，娘，栓子的意思是名額讓咱們自己決定，他不插手?！鳖櫞蠛虞p咳一聲，“爹，你是咱們家的定海神針，這件事你說了算?！?/br>
    李氏連忙看向顧二河，臉上是又驚又喜，心里卻暗自嘀咕，怎么剛才大嫂沒和她說呢？難不成是來不及？

    “這還用說什么，肯定是咱家……”她迫不及待開口，眼睛朝自己的兩個兒子臉上看了一圈，心里矛盾起來，這是給老大還是給老二呢？嗯，當然是給老大，老二雖然貼心，但老大畢竟是長子，孩子他爹很注重長子長孫這一套。

    算了，反正rou爛在鍋里，給誰都是她兒子，都一樣。

    一想到這里，李氏心里就美滋滋的。九品官是小了點，但也是個官啊，她不嫌棄的。

    “閉嘴！這里沒有你說話的份！”李氏的話還沒說完，顧二河就大聲呵斥，“就你能！男人還沒說話，女人插什么嘴？”

    他立即轉向顧季山和顧大河，認真說道：“爹，大哥，照我看，這個名額還是和族里商量一下再決定，總要找個合適的，有能力的，能服眾的，免得栓子好不容易得來的名額被浪費了。你們看，栓子上面還說了，如果找個不合適的人去做官，萬一人家縣令大人不滿意，被撤職了那豈不是冤枉？這事咱們一定得慎重?！?/br>
    顧大河意外地看向他的親弟弟。

    老陳氏眉頭則微微皺了一下，有些不滿地看向李氏。

    李氏惱羞成怒，這當家的當著兒媳婦的面就給她臉色看，那以后她的面子往哪兒擱??？只是一看到顧二河的眼神，她又不敢再說什么了。

    做夫妻那么多年，什么時候能鬧什么時候不能鬧她清清楚楚。而且，單是家里發達后，當家的沒有跟別的暴發戶一樣給她領回一個小妖精，她就早早下定決心，以后一定要聽他的話，不能和他當眾吵起來。

    顧季山倒是滿意地點點頭，他這二兒子從小就不愛說話，看起來老老實實的，其實人家心里明白著呢。也是，都是同一對爹媽教出來的，差不到哪去。

    “好，老二明理?！鳖櫦旧奖硎緷M意，“沒有一看到點什么好東西就急吼吼地去搶，咱們家現在不愁吃穿，比當初過的苦日子不知好了多少，人得知足。這個名額是栓子掙回來的，你們大伯那里當初可是幫了咱們家不少忙。這樣吧，老大，你明天把族長和小明他們叫來，大家一起好好商量，不要傷了和氣?！?/br>
    顧青明這么大了，在長輩口中還是叫“小明”的，顧青云每次回鄉聽到后都想笑。

    顧大河忙應了一聲。

    “我累了，有事明天再說?！鳖櫦旧矫媛镀v。

    眾人見狀，心里一慌。

    顧大河和顧二河兄弟倆忙過去扶他起來。

    老陳氏面上是笑瞇瞇的，她倒是不用人扶，直接拄著拐杖自己走回內室，只叮囑道：“老大啊，過些天你讓人到村口注意一下，有什么大事發生咱們得提前做好準備?！?/br>
    顧大河有些哭笑不得，忙承諾道：“娘，你放心，一有消息我就通知你?！?/br>
    “還要給我做一身新衣服?！崩详愂嫌值?，“把栓子寫來的信留下來我看看?！?/br>
    顧大河有些不情愿，不過還是答應了，哎，落到他娘手里的信，過后總要想法設法騙回來存好。

    等顧季山和老陳氏休息后，關于顧青云升官，尤其是恩蔭名額的事迅速在顧家族人中流傳開來。其他三房還好，知道這事沒有自己的份，反而比較淡定，一直在顧青明和顧青云家里打聽消息。

