埃斯蒙德挑了挑眉，似乎已經有所預感，卻還是沒有急著替身旁的圣騎士解開疑惑，只是拉著他繼續往人群中走去。

    “教廷的判決千年來頭一次被駁回，一定是因為審判出了錯誤，錯怪了原本無罪的人……”

    “神諭都已經下了，這還用說？”

    “可以前也有過人被錯判，神諭卻沒有干涉，因為每個人都不是徹底無辜的。沒想到居然真的有人能在光明神的審判下獲得赦免，這該是一個何等偉大而純凈的靈魂……”

    “所以說這次的永夜一定就是神罰，只有我們誠心懺悔，教廷也認錯，太陽才會重新升起來！”

    “可教廷對他的判決是墮落魔化、刺殺教皇，聽說他也認罪了，究竟會是什么樣的真相，這個判決才會是錯誤的呢？”

    ……

    蘇時的胃又開始疼了。

    望著身旁的圣騎士隱隱發黑的臉色，埃斯蒙德落下目光，眼里浸過些笑意，忍不住抬手揉了揉他的頭發：“不是很好嗎，為什么不高興呢？”

    “當然高興，高興得快炸了?！?/br>
    蘇時深吸口氣，頭痛地望向低聲交談個不停的人群，無聲地做著自我安慰。

    教皇是不容置疑的，現在的民眾還只是相信了他的無辜，還沒來得及觸碰到真正的真相。誤會依然還在，經驗點未必就不能保得住。

    ——上次他這么想的時候，沒幾天經驗點就轟然垮塌了。

    自我安慰徹底宣告失敗，蘇時落下目光，已經計劃起了現在就沖進教廷去，直接拖著教皇同歸于盡的行動方案。

    “都出去，這里不準人隨意進來！”

    廣場中忽然傳來惱怒的厲喝聲，披著重甲的衛兵迅速包圍了廣場，將人們不由分說地驅逐出去，又將那尊石像毫不留情地狠狠砸碎。

    泛著寒光的長矛重重砸在石像的胸口，崩碎的石塊四下濺落，砸在混亂的人群當中，立刻響起一陣痛呼聲。

    “是薩里，他也成了教皇的爪牙?！?/br>
    看著來人陰沉的神色，埃斯蒙德目光微寒，低語了一句，將身旁的圣騎士不著痕跡地往身后護了護。

    埃斯蒙德是主管刑獄審判的紅衣主教，他之下的就是薩里，在他陪著伊凡越獄的這段時間里，顯然是對方在全權負責所有的事務。

    他甚至一點都不懷疑，如果那些黑袍人順利在迷霧森林中解決掉自己，這個紅衣主教的位置一定會是薩里的。

    “教廷明明是錯的，為什么不敢承認！”

    衣衫破舊的少年氣得面色通紅，擠在人群中尖聲開口：“每個人都聽到了赦免的神諭，難道你們還要說伊凡是有罪的嗎？”

    像是忽然被徹底點燃了怒火，人群不再只是慌張躲避，怒吼聲此起彼伏地響起來。

    “一定是你們不肯承認錯誤，神才會降下永夜作為懲罰的！”

    “埃斯蒙德才是紅衣主教，他到底去哪了？我們要向他請命，叫教廷更改判決！”

    “我明白了，伊凡根本就沒有刺殺教皇，說不定就是你做的，然后栽贓在了他的頭上！”

    聽著人群中的怒吼，薩里的面色更加青白，眼里的黑氣也越發濃郁，眼看幾乎已經有要魔化的趨勢。

    蘇時心頭一沉。

    教廷的神職人員墮落魔化，這樣的消息一旦傳出去，一定會引起強烈的恐慌。流言是止不住的，只要發展下去，早晚會有人猜到教皇魔化的真相。

    經驗點搖搖欲墜，他忍不住上前一步，卻忽然被埃斯蒙德緊緊攥住了手腕。

    一個披著白袍的身影，從皇宮里緩步走了出來。

    廣場上驟然陷入寂靜，衛士們轟然單膝跪地，人們安靜下來，目光殷切地落在來人的身上。

    薩里的視線落在來人身上，目光微縮，眼中忽然顯出極度的驚恐：“教，教皇陛下——”

