蕭九擺擺手，示意他不要說話，猶自思索一會兒，問道：“王晉那老傻子，能知道我閨女行蹤？”

    常廣這個腦回路，現在才反應過來：“??？！”

    阿蘭是誰來著？！

    不是吧？

    他簡直不敢相信！

    “不難探知?！蹦切±蓪⒄f道，“公主與蓮華公子同行，又是這個時間，幾乎都能猜到公主現下是往云州去。若明來倒也無妨，但云州是賀族重地，他們不敢造次，就怕他們在稷山布置暗箭，藏于暗處，趁封山典之機下殺手?！?/br>
    蕭九眼睛瞇了起來，倒也不慌，思索片刻，他抬起手，身后的隊伍立刻排好，揚起馬鞭。

    “嗬，當我怕？”

    蕭九對常廣說道：“小子，抖擻精神，扛起我大宛公主的卿字旗，就這么告訴他們，帝王命阿蘭，是我蕭九的女兒，是大宛的公主，她有名有姓，她叫……蕭蘭卿，她是我蕭九捧在腦袋頂上的人，就這么說出去，讓那個老傻子聽聽，看他有沒有膽量把手伸到我大宛來，打我女兒的主意！”

    蕭九一鞭子下去，戰馬嘶鳴，他大笑道：“我女兒刺殺他，那是他幾輩子修來的福分！”

    說完，帶兵揚塵而去，隊伍里的士兵們皆是銀甲黑袍，身背長\槍，浩浩蕩蕩又整齊劃一的離去時，連揚起的塵土都剛毅矯健無比。

    蕭九在前方呼喊道：“我大宛的兒郎們，我們此去稷山，是為了什么？！”

    “保護公主！”

    聲震山河。

    “哈哈哈哈哈哈——好小子們！”馬鞭甩了震天響，蕭九暢快大笑道，“閨女！爹爹來了！”

    此時，余樵城的將軍府中，一聲脆響，一個眉眼平和，相貌清秀的婦人失手打翻了茶杯。

    侍女忙擁上，手忙腳亂幫她擦身上的茶漬：“師夫人！可有燙到？”

    喚作師夫人的女人神情不似往常那般恬淡，此刻張開五指緊緊抓住一旁的年輕女人，癲狂道：“你說什么？你再說一遍？將軍他說什么？”

    “jiejie這是怎么了？”那年輕女人亦是崔一的妾室之一，本是來給這位失寵的半老女人炫耀將軍恩寵，卻見她一掃之前端莊文雅之態，發了瘋，尖長的指甲仿佛要陷入她rou中，這般失態，倒是有些乏味了。

    “哪句話你沒聽到，需要meimei再與你說一遍？將軍如何叫我的名字，與我云雨？”

    那年輕女人左不過十六七的年紀，臉上稚氣未脫，卻偏要端出一副嫵媚成人樣。

    師夫人看在眼里，不知是為誰嘆息，她收回手，說道：“我是問……將軍昨夜與你說，宮里刺殺皇上的宮女……是蕭九的女兒？”

    “可不是嘛?！蹦悄贻p女人舉著自己的手，反復看著殷紅的蔻丹，嬌笑一聲，翻眼道，“北朝女人可真可憐，就是個公主出身，也要往戰場上鉆，哪像我們那幾位公主，好生生的在府里養花侍草，床上把夫君們伺候舒服了，就什么也不愁，也不用曬傷了手……”

    師夫人卻全然沒聽到她后面的話，只在公主一詞上打轉，又問她：“將軍同你說，她叫阿蘭？”

    “是啊?！蹦悄贻p女人像是抓到了什么聊興，哼笑一聲，又哎呀嘆了口氣，說道，“蕭九也不嫌丟人，女兒長在青樓，又在乞丐堆里泡著，聽說還給沈娘娘當了婢女，什么下賤活兒都沾了，我要是聽說我女兒長在這種地方，恐怕非要殺了她正家風才是，反正這種將來也嫁不出去，哪個男人愿意要……”

    師夫人竟是如雷擊中，呆愣愣坐著，喃喃道：“是她，是她?！?/br>
    那年輕女人說這些，其實也是在變著法子諷這位將軍早年前從外頭撈回來的師夫人，聽院里的女人們說，師夫人跟著將軍之前，還生過孩子。

    那年輕女人說完，又道：“不對，她現在是公主，我聽將軍說，蕭九可是高興極了，把什么什么軍隊都給了她，想來也不管她丟不丟人，到了年紀，蕭九拿刀指個男人，還是有人娶這位便宜公主的，嗨……討厭，還是好命?！?/br>
    師夫人卻忽然像瘋了一樣，沖出內堂，朝府外跑去，侍女們七手八腳在內府的假山前攔下了，師夫人凄厲大叫，抬起頭，指向天：“這是命??！這是命??！老天爺，我恨你??！”

