“醫生說孩子應該已經腦死亡了，可父母不承認，一直看護著孩子，盡管孩子沒有任何康復的跡象。您對這件事怎么想？您不覺得這是做無用功嗎？”

    由香里皺眉道：“我……理解他們的心情?！?/br>
    “但如果這孩子肯捐獻器官的話，或許能救別人的命啊?！?/br>
    “就算是這樣，可——”

    “新章小姐，”江藤說，“請不要誤會，我們從來沒有一星半點這樣的念頭，盼著誰家孩子趕緊腦死亡。我也和妻子談過，雖然已經決定籌集資金，渡航移植，不過我們心里仍然盼著有志愿捐獻者出現，不過，也就只是在心里想想罷了。至少我們絕對不會把這想法說出來。因為，如果出現了捐獻者，就意味著某處有個孩子去世了，一定會有許多人為此悲傷。移植手術是善意的施與，我們不會去要求，也不會去期待。同樣，對那些不接受孩子死亡，持續護理孩子的父母，我們也不會在背后說三道四。因為在他們看來，孩子還活著，對不對？所以，那仍然是一條寶貴的生命啊。我就是這么想的?！?/br>
    這位其實內心期盼著移植手術的父親的話，不知在新章房子心中激起了怎樣的回響。不過，她那雙在鏡片后面不安地閃動著的黑眼睛，似乎流露出了內心的想法。

    “我明白了?！彼f，“您的話對我具有重要的參考價值。我衷心希望您的女兒能盡快恢復健康?！闭f完，她恭恭敬敬地鞠了一躬。

    “謝謝?！苯賾?。

    門脇目送新章房子離去之后，便與江藤一起去喝酒。因為由香里說江藤好久沒能放松一下了。

    兩人在常去的定食屋相對而坐，先端起啤酒，為籌款順利干了一杯。

    “那個人有點怪怪的?！苯儆檬直巢寥プ旖堑钠【婆菽?。

    “你說新章小姐？”

    “對。突然那么問，讓人不知所措?！?/br>
    “早知道就不介紹給你們了?！?/br>
    江藤苦笑著搖搖頭。

    “別這么說。就算沒有她，社會也不會有什么變化。我們是當事人，只顧著努力解決面前的問題，沒工夫去考慮法律如何如何?！?/br>
    “的確，那個人思考的層次比較高，我也被她給鎮住了?！?/br>
    “她究竟是什么人??？”

    “似乎是當老師的。我瞅著她似乎在從事和器官移植相關的什么運動，詳細的就不知道了。不過，她對于我們，的確是寶貴的戰斗力。雖然只在周日才參加活動，不過確實非常熱心?！?/br>
    “那太好了。多虧了像她這樣的人，才能實現這個遙不可及的夢想。兩億六千萬，一開始聽到的時候，我真覺得這是個天文數字啊……”

    “照現在的進展，應該能達成。我打算再努一把力?！?/br>
    江藤放下酒杯，認真地把雙手放在桌面上。

    “這都多虧了你。要是沒有你當‘救助會’的代表，就沒有現在。我打心底里感謝你?！?/br>
    門脇皺著眉，敲敲桌子。

    “去去去。這種時候，你鬧什么虛禮。而且，事情還沒有結束哪。甚至連開始都還沒開始。等小雪平安做完手術，健健康康地回國之后，你再謝我不遲。到時候，就別來這種便宜小店啦，去高級料亭！”

    江藤表情柔和了些，拿起酒瓶，給門脇滿上了：“好，一定！”

    然后，兩人聊了很久的棒球?；蛟S是心里的負擔輕了幾分，江藤難得地饒舌起來，一個勁地要門脇趕緊結婚，還說結了婚，要生個兒子，然后教兒子打棒球。

    “我們家是不打算要第二個啦。這件事，就只能靠你了?！苯僬f著，用手里捏著的柳葉魚指著門脇。

    “怎么，難道我結婚是要討你開心？”

    “對啊。要是那孩子成了棒球選手，我就把雪乃嫁給他?！?/br>
    “喔，這倒不錯?！?/br>
    “對吧？所以你趕緊結婚吧。原本嘛，你都這個歲數了，還獨身，也太——”江藤忽然收起了戲謔的神色，從褲兜里掏出手機。好像是有短信。

    “失陪一下?！苯侔咽謾C放到耳邊，站了起來。大概是周圍太吵了，他向店外走去。

    門脇也想起一件事來，從外套內袋里掏出一個信封。這是新章房子在離開時交給他的，并說：

    “我對身邊的人也說了‘救助會’的事，大家都幫著捐款。我又加了點兒，湊成了整數，在銀行兌換好了。請務必收下?！?/br>
    信封沉甸甸的。礙于江藤夫妻在場，門脇不好當場確認里面的數目，不過想必不少。

