梨花嫂注意著店外的動靜呢，她要恨死李氏老面館了，見此情形馬上陰陽怪氣地喊了起來：“吆，我說對面的，做生意還帶這樣兒的？這都動手搶上了，還要不要臉了？！哦，我忘了，你們早就不要臉了，我們這邊做什么，你們跟著學什么，教徒弟都沒學得這么快的！怎么樣，是不是明兒個也要支個棚子請幾位師傅剃頭發??？哦對了，我忘了，這明天就是二月三了，不是二月二了啊，學也不趕趟了啊，哈哈，哈哈！有能耐你就一直跟屁股后頭學！看咱們這聯兒了沒？一直被模仿，從未被超越！”

    梨花嫂的聲音馬上引起了對面店里的注意，一個管事模樣的小胡子中年人出來了，先把小伙計們都叫回了店里，又對梨花嫂道：“這位大嫂，說話忒刻薄了。那幾個小伙計，還是些孩子呢，見店里不進客人，難免著急，舉止失當，你說兩句就說兩句，何必拉拉雜雜、指桑罵槐的？”

    梨花嫂乃是吵架中的戰斗機，哪能被他頂??？馬上冷笑一聲道：“孩子？哪家孩子做錯了事兒，大人還得管教兩句呢，你們就知道包庇？欺負人還不許人嗆聲，這就是你家的道理？有膽做沒膽認，什么東西！”

    這邊一吵吵，兩邊店里都知道了，桑榆出來說了一句話勸住了梨花嫂，那邊也來人把那小胡子管事叫了進去，總算沒有在大過節的再鬧起來。

    桑榆跟梨花嫂說的是：“你傻啊，那邊沒生意，咱這里火著呢，有錢不賺陪他打什么嘴仗！”梨花嫂恨恨地呸了一聲，跟著桑榆回了店去。

    第九十四章 ：各路紛爭

    有句老話說得好，不怕一萬就怕萬一，小心駛得萬年船。這白天的時候，梨花嫂跟對面兒罵起來了，夜里的時候季南山與季連水便不敢睡死，后來干脆一人半夜地值班，拎著燈籠繞著店面四處轉轉。

    可這也不是辦法，難道以后的日子都這么過了不成？

    到了第二日，忙過了朝飯飯口，桑榆與季南山帶了些禮品，首次登了福來茶館的門。一來是有事兒想找陳徹幫忙，二來是陳徹這個小吃店的?？湍旰缶蜎]怎么登門，特別還是小吃店遭了火災之后，這實在反常，桑榆一個已婚女人，單獨來找陳徹畢竟不好，便特意拉了季南山一起來看看。

    桑榆提了柳條編的筐，這里面裝的是田野里新冒頭的薺菜。這晴雨谷雖然冬天會下雪，河會封凍，但春天來得也早，封河期不長。一般正月里河水解凍，二月初就野菜冒頭了。季南山手里拎著個食盒，里面是桑榆做的雞汁薺菜豆腐皮素蒸餃。

    陳徹家的福來茶館是三層的小樓做門面，一樓是散座，二樓是用竹簾、盆栽、屏風等半隔斷開的雅間，三樓就是常年的貴賓包房了。陳徹一家就住在后院，不算前面的三層樓的門面，后院還有兩進宅院與左右廂房。最后面正中線上是陳徹父母的住處，東西兩個跨院，分別住了陳徹與他大哥陳誠一家。陳誠就是之前提到過的字雪青的，因著家族生意的緣故，陳徹這輩兒人的名字都跟茶葉有關。

    福來茶館店面小樓與后院頭進房屋中間有個挺大的院子，另開的有門，親朋往來的都走這邊的門。桑榆與季南山來到門前，發現陳家還有門人看門，詢問桑榆他們是否帶了名帖，可幫忙遞交進去。桑榆、季南山都愣了，他們鄉下人家，串個門而已，還需要名帖？他們從來沒準備過這玩意兒。

