……

    蘇時再醒來時，天色已經暗了下來。

    桌上的臺燈透出微光，人影依然安靜地伏案忙碌，似乎著意放輕了動作，連合上文件的聲音都被放得盡量輕緩。

    掀開身上的衣物，蘇時坐起來，起身過去把燈打開。

    “你只睡了兩個小時，休息好了嗎？”

    埃爾維斯望了一眼石英鐘，抬起目光望向他，語意依然溫和關切。

    “我很好?！?/br>
    青年點點頭，走到洗手池旁，接了一捧涼水撲在臉上。

    清涼的水意徹底驅散了最后一點倦怠，蘇時重新打起精神，走到書桌旁，望了一眼顯然沒解決多少的文書：“不得不說，將軍，你的工作效率實在使我驚訝?！?/br>
    埃爾維斯面色微訕，輕咳一聲，欲蓋彌彰地翻開另一份文件：“你的批評很中肯，丹尼斯副將?！?/br>
    這些工作一直都是丹尼斯在負責處理，他原本就不擅長批改文件，更不要說這兩個小時里還頻頻分心，注意力始終都被那個安靜蜷在沙發里的身影所牽引。

    他想要將目光挪開，卻又忍不住落在那張英俊精致的面龐上。

    沾了水的額發溫順地貼在額前，沒有擦干，那雙黑眸也清亮得如同水洗。水珠順著面部柔和的線條滾落下來，在衣襟上留下稍深的痕跡。

    整個人都透著蓬勃的英氣，卻又意外得叫人心生柔軟。

    發現自己的目光似乎沒那么容易挪開，埃爾維斯吸了口氣，自覺地站起身，把位置替顯然等在對面的青年讓開：“我現在覺得，他們也應當替‘每天處理軍團事務’設立一項功勛?！?/br>
    “這些只是最普通的工作，沒什么可邀功的?！?/br>
    丹尼斯坐下去，熟練地翻開文件，從頭瀏覽到尾，迅速提取著上面的有效信息：“你的天賦比我好，不必做這些繁瑣的事情來浪費時間?！?/br>
    他的語氣很平靜，像是在闡述一件再普通不過的事實。

    埃爾維斯的動作微頓，目光落在他身上，忍不住微蹙了眉。

    只論天賦，他或許確實要比眼前的青年強出些許，可對方的堅忍和毅力卻遠在他之上。他曾經看過丹尼斯個人終端的訓練量，強度之高叫他都不由汗顏，可那時的他卻依然沒意識到，這些高強度的訓練還是對方在忙碌這些瑣碎事務之余完成的。

    丹尼斯很渴望變強，比任何人都渴望，卻從來不懂得投機取巧，不懂得嫉妒眼紅，只知道還可以再苦一點，再累一點，再逼迫自己的身體一點。

    這樣的人才是真正值得敬佩的強者，而不是像他這樣靠著運氣的偶然。

    說話間已經飛快審閱過幾份只有廢話的報告，蘇時將手里的文件撂開，順手拿起杯子喝了一口，眼里卻忽然顯出些許訝色。

    里面裝著的依然是可可，卻是微燙的，熟悉的奶香摻在可可的醇香里，迅速熨帖了稍顯空虛的胸腹。

    “這樣會好喝些，我猜你會喜歡?！?/br>
    身旁傳來溫和的聲音，埃爾維斯接過他批閱過的文件放在一旁，儼然一副打算在邊上幫忙的架勢。

    蘇時微蹙了眉，將杯子撂開：“我被扣除了五年功勛，津貼里不應該再包括特殊供給?！?/br>
    “剛才你cao縱防御系統抗擊蟲潮，完成得十分完美，連我都沒有辦法做到這種程度，有權利因此授予三等功?！?/br>
    埃爾維斯按住他的肩，語氣依然耐心，把杯子重新塞進他手里。

    到了他們的級別，對于三等功其實已經沒有多在意，大都會積攢到年終統一折合結算，可他卻不打算繼續縱容誤解發展下去。

    是丹尼斯抗擊了蟲潮，人們理當知道這件事，而不是看到什么值得稱頌的成就，就草率地推在天賦更高的那一個身上。

    丹尼斯沉默片刻，大概是被他所說服，重新端起杯子喝了兩口，才繼續低下頭批復文件。

    埃爾維斯不愿離他更遠，索性直接側身，坐在了椅子的扶手上。

    青年似乎并不習慣和人離得這樣親近，蹙了蹙眉，想要起身再去給他搬一把椅子，卻被他輕按住肩膀：“丹尼斯，我有話問你?！?/br>
    掌下的身體稍一繃緊，又放松下來，無聲地抬頭望向他。