    她嘶吼完，像是力氣耗盡，仰面倒下，默默流淚，凄凄一笑，低聲道：“這是天意吧……我兒夭折……她卻還活著……她回去了……回去了……我當初又是何苦，又是何苦啊……”

    侍女們嚇了一跳，手忙腳亂把她拉了回去，師夫人又哭又笑，回頭看了眼如囚籠般的將軍府，仰頭哈哈大笑，雙淚垂落，她忽然又止了笑聲，極快地恢復平靜，抬頭看向站在院前，絞著手帕看好戲的女人們，嘲諷一笑，道：“我懂了，郡主……我懂了，你的大宛終究會踏平南朝的籠子……”

    蕭宛說過，如若男人才算人，那么我就要我土地上的女人，都像男人那般活。

    師夫人想起，那晚在余樵城郊的神廟中，她問蕭宛：“夫人怎么要足月了還到外頭來…”

    那時，蕭宛說：“師煙姑娘是嗎？我很喜歡和像你這樣的姑娘們說話。你看……南遼，像不像一個籠子？把女人都關在籠子里慢慢死去，好一點的是金籠子，不好的就是巴掌大的鐵籠子，一輩子困于犄角旮旯，把男人侍候好了，就叫寵愛。姑娘們一輩子，也就巴望著寵愛……”

    “哎呀……”師夫人變了臉色，“夫人怎么能說這種話。男人是要頂天的，咱們女人在家中盡到為妻的本分……”

    “如若……在你眼中，男人才可頂天立地，成就偉業……”蕭宛說，“那你眼中，身為女人的自己，就不算是人。若男人才算人，那么我就要我土地上的女人，都像男人那般活……”

    “那該多累……”

    “不，你不知道做人有多快活……”蕭宛搖頭，“我想看看，當我們先行者的鐵蹄踏碎南遼的囚籠時，那些失了主的雀鳥們，會不會找回做人的姿態。師煙姑娘，我是在救命，人命。我冒險前來余樵，亦是為了救命，不過我錯了……”

    她似又轉到了別的話上，說道：“我應該早些醒悟，那些陳舊腐爛的東西，憑平和的辦法是無法根除的，破……方能立?！?/br>
    她躺在稻草上，亂發臟衣，臉龐憔悴，眼睛卻無比明亮，她轉過頭，對旁邊抱著孩子來神廟避亂的年輕女人說道：“我會讓你看到，我會讓許許多多姑娘們看到，我如何活成一個人?！?/br>
    師煙懵懵懂懂，只覺得這番話如鐵錘錘心，聽起來不好受，甚至有些厭煩，卻又讓她的心砰砰直跳。

    蕭宛說完，忽然呻\吟一聲，師煙哎呀一聲，醒過神來，說道：“恐怕這是要生了，像是羊水破了?！?/br>
    蕭宛身邊隨行的年輕男子聽到后，神色慌張：“郡主！怎么辦？何醫師不是說還有半個月，這才……”

    倒是蕭宛冷靜道：“傅遙別慌，想辦法到臨城找大夫?！?/br>
    年輕男子咬咬牙，板著師夫人的肩膀，說道：“郡主就拜托姑娘照顧了！”

    他從包裹中取出槍，奔出神廟。

    “你是郡主……”師煙問道，“那個昭陽的郡主嗎？”

    蕭宛蒼白著臉，點頭道：“是我?！?/br>
    師煙又問：“就是那個……你出生后，先帝說你若是男兒身，就把你立為太子的那個郡主？”

    蕭宛在陣痛中對她笑了笑：“是我?！?/br>
    “真是可惜……”

    “不可惜的?！笔捦鹫f，“該有的，我都有?！?/br>
    “您這胎要是個兒子……”師煙看著懷中剛剛足月，身體虛弱的兒子，低聲說道，“那就是世子了……郡主也是好命了?！?/br>
    回想起往事，現在的師夫人掩面痛哭，泣不成聲。

    “我太傻了……天注定的事，又怎能容我欺騙……”

    八月初六，神休，宜狂歡達旦。

    云出城郊有一片天然云洞，洞中有千湖，溫暖濕潤。

    原以為，洞中無光，會是漆黑一片，然而阿蘭從步蓮華懷中抬起頭，才看到這千音洞別是一番風景。

    上有山隙，星光夜色灑下，洞內水畔，幽幽螢火，飛來飛去。

    步蓮華道：“今天是個好日子，這里是個好地方?！?/br>
    他又道：“懷中是個好姑娘。湊齊了三好，吉兆?！?/br>
    阿蘭輕輕笑了起來，步蓮華把她放下來，撥開停在眼前的一排螢火，拉著阿蘭，走至水畔，抬手指向水中央，夜色下朦朧一團光的沙洲：“看到開紅花的樹了嗎？那就是鳳陽花?！?/br>
    “你會編花冠？”