    桑榆只好直說未備名帖，是府上二少的朋友，請門人幫忙傳話一見。兩個門人有點兒古怪地對看了一眼，倒也給傳話去了。

    不多時，大門開了，陳徹戴了一頂斗笠式幃帽迎出來了，看得桑榆與季南山皆是一愣。

    陳徹領著他們往院子里走，邊道：“你們第一次登我家的門，我該當來迎，只是面上有傷，有礙觀瞻，戴帽遮丑，勿怪勿怪?！?/br>
    等進了西跨院陳徹的居處，他一把就將幃帽摘了下來。他下巴與脖頸處很有幾道子傷口，一見就是女人指甲抓傷的，桑榆見了不禁也有些愕然，只是院中有仆人來來往往，便忍著沒有動問。

    待到了廳中，三人落了座，丫頭奉了茶，陳徹揮手將人都趕了出去，這才三言兩語解釋道：“表嫂送了倆丫頭給我娘，我娘把她們給了我，二丫不高興，要賣了她們，事先沒與我說。年前人伢子來領人，她們不肯走，哭著來求我，我將人留下了。二丫知道了，與我鬧了起來，抓了我一把。我娘生氣了，抬舉她們給我做了妾，還說二丫沒用，生不出孩子來。二丫哭著回娘家了，我娘不讓我去接她。傷好之前，也不讓我出門?！?/br>
    陳徹簡單將情況說完又解釋道：“原本我家沒那多勞什子規矩，逢客臨門先要名帖什么的，都是聽說陽關城那里大戶人家這樣做，也跟著學了起來?！?/br>
    說完看到桑榆放到豎幾上的籃子與食盒，眼睛亮了起來。桑榆笑著將食盒推給他道：“這是我做的雞汁薺菜豆腐皮素蒸餃，還熱著呢，你嘗嘗?！?/br>
    陳徹接過筷子，盤子也沒往外拿，直接夾起來吃，蒸餃剛出鍋，桑榆就給裝了來，這會兒溫度正好，陳徹一口一個，吃了兩盤子才停下來，摸著肚皮道：“要配著你家酸辣酸辣的熱湯吃，就更美了?！?/br>
    季南山便道：“想吃的話，我叫李大給你按飯點兒送來?！?/br>
    陳徹搖搖頭道：“可惜我娘不許我吃咸吃辣，說是會留疤。每餐給我另炒菜，都不放醬油的?！闭f完這個，陳徹終于想起問桑榆登門的目的來了，“對了，你們找我什么事兒？”

    桑榆回道：“主要是你這陣子沒去店里，不知道怎么回事，就過來看看。再有就是想托你點事兒，我們想在店里養條好狗，大狗，看門用，兇一點的，能聽訓，不吃別人喂的東西的那種?！?/br>
    陳徹聽了想了下才回道：“現成的不好找，從小訓倒好說。照你的要求來看，應當找馬大哥那樣的皮貨商人問問，聽說草原里有一種牧羊犬很好的，個頭不小，聰明好訓，能幫主人趕羊放羊呢，要說兇狠，也能跟偷羊的獨狼斗斗。我家這里來往的客商多，我吩咐人給你們問問。只是什么時候能有不好說，什么時候能用上也不好說，不如你們先養只土狗先用著，你家開小吃店，剩飯剩菜的也不少，一只不行的話，多養幾只也行啊?！?/br>
    桑榆想陳徹說的還是挺有道理的，也就應下了。陳徹叫了個丫頭來將那籃子薺菜送去了廚房，讓炸了薺菜春餅分送各院。這陳家的廚房手腳倒麻利，幾杯茶的功夫就炸好了，將陳徹的那份兒送了來，桑榆也跟著嘗了一個，鮮香酥脆，就是因著陳徹的傷，鹽放的不多，口感稍淡了點兒。

