自己是不是缺了那根當官的弦？顧青云暗忖，覺得這個問題太難回答了，有點傷自尊，于是不再思考，等洗漱完后，讓顧三元聞聞自己身上還有沒有酒氣，見沒有了這才去堂屋那里見連氏和簡薇。

    晚上，照樣對著簡薇微微鼓起的肚子念了一遍《詩經》，反正他是輪流把他學的書念一遍，力求讓肚子里的寶寶出生后對他的聲音感到親切。

    如果他出生后是一個聰明的寶寶，那就更好不過。在這個時代，像他們這樣的人家，讀書終究是最好的出路之一。

    “夫君，你是想要男孩還是女孩？”簡薇再次開始了每晚的例行一問。

    “女孩，我想要女孩，先開花再結果?！鳖櫱嘣崎]著眼睛都不會答錯。

    簡薇這次放過他，說起了其他話題。

    半個月后，又是一年除夕，吃完年夜飯，守夜的時候，顧青云看著簡薇已經熟睡的面容，再次想起了遠在南邊的家人，尤其是他爹娘和爺爺奶奶。

    唉，也不知道他們是否收到自己寄回去的信？如果知道簡薇懷孕的消息，他們一定很高興吧？今年祭祖的時候他爺爺和爹肯定在求祖宗保佑自己了。

    聽娘說，在他兩次考鄉試的時候，他爺爺奶奶每天早晚一炷香給祖宗上香，這讓他聽完后哭笑不得。

    二月底的時候，顧青云早些時候接到何謙竹的信，知道他這幾天就會到京城，于是就和顧三元在城門口等待。

    等了兩天才見到他，當看到何謙竹的時候，顧青云大吃一驚。

    “何師兄，你……受苦了！”顧青云看著他下巴的胡渣沒剔，臉色蒼白，身上的棉襖臃腫，但仍然看出瘦了一大圈的樣子，忍不住說了一句，馬上扶著他進馬車。

    他身邊還是只跟著何叔一人，只是何叔雖然看起來很疲憊，但臉色要好看一些。

    何謙竹勉強一笑，半躺在軟墊上，低聲道：“失禮了，我實在是受不住了，一路上趕過來，生怕遲到，幸虧是坐海船?！?/br>
    “你先別說話，來，喝點熱茶?！鳖櫱嘣贫私o他一杯茶，二月份的京城還很冷，他在這里等的時候，馬車里可是燒有熱水的。

    見他乖乖喝完，顧青云就問坐在對面的何叔，這才知道何謙竹在路上不知道吃了什么東西，發生腹瀉，怕出大事，何叔就強迫何謙竹在天津停留幾天，直到徹底好了才趕路，因此比之前說的時間遲了些。

    而何謙竹還有點暈船，一路上身體都不怎么舒服，能在這個時候到達這里，已經是順風順水了。

    “何叔做得對，身體最要緊?！鳖櫱嘣瓢炎约嚎吹臅臼帐昂?，繼續道，“這次我沒給你找客棧，你就在老師家住就行了，這里方便，還可以和我們一起討論問題?！?/br>
    顧青云掀開車簾，對趕車的顧三元說了一句：“三元，記得待會回去后請個大夫回來?！?/br>
    顧三元應了一聲，口中呼出一團白氣。

    “會不會太麻煩了？”何謙竹有氣無力的。

    “一點也不麻煩，老師這里每次會試偶爾會有幾個同鄉的人來借住?！鳖櫱嘣茡u搖頭，嘆道，“你們真大膽，雖說朝廷已經派軍隊去剿匪，可搭乘海船的人還是很少的，大家都不敢?！?/br>
    “我們這是聽說朝廷把倭寇打得落花流水，又見已經有人從京城安全回來，這才敢的?！币姾沃t竹在閉目養神，何叔就開口解釋。