    門脇打開信封瞅了瞅，眼珠子差點掉出來。里面是一疊萬元大鈔。都是新錢，用帶子束著，看來是一百萬。要有多少人，才能捐出這么一大筆錢??？

    和剛才江藤同樣的疑問浮上心頭。她究竟是什么人？

    江藤回來了。門脇一邊把信封放回懷中，一邊瞅著他的神色，心中忽然涌起一股不祥的預感。朋友臉色蒼白，面容僵硬，剛才的輕松完全消失不見。

    “出什么事了？”門脇問。

    江藤從錢包里掏出一張萬元紙幣，放在桌上。

    “抱歉，你幫我結一下賬吧。我得趕緊去醫院?！?/br>
    “怎么了？”

    “……雪乃突然說頭痛，然后就開始痙攣，被送到集中治療室去了?！苯俾曇羿硢?。

    門脇伸手抓起桌上的萬元紙幣，往江藤面前一搡。

    “還顧什么錢啊，快去！”

    江藤接過錢，又說了聲“抱歉”，匆匆轉身離去。門脇望著他走遠，拿起了賬單。

    6

    “小雪救助會”的解散儀式在市公民館舉行。說是儀式，其實并不隆重。江藤說，想對迄今為止伸出過援手的人說聲謝謝，所以，包括“救助會”成員在內，協助過募捐活動的人都被請到了現場。

    那天，雪乃的狀況急轉直下，很快就失去了知覺。在昏迷了四天后，她離開了人世。死因是腦梗。人工心臟出現了血栓。一直擔心的事情變成了現實。

    門脇一邊安慰悲傷的江藤夫婦，一邊幫著安排守靈和葬禮。葬禮很簡單，因為江藤說，要是把錢花在這上頭，會很對不住那些捐款的人。

    頭七過后，便舉行了解散儀式。

    首先由門脇致辭。在上百人面前，他對江藤雪乃的死表示哀悼，同時也對大家的幫助表示感謝。心中涌動著無盡的空虛和遺憾，在掌聲中鞠躬致謝的時候，門脇心中現出一個念頭：自己能做的事情，或許已經做完了吧？

    接著，江藤夫婦站了起來。江藤身穿西服，與妻子一起向大家深深鞠了一躬，然后深吸一口氣，開了口。

    “今天，大家在百忙之際聚到這里，我在此表示由衷的謝意。無論如何，我都想向大家道謝，所以才安排了這么一個地方?！彼麡O力壓抑著自己的感情，“三個月前，為了滿足雪乃希望去海外接受心臟移植的愿望，門脇代表成立了‘救助會’。一開始，我心里還有不安，不知道會不會一切順利，但在大家的幫助下，還是募集到了數額驚人的善款。我沒想到，善意居然會有這么巨大的力量。雖然很遺憾，雪乃的生命之光在出國之前就熄滅了，可大家對她的愛，對她的支持，一定會在她心里留下深刻的印象。當然，我和內人這一輩子，也永遠不會忘記大家的恩德。盡管不知道該做些什么，但我們一定會努力回報大家?！?/br>
    人群中隱隱傳來啜泣聲，不少女人都用手絹捂住了眼睛。

    “我還想告訴大家一件事?！苯侪h顧會場，聲音稍稍提高了些，“大家都知道，雪乃的直接死因是腦梗。但是，腦梗并不會馬上導致心臟停止，首先要診斷是否腦死亡。院方問我們愿不愿意捐獻器官。我女兒的心臟雖然不好，別的器官卻是健康的。我和內人商量了一下，一致決定，現在應該輪到女兒來拯救別人的生命了。當天晚上，我們就進行了第一次腦死亡判定。我和內人都在場。二十四小時之后，又進行了第二次判定，結果相同。確定腦死亡的時刻，就成了我女兒的死亡時刻。從她身上摘除了肺、肝臟，還有兩個腎臟。它們將捐獻給四個孩子。我們相信，雪乃的靈魂一定還生活在某個地方，她一定能抓住新的幸福。多虧了大家，我們才能毫不猶豫地做出這個決定。謝謝大家，真的，謝謝大家?！?/br>
    江藤夫婦再次深深地鞠了一躬，臺下掌聲雷動。