    吃了春卷，桑榆借故去洗手，給端坐的季南山使了個眼色。磨蹭了好一會兒，桑榆才洗完手回來，看了下季南山，季南山沖她微微點了點頭。再看主座上陳徹，一副呆懵懵的樣子，連季南山跟他告辭也沒聽見。

    季南山黑臉發燙，扯著桑榆快步逃出門來，將送客的丫頭都落下好遠。一出來陳家大門，桑榆就停下急匆匆的步子，拽著季南山衣袖問道：“問了？”

    季南山鼻尖上都是汗，尷尬地埋怨道：“他們夫妻的事情，你非要我來問，真是……唉，沒這么窘過。陳徹也真是的，竟然……竟然真的不知道?！?/br>
    桑榆也愣住了，真沒想到事情會是這樣，她小聲道：“那他成親前，長輩們不……咳咳……教導一二？給個那什么圖看看啥的?！闭f完桑榆的“老臉”也有點發燙了。

    季南山黑臉上汗出得更急了，一張嘴都結巴了：“這、這、這事兒，老、老爺們，還用教？”說完停了會兒，季南山低下頭在桑榆耳邊飛快地道：“他、他知道脫衣服，知道一個床……抱著睡覺，別的……沒了！”

    桑榆臉紅了，卻還是替陳徹著急道：“那你跟他說了沒有？”

    季南山又結巴了：“說、說了兩句，也不、不知道明白沒，我叫他私下問他哥了！”

    幾句話把事情交代完，季南山甩開大步子前面走了，一副落荒而逃的模樣，桑榆連忙小跑幾步追了上去。忽然想起來，他們好像也空曠……很久了。遇到災年沒心思，忙了一年沒力氣，再想想過年時暈倒那次，桑榆暗暗下了決心，趕緊地想個辦法將李氏老面館摁住，然后……給季南山生個孩子吧！

    哎呀，剛開春，怎么天好熱！桑榆覺得面上火燒火燎的，心里也火熱了起來。

    。

    再說李氏老面館那里。

    掌柜的自然姓李，叫李繼業。這面館是他爺爺那輩兒開的，名字叫李氏老面館，其實面條做得好的是他奶奶。他奶奶帶來這門手藝，先是擺了個面條小攤兒，后來搭起了三間小草棚，就靠著勁道的面條、地道的湯鹵，養活了他爹兄弟姐妹六個孩子。

    李繼業的爹叫李傳世，是老大。李繼業還有個二叔李傳名，以及三、四、五、六四個姑姑。從名字上就能看出來，他爺爺奶奶對后人的希望，無非是把面條生意做好，做出名氣，一代一代傳下去。

    到了李繼業這輩兒，他把李氏老面館規模擴大了三倍，連上后院，占地都有近兩畝了。前面店面散座全上客的話，就能坐一百多人，還有十多個雅間沒算。

    這幾年李繼業也發覺了，在這三葉鎮，他又不開酒樓，這面館生意是做到極致了。他已經有打算將李氏老面館分號開到陽關城去，甚至已拿出大半積蓄買好店面了，他兒子李耀祖正在那頭盯著店面裝潢之事。

    那頭開了業，這頭也不丟。兒子去擴展家業，他就守著祖業在鄉下養老，也是給他兒子當個退路。這一切都好好的，直到對面開了家三嫂小吃店。

    這三嫂小吃店也邪了門了，賣的都是些不上臺面的小吃，哪如吃碗熱湯面來得舒適熨帖呢！可偏偏這許多人捧場，日日賓客盈門，賺個盆缽滿溢，本來根本沒把她們放在眼里的李繼業，有天估算了下她們的毛利后，昏花的老眼都忍不住地紅了起來。

