強烈的寒意迅速籠罩周身, 老梅爾忽然喘不上氣, 身體甚至隱隱戰栗起來。

    他始終認為這個兒子不堪大用, 得知丹尼斯竟然在軍前出手攻擊埃爾維斯，甚至擊碎了埃爾維斯的能量核，更是感到了難以置信的憤怒和失望。

    自己的兒子居然親手毀滅了帝國的希望, 這樣的屈辱驅使著他頻下死手, 恨不得將丹尼斯徹底抹殺, 來抵消其所犯下的罪過，來將帝國的希望重新點亮。

    軍隊是強者至上的地方, 他向來自認不曾對不起軍團，更從不曾為自己所做的事后悔。他也當然清楚地記得，就在昨晚, 他親手將精神鐐銬的壓力調整到最高級別, 不僅壓垮了丹尼斯的身體，也逼得他精神力徹底爆發, 甚至將自己都短暫地擊昏了過去。

    而僅僅是到了第二天，就忽然有人告訴他，真正的希望居然就這樣被他親手所毀滅了。

    “元, 元帥閣下，您一定是弄錯了……”

    老梅爾澀聲開口, 從來中氣十足的嗓音頭一次生出隱約慌亂：“一具機甲而已, 怎么會對精神力要求這么高？普通的s級強者不行嗎？只要經驗豐富一些, 戰斗意識好一些——”

    “要是行的話，我也就不會特意跑來找你了?！?/br>
    元帥啞然苦笑, 無奈地擺了擺手。

    “那具機甲是特制的，普通的s級一進去就會被強悍的精神威壓給壓垮，更不要說控制機甲戰斗了——軍部研制出它來，也不過是以防萬一。因為沒人能夠駕駛，就一直在那里擱置著，從來也沒動用過，沒想到現在居然派上了用場?！?/br>
    聽到他的話，老梅爾的臉色越發慘白，身體晃了晃，脫力地坐了下去。

    滿心考慮的都是戰事的緊要，元帥并未察覺有異，爽朗地拍了拍他的肩：“好了，就別藏私了。沒想到你不聲不響居然養了個這么出色的兒子，這次所有的希望可都在他身上了，丹尼斯人呢？”

    老梅爾深吸口氣，勉強撐著桌沿站起身，蹣跚地朝外走去：“我去找他，我去找找他……”

    *

    “要我猜，他們找你只怕已經找得瘋了?！?/br>
    看到一條比一條緊急的入侵警報，埃爾維斯抱著手臂靠在機甲壁上，搖搖頭無奈失笑。

    丹尼斯垂著目光，臉上看不出多少情緒：“我的身體實際狀況已經不足b級，即使回去，也已經沒用了?！?/br>
    胸口驀地窒住，埃爾維斯的笑意不覺淡下去，望向面前的青年。

    他果然早就知道。

    在醒來之后，丹尼斯從來沒有詢問過自己的身體狀況，他也從沒有主動提起，仿佛這樣就可以著意避開某個事實。

    青年素來驕傲，執著鋒利得從來不知彎折。老梅爾的鍛造是毫不留情的，幾乎將丹尼斯打造成了一架真正的機甲，給他灌輸的，也從來都是無用即棄的冰冷理論。

    他還沒想好，要怎么教會對方不背負著責任和期許，不背負著某個必須要完成的任務，就只是活下去，單純地活下去。

    察覺到他的沉默，青年的眼睫輕翕，抬目無聲望向他，清冷瞳仁里浸出一點溫和的疑惑。

    埃爾維斯搖了搖頭，眼里就又重新顯出柔和笑意。忽然上前，單手攬住他的肩，認認真真地吻下去。

    既然沒想好要怎么開口，不如用最直接的方式來傳達。

    胸膛稍悸，沒有了昨晚仿佛已是最后一次的凜冽決絕，不安終于從眉眼間泄露出來，眼瞳里輕顫的光芒直直落進埃爾維斯的眼底。

    吻他，擁住他，保護他，帶著他徹底逃離這個地方。即使就此漂流在浩瀚星際，也總好過把生命鍛造成冰冷的鋼鐵，鑄進毫無感情的龐大機器之中。

    手臂無聲收緊，龐大的機甲忽然一震。

    強悍的沖擊波甚至穿透了鋼鐵的外殼。埃爾維斯心中驀地收緊，下意識撲在對方身上，牢牢護住那具已經足夠脆弱的身體，清冷的靈魂波動卻也在瞬間蔓開，將他不由分說地翼護其中。