    “我去年雖然中舉了，但名次在榜尾，本來不打算來參加會試的，可在家里想想都覺得不甘心，過了年后，就不顧家人的勸阻，打算來試一試?！焙沃t竹慢吞吞地說著，“只有搭乘海船才是最快的，還不結冰?！?/br>
    “行了，這些事以后再說，你先休息，還有小半個時辰才到呢?！鳖櫱嘣茡軇右幌绿颗?。

    何謙竹應了一聲。

    等回去后，讓大夫給何謙竹把脈看病，留下一副方子，給他吃了幾天的藥后，三人就徹底投入到讀書中去。

    這個時候，簡薇的肚子已經七個月，可以說，這段時間顧青云的精力都被簡薇和會試占據著，其他的事都暫時先放在一邊，就是那天晚上落水被他救上來的謝長亭找到自己，想幫自己出版話本也暫且不提。

    第73章 進場

    謝長亭是在二月中旬的時候找上門的, 當時顧三元去尋摸書店情況的時候，正好碰到謝長亭在松竹書齋看書。

    是他先看到顧三元, 認出后主動攀談。

    見謝長亭問起顧青云的情況, 顧三元支支吾吾的，不肯說出來?？芍x長亭是什么人？非要親自上門道謝，最后沒辦法, 顧三元就回來向顧青云稟報了。

    顧三元跟他說起這事的時候，顧青云還非常驚訝，他對謝長亭是有印象的，畢竟是同一艘船的人，雖然只有短短幾天同程, 但因他喜歡在甲板上找人聊天，所以見過謝長亭幾次, 兩人只是說過幾句話而已。

    記憶中他年紀和自己差不多, 穿著細棉布，但針腳很好，身邊有一名仆婦模樣的中年嬤嬤跟著，讓人猜不透他的家境, 畢竟有下人的人家，一般家境都不錯, 可他竟然住在一層的下等房里, 這就讓人不解了。

    而且這個少年容貌秀麗非常，顯得略微陰柔，嘴唇微翹, 一雙桃花眼，似乎隨時帶著微笑。要不是他的氣質特殊，否則真會讓人以為他在男扮女裝。

    顧青云對他印象深刻，一是因為這人的容貌讓人深刻，二是他講話略有些油腔滑調的，還總喜歡和年輕的貌美女子搭訕，又不是那種色鬼。

    像迎香，就被他借故搭訕好幾次，但他舉止很有分寸，點到為止，不會惹人厭煩。

    顧青云對他的印象只停留在此了，如果不是那天晚上他起夜時倒霉被牽連落入水中，他從水里把他救出來，他相信，自己不會再想起他。

    畢竟只是萍水相逢的一個陌生人而已。

    只是沒想到他們這么有緣分，在偌大的京城都能遇到。

    對于他口中說的報恩，顧青云那天晚上沒有當真，也沒想過要回報，當時的他心驚膽戰的，恨不得那艘船上的人都不再出現在自己面前。

    現在聽說謝長亭找上門來，他本來是想避而不見的，但仔細一考慮，這不是欲蓋彌彰嗎？

    于是就決定見一次面，通過交談，這才知道謝長亭生母名下的嫁妝有一間書齋，前面十幾年在京城略有名氣，這幾年才慢慢衰敗下來。

    謝長亭看來是做足了準備，自報家門后，竟然還知道他想投話本，還說愿意找人幫忙抄書賣出去，等有了名氣后再出版印刷，到時除了成本費其他的一文不取。

    謝長亭還坦然自己現在身上暫時沒多少銀錢，欠自己的救命之恩以后再報。

    顧青云對他身為永平伯府的二公子混成這樣很是驚訝，但此時已是二月，顧青云心中惦記著三月份的會試，不想分心其他事情，就好言婉拒了。

    謝長亭見狀，很是善解人意，說等他考完會試再來拜訪。

    對于顧青云來說，謝長亭的到來只是一個小插曲，他的重心還是放在懷孕的簡薇和會試上。

    何謙竹到來時已經是二月底了，喝了幾天藥后，就趕緊趕在三月初四之前到禮部投文報到，否則就沒有參加會試的資格。

    顧青云領回考牌后，就安心等待會試的到來。

    會試由禮部主持，考試內容與鄉試大致相同，考中者稱“貢士”，第一名稱“會元”。因考期在春季三月，故稱春闈。

    會試和鄉試一樣，分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日。和鄉試不同的是，會試不用在考場內待九天，每場考試只需先一日入場，后一日出場即可，相當于九天內可以在家睡兩夜，比鄉試輕松一點。