    所以手底下幾個小伙計的小動作，只要沒太過分，他也就睜只眼閉只眼地縱容了。但他沒想到，幾個毛孩子以為得了他的默許，竟然敢去放火！

    第九十五章 ：生意火爆

    李氏老面館的掌柜想起那倆小伙計辦的事兒，也的確是覺得有點后怕。搶生意歸搶生意，他是真的沒有那個放火害人的心思的。那個叫陶滿倉的小伙計，實在是膽兒肥心大的很，這般的自作主張實在可惱，李繼業琢磨著，等再過陣子，風平浪靜了，得找個由頭，攆了這小子回去。

    而三嫂小吃店這邊，又風風火火地熱鬧起來。李向南、李向北兩兄弟每日一早來店里領零賣車出去，整個三葉鎮的轉著賣小吃，頭晌幾樣后晌幾樣，三嫂小吃店里的招牌小吃換著花樣的賣，現在鎮里的人不到早市街來也能吃上了。

    而之前桑榆說過的老客戶預存銀錢可獲打折優惠的事情，也漸漸地推行起來了。隨著春季到來，三嫂小吃店還推出了野菜餛飩、野菜蒸餃，聽著是些不值錢的原料，但賣的不算便宜，最讓人想不到的是竟然十分走量！每日里吃餛飩和蒸餃的人都排長隊，而且李向南、李向北的零賣車接連好幾日都沒賣別的，就是野菜餛飩和蒸餃，一天往返好幾趟！

    李繼業老掌柜每每看到兩兄弟又推著空車回對面店了，就氣得胡子要翹起來！更別說那邊還把隔壁老劉頭的餛飩鋪子盤下來了，老劉頭、老劉婆子連帶著他們的小閨女劉葉子，都給三嫂小吃店做伙計了。

    老劉餛飩鋪就緊鄰著三嫂小吃店，中間一米多寬的縫隙兩頭堵了，里頭開了小門跟三嫂小吃店相通，徹底與三嫂小吃店連到了一起。鋪子年后陸續也新刮了泥皮子，貼了原木皮做裝飾，開大了窗戶，六七十平米的店面里擺滿了原木小吃桌椅，外面露天還擺了四套桌椅。如今不知不覺已四月中了，天氣暖和了，也有客人就在外面吃了。

    桑榆也沒想到，各種野菜蒸餃、餛飩，甚至是野菜卷餅、鍋烙、菜窩窩能賣這么好，這幾樣新招牌菜是無心插柳得來的。野菜冒頭后，她就想打打牙祭，從上輩子就好這么一口兒，可店里太忙根本脫不開身。正好發現隔壁老劉餛飩鋪的叫葉子的小丫頭也愛吃這口兒，經常約了一群小伙伴到鎮郊去挖野菜，每每歡聲笑語地成群結伴滿載而歸，她就跟孩子們買了幾籃子，給陳二的嫩薺菜就是這么來的。

    然后某天清晨剛開店，趁著人還不多的時候，她在廚房草草吃了一碗薺菜餛飩，然后給前面看店的梨花嫂還有小草兒端來兩碗，梨花嫂正忙乎著，小草兒就接了碗在門口桌子坐了，吃了起來。也是正好，趕上有會員客人進門，以為是新菜品，要了一碗，桑榆也沒打算賣，鍋里還有就盛了一碗奉送了。沒想到很和這客人的心意，客人堅持入賬且又連要了兩碗。正好梨花嫂過來吃餛飩呢，一看小草兒把兩碗都吃沒了，問桑榆道：“草兒說可好吃哩，沒忍住都吃沒了，鍋里還有沒？”

