葉重暉將他攬入懷中，輕聲道：“母親最疼愛阿錦，阿錦哄一哄母親，她就不會難過了?！?/br>
    “沒用的，”葉重錦抿起唇，道：“這次，和以往都不同?！?/br>
    他一直都知道，安氏心中有一道傷疤，那是對幼子的歉疚，自責，以及深深的罪惡感。正因如此，從小痛恨喝藥的他，只要在母親面前，他總是一聲不吭地喝完，因為一旦他表現出一絲抗拒和痛苦，都會加重母親心中的傷痕。

    如今，那道陳舊的傷口被徹底撕裂，再次變得鮮血淋漓。是他的錯。

    葉重暉撫著弟弟的脊背，道：“雖然不知曉這其中有何誤會，但母親最在意的人是阿錦，阿錦既然擔憂母親，何不向她傳達這份心意，哪怕不是為了自己，便是為了阿錦，母親也會振作起來?！?/br>
    葉重錦在他懷里沉默不語。

    “阿錦在怕？”

    “哥哥，阿錦是母親的傷口，我出現在母親面前，只會惹她更難過?！?/br>
    少年澀然地扯了扯唇，微風輕拂，幾片青翠竹葉落在錦緞般的烏發上。

    葉重暉頓住。

    良久，他道：“既是傷口，便是軀體不可分割的一部分，若強行剜去，只會血流不止，有性命之憂。觸碰傷口，固然是疼，可這傷口若是不處置，也只會日益加重。長痛與短痛，阿錦覺得哪個更好？”

    葉重錦沉默片刻，道：“哥哥的話，阿錦明白了?！?/br>
    葉重暉清冷的面容，露出一抹極溫柔的神色，他抬手拂去少年發絲上的一片落葉。

    阿錦于他而言，未嘗不是似傷似痛，但這傷痛的存在，亦是一種幸福。

    或許會因他憂慮，為他煩惱，為他牽腸掛肚，但若失去了這些羈絆，少了這些情感，葉恒之便缺了靈魂，只是一具冷血的皮囊，冰冷刺骨的寒石。

    他擁著少年纖細的身軀，低喃道：“阿錦，阿錦于哥哥而言，是上蒼的恩賜?！?/br>
    葉重錦眨了眨眼，因他哥哥這句話，心情出奇好了一些，他道：“能生在葉家，遇到哥哥，父母，還有祖父，對阿錦而言，也是前世修來的福氣?！?/br>
    說完這些煽情的話，他有些難為情，把他哥哥推開，轉身小跑出了竹林。

    ======

    過了幾日，安氏在園中納涼，她近日心情不佳，幾個丫頭正陪她逗悶。

    忽然瞧見一只紙鳶飛在院墻外，這紙鳶上作著畫，是一只穿著紅肚兜的胖娃娃，那小娃娃實在是好看，唇紅齒白，白白嫩嫩，若不是有一根細線牽著，險些叫人以為是一個真的小孩。

    安氏放下手中的杯盞，驀地起身，那手筆，是出自她家阿錦。

    他們一家子里，善書者比比皆是，她唯一拿得出手的便是作畫，兩個兒子的畫技都是她傳授的，卻早已青出于藍。

    大兒子善寫意，小兒子善寫實，皆是一絕。

    幾個侍婢議論道：“這紙鳶上的小孩跟仙童似的，天底下哪有這樣靈氣的孩子呢?！?/br>
    稍年長些的嬤嬤笑道：“怎么沒有，咱們家小公子，幼時就是這樣的，不對，該比這畫中的孩童還要好看些，有一年中秋宮宴上，被先皇抱在腿上夸贊呢，就連如今的陛下，當年的太子，都是抱了一整晚的，怎么都不肯撒手?！?/br>
    說前面幾句話時，安氏還露出一絲笑意，待聽到“太子”二字，她臉色驀地一變。

    身邊的人都在打量她的神色，見她不悅，連忙收住話頭。

    卻見院墻外，又緩緩飛起一只紙鳶，不是胖娃娃，而是一個美貌的女子，梳著瑤臺髻，手拿一柄山水墨團扇，身著一襲絳紫色的琵琶襟上衣，腳上穿一雙鳳紋繡鞋，面容溫婉，真好似個神仙妃子。