    這讓顧青云等人松了一口氣，鄉試那九天真是太可怕了，不管經歷幾次都覺得很疲憊。會試如此，大概是舉人較少，朝廷不想折損太多吧，畢竟三月初的京城天氣還是比較冷的，在一個窄小的號房里待九天，肯定會有不少人病倒，目前朝廷培養一個舉人不容易。

    當然，這只是他的個人猜測，他沒和其他人說過，只是無聊時想一下而已。

    三月份，似乎整個朝廷的注意力都在會試上，特別是關注主考官的人選。由于會試是較高一級的考試，同考官的人數比鄉試多一些。主考、同考以及提調等官，都是由較高級的官員擔任。

    而在本朝，主考官一般是由進士出身的大學士或三品以上的高官擔任，由禮部提名，皇帝再欽命特派。主考官稱總裁，又稱座主或座師。

    會試的主考官有一正三副，同考官有八人，基本上都是翰林出身。

    方仁霄也非常關注主考官的人選，這影響到家中三個考生的考中幾率。

    三月初六，主考官的名字在朝會上公布，剛公布后這些考官就得立即攜帶行李到貢院就職，并斷絕與外界的來往。

    當聽說是禮部左侍郎溫衡做主考官時，方仁霄的表情很復雜。

    “大伯，這有何不對嗎？”方子茗和顧青云相視一眼后，首先開口問。

    方仁霄看了他們一眼，沉吟一會才道：“很出乎意料，溫大人平時在朝中不顯山不露水，簡直就是先皇的應聲蟲，其主張無為而治，遇到事情能推就推，不能推就推給下屬，能力不明?！?/br>
    顧青云給方仁霄續茶，還是不解：“然后呢？”他只知道溫衡出身世家大族溫家，有著“一門三進士”的美譽。

    “我明白了?！狈阶榆腥淮笪?，“溫大人還是當今皇后的嫡親叔叔，我記得大伯說過，先皇還在世的時候，溫大人都是聽從先皇的命令，還壞了當今陛下的幾件好事。沒想到現在陛下還讓他做主考官……”

    方子茗一說，顧青云也記起來了。他發現，這種事情貌似真的靠天賦，方仁霄只在他們面前說過一次，他只是有點印象，不放在心上，而方子茗就可以把他們之間的關系和情況記得清清楚楚。

    顧青云忍不住瞇起眼睛仔細打量方子茗，難道這家伙以后會是一根金大腿？那他現在要不要對他更好點？

    “想來陛下是想立太子?！狈阶榆^續說道，“可皇后生的太子才三歲，會不會太早了？”三歲對于一個幼兒來說，還是相當危險的年齡。

    這話一出，顧青云就想到皇室小孩奇葩的成活率。當今陛下今年四十三歲，先前因為在戰場沒顧著個人私事，直到二十出頭才成親，婚后生有六女四子，其中皇后生有二男一女，可現在成活的只有五女二子，皇后的長子在八歲那年夭折，唯一的嫡公主今年十五歲，二子才三歲多，是皇后在三十八歲拼命誕下的嫡子，他剛出生不久，皇帝就登基為帝。