    桑榆苦笑著搖搖頭道：“沒啦，都讓張管家買走了。嫂子，我那兒還有剩下沒包的餡兒，你等著，快得很，我給你捏一碗來?！?/br>
    梨花嫂很好說話地擺擺手道：“店里一會兒就上人了，要忙了，我吃啥不行？別特意再捏了，我吃點店里現成的就行?！?/br>
    梨花嫂這一說，店里僅有的兩桌客人不干了，跟著攛掇桑榆道：“別的啊，有這么好吃的東西，我們也想沾光嘗嘗呢，小三嫂啊，多捏點來，給我們這桌一人來一碗?！?/br>
    另一桌的聽了也趕忙道，“這邊也是”，想了想又道，“這邊來六碗，我跟二哥飯量大?！?/br>
    有錢不賺是傻子，桑榆都應下了，然后……劉葉子小伙伴們的野菜都被買下來了，桑榆那天在后廚里捏了一整天的餛飩。趁熱打鐵，又開發了蒸餃、鍋烙、菜窩窩等小吃。到最后，客滿的接待不了，而老劉頭的餛飩鋪卻客流大失，老兩口也試著推出了野菜餡兒的餛飩，開始也有人去吃，可基本上一嘗味道不對就再也不去了。

    終于有一天老劉頭來到桑榆小吃鋪，把野菜餡的各種菜品主食都嘗了后，主動找桑榆想出兌自家的店面了。于是，老劉餛飩鋪被桑榆買了下來，一家三口也都雇了過來。老劉頭是很歡喜的，因為除了工錢外，桑榆還給了他餛飩生意的一成干股。

    其實不光是老劉頭坐不住，李氏老面館也著急上火，甚至李繼業厚著老臉皮，還是跟風了一把，陸續推出了野菜湯面、野菜湯、野菜餛飩面，與老劉頭的野菜餛飩一樣，剛開始也有嘗鮮的，但因口味比不上三嫂小吃店的，慢慢地又沒人去了。

    桑榆也甚是得意，她上輩子因為好野菜這一口兒，研究各種野菜怎么做好吃是她的一大愛好，簡直稱得上這方面的大廚、專家。只是她一時沒轉過個兒來，在上輩子，她住在城里，春天里也就能在公園里挖點有限的野菜、有限的品種，偶爾去燙郊外踏青，她一頭鉆進樹林里，才能多弄回點來打打牙祭。到了這山窩里，家窮事多，各種糟心，她一時根本沒反應過來到了野菜天堂了！經過這次事件，桑榆還能不摩拳擦掌、大展拳腳？

    于是，野菜粥、野菜餃子、野菜包子、熗拌野菜、野菜炒面、野菜丸子……各種吃法新鮮出爐。到最后，三嫂小吃主營的變成了野菜相關的招牌菜，以及一直熱賣的鴨血粉絲湯，其它小吃都改為小吃攤零賣了。

    而李向南一家也跟著沾了光了，日子有了奔頭，李家老三也不尋死覓活的了，李老爹就替出了手，也跟著倆兒子推起了小吃的零賣車。桑榆請了大夫仔細給李家老三看了診，結果就是胎里弱、身子虛、免疫力差愛生病。當然大夫的原話更加云山霧罩一些，季南山還好似能聽懂一些，那些中醫專用詞匯桑榆聽來就完全懵了。

    總之，李家老三的病就得在環境干凈清爽的地方將養身體，不要去人多的地方湊，別人生病了他更得躲遠點，而且不宜大補，溫補著身體，一點重活也不做，就能漸漸好一些。

    桑榆與兩個嫂子商量了一番，把李老爹和李老三安排去了荷塘村季連水的雜貨鋪，看鋪子賣貨讓李老三將養身體。何秀枝和季連水年底分紅后，開春收拾店面的時候，連帶自己家也收拾了一番，比照桑榆家里的樣子，新鋪了房頂，開了大窗，抹了墻壁，換了家具，整了一茬新。她家院子也不小，左右廂房都正經蓋了起來，便讓李家父子住到了一側廂房里，看著鋪子管著買賣，比住李家漏雨的鎮上房子好了不知道多少倍。

    而何秀枝的娘家侄子，在春耕忙完后，也來到三嫂小吃店幫忙起來。三嫂小吃店的生意是漸入佳境，越來越好了。桑榆和南山今年的田地都是雇人種的，季婆子只是在屋后菜園種了菜。

