不論圣旨傳位的是否三皇子，秦立遠作為三皇子黨的重要一員，部分兵權的實際掌握者，都備受矚目，那么他府里家眷，便是要挾他就范的好棋子。

    男人早就考慮到這一點，已經安排妥當，若當了那時候，王虎便會護著鄭玉薇等人提前離開，前往安全之地。

    鄭玉薇鄭重點頭，秦立遠又附在她耳邊，細細地說了一段。

    她仔細聽了，認真記下，待男人說罷，她有些憂心忡忡，輕聲問道：“那你呢？”

    鄭玉薇攢緊男人幾根粗大的手指，心里禁不住擔憂。

    秦立遠微微一笑，溫聲道：“你放心，我方才答應了孩兒，日后要領他出門玩耍呢?！?/br>
    他撫了撫愛妻鬢發，俯身向前，親了親她潔白如玉的額際，眸光專注而柔和。

    她母子倆安好，方是他安心的根源。

    ******

    “他出門了？”

    鐘瑞堂稍間的小佛堂里，姜氏正捻著佛珠，她雙目微閉，嘴里說了一句話。

    這么冷不丁的一句話，陳嬤嬤卻很明白，她連忙回到，“是的，侯爺已經出了門?！?/br>
    她遲疑片刻，窺了眼主子的背影，又接著稟道：“太夫人，侯爺留下府衛，直接圈住錦繡堂?！?/br>
    秦立遠毫無顧忌，直接讓皆是成年男性的府衛進駐后宅，瞎子也知道他防的是誰，府里世仆中暗流涌動，大家開始有意無意對鐘瑞堂敬而遠之。

    在絕對的實力面前，陰謀詭計是行不通，秦立遠正眼看向鐘瑞堂，哪怕他長期離府，不過一句話，姜氏這邊便無計可施。

    姜氏聞言，手上動作頓住，片刻后，她沉默睜開眼，緩緩站起。

    陳嬤嬤忙上前扶住主子，往外行去。

    她小心窺了姜氏平靜的側臉一眼，心中暗嘆，如今繼母子間弄成這般，陳嬤嬤心底深處，其實是不愿意主子繼續下去的，一旦侯爺震怒，那后果就不堪設想。

    不如趁著現下侯爺還肯顧及二爺，勉強愿意保持表面平靜時，見好即收，才是正途。

    侯爺手里要人有人，要物有物，一旦事情越過了他的容忍底線，他能將事情解決得無聲無息，姜氏說到底，不過一個后宅婦人，如何能擋？

    也別提二爺，以二爺那性子，他輕易便能被瞞得死死的。

    只是這些話，陳嬤嬤只埋在心底，不能說出口，她伺候姜氏數十年，深知前事糾葛，很清楚這些話說了也無用。

    二十年時間的愛恨糾纏，早已讓姜氏心底有了執念，利益反倒稍退了一步。

    果然，陳嬤嬤扶著姜氏回到里屋，她便再次見主子走到五屏風式鏡臺前，拉開左下首一個木屜，取出一掛熟悉的香木手串，握在手里，垂目不語。

    陳嬤嬤深知主子此時不需伺候，她便退到一邊，靜靜侍立著。

    ******

    辰正時分。

    一輛寬敞的藍綢大馬車噠噠而行，來到城東偏南處的一處寬闊胡同。

    大馬車后面還跟了兩輛車，一行三輛馬車拐進胡同，又走了一段方停下。

    為首的大馬車車簾子撩起，一個身穿青色長袍的少年跳下車，他大約十四五年紀，樣貌頗為清雋，看衣著打扮，是個讀書人。

    青衣少年抬頭瞥了前頭門匾上“周宅”二字，收回目光，反倒彎腰撩起車簾，畢恭畢敬地說道：“伯父，是這地方了?！?/br>
    大馬車里頭答應一聲，隨即，一個年約四十有余的中年男人下了車。

    中年男子對清雋少年很滿意，他抬手，捋了捋長須，道：“文正無須擔憂，你是我周氏子嗣，老夫忝為周氏族長，自當為你主持公道?！?/br>
    中年男子眉目端正嚴肅，聲音低沉穩重，看著很能令人信服。