    皇帝還有一名據說身體很不好的皇子，生母身份不高，他今年十歲，幾乎沒有什么存在感。

    現在皇帝已登基三年，看來他是想立下太子，已安人心。

    “只要皇帝需要，多早都不算早?！鳖櫱嘣乒緡伭艘痪?。

    方仁霄點點頭，撫著胡子道：“老夫和溫大人沒什么交情，他平時寫文章四平八穩的，很難看得出他的喜好。這幾天你們不如多看看他以前出的詩集或寫的文章。老夫之前還真沒關注過他的書籍?！?/br>
    他這話一出，顧青云和方子茗離開書房后，就找何謙竹一起出去買書看。結果等他們到了幾家大的書肆后，才發現溫衡早年唯一出版的一本書已經被搶光，再去小一點的書肆，早就沒有了。

    三人失望而歸。

    “我們聰明，別人也不笨，估計消息剛一出來，馬上就有人來買了?！鳖櫱嘣祁H為泄氣，不過還是打起精神來，說道，“這只是溫大人早年出版的書，這些年他的想法肯定變了?！?/br>
    “只能這樣想了?！焙沃t竹頗為不甘。

    在路上，他們還碰到趙文軒派出的趙三，他也沒買到，看到他們還特意過來詢問買書情況，知道他們也沒有后，失望而歸。

    他們幾個走到大街上，偶爾能看到幾個讀書人匆匆走進書肆的身影，在得知沒有賣后，那流露出來的失望如出一轍。

    顧青云只覺得大家都不想錯過這絲成功的希望。

    回去的時候，顧青云忍不住悄聲詢問方子茗：“你爹會不會買有??？”他發現方仁霄和方仁禮雖然是親兄弟，可兩人很少湊在一起說話，方仁禮到方宅的次數屈指可數，關系還不如方仁霄和方子茗的關系親近。

    “應該沒有?！狈阶榆肓讼?，道，“要不我待會回去問問?！彼筒恍潘南⒂写蟛撵`通。

    他打算待會還去問問他姐夫，也許他老師那里有。

    經過一家書肆的時候，顧青云看到有一名身穿長衫的讀書人失魂落魄地走出來，突然覺得自己是不是太過于執著這本書了？又不是看了書后就能把文章寫成和主考官相似的風格，而且誰知道他現在的風格是否還和年輕時的一樣？

    他這是本末倒置了，還有三天就要考試，有這個時間還不如在家安靜休息，或者看看簡薇呢，她最近的肚子越來越大，還不愛動彈，每天都得讓人三催四請才肯去散步。

    據說多走走對生產有好處，這段時間，每次飯后，他都會拉著她一起在院子散步。以前沒懷孕的時候，他記得簡薇最喜歡和他一起飯后散步，可是現在還得哄著她走。

    唉，懷孕的女人真辛苦，看到簡薇的腿變得水腫，顧青云再次感嘆女人懷孕的不易。

    回到家后，顧青云沒在堂屋見到她，聽連氏說她在房里，這才轉回房。

    剛一進門，就看到簡薇正在起居室里慢慢地喝著雞湯。

    “怎么只有你一人？慧香和迎香呢？”顧青云頗為不滿。孕婦身邊應該隨時有人照應才對。

    “我讓他們給你縫制衣袍去了?！焙嗈笨吹剿?，眼睛一亮，忙回答。

    “你還想吃什么？我去買?！鳖櫱嘣谱谒龑γ?，仔細打量她的臉色，見面色紅潤，放下心來。

    簡薇放下瓷碗，用手遮臉，怒道：“不許看！”臉上都長斑了，丑死了！

    顧青云無奈，攤手道：“好好好，我不看，最近不知道是不是讀書太用功，眼睛看東西都模糊了?！?/br>
    簡薇一聽，不禁撲哧一笑，道：“你呀，油嘴滑舌的，明明剛成親的時候你不是這樣子的?！?/br>
    “我這算什么油嘴滑舌？”顧青云不承認，他認為自己還是嘴笨的，再看到他坐的位置桌面上有一杯茶，頗為詫異，“剛才是有誰來過嗎？”

    “是林jiejie?！焙嗈睉崙嵉氐闪怂谎?，“你們男人都沒一個好東西！”

    “包括老師嗎？”顧青云不服氣。