    到了五月中的時候，天已經很熱了，桑榆已經在研究著各種冰碗的配料，準備近期開始賣了。這天傍晚天擦黑的時候，上京好幾個月的季秋白回來了。

    第九十六章 ：蜀都驚變

    季秋白回來的時候，桑榆與梨花嫂都沒認出她來。只因進門的那人仆丁開道，婢女環繞，一身桃紅衫裙，烏發高挽，做婦人打扮，發上點珠盤翠，寶光致致。一雙瑩白的玉手交握胸前，持著一柄象牙白柄的美人團扇，偶有揮動間香風盈動，襲人口鼻，而那執扇的腕上也是金翠相間，可謂一派富貴之相。

    而因為她的到來，受到驚動的三葉鎮上的百姓，已三五成群地圍在了三嫂小吃店的門口。

    看店的桑榆與梨花嫂也有片刻的愣怔，只覺眼前之人很是眼熟，一時之間又想不起來自己從何認識如此富貴逼人的貴夫人。這般心思轉動間動作就有些慢了，還是桑榆先反應了過來，來者是客，直接想著先上前打個招呼再問，便要抬腳迎上去。

    不想那貴夫人先出了聲，叫道：“嫂子！桑榆！是我，秋白??！”

    隨著季秋白出聲，梨花嫂與桑榆幾乎同時聽出了是秋白，心里一喜之后又是一驚，這秋白是怎地了？只是上了一趟京城，探問溪河先生消息罷了，如何就成了婦人打扮？！這中間，到底出了什么事情，又為何小沈掌柜那里沒有任何消息傳來？

    梨花嫂上前拉住秋白的手，神色驚急，立時便出聲要問。緊隨其后的桑榆恰收到了季秋白暗遞過來的眼風，隱蔽地扯了一把梨花嫂的后襟衣裳，讓她將要出口的話，生生地轉為平靜，只問道：“多日不見，你怎地忽然來了，也不讓人提前知會嫂子一聲？走吧，這許多人留在店里也不是事兒，跟嫂子到后宅說話吧?！?/br>
    季秋白點了頭，又吩咐隨行仆婢在店內用飯，便偎著梨花嫂又暗扯了桑榆，三人一齊回了后宅。又使人將本在廚房忙活的何秀芝叫去前面店里盯著，將推著小吃車回來上吃食的李家兄弟都留了下來，在店里幫著忙活。

    而季秋白幾乎是一進后宅，倚上屋門，便立時變了神情，急切地小聲問道：“先生逃離蜀都，一路南行，可曾投奔到此？”

    這消息太過驚人，直將梨花嫂將要問出口的“你因何做婦人打扮”給重又塞回了肚里。

    緊接著，季秋白不用她們再問，便小聲將事情從頭至尾說了一遍。

    原來，季秋白上京后，打聽到了溪河先生的住處，欲上門時被小沈掌柜派去的人攔住，將其帶離并將探聽到的消息告知于她。

    其時，溪河先生并未在其居處，而是一直被扣留在宮中十余日了。小沈掌柜能力有限，只能探聽到大致消息。據聞宮內蜀皇突然病重，召先生入宮診治，結果不僅沒有好轉，反而昏迷不醒了。太子震怒，扣留了參與治療的太醫共八人，不治好蜀皇不許出宮，還怒言蜀皇若崩必令太醫全體殉葬。

    得知這個消息，季秋白哪里還坐得住，只是宮門深深，守衛重重，她就是再坐不住又能有何辦法？小沈掌柜的人，自然也是知道她無法可想的事情，將消息告知之后，也沒有盯著她。沒想到，季秋白竟然真的想到了辦法——她自賣自身去了太子府。