    清雋少年正是周文正，他面上閃過感激之色，忙抱拳拱手，深深一揖到地，道：“文正謝過伯父，文正無用，只能努力考取功名，為周氏門楣添輝?！?/br>
    周族長很滿意，他點了點頭，贊同道：“理應如此，同為周氏一族，不論嫡支旁支，俱應力爭上游，光耀周氏門楣?！?/br>
    他話語一轉，又說道：“文正年方十五，便有秀才功名，已是不錯?！?/br>
    十五歲中秀才，周氏一族不止周文正一人，更小些的也有，但在這般坎坷的環境下，他能考取功名，便讓周族長很欣賞。

    “不過，你切不可就此生驕，應潛心苦讀，爭取早日中舉?！敝茏彘L怕周文正松懈，隨后不忘訓示一番。

    周文正恭敬應是。

    這時，后面馬車的人都已下了車。

    周族長微微抬首，長隨得令，舉步上了臺階，執起黑漆大門上的其中一個黃銅門環，扣起門來。

    周文正便退至周族長身后，安靜侍立著。

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    第78章

    短短幾個月時間, 韓氏的心情跌宕起伏, 她還沒從獨女定親出嫁的喜悅與不舍走出來, 便收獲一連串噩耗。

    吳家父子獲罪，不到兩日，便被處決, 女婿吳二爺連夜收拾細軟, 攜家眷出京返回家鄉。

    竹籃打水一場空, 千般謀算盡付東流。

    吳家的官是當不成了，又被嚇破了膽子，灰溜溜地返回易州老家，韓氏母女機關算盡，周文倩到頭來，不過就成了一個鄉紳之家的舉□□子。

    因此, 周宅近日來, 一直沉浸在壓抑的氣氛中, 主人家正在整理財物，準備近日赴易州而去。

    就算吳二爺他日能中高中進士, 也并非短時間內的事了，韓氏膝下僅一滴骨血，她自是離不得女兒的。

    吳家遭逢巨變, 那日周文倩匆匆離京, 母女二人未能見上一面，韓氏惦記得很，早恨不得兩肋生翅, 立馬就趕到易州去。

    只是，周文倩離京太過匆忙，手頭上絕大部分嫁妝都來不及安排好，于是，只得便使人托予母親。

    韓氏膝下僅一女兒，當初周文倩出嫁時，她將當初卷來的財物以及置下的產業，大部分都給做了陪嫁，自己手頭上只余下些許。

    因此，周文倩的嫁妝，雖與鄭玉薇這等公府千金遠不能比，但對于普通官家來說，還是相當豐厚的，當初嫁妝單子送到吳家時，很是令人大吃了一驚。

    周文倩母女手上的固產，是當初韓老太君命人出面幫助購置的，有安國公府的面子在，不但價錢合理，且位置也不錯，沒有背景的人家是買不到的。

    因此，韓氏雖然說要往易州去，但這些子田莊店鋪，她卻是舍不得出手的，她想著，若是女婿中了進士返京，要再想買，就難了。

    她思量一番，決定留下。

    既然不賣，那就要留下心腹家人打理，為這事，韓氏很是費了一番心思，期間又歸置了其他財物，耗時足足三月出頭，方堪堪打理妥當。

    韓氏聯絡了鏢局，約定兩日后，便啟程前往易州。

    這日早晨，韓氏再次檢視了要帶往易州的行裝一番，正打算回房歇息時，一仆婦神色驚慌上前稟報，說是有一中年上門，自稱是周氏族長，已被迎進前院正廳奉茶。

    韓氏聞言，驚疑不定，她們是周家人不錯，但不過就是旁支而已，她嫁進周家二十年，對嫡支以及族長皆只聞其名，未見其人。

    這周氏族長不是在江南么？怎么就出現在京城了？還突兀尋上她家門。

    她家與嫡支向來無甚聯系，且周家是大族，族中子弟有出息的不少，周族長要在京城落腳，有的是地方。

    不過，中年人這點倒是對上了，韓氏聽聞，周氏族長今年就是四十出頭。

    韓氏茫然又訝異，然而，她還是匆匆抬腳，趕往前院。

    在古代社會，宗族很重要，族規，相當于國家律法之外的補充；而族長，是一族最高領導者，擁有最大的實際權力。

    若來人正是周族長，韓氏可輕忽不得。

    韓氏趕到前廳時，抬頭便見一個中年男人坐在主位上，下手兩溜玫瑰椅也分坐了好幾個人。

    那中年男人蓄有長須，雙目炯炯有神，相貌十分威嚴。韓氏一見，再聯想對方身份，心下無端稍怯，她沒再留心其他，連忙匆匆上前，福身行禮道：“小婦人周門韓氏見過族長?！?/br>
    韓氏被喚起，她問了一句，“不知族長前來小婦家中，是為何事？”她面露難色，又說：“小婦寡居，獨身在家，怕是……”