    年紀大的和輩分大點的族人倒是憂心忡忡，生怕因為這事導致兩房人吵起來，生了嫌隙，那樣的話，肯定會影響到大家，這是他們不愿意看到的。

    就連林溪村的村民都隱隱約約聽到一些消息，冬季寒冷，往常除非走親戚絕對不出門的村民們紛紛串起門來，大家議論紛紛，覺得顧家這次指不定真的會打起來。

    這可是能直接當官??！二十幾年前，一名秀才走點關系的話，還是比較容易在縣衙里找到一份活的，現在不行了，起碼得是舉人，而那些秀才又不肯去做小吏。

    跟大家猜測的不同，兩家人表面上非常平靜，似乎什么事都沒發生過。

    “當家的，族長那里都說不要這個名額了，你怎么還不高興？”李氏自從知道這個消息后就坐立難安，還故意跑去和顧申河的妻子陶氏接觸。

    “這事以后少提，我爹肯定會讓小明去做這個官?！鳖櫠拥闪怂谎?，想了想，還是耐心地給她解釋，免得這個蠢妻給他在外面得罪人，“你想想我爹和大伯是什么關系？他們可是嫡親兄弟，當初在這里落戶，大伯幫了咱們家不少忙，尤其是栓子，好幾次他重病，都是大伯借錢給他醫治的，最重要的是，還是大伯首先說要栓子讀書。大伯可是栓子的啟蒙恩師，你沒見兩個兒子沒當一回事嗎？他們已經想通了?！?/br>
    幸好兒子們一直是他在教，沒有像他們娘那樣頭腦簡單。

    顧二河其實也有些惋惜：“如果大伯還健在，這個名額可能還是咱們家的，但大伯不在了，我爹愧疚想念之下一定會給小明?！?/br>
    而且他相信族里的人肯定會向著顧青明，畢竟他在村里教了那么多年的書，大堂哥顧申河還是族長，現在阿亮又在村里搞了個甘蔗制糖坊，族里有人在里面干活，他們一家在林溪村根基深厚著呢。

    他開始考慮，等小明去縣衙當官，他空出來的族學夫子位置，是不是叫哪一個兒子回來頂一頂？

    “總之，你不要因為這個名額鬧得族里烏煙瘴氣，被外人看了笑話?！鳖櫠佑行┖掼F不成鋼，“你可千萬不要去找大嫂說這些?！?/br>
    他看得明白，他們可不能做讓侄子厭惡的事。只要侄子滿意，他們家說不定還有第二次機會呢。就算以后沒有，他和大哥是親兄弟，大房那邊再有好處總不會忘了自己的。

    第248章 清閑

    李氏把顧二河的話翻來覆去地想了又想, 恍然大悟，這才消停下來。

    “當家的, 還是你看得明白?！崩钍涎劾镩W著崇拜的亮光。

    顧二河干咳一聲, 甩一甩袖子，捋捋胡須，故作淡然地說道：“還行, 有些事想得多就明白了，你要學會分清主次，知道什么才是最重要的?！?/br>
    李氏疑惑地看著他：“什么叫主次？”

    顧二河捋著胡須的手頓了頓，沉默半晌，終于還是說道：“沒什么, 反正你聽我的話沒錯。趕緊的，我餓了, 快去做飯, 我今晚還想吃紅燒蹄髈?！?/br>
    “家里有廚娘在還老是要我燒菜，我這一輩子就欠了你的?！崩钍下裨拱阏f了一句，比常人豐滿的身子卻快速地往外走去，面上流露出笑意。

    *

    顧青云接到家中的書信時, 時間已經到了三月初十，此時正是春光爛漫、萬物瘋長的季節。

    他不奇怪回信現在才到, 覺得可能最近沒有合適的商隊上京, 要知道顧大河不像他，能不用的話就不會使用驛站的系統寄信，覺得收費太貴, 舍不得。

    顧青云展開信箋慢慢閱讀起來。

    等他放下信箋時，唇角微翹，眼里有著笑意：“幸好幸好?！毙液脿敔斈棠痰纳眢w雖然沒有起色，但也沒有加重多少，也幸好他們族中沒有因為恩蔭名額的事吵起來，在神志清醒的顧季山的強烈要求下，名額給了大堂哥顧青明，其他人沒有意見，起碼表面上沒鬧出什么反對意見，主要是二叔的表現極為得體。

    顧青云回憶起往常與顧二河的接觸，發現對方的確是這種人，族中難得的精明人士，頗為內秀，知道怎樣選擇才是對自己最好。

    他沒再多想，這時顧永良從門口走進來了。

    “爹，爺爺來信了？”顧永良一邊說著一邊把手伸過來拿信，展開迅速看了一遍。

    顧青云看著他微紅的臉頰和額頭上的汗珠，笑道：“又和壯壯出去玩了？”

    “嗯，爹，他好重，我今天抱他出去逛街，兩只胳膊都快不是我的了，酸疼酸疼的，偏偏他還不肯要下人抱，非要賴著我。唉，太外公還一直逗他，身子動個不停，沒辦法，我最后只能把他放在肩膀上了?！鳖櫽懒枷肫鹱约悍枢洁降陌着謨鹤?，笑道，“幸虧弟弟小時候也是這么胖，要不然我還真擔心他長大后的樣子?！?/br>
    “哈哈，小孩子胖點沒關系，等他再大一點，咱們就教他打拳、射箭，練的時間一長，身子就會慢慢瘦下來?！鳖櫱嘣埔残α似饋?，“你弟弟也是這樣過來的?！?/br>
    小孩子弱不禁風，不小心生一場小病就會很快瘦幾圈，所以這時候的人總喜歡把孩子養得白白胖胖，覺得這是胃口好、身體好的象征。他現在抱著顧傳恪出去，別人看了總說這個孩子長得好。

