明玉嘟嘟嘴道：“今日是我同孟大哥約好去校尉場學射箭的日子?！?/br>
    明?；腥唬骸芭?，原來你是要去練箭啊!”他又故作為難道，“可是爹爹和你神醫師傅都交代了，要我看著你好好養病的，再說今天外面這漫天飛雪的，瑾瑜兄說不定根本就不會去?！?/br>
    “他才不會！”明玉道，“孟大哥是個守信之人?！?/br>
    “那要不我差人上門送信，就說你病了，今日之約就取消罷了?！?/br>
    “不要……”明玉忙道，她轉過身，見明睿神情甚是認真。

    “九妹，這是爹爹吩咐的，你就歇幾天吧，乖，聽話?！?/br>
    明玉見他的口氣不容商量，又站在門前擋著，只能應道：“好吧，那我就回屋去了，你也快些回去吧?！?/br>
    明玉關上門等了一會兒，聽外面明睿的腳步漸漸走遠，不由輕舒一口去，悄悄推開房門，見屋外靜悄悄的空無一人，便提起衣裙，躡手躡腳往后院門口走去。

    簌簌飛雪落在她的發梢、脖頸，嗖嗖的冷意。后院素來沒什么人，一下了雪便更是安靜，積雪堆著，連掃雪的老仆也偷懶躲在屋子里取暖沒有出來。

    明玉想要推開后門，可沒想到后院的門卻被鎖了起來。明玉瞅瞅四周，除了翻墻出去似乎也沒別的更好的辦法了。好在明玉從小也沒少干爬樹、翻墻這類調皮搗蛋的事情，對她來說，也不算太難。只是墻上堆著積雪，手扒著墻沿，刺骨冰寒，明玉一雙手凍得通紅通紅。她正欲翻身上墻，卻聽下面一人喊道：

    “小玉，我就知道你會有這一出！”

    明玉一驚，手沒抓牢，撲通一聲，就從墻上摔了下來，好在地上有積雪，沒摔得太厲害，她揉著摔痛的屁股，哼哼道：“四哥，你太狡猾了，我可是你meimei，你居然騙我！”

    “我可不是騙你！”明睿扶起明玉道，“我當了你十幾年的哥哥，還不知道你的性子，十二歲那年，我帶著你出去玩，結果你從樹上摔下來，咱倆被爹爹罰了半月不得出門，那時候正巧碰上宮里騎射大會，你非要去看，偷偷翻了墻出去，結果被爹爹又多罰了半月。你這性子，只要你想做的事，哪有這么輕易就放棄了剛才你答應得那么爽快，我就知道這里有問題，果然在這兒等到你了！”

    知妹莫若兄，他們從小一處長大，有時候她甚至覺得明睿比她更了解自己。

    明玉討饒道：“好哥哥，反正爹爹不知道，你就讓我去吧，我保證，兩個時辰一定回來！”

    她見明睿不為所動，低聲道：“一個半時辰……？”

    “小玉，你就好好在家呆著吧，再過幾天就是新年了，到時候，我去搜羅些好玩的東西回來給你?！?/br>
    “一個時辰！我保證，一個時辰之內，我一定回來，爹爹一定不知道！”

    “誰說我不知道??？”

    明玉一回頭便迎上明言正灼灼的目光，明侯面色和藹，站在雪地中，吟吟笑著看著女兒。

    “爹爹……你怎么來啦？”明玉好似被撞破心事一般，低了低頭。

    明言正瞧著女兒，慈愛地笑笑道：“小玉，今日天寒，你就不要出去了，那校尉場寒風凜冽，這幾天連將士都受不了這樣的寒凍，更何況你身體才剛好，可別再受了風寒了?！?/br>
    說著轉向明睿道：“你就往孟府走一趟，知會孟公子一聲，等天氣暖和一些，再練也不遲?！?/br>
    明玉見父親發話了，知道今日是沒法子再出去了，只好悻悻回屋，明睿也不敢耽擱，差人準備車馬往孟府去了。

    大約過了兩個多時辰，明玉在屋里聽見外面有人敲門，開門看，原來是明?；貋砹?。明睿一邊拍著身上的雪珠，一邊說道：“今天這鬼天氣，可真是要把人凍死了！”

    “你見著孟大哥了？”明玉問。

    “見著了?！泵黝栍懥丝跓岵?，一邊吃著一邊說，“你這師傅倒也是個死心眼，我先往孟府去的，府里的下人說他到校尉場了，我又趕了過去。這么大的雪，他就站在靶場等著，都快成冰雕了！我問他為何不找個地方躲躲風雪，他說怕走開了你找不到他，反倒麻煩?！?/br>
    明玉早知孟瑾瑜是個守信之人，但聽得明睿這般說著，她心中卻不由歉疚。