    沖擊一波即逝，埃爾維斯撐起身，在對方的額間蜻蜓點水般的一觸，向后抽離。

    丹尼斯的手卻順著他的手臂握上來。

    “我去瞭望臺看看，丹尼斯，你先休息?！?/br>
    埃爾維斯溫聲開口，試圖說服對方回到座椅里，青年的眼里卻依然透著執著的光亮。

    十三歲起就被帶上戰場，和蟲族搏命廝殺，身旁是浴血的戰友，身后是必須由他們守護的同胞，使命是早已被刻在骨髓里的。

    如果和平依舊，丹尼斯或許會選擇和他離開，可當戰爭來臨——

    眼底光芒無聲凝固，埃爾維斯輕輕點頭，抬手扶住他，同他一起走到瞭望臺前。

    母星方向，軍部大樓作為帝國最高的標志性建筑已經悄然消失，只剩下一片廢墟殘垣。寒冰甲蟲囂張地舞動著鋒利的巨鉗，冰雪凝成的晶核在旁迅速凝聚，無數機甲沖上去，卻都被強橫的甲蟲輕易撕成兩半。

    埃爾維斯胸口窒澀，無聲沉默下來。

    “必須盡快?！?/br>
    身旁傳來青年的聲音，平靜得仿佛一切都從未發生。埃爾維斯錯愕轉身，丹尼斯卻已朝彈射艙走去：“我已經無能為力，埃爾維斯，你是唯一的希望，你的家人還在那里?！?/br>
    無辜的人還在那里，安然被保護著的，沒有經歷過傷痛和絕望的，無知無覺幸福著的人們，都還生活在那里。

    他們的袍澤，他們的家園。

    “丹尼斯！”

    忽然明白了他的用意，強烈的痛楚叫眼前瞬間涌起暗色，埃爾維斯的聲音幾乎發啞，快步過去追他身影：“讓我來，我的身體素質足夠，我去找回我的晶核——”

    “它已經被污染了，你們不能觸碰它?！?/br>
    終于第一次親口承認出這個事實，青年的聲音歸于冷淡，精神力無聲蔓開，系統立刻回縮，輕而易舉就切斷了埃爾維斯對機甲的控制。

    彈射艙被開啟，彈射裝置預加載，丹尼斯退后一步，目光落在對方身上。

    “你需要精神力，埃爾維斯，而人類現在需要你?！?/br>
    只有他是不被需要的，只有他是不被期待的，所以犧牲變得順理成章，簡單得幾乎不需要再作出考慮。

    劇情稍作偏離，在心底種下微光，而后一切歸于正軌。

    ……

    新的結局，卻在其下悄然而生。

    “我會等你，埃爾維斯?！?/br>
    污染的真相是變異而非死亡，只有人類對其避之如洪水猛獸。作為外來的靈魂體，他有信心在變異之后依然保持本心，只是再無法以這樣的狀態回歸到那個原本屬于他的世界。

    重新拿到能量核，埃爾維斯又會變回那個萬眾矚目的帝國之光，會成為拯救人類于危難之際的偉大英雄，無數的榮譽和信仰都會加諸他一個人的身上。

    可如果對方想要的，真的一點都不是這些。

    聽見他重新柔和下來的聲音，埃爾維斯胸口微悸，仿佛重新看到到某種極微弱的希望，目光片刻不移地凝在對方身上。

    青年瞳孔水亮，隱約透出一點笑意。

    “要是我變成了蟲子，你還要我嗎？”

    眼底光芒怔忡一瞬，驟然化成狂喜的亮色，水汽幾乎氤氳視線，又被狠狠眨去，笑意卻止都止不住地盈上來。

    “要，當然要。你等我，我去救了他們，然后立刻就回來，我們一起被污染，然后一起逃亡，我們可以去做星盜，我帶你去別的地方定居，過新的生活……”