    這樣低頭往下去，那雙眼睛里的清冷便已幾乎盡數散去，反而顯出不涉人事的純粹澄澈。

    埃爾維斯不由屏息，按著他的手臂稍稍施力，又放緩語氣：“丹尼斯，你的精神力已經突破ss級了，對嗎？”

    蘇時微怔，心里咯噔一聲。

    他已經習慣了對自我意識的異常壓迫，所以即使戴上精神枷鎖，也并沒有覺得有多困擾。但根據對方的說法來看，原本的丹尼斯精神力似乎并不能達到這個程度。

    星際世界對精神力的分級十分詳細，他原本就來自更高級的位面，精神力屬于本源力量，不會受到所在世界的壓制，可沒了系統幫忙，他卻也同樣拿不準自己現在處在什么階段。

    迎上那雙眼睛里的茫然，埃爾維斯無奈淺笑，忍住了抬手揉他腦袋的沖動，輕輕拍了拍他的背。

    “你的實力比我更強，丹尼斯，這支軍隊更應當由你來統領?！?/br>
    星際作戰中，指揮官的精神力量和身體素質都應當是最強的，這樣才能順利將精神波動覆蓋到每一處角落，完美地掌控戰局，并且即使有效地做出應對。

    丹尼斯大概也是因為這個原因，明明已經突破，卻依然壓制著自身的精神力，來維護整支軍隊的完整性。

    如果沒有自己……

    他的念頭還未轉完，青年的身體已經驟然繃緊，目光落在他身上：“不是這樣的?！?/br>
    埃爾維斯微怔，疑惑地望向他。

    “只有你能作為軍隊的領袖，你不應該因為遺失能量核感到灰心?！?/br>
    丹尼斯站起身，離開他的視線，重新搬來一把椅子叫他坐下，語氣依然一板一眼，卻又執著得像是做出某種承諾：“我會把能量核還給你，埃爾維斯，給我一點時間?！?/br>
    埃爾維斯張了張口，想要解釋自己原本的想法，卻又被他清冷的眸光一攝，重新沉默下來。

    徹底醒來的丹尼斯又變回了往日的冷硬刻板，固執地拒絕著所有的窺探，他難以探查到對方究竟在想些什么，卻莫名生出些不安。

    青年已經重新坐回去，繼續埋頭處理著那些文件。埃爾維斯望了他半晌，忽然隱約覺出方才似乎有哪里不對：“丹尼斯，你剛剛叫我什么？”

    對方始終都以“將軍”或是“沃納將軍”來稱呼他，從不肯用稍微親近的稱呼，可剛才那一句埃爾維斯卻叫得極為順口，以至于他坐了這么久，才忽然反應了過來。

    “將軍，如果再陪你閑聊下去，工作就真要拖到明天了?！?/br>
    紙張的翻動聲里，傳來了青年稍顯生硬的語氣，從埃爾維斯的角度看過去，卻分明能看到對方的耳垂泛起了一層淺紅。

    莫名的欣慰迅速沖淡了之前的小小不快，埃爾維斯忍不住挑起唇角，目光迅速溫和下來，含笑起身：“我不打擾你，我去給你弄些吃的?！?/br>
    文件被撂下，丹尼斯疑惑抬頭，清泠眸色里映出一點臺燈的暖芒。

    埃爾維斯卻只是笑著按了按他的肩，快步離開，回到自己的辦公室，翻出幾袋速食面，熟練地用便攜鍋煮好，片刻不耽擱地端了回來。

    兩人的辦公室就只是對面，不過幾分鐘的時間，他回到丹尼斯的辦公室，對方桌上的文件已經又少了小半沓。

    被香氣吸引著抬頭，青年眼里閃出隱約光芒，目光落在他手里端著的小鍋上。

    “這是中古人類的速食食品，咱們科研部前不久才剛嘗試仿制的。要我說，當時的科技水平雖然不發達，食物卻比現在好得不是一星半點?！?/br>
    眼里顯出和暖笑意，埃爾維斯溫聲開口，示意他將桌面空開些許地方，把手里的鍋放下去，又把餐叉塞給他：“還燙，慢一點吃?！?/br>
    熟悉的香氣撲面而來，蘇時握緊了餐叉，眼眶居然不覺微微發酸。

    這個世界，他要怎么才能叫對方不難過呢？

    “怎么了？”