    儀式結束后，人們排成一列，依次與江藤夫婦、門脇寒暄。每個人的臉上都帶著遺憾，氣氛卻是安詳的?；蛟S是漫長戰役結束之后的充實感吧。

    眾人散去之后，門脇看了看臺下那片空蕩蕩的椅子，忽然一驚。角落里還坐著一個女人。他認出那是新章房子，她整個身子都伏在膝上。

    門脇有點擔心，走了過去。她是不是身體不舒服？

    不過，他在中途停了下來。

    他發現新章房子是在哭。

    她的肩膀劇烈地抽動著，偶爾漏出幾聲嗚咽。淚水啪嗒啪嗒地落下來，打濕了腳邊的地板。

    不知為什么，門脇沒有去打擾她。

    7

    桂花香飄，薰子正給院子里的盆栽澆水，忽然發現圍墻的墻根處，開了一片野紺菊。那是一種淡紫色的小花，每年都在這個時期開放。

    頭頂響起敲玻璃窗的聲音。薰子抬起頭，見窗里的千鶴子正指著大門的方向。

    轉頭一看，身穿白襯衫、藏青色裙子的新章房子正緩緩走來。她和薰子打了個招呼。

    薰子站起來，摘下防曬帽，也向她微微點頭致意，然后走到玄關，打開門，等著新章房子過來。

    “早上好。桂花真香呀?！碧貏e支援教育老師說起話來還是那樣，嘴唇都不怎么動。

    “是呀，”薰子應道，“今天也要拜托您啦?！?/br>
    “也要請您多多關照?！毙抡路孔诱f著，走進玄關。

    千鶴子從瑞穗的房間走出來，施了一禮，便沿著走廊走開了。生人還在幼兒園。

    新章房子走到門邊，照例敲了敲門：“小穗，我進來了哦?！?/br>
    她推門走了進去，薰子也跟在后面。

    瑞穗已經坐在輪椅上了。她穿著紅色風衣，梳的當然還是馬尾辮。新章房子對她說了聲“早上好”，便在對面的椅子上坐下。薰子的位置在她斜后方。那里也已擺好了一把椅子。

    “已經是秋天了呢。就算從車站一路走過來，也完全不會出汗啦。風兒吹著也很舒服。小穗最近有沒有出去呀？”

    “很久沒出去散步了，前些天出去了一趟?！鞭棺诱f，“有個老太太還跟我們打招呼，說瑞穗很可愛呢?！?/br>
    “真棒呀。連老太太都來打招呼了?？磥硇∷胍欢馍芎??！?/br>
    “那天她穿著最喜歡的一條連衣裙，很開心?！?/br>
    “嗯，應該很襯她吧?！?/br>
    兩人都看著瑞穗，有一搭沒一搭地說著。這是上課前的慣例。

    “那么，我們還是照樣開始講故事吧?！毙抡路孔訌陌锬贸鲆槐緯?，“今天要講的，是小丑魚和海燕的故事。小丑魚每天都覺得很無聊。它想去很多很多地方，但因為海里有可怕的鯊魚和章魚，所以只在能玩的地方玩。有一天，小丑魚正在悠閑地游著，忽然頭頂‘唰’地一下，一個東西扎進了水里。它還沒緩過神來，那東西又猛地從水里鉆了出去。小丑魚心里納悶，游到海面，朝外一瞧，嚇了一跳。一個從來沒見過的東西，在沒有水的地方飛來飛去?！闶钦l呀？你在做什么？’小丑魚問。對方回答：‘我是海燕，我正在找吃的呢。你又是誰呀？明明是魚，卻那么美麗?！?/br>
    故事里，小丑魚和海燕通過交談，都很羨慕彼此的生活，于是請求神仙讓它們交換一天身體。

    薰子在旁邊聽著，覺得這好像是《王子與貧兒》的變體。都是對自己所處的位置不滿，羨慕別人的生活。等到真處在別人的立場了，才明白別人的辛苦和困擾?？隙ㄊ沁@種模式。

    果然，小丑魚和海燕的故事也沒有脫離這個框架。海燕明白了海里的天敵比天空多，小丑魚覺得為了覓食持續飛翔實在很累。結果，它們都認同了自己的幸福，變回了原來的樣子。

    “講完啦?！毙抡路孔雍仙蠒?，回頭說，“您覺得怎么樣？”

    “是個很傳統的故事嘛?！鞭棺诱f，“身在事外，不會明白別人的痛苦，所以，不要隨隨便便羨慕別人——是這個意思吧?！?/br>
    新章房子點點頭。

    “是的。不過，或許偶爾互換一下身份也不錯。就像小丑魚和海燕一樣?！?/br>
    這話說得奇怪，薰子看著女老師。

    “老師想和誰互換呢？”

    “我不想和誰換?！毙抡路孔悠^，“不過這世上，有著奇怪想法的人卻不少呢?！?/br>
    “您指的是？”

    她凝視了薰子半晌，又轉過頭看著瑞穗。

    “對不起，小穗。讓我和你mama說會兒話吧?！比缓?，她轉身面向薰子。

    “怎么了？”薰子問。她心中升起一股不祥的預感。

    “兩天前，我們學校來了一位男士，他叫門脇?！毙抡路孔娱_始講述，“門脇先生的本職工作是食品公司的社長，不過從兩個月之前開始，他為了替某個孩子籌集渡航移植的資金，擔任起了募捐活動的代表?！?/br>