    “那你同他說了我今日為何不能赴約了嗎？”

    “說了說了，之前你掉進冰窟的事情，原來他并不知道，今日才剛知曉。他要我轉告你，練箭本就不是一蹴而就之事，這段日子你就在家好好休養，等到春暖之時，再習學也不遲?！?/br>
    明玉這才放心點點頭，可心下卻有一絲難言的失望和惆悵。今冬這場雪可真是漫長呀，到底到什么時候才能春暖花開屋檐下的鈴鐺被北風吹得發出陣陣清脆的聲響，在空蕩蕩的院子里顯得格外入耳。明玉望著窗外，這陰霾的天空何時放晴，南去的大雁何時才能北歸??！

    這場大雪一直到除夕夜才算是停了，人們從這風雪之中緩了過來，整個京城開始沉浸在喜氣洋洋的過年的氣氛中。

    宮里邊也是張燈結彩，皇帝雖身體抱恙，但卻仍打算大擺家宴，好好過一過這個年。各宮各院也都收到了年節的賞賜，除了皇后之外，最受恩寵的便是德妃，所得賞賜都是難得稀罕之物，德妃召了十二皇子進宮，讓他挑選幾樣自己喜歡的。趙云徹見這琳瑯滿目的禮品卻都并不感興趣，唯獨見一支玉簪格外別致，上面是一朵輕盈的桃花，綻開幾片花瓣，看起來清雅小巧，趙云徹一眼便相中了，便問母妃討了去。

    德妃自是慷慨，只是不免笑問：“這支玉簪雖不是什么價值連城的物事，可也難得，是閩州的巧手工匠所造，他擅造玉器，件件都是設計精巧之物，天底下都是僅此一件，絕無雷同的，不知皇兒討了這支玉簪是要送給誰的？”

    趙云徹見德妃問了，便也不隱瞞，回道：“兒子見這簪子適合小玉，是以才討了想送她的?！?/br>
    “哦，是明侯家的小九妹啊……”德妃點點頭，“她救過你性命，送她東西也是情理之中?！?/br>
    德妃頓了頓，看著趙云徹，又問：“皇兒，你很喜歡她嗎？”

    趙云徹一愣，沒想到德妃會如此直接地問到他心底之處，一時之間，他竟不知該如何回答，只是他的不答卻讓德妃的心中了然了。她知道自己兒子的性情，他沉穩、內斂，一直以來都是腳踏實地地做好每一件事，他不允許他的人生出現差錯，她也是一樣。趙云徹在北燕的兩年是一個意外，遇見明玉也是一個意外，只是德妃沒有想到，這個意外會讓這個素來不為兒女私情所動的皇兒也終于陷了進去。

    “是什么時候的事？”德妃輕描淡寫地問道。

    “我也不知道……也許是在云水鎮，又也許是在京城，母妃，也許是在我自己也不知道的時候……我從未有過這樣的感覺，從未為一個女子如此上心……”

    德妃做了個手勢，示意趙云徹不必再說下去了，看來她的猜測沒有錯。她并非不喜歡明玉，她的家世也算顯赫，而且她與京城的大家閨秀截然不同，她率真、跳脫，渾身上下都是活力，若她只是尋常人家的母親，并不難接受這樣的女子做兒媳?？墒撬幕蕛簩硎且斕?、甚至繼承皇位的，若是明玉，她又如何有母儀天下的風范呢？

    只是瞧著趙云徹這樣的神情，作為母親，德妃心中不是不觸動的，他們母子處于深宮之中，整日陷于各種宮闈傾軋之中，費盡心神，他是第一次有這樣的神采，他是第一次坦誠告訴她，他喜歡上了一個女子，她又如何忍心將他這樣美好的情感扼殺呢？

    也許，這個明玉，將來可以成為他眾多女人中的一個，那又何妨呢？

    想到這里，德妃笑了笑，說道：“既然如此，這支玉簪你就送給她吧。對了，我記得明家還有個姑娘也是不錯的，她叫……”

    一旁的芳姑姑趕忙接嘴道：“叫明玫，是明侯家的六姑娘?！?/br>
    “對了，是叫明玫?！钡洛屏饲?，從禮品中選了一支富麗貴氣的鎏金玫瑰金步搖，遞給趙云徹，“既是送禮，就給明家六姑娘也帶上一份，之前她落水一事，總也與你有些干系，這樣的首飾我這里本就太多，我瞧著她戴倒是合適，你就帶過去，也算是聊表心意?！?/br>
    趙云徹本就對明玫落水一事心中感到歉疚，聽母妃這樣說，便沒有拒絕，接了下來。