    清亮水色掠過眸底，眼睫一斂，冰雪消融：“好，我等你?！?/br>
    說完，勁瘦的身影已經按著彈射艙一躍而入，封閉護罩，按下了發射按鈕。

    有強橫的機甲開路，普通的蟲族根本構不成絲毫威脅，不知是否出于冬眠的影響，對于外敵的入侵，蟲族的應對似乎也顯得尤為懈怠。

    蘇時駕駛著快速穿梭在蟲族的縫隙中，沒過多久，就順利地發現了那枚遺失的能量核。

    地上有個坑，能量核就被扔在坑里，蟲族走過路過都熟視無睹，堪稱詭異的情形也終于引起了蘇時的些許懷疑。

    無論如何，任務簡單易行總是值得高興的。寒冰甲蟲很快就會展開新一波攻擊，必須盡快恢復埃爾維斯的力量，讓他趕回去拯救世界才行。

    蘇時抬手打開防護罩，沒有穿戴任何防護設備，就那樣撐身躍了出去。

    蟲族的環境并不適合人類生存，才一落地，原本已經足夠脆弱的身體就感覺到了隱約蟄痛。

    抬手揮開迎面撞過來的大黃蜂，蘇時緩步走過去，半跪在地上，將那顆能量核撿起來，精神力澎湃涌出。

    沒有了精神力的維持，他的身體也在迅速崩潰。

    每一寸肌rou，每一處神經，都在無聲地衰敗下去，反而麻木得感覺不到任何痛楚。蘇時的身形晃了晃，索性坐在地上，精神力持之以恒地沖刷著能量核，將里面殘存的最后一點毒液也接引到自己的體內。

    他確實沒有欺騙埃爾維斯，只是將他所猜測的一種可能，無限放大地說出來罷了。

    污染變異之后，天知道他會變成什么樣子，如果真的變成了什么可怕的蟲子形狀，就算僥幸活下來，他自己說不定也會崩潰到直接拍打著翅膀去撞機甲。

    想起可能的奇葩造型，他的唇角甚至已經露出些許笑意。

    埃爾維斯摒著呼吸，目光始終定定凝在青年的身影上。

    清亮的笑意刺得他心口悸栗，卻本能地拒絕著任何其他的揣測和懷疑。他們現在還肩負著責任，還沒有其他的路可供選擇，可很快就會不再是這樣。等到危險解除，責任移交，他們就會徹底自由，對方一定會等自己到那個時候，一定會好好地等著他回來。

    人類又怎么樣，蟲族又怎么樣。

    只要是同去同歸，活著又怎么樣，死了又怎么樣。

    能量核終于被徹底凈化，放出耀眼的光華，明亮得叫人眼眶生疼。

    于是青年的面龐忽然柔和下來，露出一點孩子氣似的笑意，眼里掠過終于完成使命的安心，用精神力將能量核嚴嚴實實裹住，轉頭望向機甲的監視孔。

    清亮明澈的目光直直打進心底，埃爾維斯胸口輕顫，下意識也回以柔和笑意，才想起對方其實并不能看得到。

    然后丹尼斯抬起手掌，精神力包裹著能量核送進輸送口，咔噠一聲，機械手已經自動完成抓取，落在托盤上。

    埃爾維斯卻沒有動，依然靜靜凝望著他。

    青年搖搖晃晃撐起身，這個動作對他來說似乎已經有些吃力，做了兩次才終于完成，然后一步步朝他走過來，張開雙臂。

    擁住了冰冷堅硬的機甲。

    機甲是沉默的，巋然不動，幾乎有兩人高的碩大身體，被人類單薄的身軀所無聲擁抱。

    埃爾維斯忽然一顫，明白了對方的用意，幾乎是恍然地撲過去，將能量核吸收進體內，精神力潮水般鋪開，將機甲的每一寸角落都納入掌控之內。

    熟悉的感觸瞬間席卷腦海，機甲后退半步，稍顯笨拙地半跪下去，機械手臂極盡輕柔地回彎成翼護的姿態。

    于是清澈的笑意再度在那張面龐上點亮，青年最后擁抱住龐大的機甲，叫淺淡的體溫徹底落在精神力的感觸下，然后退開，最后一次立定。

    機甲朝母星起航，氣流卷起塵土，重歸挺拔的身影紋絲不動地立在煙塵里，愈近光明的蟲族領地被即將隱入地平線下的恒星染上耀眼的金芒。

    煙塵折射暮色，勾勒出越發鮮明的人影。

    在那一瞬，埃爾維斯甚至忽然生出念頭，不顧一切地趕回去，不再管家國，不再管責任，只要不把對方孤身一人留在那一片幾乎能將人吞噬的金光里。

    可他卻始終沒有轉身，沒有發出返航的命令。能量核在胸口迅速契合，精神力輕松突破屏障，他的身影漸轉鋒利，凝成仿佛與那個身影如出一轍的堅固冷硬。

    直到確認了機甲徹底離開，蘇時才終于放松，緩緩坐倒下去。

    身體的衰敗不容抗拒，從每一寸角落蔓開的無力和疲倦，都在拖曳著他陷入徹底的昏沉。

    半人半蟲的影子卷著煙塵在他面前一卷而過，不知是不是蟲族女皇終于發現了自己，打算作為美餐享用。

    他已經沒有力氣再作出任何反抗，卻依然一點點解下綁帶，將自己死死捆在巖石上。

    他答應了等著對方，所以就坐在這里等。