皇帝年輕時妃子們靠母以子貴，等到皇帝年紀大了，反要子以母貴了。

    榮錦棠母妃淑妃就算是養母，也照樣是氏族大家的嫡女，是先皇后顯慶皇后的堂妹，是現任鎮國侯沈長溪長子沈聆的表弟，論子以母貴，完全是論的上的。

    隆慶帝這樣直接把榮錦棠拉到了臺前，讓大家也好知道，沈氏淑妃的養子，殉國大將軍鎮國侯沈長溪的外甥，業已束發了。

    這么一遭，榮錦棠這個似隱身了好多年的皇子，又光彩照人地出現在朝臣面前，先不論皇帝欽點他束發便聽朝，只看他那長相便讓人過目不忘。

    這個時候，越是讓人難忘就越難走。

    蘇蔓并不是個心胸寬廣的人，她因為沒坐上鳳椅而怨恨了王嬋娟幾十年，也因為二皇子比三皇子年長而瞧他不順眼，這些她很少在皇帝面前表現，隆慶帝或許不知，但宮里面的主位們多少是能看出一些的。

    王皇后根本不屑與她斗，她是正宮皇后，母儀天下，根本犯不著同她置氣。賢妃出身低，很少跟她正面吵，總是隱忍著不去計較。這樣一來，宮里倒也算是相安無事。

    可隆慶帝到底是老了。

    年初病這一場，還是讓他看上去老邁許多，就連腳步也沒以前穩健了。

    蘇蔓同他相處時間最長，見他這樣心里即是難過也越發著急。

    儲君未定，山河崩亂，大兇之兆。

    可她著急也沒用，隆慶帝是最寵愛她，可他的寵愛里只是把她當成解悶逗趣的小玩意，國事輕易不會同她談論半句，他讓她生了那么多孩子，也是看在她幾十年兢兢業業伺候的份上。

    如今二皇子領兵在外，其他幾位皇子也跟著上朝，蘇蔓出身其實也很低，她沒有世家所擁有的那些人脈，只能靠她們娘倆自己拼搏了。

    宮里平靜了幾十年，如今波濤洶涌，處處暗藏殺機。

    淑妃能想明白，榮錦棠就在前頭住，更是清醒。

    他沖淑妃搖了搖頭：“父皇是讓古大伴通知我，并不是找我商量?！?/br>
    隆慶帝并沒有給他任何的退路，他要他跟兄長們站在一起，讓他們自己去爭搶。

    淑妃緊緊攥著手，一張秀美的臉上滿滿都是焦急。

    她是真心為了這個兒子想的。

    到了這一刻，她突然發現只要兒子平平安安的，她就別無所求了。

    “那怎么辦？”她呢喃道。

    榮錦棠沖她微微一笑，他看上去十分鎮定，眼睛有平時從未有過的堅定：“試試吧，父皇的意思，不就是叫我們都去試試嗎？”

    淑妃的心驟然一松。

    榮錦棠年紀不大，卻從小穩重，他不慌，她就不能跟著亂。

    淑妃深吸口氣，低聲道：“棠兒，你要記得你是我沈婷的兒子，整個沈家都是你的后盾?！?/br>
    榮錦棠微微楞了一下，轉瞬間便回過神來，他輕輕握住母親的手，回了一句：“孩兒謹記，從不敢忘?！?/br>
    第29章 長大

    離榮錦棠生辰也沒幾日了，母子二人緊著前朝的事又說了一盞茶的功夫，這才離開書房去了前廳。

    沈長溪是不在了，但只要沈家還在，只要淑妃還在，他們這一脈就會成為榮錦棠的助力，哪怕不能叫他贏得最后的寶座，也必不會叫他輸的一敗涂地。

    她簡單講的那幾句，都是沈家最要緊的事，以前榮錦棠沒那個心思她沒說過，現在既然不得不有了，他就必須要清楚。

    在踏出書房的那一刻，淑妃最后說了一句：“待會兒我寫過手諭，等三月旬假時你出宮去找沈聆，他知道的比我清楚?！?/br>
    榮錦棠輕輕點了點頭，他攙扶起母親的手，沒有說話。