    顧永良猛地點頭，一心二用把信看完了，和顧青云的感想一樣：“爹，咱們族里可真不錯，各自謙讓，沒有為這種事鬧成烏雞眼，讓外人平白看笑話?！?/br>
    不管是不是他們內心真正的想法，這次顧申河和顧二河相互謙讓，誰也不肯要，最后在顧季山的堅持下，才做主讓顧青明用上這個恩蔭名額。

    消息傳出后，還在本地傳為一樁美談。說到底，大家還是提倡這種友愛相處方式的。

    “這是大爺爺在的時候帶了個好頭?！鳖櫱嘣聘锌?，“只要族中掌握話語權的人行得正，下面的族人自然會跟著，慢慢的，家風就這樣形成了?！倍颊f上梁不正下梁歪，他們顧族只要他們和大爺爺這兩家不行差錯，一般是出不了什么大亂子的。

    像趙文軒的家族，顧青云前幾天和何謙竹聚會時，他就說起這件事。趙族中族長和族老們以前就覬覦趙文軒父親留下來的產業，逼得趙文軒和他娘離開族里。這事一開頭，其他族人有樣學樣，大家都在暗戳戳地垂涎著孤兒寡母的家財，久而久之，家風自然不好，外人對他們的評價也不高。

    這些年來，趙族一直在走下坡路，族中出現的人才越來越少，到了現在，趙文軒竟然是他們族中混得最好的人！

    顧青云知道趙文軒上次會試依然名落孫山，之后對方死心，不知走通誰的門路，回到他們家鄉做教諭去了，看樣子似乎是對會試不再抱有期望。

    顧永良點點頭，說道：“家有一老如有一寶，咱們可真幸運，長輩們大都是明白事理之人?！彼f著又在抽屜里摸出另外一封信。

    “龐叔家里則是吃一塹長一智，算一算日子，阿深也快要回來了吧？”顧永良把信塞回去，這是湘省陳橋表叔寫來的信，里面記載著這些年來龐家的情況，知道自從那件事情發生后，龐家一下子變得安靜起來，族里對族人的管束很是嚴格，還拿出積蓄鋪橋修路，做其他善事，因此這么多年來，在當地的風評不錯。

    至于龐庭深，年前龐喜林父母也就是他的爺爺奶奶接連去世，他就請了三個月的喪假回去奔喪。

    而龐喜林需要請的假就長了，他的父親死后一個月，母親也跟著去了，因為父母是接連去世的，丁憂時間不疊加，按照規定只需要從后一個算起，也就是守孝三年。

    顧青云不清楚三年后龐喜林有沒有起復的打算，對方沒說。

    所以說，當官最怕的是遇到父母去世，政治生命會受到極大的影響。想當初方仁霄要不是因為父親去世需要守孝，說不定他的位置不止如此，畢竟那個時候是個關鍵的時間段，關系到新皇登基。

    有時候顧青云會胡思亂想，覺得官員們之所以對父母如此孝順，一方面是父子、母子天性使然，另一方面可能就是想父母活得長長久久，身體康健，不要出什么意外，免得影響到他們的仕途。

    好吧，最后一點他從來沒對別人說起過。

    “嗯?！贝藭r見兒子提起龐庭深，顧青云面無表情地應了一聲，拿出一本梁大師新寫的算學書認真看了起來。

    顧永良仔細琢磨了一下顧青云的表情，沒法讀出什么，也就作罷。

    反正他們家小丫的婚事，看情況是掌握在她自己手里，自己可做不了主，也不會去幫什么忙，最多是看阿深可憐，幫忙旁側敲擊一下罷了。

    “對了，你記得今晚寫一封候缺的申請，明天就遞到吏部那里，注明是要林山縣或北山縣的，這樣一有空缺，你青明大伯就可以補上去了?！焙蛉钡氖抡f不準，有時很快就有空位，有時需要等的時間就久一點，因此顧青明來信表示，可以加上北山縣，主要是那里離林山縣不遠。

    顧青云認為這個思路是對的，先補上缺，再找關系調回林山縣也是可以的，畢竟顧青明今年都四十八歲了，六十五歲致仕，還有十七年的時間。