所以，她從未有過滅他之心，不為自己的心，也得為南國百姓考慮。

    可現如今，既然做下決定要同他在一起，有些事還是得說清楚，講明白。

    她趙向零，絕不會做被人控制的傀儡皇帝，也絕不會將自己手中的權利拱手于人。

    “嗯?！蹦侨说幕卮鹨蝗缂韧牡?，淡得像夏日清晨的薄霧，無法觸碰，短暫而清朗。

    趙向零知道，他，本就不喜這些，他，其實從來都沒有變過。

    可她是皇帝，是需要擱在天平上，事事權衡的皇帝。不容差錯，不容偏私，不容情。

    所以她得說清，也得說明白。與其說她是在告訴李瑞清不許對皇位有貪念，不如說她是在用這種方式告訴他，一旦遇上沖突，她不會選擇他，只因她身上負著的，是江山社稷，是無邊責任。

    垂眸，是誰的懷抱溫暖，是誰的手輕輕撫上自己的背？趙向零偏頭蹭在他胸口，忽然眼角有幾點濕意。

    “瑞清。小時候，我娘問我，城與美人，選孰方對?！?/br>
    李瑞清靜靜聽著，低頭將她眼角淚珠用指腹輕輕擦去。

    “記得當時我笑，只有蠢人才會將自己落得如此境地。我會變強大，叫人無法傷我至親之人?！?/br>
    “后來我明白，這是錯的，我當毫不猶豫選城。因為要美人不要江山的，唯有話本上才有好結局，其他的，終究逃不出一個雙死?！?/br>
    “可現在，我忽然害怕，瑞清，你現在退出，還來得及?！壁w向零仰頭，等著他的回答。

    她是皇帝，天生如此，但他無需陪著自己淪陷在這些陰謀詭計之中。他生來就是活在陽光下的人，何苦又要同自己一起不見天日？

    頭仰著有些酸，趙向零仍舊等他說話。她想親耳聽他說一句無礙，想聽他說一句無妨。

    但他沒有說。許久都沒有說話。

    趙向零打算放棄了。也是，他身為左相要面對的壓力更大，所有不能壓在自己身上的言論都會加之在他左右，她又憑什么要他毫無怨言？

    剛要翻身，李瑞清卻將她的肩扳過噙住她的呼吸，兩唇相抵，道：“陛下，往者不諫，來者可追?！?/br>
    過去的路已經過去，以后的路，我會陪你一起走下去。哪怕前方荊棘萬千，哪怕血雨腥風，也絕不退縮。

    抓起趙向零的手，十指相扣，輕輕印在自己胸口，感覺到里頭生命之源跳的穩健，李瑞清低聲：“陛下，我等你已經很久了?！?/br>
    等你轉頭，看見我一直在你身后，已經很久，很久了。

    “瑞清，朕有件事想問你?！壁w向零正色道。

    李瑞清問：“何事?！?/br>
    “你愿意當皇后么？”趙向零突然的一句話，將所有的氛圍擊碎的干干凈凈。

    至此，李瑞清開始了他覺得人生中最為灰暗的一段。

    趙向零在床上養了十幾天，李瑞清不知，這是他最后的安寧。

    他的噩夢，就此開始……

    清晨習劍，劍光之中映出一張笑臉：“瑞清，你當我皇后么？”

    劍斷，光影殘。

    窗口文竹又生黃葉，李瑞清執剪修去，如黑色緞子般光滑的頭發慢慢從窗頂順下，接著就是趙向零的笑臉：“瑞清，你當我皇后么？”

    文竹哭泣，望斷一地綠枝。

    她倒掛在房梁上，偷了李瑞清的剪子晃來晃去。

    午間行文，李瑞清磨墨沾筆，無意間卻發現有一團東西趴在桌上，比他的墨水更黑。

    悠悠長長嘆一口氣，那團墨汁抬起頭來，兩排牙齒整齊雪亮：“瑞清，你當我皇后么？”

    墨汁傾翻，染黑一桌宣紙，淌在白色絨毯之上黑得出奇。

    除衣沐浴，李瑞清上上下下將室看了遍，確定無人后方松了口氣，剛想下水，聽得身后有聲。

    趙向零捋直他的腰帶，歪頭淺笑問他：“瑞清，你當我皇后么？”

    水花四起，李瑞清和他謹慎之下沒有除去的里衣一同跌進室浴池中。

    半夜三更，接完一日情報，摘冠準備睡下的李瑞清毫不意外地在床上瞧見了笑得jian詐的趙向零。

    她側臥撐頭，勾手淺笑，剛想開口：“瑞清，你”

    前者以指尖捺住她領口，頗有下滑的趨勢，幽幽深深地笑道：“皇后？我們來較量較量，再來討論這個問題?！?/br>
    蒙頭將被子蓋在趙向零身上，翻身上床，滑入被中，接著支吾嗔怒聲不絕，肢體交接聲不斷，一人忽然跳下床榻，奔奔而逃。

    趙向零衣冠不整，發絲盡亂，雙眸汪泉，兩頰緋紅，唇上有隱隱水光，似乎還有些薄腫。她攏起外套，徑直逃回棲鳳宮了。

    一路跌跌撞撞，不敢回頭，唯恐李瑞清追出來。

    瞧著她的背影，李瑞清抿唇低笑，枕手躺下。同我斗，哼，天真！幼稚！自投羅網！

    光明正大的左相大人，忽然覺得對待無恥之極的皇帝陛下，只能用更無恥的方式。要是對她太講理了，大抵只有被壓在身下的份。

    呸，誰壓誰！

    翻個身，左相大人忍不住說了句有史以來最為粗魯的話。

    ===

    養病幾日，趙向零就有幾日不上朝。

    雖說其中有一日休沐，但也創了她有史以來缺席的最高記錄。掐指一算，近兩月間她大抵就缺了十六七日。

    平日就算了，偏偏在右相跪行京城的那幾日罷朝，如此一來，流言愈發響亮，再無阻擋可能。

    人言可畏，所以趙向零將門一關，纏著李瑞清給她燒兔子。

    李瑞清站正，戴好皮手套。

    “人皮手套一副，戴上掏心無血?！壁w向零坐在一旁蒲團上，旁邊青瓷替她剝好葡萄擱在冰碗里。

    兔rou已經切成整齊小塊，淋上黃酒，擦上醬油。

    “清晨荷間水幾滴，沼澤泥巴地擰出汁澆上備用?！壁w向零低頭咬著葡萄，“家里沒有沼澤的用化尸水也可以代替?！?/br>
    青瓷沒有李瑞清那般強大的心臟，差點將剝的葡萄跌到地上去。

    取老姜一枚，切成絲。

    “跪地的王叁不要扔，油鍋里滾一滾別有一番風味?！壁w向零笑，似乎在暗喻什么。

    王叁？拿著手里的姜，李瑞清覺得似乎還真的有點像。