    淑妃生得嬌小可人，將門女兒卻長得一副閨閣小姐樣子，可她總是挺直脊背，從不叫人看低了去。

    榮錦棠幼時總覺得她特別高大，她照顧他、教導他、關心他，是最合格的母親了。

    如今他都比母親高了，能反過來為她遮風擋雨，他可以替她送舅舅一程，或許，也能成為沈家下一個百年的延續者。

    榮錦棠目光堅定，在十五歲的這一年，終于有了些少年人該有的銳氣。

    晚膳用得十分溫馨，在淑妃面前榮錦棠自是十分討喜的，他會賣力吃著她特地給準備的飯食，也沒有那食不言寢不語的講究，挑了幾個最近的小笑話說給她聽。

    他是沒有上朝，但是最近朝里的事兒他也多少知道了一些。

    榮錦楨少年心性，他從小要風得風要雨得雨，性子十分跋扈。如今能跟著兄長們上朝，他自覺比弟妹們高出一等，恨不得鼻孔朝天喘氣，每日下午上課時總忍不住賣弄。

    如今就三個皇子并兩位公主在讀書，六公主算是榮錦棠的親妹，她倒是個活潑性子，可因著哥哥榮錦棠在，她照樣不敢作妖，一貫的老老實實。

    于是，每日上課的前半程就光聽七皇子榮錦楨一個人在那口沫橫飛，恨不得連大臣們的表情都杜撰出來，以顯示勤學館里只有他才能上朝的那份獨一無二。

    整個過程里，榮錦棠只安靜聽著從不接話，榮靜柔就悄悄看些話本。兩個年紀最小的龍鳳兒則百無聊賴地玩著手里的九連環，他們如今只有六歲，根本還沒到懂事的年紀。

    一直要等到講學來了，榮錦楨才會安靜下來，卻也是沒甚心思聽課的。

    整個勤學館，如今也就剩八皇子和六公主比較認真了。

    從榮錦楨這里，榮錦棠知道了老二榮錦棱和新任大將軍顧熙然已經到了朗洲，不日便準備攻城。此番榮錦棱帶了十萬大軍，已經是把潁州、宣府和北蒙三處的駐軍都調走了大部分，同行的還有鳳火衛兩千火器兵。

    鳳火衛屬御行八衛之一，慣來以拱衛京師保護皇上為己任，然鳳火衛的火器所向披靡，火器兵十分難得，這些年來也堪堪只五千人部。榮錦棱一次就帶走了將近一半，可見這次隆慶帝去韃子決心之巨。

    這些事如果不是榮錦楨大嘴巴，榮錦棠需要打聽一段時日才能知道，所以他從未對來看望兒子的隆慶帝說半個字，甚至囑咐了弟妹們不要跟旁人說。

    今日里用過晚膳，他才把這些事同淑妃講了。

    淑妃沉吟道：“這也無妨，老七是有些天真，但到底不是傻子。他也就在你們面前，尤其是你面前顯擺一二，你不用去管他?！?/br>
    “兒子曉得的，只是不知我能去哪個衙門?！?/br>
    “待我想想?！笔珏烈鞯?。

    如今只剩下最要緊的兵部和吏部，也不知是皇上早就安排好還是正好空缺出來，只是眼下這狀況，皇子們必不好在同一衙門里頭待的。

    大越朝廷以一閣三省六部為基本，閣為安和殿，三省為上書省、中書省及門下省，六部自然是禮部、戶部、吏部、兵部、刑部及工部。三省六部是以前陳舊制為基礎，去左右宰相改內閣，也就是安和殿。

    如今的安和殿有五位大學士，需對每一份奏折進行研討，并以過半數意見在奏折上備注批條，也就是常說的閣簽，最后再呈報御前。而三省則最大程度削弱了行令范圍，他們起草皇帝下旨詔書，在內閣的督辦下監督各部執行政令，一共三位正令，也被人成為小閣老。

    這樣，大抵行權之人分至八人，最大程度的降低了唯一人專權之弊端。

    一閣三省專為發布政令，而六部則執行政令，除此之外，還掌皇族宗務的宗人府、掌刑獄案件審理的大理寺以及掌上京及周遭八縣的順天令衙。

    大理寺、宗人府和順天令衙門是絕不會讓皇子督辦的，榮錦棠會去的必然是那兩處剩下的六部之一。

    但兵部太過重要，一般而言領兵部差事的多為太子或嫡長皇子，而吏部則相對好些。

    吏部管的是朝廷里大大小小的官吏，如若去了那里，倒是相當好經營的。

    想到這里，淑妃面上微微又有了些微笑：“這些年咱們娘仨雖不惹事，卻也不怕那些個，你舅舅是不在了，可你表哥還在。他沒你舅舅那本事，火器使的卻好，手下里有一些人的?！?/br>
    如今的鎮國侯沈聆雖不是大將軍，卻也是個三品武官，管的恰好是火鳳衛。天子八衛里人數最少，卻也是最重要的一衛了。