    見他遲遲不動，埃爾維斯關切地俯了身，透過裊裊蒸汽，卻忽然在青年素來冷漠的眼底看到了隱約水色。

    心口驀地輕顫，無名酸楚悄無聲息地騰上來，像是忽然攥緊了他的心臟。

    “沒關系，丹尼斯，你在外面做什么，不會被你父親知道的?！?/br>
    埃爾維斯溫聲開口，握住他的手，教著他把煮得勁道的面條挑起來，又繞了幾個圈，面條就被卷在了餐叉上。

    “你不必什么都按照他的命令做，也不必時時刻刻都逼迫你自己。軍人也是人，從沒有人說過軍人就一定只能吃營養膏營養丸，也沒有人說過軍人就不許放松，不許交際，不許好好地笑出來?！?/br>
    眼前的青年單純得像是一張白紙，除了戰斗和訓練，幾乎對一切正常生活的內容都全無涉及，也從來都不會和下屬士兵們開玩笑。

    所以這一次他出手傷了自己，居然就真的沒有人愿意替他說話。

    就像是一架出色的戰斗機器，丹尼斯這些年立下累累功勛，無數次保護了帝國的安寧，人們卻不僅不知道心生感謝，反而甚至會徑直忽略他的存在。

    怔忡地望著被卷成一團的面條，青年望了他一眼，才謹慎地放進口中，眼里驀地亮起星點光芒。

    果然還是對方親手煮的面好吃。

    隱約猜到了埃爾維斯忽然傷感的源頭，蘇時清楚自己應當繼續扮演足夠淡漠冰冷的人設，卻還是忍不住煮面的誘惑，低頭一口口把面吃完，又把湯也喝干凈。

    埃爾維斯就又心疼得給他多煮了個雞蛋。

    一頓加餐過后，身上果然暖和了不少，連精神鐐銬的寒意都幾乎已渺不可察。

    蘇時心滿意足，繼續埋頭工作，埃爾維斯刷干凈了鍋，回到辦公桌前，替他放進了抽屜里。

    迎上青年稍顯疑惑的目光，埃爾維斯終于忍不住，抬手揉了揉他的頭發，語氣耐心溫和：“你自己留著，我給你拿些存糧，不要餓著自己?！?/br>
    原來對方不打算每頓都給自己煮。

    還記得自己煮面的慘烈教訓，蘇時抿了抿唇，低聲開口：“謝謝你，我不要?！?/br>
    “鍋也不要嗎？”

    埃爾維斯微怔，卻忽然領會了他的意思，啞然輕笑，縱容地點了點頭：“好，那我幫你拿著，下次再給你煮面吃?！?/br>
    隱約覺得這句話似乎別有深意，蘇時拿著筆還在發呆，埃爾維斯已經端著鍋出門，放回了自己的辦公室。

    下一刻，門外忽然傳來了令人心沉的尖銳響聲。

    蟲鳴。

    蘇時目色驟凝，單手撐過書桌，靈巧地翻越過去，轉眼已沖出門外。

    才一出門，就被強悍如實質的精神威壓墜得腳步一沉。蘇時蹙緊了眉，目光照走廊里一掃，果然看到埃爾維斯正靠在墻邊搖搖欲墜，臉色已經蒼白得嚇人。

    埃爾維斯沒有能量核，無法調動精神力護持，根本不能抗衡這樣強悍的精神攻擊。如果不是身體素質足夠出色，現在或許已經爆體而亡了。

    握緊對方的右手，迅速將自己的精神力注入埃爾維斯體內，蘇時扶著他坐下去，語氣微沉：“還好嗎？”

    “還好……”

    緩過一口氣，埃爾維斯勉強挑了挑嘴角，低聲回應一句。

    青年的掌心沁涼，穩穩握著他的，十指緊扣，有精神力源源不斷地輸送進體內。

    雖然知道對方這樣只是為了保證最有效的精神力輸送路徑，心里卻依然莫名微暖。埃爾維斯深吸口氣，晃了晃被震得發暈的腦袋：“怎么回事……基地里怎么會有蟲鳴？”

    蟲鳴是蟲蛹孵化時的精神攻擊，極端強悍，大概可以持續五到十秒?；氐姆烙胧┦謬烂?，按理來說，是無法有蟲族的任何形態混入的。

    蘇時心里越發沉下去，沒有應聲，忽然抬手張開強悍的精神屏障，將一個慌不擇路沖過來的人影攔在了走廊盡頭。

    “沃納將軍，丹尼斯副將！”

    緊隨其后追過來的，是幾個全副武裝的士兵，他們渾身都被厚厚的防護服包裹，也因此令行動明顯笨拙不少。