    她想著，自家與嫡支向來無聯絡，難道族長是來借宿？那就太不方便了。

    只是，韓氏話音落下，周族長卻捋須未答，她正心下疑惑時，忽又聽見身后左側傳來一清亮男聲。

    “兒子見過母親?！?/br>
    說話的人正是周文正，他深揖到地，然后溫言問道：“兒子多日不見母親，不知母親是否安好？”

    韓氏聞言轉身，目光投向他，她一怔。

    她有將近兩年時間沒見過周文正了。

    當初，周文倩私會秦立軒事發，韓老太君發話當日，這母女二人便被請了出安國公府，由于事發倉促，而周文正存在感向來很弱，因此不論是鄭家諸人，還是韓氏母女，都把他給忘了。

    鄭家雖然當時忽略了過去，但馬上就想了起來，照理說，他們應該把周文正送回去才是，但世子鄭霽元得知此事后，沉默了片刻，透露出欲將這個少年留下的意思。

    在韓氏抵京，周文正便落戶安國公府前院，他居住在鄭霽元不遠處，而且也跟一同讀書習字，因此，他的情況，鄭霽元是最清楚的。

    鄭霽元的人生規劃中，并沒有參加科舉一項，所有，讀書只是他需要掌握的其中一種技能罷了，并非重點照顧對象。不過就算如此，他身份非同一般，安國公府所聘請的先生亦不可小覷。

    周文正啟蒙先生只是個秀才，又被迫輟學兩年多，即使跟著十歲的鄭霽元一起讀書，他也是遠跟不上進度的。

    先生講課時，他雖不怎么懂，但也從不打斷，只認真聽講，等歇息時，在請教先生或鄭霽元。

    周文正態度恭謙，從不過分打攪兩人，他頭懸梁錐刺股，刻苦學習，且平時待人有禮，持身端正，又深知感恩。因此，先生與鄭霽元對他印象很好。

    撇開憐憫嘆息一類的情感，鄭霽元覺得，這也是合適的投資對象。因此，他便向父親說了此事。

    安國公府要保持繁榮，掌舵者必須又識人之明，既懂得威懾人心，又要明白如何及時施恩。因此，鄭明成很注意培養兒子這方面的能力。

    周文正是鄭霽元首次選擇的施恩對象，鄭明成覺得不錯，式微時幫扶一把，不過舉手之勞，那怕周文正他日成就不大，安國公府得到的回報也比付出大。

    鄭明成點頭后，周文正便得以留下了，他感激涕零，愈發用心苦讀，今年剛考取了秀才功名。

    至于拋下周文正的韓氏，她這二年里，居然從沒想起這庶子一次。一者，因為她本不在意對方；二者，則是一波接一波的煩心事，完全占據她的心神。

    這么驟然見面，因為周文正的稱呼，以及對方輪廓仍在的面龐，韓氏愣了片刻后，倒把他記起來了。

    “起來吧?！?/br>
    韓氏微微蹙眉，這個消失依舊的庶子無故出現，讓她有些不喜，不過，周族長湊巧在，她頓了頓后，便淡聲讓他起來了。

    周族長見此，也不打算廢話，他直接沉聲道：“韓氏，你昔年夫喪，主動分了家，你膝下有嫡出子嗣一名，因此分去大半家財，倒也說得過去?！?/br>
    他捋了捋長須，抬目看著轉過身的韓氏一眼，又道：“此事，老夫已修書詢問過，據都是實情?！?/br>
    周族長說著，取出一分契書，正是韓氏當日分家時所錄，他修書詢問時，讓人把這契書取回，以便明晰財產。