陳將軍見狀收下匕首說道：“若今日當真愚弄了本將軍，我定當用此匕首砍下你的人頭”。

    云禮淡淡的笑笑說道：“一言為定”。

    陳將軍也是守信爽快之人，既然答應了，便二話不說拿起水桶開始挑水。

    待八個水缸全部盛滿水，陳將軍早已是口干舌燥，灶王爺大鬧五臟廟，餓得是眼冒金星，連說句話的力氣也沒了，癱坐在地上，一個勁兒的指著云禮急促地說道：“那個，那個，第三個規矩是什么？快，快點，我要餓死了”。

    云禮從桌上摸出一塊布說道：“最后一條則是想要品嘗至美之味，須得蒙上雙眼”。

    陳將軍又餓又累，哪里還有力氣答話，只能點點頭，任由云禮給他蒙上了眼布。

    此時門外的季云信卻是如坐針氈，時間早已過了用膳時間，將軍卻遲遲不見出來。院里什么情形，門口的侍衛是一問三不知。云信此時不免擔憂了起來，思索再三，還是決定請父親出面。

    陳將軍落座后，金師傅和九歌擺菜上桌，卻只有一盤素炒胡蘿卜，一碗白飯。

    “請用，將軍”云禮話音還沒落，陳將軍早已自己尋著味夾起了菜，大口大口就著米飯吃了起來，哪里顧得上言語套。

    站在一旁的金師傅緊緊拽著九歌的手，手心里全是汗。九歌看著面色似是如常，其實是強做鎮定，心里也是直打鼓，她本想著借此之計，求一個出府尋親的恩典，但自從明白此事事關萬千益州百姓之后，哪里還有之前的篤定。如果有所閃失，她真的是萬死難辭其罪。

    眾人就這么一聲不吭的站著，直到陳將軍風卷殘云般把面前的飯菜一掃而光，“咯……”陳將軍打了個嗝，說道：“真是香??！”然后一把扯下了眼上的布條。

    原本聽了將軍這句話，大家瞬間都松了一口氣。突然間，將軍把手上的布條拍在桌上，佯裝生氣的怒斥道：“以為蒙上了本將軍的眼睛，本將軍便不知道吃的只是一盤胡蘿卜了嗎？！”

    見將軍發怒，九歌第一個俯首跪地、戰戰兢兢說道：“將軍，此事全是奴婢一時之失，與他人無關。且剛剛將軍已說好吃，實在不能算作愚弄。如果定要問罪，就請將軍責罰我吧！”

    “好一個牙尖嘴利的丫頭”陳將軍看著面前這個不足十歲的孩子，眼中滿是不可思議?！半m然你們的做法不可取，不過確實……好吃??！讓我想起了小時候我娘做的飯?！焙蟀刖?，陳將軍笑瞇瞇的故意拖長了聲調說道。

    這一來一往，看得眾人是目瞪口呆。此時云禮拱手作揖解釋道：“如今戰亂四起，百姓名不聊生，一盤素炒蘿卜，對流民來說，已是山珍佳肴，云禮斗膽請陳將軍替兩地百姓慎重考慮兩境結盟之事，畢竟只有國安，百姓才能食而知味??！”

    “把百姓拿出來壓我，不盡力豈不落得個遺臭萬年的下場”陳將軍打趣到。

    說罷，又看著座下跪著的九歌，問道：“你說這是你的主意？”云禮剛要說話，被陳將軍一個眼神阻止了。

    “正是！”

    “雖說你讓本將軍嘗到了這至美之味，但到底是用了蒙騙的計量，結盟之事，本將軍自會一力促成，但賞罰分明，該罰的還是要罰，你可愿意！”陳將軍說道。

    “只罰奴婢一人，謝將軍寬宏！”九歌怕連累其他人，搶先說道。

    “哈哈哈，好一個有膽有識的好孩子，起來吧！”陳將軍彎腰拉起了愣了神的九歌。

    這將軍到底是何性情啊，翻臉比翻書還要快。

    “本將軍一向欽佩有勇有謀的人，孩子你年紀雖小，但膽識智謀過人，委身當個奴婢可惜了，和我一起回北燕吧，我認你當個干女兒，如何？”陳將軍說道。

    一瞬間飛上枝頭變鳳凰，多少人羨慕不來，但九歌卻毫無遲疑的說道：“謝將軍抬愛，但九歌尚有爹娘兄長待我尋回，萬不能舍棄家人，爹娘還在受苦，我豈能獨自富貴，九歌福薄還請將軍收回成命?！?/br>
    陳將軍也沒料到，九歌會當即拒絕這絕好翻身的機會。一時不知如何下臺，還是子青先生打破了僵局，說道：“咳…我們在這聽竹院也有小半天時間了，州牧大人和眾公子在外怕是等著急了，不如我們先出去報個平安可好?！?/br>
    既然有了臺階，陳將軍便樂的順水推舟。一行人走到聽竹院門口時，正看到季光帶著云信云康趕來，一見陳將軍便說：“庶子無禮，怠慢了將軍，還請將軍大人海涵??？！”

    “哈哈哈，州牧大人，莫謙虛啊，我看云禮這孩子好的很，得子如此夫復何求??！走，你我再去商量商量結盟的事兒?！标悓④娦χf道。季光一臉不可思議的看著跟在后面的云禮，不清楚這小半天時間到底發生了何事，讓這位將軍改了主意。

    …

    幾日后，陳將軍即將返程，“州牧放心，既然州牧有如此誠意，我也定會一力促成結盟，保兩境太平，且靜候我的好消息?！?/br>
    “一切有勞將軍”季光拱手作揖道。

    “不知臨走前能否再見見三公子院里的那位九歌姑娘”陳將軍轉頭看著前來送行的云禮說道。

    九歌被抓來時，正在幫金師傅準備今日的膳食。心想莫不是這幾日將軍想明白了，后悔了？要拿我問罪？一時心又提到了嗓子眼。

    “九歌，這塊玉玨留你做信物，他日你若找不到家人，可到北燕來找我，有膽有識的人，我北燕軍隨時歡迎！”陳將軍說罷便跨上駿馬，揚塵而去。

    九歌心想：你這外地人，我是賣身進季府的，哪里是想走便走的。你這玉玨怕是沒什么用了。不過看著還挺值錢的，先收著吧！

    此次款待陳將軍，促成兩境聯盟，云禮立了大功。季光心喜，對于這個還未成年的小兒子更是多了一份寵愛和欣賞。

    “九歌，這千金便是此次招募廚仙的賞賜，你拿去吧！”云禮指著桌上的一盤子金條說道。

    只見九歌拱手作揖道：“公子，此金九歌不能收。我報的乃是金師傅的名字，那盤蘿卜也是金師傅所炒，給我怎么都說不過去。只是……”九歌有些猶豫。

    “但說無妨！”云禮道。

    “只是如果公子想要賞賜九歌些什么，不如賞給九歌一個恩典吧！”

    “哦？你想要什么？”

    “九歌進府前，兄長命在旦夕，爹娘無處落腳，如今九歌衣食無憂，心中惦念家人。大寒將至，不知家人在何處落腳，有無口糧衣被，還請公子準許九歌能偶爾出府尋找家人，報個平安”說罷九歌跪地，磕了幾個響頭。

    “那這樣吧，即日起，你每月初一十五可隨子青先生外出，收租收糧打個下手。事情完畢，尚有剩時，你便可去尋你的父母，如何？”云禮安排到。

    “九歌，拜謝公子信任?！?/br>