    ☆、第12章 表心意

    除夕夜，明侯府也是熱鬧非常，明玫總算恢復了過來，只是再想起落水之事，總也有些心有余悸。

    除夕夜晚，明言正同側室徐氏還有家中的幾個子女一起吃起了團圓飯。七小姐明霏和八公子明儒都是徐氏所出，平時與明睿他們也不常在一處，是以兄弟姐妹之間雖客客氣氣，但也顯然是親疏有別。

    明玫身子才好，看起來仍有些弱不禁風，只是看上去氣色倒還算不錯。明言正瞧著一家人都在一處，不由高興，也多喝了幾杯，看著座下這些個子女，便同徐氏說了起來。

    “瞧瞧這里最大的就是明睿了，只是這小子就是玩心重，不考功名，不入仕途，就是成日往外竄，我想著睿兒年紀也差不多了，該給他找個媳婦兒收收心了?！?/br>
    徐氏在旁點頭稱是，明睿聽了，忙道：“爹爹，大過年的你怎么就是數落我呀！我可不要娶媳婦兒，到時候娶個母夜叉呆在家里，什么也不讓我做，那我可不該悶死了！”

    幾個meimei聽他這么說，都不由笑了起來。明言正也呵呵笑道：“臭小子，胡說些什么，你要娶的自然是大家閨秀，怎么會是母夜叉呢？我覺著這事兒你也該上上心做準備了?！?/br>
    “對對對，”明玉在一旁玩笑著說，“哥哥娶了媳婦兒，那我就有嫂子了，這可是好事呢！”

    明睿輕輕敲了一記明玉的頭道：“好你個小玉，連你也跟著一起起哄?！?/br>
    “我可沒起哄，六姐，你說我說的是不是正理兒？”

    明玫低頭笑起來，也朝著明睿道：“正是正是，我也想要個嫂嫂呢！改明兒我和九妹進宮，一定問問姑姑，什么時候給咱們找一個好四嫂！”

    明睿見兩個meimei一同開她玩笑，便朝著明玫道：“虧得我這么疼你們，以后你們有什么事兒，我可再也不替你們擋著了！”

    明玫見明睿真要動氣，忙道：“好四哥，咱們同你開玩笑的，爹爹的心思你還不知道嗎？你是現如今家中最大的，談婚論嫁自然是從你說起的，不過既有爹爹、姑姑和姨娘在，想來我這未來四嫂也一定是個大方得體的人物的?！?/br>
    “是啊，睿兒，等年后我就同你姑姑去商量此事?！泵餮哉?，“你早日娶妻，也好早點收收心，為咱們明家開枝散葉！”

    這頓年夜飯倒像是在做明睿的娶親動員會，讓他突然覺得很有壓力。他是閑散慣了的一個人，突然說要為他說親，總覺得渾身不自在。

    吃過了年夜飯，聽說今晚北城樓上會有宮中的煙花盛會，明府眾人便在南面的雪廬吃茶歇息，準備看煙花。

    待到大約亥時，北面的城樓響起了幾聲炮響，接著便是騰空而起升入夜空的美麗煙花，如星、如菊，絢麗多彩，明玉看著夜空中盛放的美景想起那一次的洛伽燈會來，不由出了神。

    “捷報，捷報！”府里的老管事興高采烈地跑進來，喘著氣說道：“侯爺，邊關傳來捷報了，孟將軍的白羽軍大敗北燕，將他們迫到了墨瀾山一帶!現在捷報傳到京城，全城百姓歡欣鼓舞！”

    明玉聽了忙站起身來，問道：“那孟府也一定得知了這個消息了？”

    “那是自然，剛才我從外面回來的時候，見宮里的人正往孟府去，想來一定是皇上歡喜，賞賜孟家去了！”

    “孟將軍是大楚第一大將，白羽軍既出，北燕蠻子還不是聞風喪膽！”明言正雖同孟良棟不算相熟，可素來敬佩他，提起來也是滿懷敬意。

    明玉想著孟瑾瑜聽到這個消息一定也是十分歡喜，此時看著漫天煙花，她多么希望能見到他，同他一起分享白羽軍大勝的消息。

    “小玉……”明睿輕輕叫她，“你不是說想看看我幫你從外面搜羅的新鮮玩意兒嘛，走，我帶你去我屋里看?！?/br>
    明睿拉著明玉向明言正行了禮，便匆匆離開了雪廬。