    “信仰是無罪的，人們根據神諭的指引匯聚到這里，任何人都沒有權利驅散他們，更何況是神的仆人?！?/br>
    教皇緩聲開口，目光掃視過眾人。

    他的聲音不算高，卻能清清楚楚地傳進每個人的耳朵里。

    “我們必須承認，這無疑是教廷所犯下的錯誤，險些叫一位忠誠的圣騎士付出了生命的代價。釀下這一樁錯誤的不是某一個個體，而是曾經選擇了誤解，選擇了輕信的我們所有人?！?/br>
    眾人眼中顯出愧色，原本激烈的情緒也漸漸平復下來。

    教皇似乎很滿意，微微頷首停了片刻，才又繼續說下去。

    “我們很遺憾地告知民眾，埃斯蒙德主教在不久前已經失蹤。而與他一同失蹤的，還有我們同樣急迫想要見到的，剛剛獲得神諭赦免的那位圣騎士?！?/br>
    “我們在神的腳下起誓，一定會繼續調查真相，無論其下有多復雜的密辛，都會做出能夠令民眾信服。太陽終將重新升起?！?/br>
    說完，他便轉回身，緩步回到了皇宮中。

    薩里面色訕訕，連忙灰溜溜跟上去，衛士也沉默著退去。

    皇宮的大門緩緩合攏，天邊忽然落下燦金色的火焰，飄落在已經碎裂大半石像上。

    等到火焰漸漸熄滅，那尊石像居然已經復原，靜靜樹立在廣場中央。

    與原先稍顯草率的雕刻有所不同，每一處盔甲的線條都變得流暢而精細，頭盔被石像捧在右手上，露出英俊精致的面龐。

    不像人們想象中圣騎士的勇武強悍，卻反而透著清朗的英氣。

    人群忽然噤聲。

    石像是淡淡笑著的，神色凜然無畏，平靜地目視前方。明明無法看得出一尊石像的眼神，可每個人卻都似乎看出了那雙眼睛里的堅定與忠誠。

    忽然有人開始高聲念起頌詩，每個人的眼中都閃爍著激動的光芒。

    沒有人想到，教皇原來對一個普通的圣騎士都會有這樣清晰的印象，而那些燦金色的火焰，更是已經無限接近太陽的光澤。

    蘇時氣結，回身望向神色淡然的紅衣主教。

    “那座石像不好看?！?/br>
    埃斯蒙德的理由十足充分，坦然望著他，安撫地揉了揉圣騎士的頭頂：“你已經易容了，不必擔心?！?/br>
    倒不是擔心，只是看主角這一套熟練的美顏技巧，就莫名覺得和某個不大靠譜的神祇有些重合。

    蘇時輕嘆口氣，拉著他轉入一處僻靜角落：“你不擔心教皇？他故意這樣宣布，說不定就是要把所有事都推到你身上……”

    “他早晚都會這樣做，我無論擔不擔心，都是一樣的?！?/br>
    淡聲應了一句，埃斯蒙德看了看時間，引著他離開廣場，朝街角的一家餐館走去。

    “我們還要吃飯嗎？”

    蘇時被他拉著往前走，難以置信地跟上對方的腳步。

    太不像話了！

    哪有主角拯救世界中間還會去吃個飯的！

    身旁的圣騎士呼吸已經稍顯急促，卻連自己都沒有發覺，眼里依然是清澈的焦急，攥著他的手已經微涼。

    目光暗淡一瞬，埃斯蒙德耐心地握著他的手，叫自己掌心的溫度傳遞到對方的手上。

    “你是因為太陽神的恩賜而延續著生命?，F在沒有太陽，你要多吃點東西，或者通過其他的某些方法，才會不至于太過虛弱?！?/br>
    太陽能蘇時愕然抬頭，眨眨眼睛望著他：“什么方法？”