    有沈家這個背景，榮錦棠要進兵部基本不可能。淑妃肯定道：“過兩日旨意便會下來，母親想，必是吏部了?！?/br>
    六部里的熱衙門不過就吏部和戶部兩部，大臣們多喜去那里，管錢管人最是便宜。然而對于皇家來說，兵部也一樣重要，輕易不會大權旁落。

    母子倆這邊心里有了底，便也不慌了，淑妃送兒子走到景玉宮門口，突然問：“尚宮局那里可有安排好侍寢的丫頭？”

    榮錦棠一愣，臉蛋微微有些泛紅。

    淑妃輕聲笑笑，目光里有著些許打趣：“你也要束發了，之后尚宮局里必是要給人的，只是還沒成婚前肯定也留不下，也就不必太過放在心上?！?/br>
    母子倆向來不說外道話，一直直白得很，這事兒對皇子多少也有些重要，所以淑妃便挑了這沒人的時候講。

    “諾，兒子知道了?！?/br>
    淑妃想了想，還是有些不放心。

    “那些侍寢的丫頭多半是尚宮局挑出來的，長得只能算是尋常，你要是喜歡就留下，不喜歡便打發回去，這些都是無妨的，你還小呢?！?/br>
    她越說越啰嗦，對于兒女總是有cao不完的心。

    榮錦棠臉上更紅，他低著頭，這次都沒吭聲。

    淑妃幫他理了理衣裳，拍了拍他寬闊的胸膛。

    “我的兒子，如今也要長大成人了?！?/br>
    榮錦棠這才難得羞澀沖她笑笑，十分的不好意思：“母親，兒子回去了，你就不必老cao心兒子的事了?！?/br>
    “行了行了，走吧，張德寶，打好燈?！?/br>
    榮錦棠這才拜別母親，在小黃門的伺候下離開了后宮。

    淑妃心緒難平，獨自一人在院子里轉了一會兒，直到沈福拿了斗篷出來尋她，這才回了屋。

    洗漱完她懶在貴妃榻上，問沈福：“尚宮局那些侍寢宮女，都好不好？”

    她問的好不好，自然是品性上的。

    皇子束發后宮里便會給安排侍寢宮女，這些宮女大多十幾二十的年紀，一位皇子安排兩三個輪流伺候，為了怕皇子沉迷床笫之事，一月才能有那么一回。

    若是皇子不喜歡其中的哪一個，也可叫尚宮局換人，只是換下去的丫頭多半只能去永巷，倒也可憐。

    等到皇子議親有了正妃之后，也可把這些侍寢宮女要到身邊做個奉儀。奉儀是最低一級的宮妃，比淑女還要差一級，是為從九品。

    當然，如果這位有能耐能得寵，或者肚子爭氣孕育皇嗣，這位分便能好看一些。

    十五六歲的皇子和二十幾許的侍寢宮女，這里面能發生的事兒很多，要是挑個人品不好的，早晚帶壞人。

    想到這里，淑妃便有些坐不住了。

    沈福笑道：“給咱們殿下的局里肯定不敢亂選?！?/br>
    “知人知面不知心啊?！笔珏櫭嫉?。

    她想了想還是不能安心，便道：“要不我指給他一個吧，能有一個乖巧懂事的，我也就放心了?！?/br>
    這倒是，這些伺候同一位皇子的侍寢宮女都是住在一個小院里，有一個知根知底的也能看住旁的幾位。

    沈福答道：“娘娘這法子倒也得宜，只是咱們宮里通共就那些子人，能選誰去？”

    淑妃默默在心里想著。

    她身邊的四位大宮女年紀都不小了，寒煙和寒絮以前就同她說過不想嫁人了，桃蕊和桃陌管的事挺重要，也去不得。剩下的小宮人一共就七位，有三四個性子太活潑也不行。

    沈福突然想到付巧言的長相和性子，想著她倒是合適：“那個新來的小付丫頭呢？長得倒是極美的，也老實穩重?！?/br>
    淑妃有一瞬間動了心，稍候片刻又搖了搖頭：“她年紀還是小了些，比棠兒還小一歲呢，懂的了什么？再說她就來了兩天，到底也不算知根知底?！?/br>
    說罷，她又笑著打趣。

    “找她來是給我解悶的，這我還沒高興半天就給了棠兒，我還不樂意呢?！?/br>