    九連環、萬花筒……明睿真是從外面搜羅了不少的稀奇玩意兒，他興致勃勃地向明玉介紹著一件件新鮮事物，只是明玉的心思卻早已飛向了窗外。除夕之夜的皎皎明月散發出淡淡清輝，照在屋檐、大地，也照在了明玉的心上。新年的鐘聲從大覺寺傳來，“咚……咚……咚……”又是新的一年，明玉閉上眼睛，在這陣陣鐘聲之中許下心愿。

    但愿家人康壽，國泰民安。

    年初一一早，明玉先去給父親請安拜年，她去的時候明玫也在，明睿卻是早已來過了。明言正瞧著兩個女兒并肩站立，一個嫻靜，一個靈動，都是楚楚動人，心中不由安慰，卻也不免多了些惆悵。

    “女兒給爹爹拜年，祝爹爹福如東海，心想事成！”

    “好好好，”明言正一邊笑著一邊將明玉喚道身邊，給了她一封大紅包。

    明玉倚在父親身旁，說道：“爹爹，已經過了年了，風雪也停了，昨天我聽四哥說西城的集市有許多新奇的東西，我想出去看看?！?/br>
    “你呀，就是閑不住的性子?！泵餮哉蹛鄣乜粗?，“前幾日我問過百里神醫，他說你身子沒什么大礙了，既是這樣，那你想出去轉轉就去吧?！?/br>
    “真的！太好了，爹爹！”明玉拍手叫道。

    在家里呆了十多天，明玉真是快要悶死了。明言正的這句話無疑是給她解了禁，明玉給父親拜完年，馬上去邀了明睿，一同出府去了。

    兩人前腳剛出門，那邊管事來報，說是十二殿下來了。明言正倒沒想到趙云徹初一早上就會來，趕忙出門去迎。

    趙云徹在宮里給皇帝母妃拜過年問過安之后便直接到這里來了，明言正將他迎進了書房，沏上了茶，問道：

    “殿下怎么這么早便過來了，可是有什么事？”

    趙云徹說道：“也沒什么大事，只不過想過來看看侯爺，母妃讓我備了些新年賀禮給您送來，還有明睿兄，明玫和明玉，母妃也給他們準備了禮物?！?/br>
    明言正見趙云徹心不在焉，往外張望，便道：“德妃娘娘實在太客氣了，臣下謝過了。只是睿兒和小玉出去了，現在就玫兒在府里?！?/br>
    趙云徹回過頭來，神色間略有些失望，道：“原是這樣，那我便不多叨饒了，煩請侯爺把這些東西交給他們?！?/br>
    趙云徹放下了東西，并未再多逗留，又匆匆回宮了。明言正看了看桌上放著的幾樣東西，心中轉過許多心思。他知道趙云徹今日前來并不單單是為了送禮的，雖然明家于他的確有過救命之恩，可是自他回京便常常往侯府跑，又時常與明睿三兄妹黏在一起，這已不僅僅是為了表示感謝之意了。明言正幾乎可以斷定，趙云徹對這兩姐妹中的一個有意，只是，他不知道是明玫，還是明玉

    趙云徹身為大楚的十二皇子，本就是品貌非凡，再加之他天資聰穎，又深得皇上寵愛，乃是人中龍鳳，即使撇開趙云徹十二皇子的身份，他也確實是個難得的。

    那一次在洨河之上的意外，明玫和明玉落進冰窟，之后明玫昏迷，明言正從府中下人的口中得知，明玫在昏迷之時，口中曾喊過“殿下”，他的這個女兒顯然已是對趙云徹動情，事后他曾密令這些下人絕不能將此事泄露，他也未曾再同明玫提過此事。

    今日……

    看來，需要找個合適的時機好好同她談一談了。

    明言正走到桌邊，先打開趙云徹帶給明睿的東西，是一套翡翠骨牌，做工精致，晶瑩剔透；再看明玫的匣子，朱漆妝奩，打開來里面是一支富麗貴重的鎏金玫瑰金步搖，這顯然是德妃之物，德妃讓趙云徹將這樣貴重的首飾送給明玫，這里的深意……明言正捋著胡須思索著，明玫自小養在深閨，琴棋書畫樣樣精通，在大楚的世家之中，也是個難得的人才，她進了幾次宮，想來德妃對她印象不錯，莫不成德妃有意……明言正不敢再往下想，再看第三個盒子，那是帶給明玉的，是一個碧綠的玉匣，打開來是一支小巧的玉簪，這倒沒什么特別，只是在玉簪下面還有一張字條，硬朗瘦長的字體應是出自十二皇子之手。

    字條上寫著：“鳳飛翱翔，四海求凰。攜手相將，何時見許？”

    這字條上的意思已是寫得十分明了，明言正頓時恍然，不是玫兒。小玉，原來是小玉！

    ☆、第13章 練騎射