    紅衣主教微低了頭望著他，目色微深，屏息片刻才領著他走進餐館：“還不是時候?！?/br>
    被他穩穩當當握著手腕，蘇時不信邪，掙了兩次都沒能掙開，才終于意識到對方說的或許確實沒錯。

    看來他要叼著烤rou去炸教皇了。

    終于發現了自己身體的真實狀況，圣騎士難過得要命，趴在桌上怏怏打不起精神。

    望了他半晌，埃斯蒙德才忽然起身，揉了揉青年手感極好的短發：“等我一下，馬上就回來?！?/br>
    蘇時沒精打采地點點頭，不死心地繼續聯系著系統。卻發現連通訊圖標都已經暗淡下來，除了基本的單機離線功能，連消息都已經再發不出去。

    看來光明神沒有說錯，他身上的時間流動果然已經停止，在順利回到主世界之前，或許都只能靠著直覺自己cao作了。

    正認認真真犯著愁，空氣里彌漫開的可可香氣忽然將他的注意力拉了回來

    蘇時微訝，挑了眉撐身坐起，埃斯蒙德已經端了兩個杯子回來，將其中一杯含笑遞給他：“喝一點，小心燙?！?/br>
    “我現在真的忍不住懷疑，如果有一次是在古代，你要怎么把這東西端給我了……”

    接過那杯熱可可，蘇時啞然輕笑，捧起杯子小口抿著，目光在蒸騰的熱氣里漸漸軟化。

    只是一個世界而已，如果只是自己的時間被暫停下來，只要還有辦法回去，就算再多留一陣也沒什么。

    埃斯蒙德顯然是聽不懂他這句話的，眼中不由顯出些安靜的好奇，卻依然沒有開口詢問。

    對方身上其實有很多謎團，為什么他會知道寶藏里的秘密，為什么他能夠發現教皇魔化的真相，為什么一向從不干涉人類的光明神，會忽然為了一個人這樣一再破例。

    每個人都有自己的秘密，既然伊凡不打算說，他也就永遠都不會貿然追問。

    年輕的圣騎士雙手捧了杯子，慢慢啜飲著熱可可，藏在兜帽下的眼睛安寧溫潤，絲毫看不出那時玉石俱焚的決絕凜冽。

    埃斯蒙德靜靜望著他，許久才忽然抬起手，放輕力道握住他的手腕：“伊凡，我現在已經很厲害了?！?/br>
    蘇時聞聲抬起視線，信心滿滿地點點頭：“我知道?！?/br>
    寶藏里最高級別的就是那個法陣，被他硬塞給了主角，實力不提升才奇怪。

    埃斯蒙德卻像是還有什么話要說，靜靜望了他半晌，才又輕聲說下去。

    “我已經很厲害了……”

    他低聲說了一句，手上越發用力，目光深徹地凝在青年身上：“所以——以后不要再為了保護我，去做什么危險的事，好不好？”

    蘇時摒了息抬頭，迎上那雙眼睛里深入骨血的痛楚與自責。

    那天在生死間的抉擇，對方原來一直都沒有真正釋懷過。

    自己不會死，埃斯蒙德不知道。

    胸口忽然漫開些酸澀，蘇時的聲音發啞，半晌才抬起頭，不閃不避地迎上對方的視線。

    “……好?！?/br>
    那雙眼睛里的水色一閃即逝，目光靜靜落在他身上，屏息良久，才終于彎起溫暖的弧度。

    *

    兩人在餐館里休整過一陣，才重新出門，繼續調查外面的情況。

    長久的黑暗模糊了對時間的感知，直到蘇時忽然發現自己已經邁不動步子，無力地一頭栽進了埃斯蒙德的懷里，才發現又已經過去了不短的時間。

    “沒關系的，別害怕……”