    “當然?！辈缴徣A低低笑了起來，“不僅會，還能很好看?！?/br>
    他說罷，攔著阿蘭的腰，起身輕點水面，施展輕功飛向水中央的沙洲。

    足尖點到水面時，水紋蕩漾開來，竟是回蕩起悅耳的叮咚聲，高地不同，聲音空靈，像要奏出樂曲來。

    “原來這就是……千音洞?！卑⑻m驚奇不已，“這里會有人來嗎？”。

    “今日無人會來?！辈缴徣A說，“因為都在過彩衣節，這個時間，正是熱鬧，賽詩摘花選詩狀元?！?/br>
    他到達沙洲，將阿蘭放下，自己爬上樹，先是雙手合十，閉上眼睛默念了福詞，這才折下花枝，扎起花冠。

    阿蘭問道：“你在念什么？”

    “折花福詞?！辈缴徣A說。他折花，就如折壽，是損福德的。

    因而折了花，之后還要種上花，好在花種子步蓮華隨身帶著，遇到好地方會撒幾顆，幫忙松松土。

    “我也要念?！卑⑻m揚起臉看著他，步蓮華笑了笑，俯身，伸出手把她拉上來，坐在自己懷中。

    他低聲在她耳邊念了福詞，阿蘭閉上眼，學著他剛剛的樣子，合上手，輕輕念了起來。

    鳳陽花是云州才有的花，枝是紅褐色，葉嫩綠小巧，花火紅恣意。一枝鳳陽，葉少花多，編做花環卻異常好看。

    阿蘭一段福詞念完，睜開眼，頭上就多了個花環。

    阿蘭抬手摸著花環，轉頭見步蓮華微微笑著望著她，說道：“你也要?！?/br>
    步蓮華點點頭，帶著笑，又編了一個簡單的，阿蘭拿過來，給他戴上。

    阿蘭說：“好看?！?/br>
    “你也好看?！?/br>
    他抬起她的下巴，閉上眼，吮吻著她。

    阿蘭的手緊緊環著他，身下的樹枝輕搖，花瓣落在水中，蕩起的漣漪，譜作悅耳的曲調。

    螢火星星點點，飛來飛去，繞著他們。

    漫長的一吻結束，步蓮華拂去她唇角的水光，說道：“阿蘭，要我這樣的人嗎？”

    他低聲道：“或許我活不久，我命在天，不知何時歸……”

    “你能說點好的嗎？”阿蘭說道，“我不是帝王命嗎？我會努力，用我的命續你的壽命。哪怕要同天死我都愿意?！?/br>
    “不許說這種話?！?/br>
    “那就為了我……”阿蘭說，“你答應我，一定要長壽，我命硬，我活百歲，你就與我同天死，如何？”

    “真若這樣，不劃算?！辈缴徣A笑道，“我比你年長，你不劃算，少活四年?！?/br>
    “就這么定了?！卑⑻m卻當真點了頭，又說道，“我其實……真的覺得，是在做夢?！?/br>
    “不是夢，是真的?！?/br>
    “不……”阿蘭抬起頭，看向他，竟是雙眼含淚，“你不明白。半年前，遇到你時，我還不想逃，你這樣的公子，哪里都好，璀璨的就像天上的神仙，我連想都不敢想……但現在，你卻說喜歡我，還與我成婚?！?/br>
    阿蘭擦了未流出的淚，說道：“哪怕你現在說是假的，我都高興?！?/br>
    “不，阿蘭?！辈缴徣A輕輕拍著她，“是真的，你很好，你自己不知道……你真的很好，每一天，每一天你都讓我更喜歡，你就像顆明珠，我何其幸運，撿到了你，幫你擦去浮沉，看你綻放出越來越美麗的光彩……怎會不喜歡……”

    他低下頭，在她耳邊輕輕說道：“終于……我可以和你名正言順的躺在一起……”

    “你會看低我嗎？”阿蘭問。

    步蓮華搖頭：“因為什么，你才會這么問？”

    “我天天躺在你身邊，其實有時候你并不需要我如此，但我就是想……我不挨著你睡，就會睡不安穩。你會因此看低我嗎？”

    “不……”步蓮華又想笑又想嘆氣，“若因此看低你，那豈不是我也如此？好好的姑娘……我卻厚著臉皮偏要她與我睡一起?！?/br>