    一個眼尖的丫頭道：“這，這是咱們夫人吧?！?/br>
    安氏望著那紙鳶，心情復雜不可言喻。

    卻見那小胖娃娃紙鳶，以緩慢的速度往美貌女子身邊飛去，小孩張著玉藕似的雙臂，玉白的臉頰帶著笑，好似在祈求母親的擁抱一般。

    這一幕，莫名叫人心軟，圍觀的仆從盡皆失了言語，只覺得胸腔里融化成了一灘水。

    葉巖柏剛踏入院中，見到半空中的兩個紙鳶，也是神色一怔，隨即勾起唇，轉身離去。

    安氏目不轉睛盯著天空，那小娃娃眼看就要撞入他娘親的懷中，眾人屏息以待，大的紙鳶卻忽然被人收了線，消失在空中。

    茫茫蒼穹中，只剩下那個白胖的小娃娃，獨自張著雙臂停在半空中，不知來處，亦無歸處，漂泊無依。

    剎那間，不知碎了多少慈母心。

    安氏尤甚，她眼眶一紅，低聲喃喃道：“阿錦，我的阿錦?！?/br>
    她轉身走出院子，繞過院墻，是一片空地，稚嫩的少年手里抱著一只紙鳶，正垂著腦袋發呆。

    “阿錦……”

    葉重錦抬起眸，小心翼翼地喚道：“母親?！?/br>
    安氏走到他近前，輕撫他的臉頰，問：“怎么收了線?！?/br>
    葉重錦撅起嘴，小聲嘟囔道：“紙鳶尚可母子團聚，阿錦卻不能與母親和好如初，心里嫉妒，所以收了線?！?/br>
    安氏彎起唇，眼里的淚卻撲簌著落下，她抱住兒子。

    “阿錦，我的阿錦，母親只是不知該如何面對你，舉頭三尺有神明，母親曾經做了無法挽回的錯事，全被上蒼看在眼里了，母親不怕神佛怪罪，也不怕因果加諸于身，只怕阿錦日后得知真相，責怪母親?！?/br>
    葉重錦輕拍她的脊背，安慰道：“阿錦只知道，沒有母親，便沒有阿錦，母親說過，永遠不會生阿錦的氣，那么，阿錦也永遠不會責怪母親，這是阿錦給母親的承諾，男子漢，一言既出，駟馬難追?！?/br>
    聽兒子如此說，安氏終于心安一些。

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    珍味樓。

    雅間內，葉重暉倒了杯酒水，啜飲一口，道：“這梨花白滋味不錯?！?/br>
    羅衍笑道：“恒之喜歡便好?！?/br>
    葉重暉放下酒杯，問：“下朝尚不及換下官服，便被你叫來此處，到底有何要事?！?/br>
    羅衍眉宇間閃過一抹狼狽之色，他大口飲下幾杯酒，道：“其實，我娘請晟王妃做媒，跟柳大人提了親?！?/br>
    “柳大人？可是通政使柳大人？”

    羅衍頷首，一雙黑眸緊緊盯著對面的男子，道：“正是這位柳大人的愛女?！?/br>
    葉重暉道：“這位柳大人政績斐然，很有幾分手段，他的女兒，想必是個聰慧的?！?/br>
    “自然聰慧，聽我娘說，柳小姐在晟王妃的賞花文會上奪得魁首，非但生得美，琴棋書畫亦樣樣俱佳，女紅廚藝，沒有一樣拿不出手的，再完美不過?！?/br>
    葉重暉道：“如此說來，倒是良配?！?/br>
    羅衍吶吶重復：“良配？”

    他低笑著又連飲了幾杯，葉重暉按住他手中的酒壺，道：“你這種喝法，很快就會醉了?！?/br>
    羅衍沉默著看著他的手，修長白皙的指骨，似精細打磨的玉石，好看得不得了。

    鬼使神差一般，他伸手握住那只連夢中都不敢觸碰的手，俯首想要親吻，卻被葉重暉捏住下顎，皺眉推開，問：“做什么?！?/br>
    羅衍面上顯出幾分難堪，攥緊拳頭，道：“恒之，你可知曉，我并不想娶柳小姐……我一直心悅你?！?/br>
    葉重暉略一挑眉，再無別的反應。

    羅衍道：“那年，也是這樣的初夏時節，我替兄長去府上打聽你堂姐的婚事，你將我踢進蓮花池里，那是我第一次見你笑，原先只因你是丞相之子，想結交于你，從那以后，我便似著了魔一般，時時刻刻想見到你，若你高興，我便比你高興百倍，若你不悅，我便十倍百倍地難受?！?/br>
    他癡癡望著葉重暉，道：“葉恒之這三個字，好似刻在我的骨血里，怎么也拔除不得?！?/br>
    葉重暉兀自飲下一杯酒，淡道：“我只當你是朋友?！?/br>
    羅衍自哂道：“自然，你眼里只有你弟弟，何曾有過我，我當然是知道的。我只是，不甘心罷了?！?/br>
    “這世上愛恒之公子的人，太多太多，我只是想讓你知道，羅行淼這個人，曾經默不作聲地喜歡你八年，世人都道我風流，但我的情全都給了你，一星半點沒有分給別人?！?/br>
    葉重暉站起身，走到窗邊，推開一扇黃花梨木窗，幾只鳥雀立在枝頭，嘰嘰喳喳，吵得人心煩。

    他道：“你我本不是一路人?！?/br>
    羅衍在他身后追問：“那么，我是哪一路人，恒之又是哪一路？……何人，又與你是同道中人?！?/br>
    “我是哪一路人，日后你總會知道，但你，你羅行淼愛的不是別人，是你自己。相比真情，權勢地位于你而言更為重要。當年，你替你兄長求娶我堂姐，說的話那番話，可還記得?！?/br>
    葉重暉緩緩說道：“那時你說，真情難得，還是權勢實在些?！?/br>
    羅衍臉色一變，道：“那時尚且年少，不識真情……”

    “縱然那時不識真情，這些年，你總有機會對我表明心意，但你不曾說，一則，是拿不定我的心思，二則，也是因為你不敢。男子間的情愛到底違背人倫，你擔心為千夫所指，為后世詬病，所以畏縮不前。你遲遲拖延，或許就是為了今日，為人子，不從母命是為不孝，有你母親逼婚做筏子，終于可以從泥淖中脫身?！?/br>
    羅衍臉色難看，“原來你是這樣想的?！?/br>
    葉重暉合上窗，阻隔了窗外的喧鬧聲，道：“人各有志，有人重情，有人重利，并無對錯之分。羅兄，今日的酒，就喝到這里吧?！?/br>
    他正要開門，卻聽羅衍道：“你說得不錯，我是不敢。但是，這些年來，你哪怕給我一絲希望，我便沒什么不敢的?！?/br>
    “葉恒之，你信不信，你今日但凡對我說一句‘別成親’，便是陛下親筆賜婚，我也敢抗旨不遵，什么名利權勢，我只想……”

    葉重暉神色分毫未動，打斷道：“你醉了?！?/br>
    言罷，毫不猶豫走出廂房。

    羅衍望著他離去的背影，長身玉立，似玉竹琳瑯，一如當年令他癡迷。

    過了許久，他猛地掀了一桌子的酒菜佳肴，靠著墻壁滑到，捂著臉低笑起來，不知何時已滿面淚痕。

    “葉恒之，你當真有心么……”

    第98章 翻車

    羅家在京里算是有些臉面的, 又有晟王妃做媒，這婚事自然妥當，柳夫人讓冰人相看了二人的八字屬相, 各個合得來，親事便就此定下。

    柳家雖然門第不高, 但家風不錯。

    柳知周共有兩子一女, 大兒子柳洛在地方任職，二兒子柳毅今年不過十三、四歲，尚在私塾讀書, 這唯一的閨女柳如玉, 也是出了名的秀外慧中。

    如今柳小姐要出嫁，最舍不得的要數她弟弟，柳家二公子。

    儒文書齋。

    幾位少年翻閱典籍, 其中一人道：“柳兄，聽說你jiejie要嫁入尚書府了？”

    柳毅道：“是又如何?！?/br>
    “你難道不曾聽說過, 那位羅家二公子的名聲不大好的?！?/br>
    柳毅放下手里的書冊，皺眉問：“怎么不好了?！?/br>
    有人小聲道：“聽人說，他時常流連在煙花柳巷之地，很是風流多情。而且, 我娘也說過, 他曾賜給安成郡主做夫婿，后來安成郡主逃婚, 他被人笑話了好久, 所以他家世雖好, 卻至今未娶?！?/br>
    柳毅握著拳頭，有些惱火。