    季秋白進了太子府之后，才知道何謂高門大院，何謂庭院深深，何謂一如侯門深似海，從此蕭郎是路人。她只是被分到廚房幫忙的一個最下等的雜役丫頭，平時連四處走動的機會都很少，又如何能探聽的到消息？

    要說也是無巧不成書，急的熱鍋螞蟻一般的季秋白，為了能在太子府中四處走動，有意無意地攬了許多送飯的差事在身，到最后幾乎就成了專門送飯的丫頭。而這天，她送飯去太子府內棲鳳館之時，竟然隱隱約約在外院看到了溪河先生的背影！

    原本傳言在宮中為蜀皇治病的孫溪河，竟然在太子府中！不，是被秘密軟禁在了太子府中！聯想到太子府中的警衛森嚴，聯想到太子府中前陣子大量買入仆婢，聯想到棲鳳館地處偏僻、崗哨林立，聯想到管家之子親自守門，季秋白不太靈光的腦袋一轉，就轉出了一個足以掉腦袋的秘密：蜀皇病重與太子有關！

    季秋白想通了事情，卻并不害怕，或者說自從她決定上京尋孫溪河的那一刻，就已經看淡了生死。沒多久，季秋白就找到了突破口，幾日前，她成了太子府管家之子谷?？档牡谌啃℃?。新人總是有一段備受寵愛的時光，季秋白如今也不例外，到了三日回門之時，谷?？堤氐亟o她安排了仆婢，衣錦還鄉回老家來與親人報喜團聚一番。

    聽聞季秋白做了太子府少管事的小妾，梨花嫂與桑榆皆是不勝唏噓。梨花嫂想她通身富貴氣派，看似入了高門，但說到底，太子的管家，太子府的少管事，也不過是個高等奴才，奴才家的妾室，表面的風光也掩飾不住事情的本質。實在沒想到，這唯一一個近支的小姑子，這個命途多舛的小姑子，這個性子執拗的小姑子，這個為了溪河先生不顧一切的小姑子，最后是得了這么一個歸宿。

    是好是壞，她一時之間，也是說不上分不清了。

    而桑榆一方面震動于季秋白為了溪河先生所做的犧牲，一方面又焦急于溪河先生的處境，忙又道：“真是苦了你了。那你……可曾打探到別的消息？你剛才說他逃了，又是怎么回事？”桑榆想了想，忍不住又添了一句問道，“嫁人之前，你可確定了棲鳳館里軟禁的人就是先生？”

    季秋白苦笑了一下，搖了搖頭卻又點了點頭道：“棲鳳館戒備森嚴，我送飯之時也只是將飯送到館門外院，攏共我也只是那次見著了先生的背影一眼，但我能確認那就是先生！先生的背影我絕不會認錯！就是先生的一片衣角，我也能看出來那是他的！”季秋白聽到桑榆的話，情緒忽然有些激動起來，話聲也高了一點，甚至一把握住了她的手，用力道，“相信我，那就是先生！對了，我后來也旁敲側擊問了一些事情，佐證過了的?！?/br>
    說完怕桑榆不信似的，又像是為自己更堅信似的，詳細說了起來：“有一日，廚房接到棲鳳館的備膳單子，讓做的就是你做過的荷香叫花雞！還有一日的備膳單子，是你做過的麻辣水煮魚！就是這個！”季秋白的眼神亮了起來，“就是這個水煮魚，備膳單子上應該是先生自己揣摩的簡單做法，并不完備，我幫著出了主意，先生吃了后，第二日又叫的水煮魚，廚房管事婆子感激我，讓我去棲鳳館送的飯，就是這次，我在外院看到了先生的背影！他定是出來看送飯的人的！聽那邊下人跟谷?？嫡f，先生總是待在棲鳳館后院的一小片桑林前品茶讀書的，他定是吃出了水煮魚的味道，才會來外院門前。而且，桑榆，他在桑林前，桑林！你還不明白嗎？”說完，季秋白的聲音又小了下去道，“我還不明白嗎？”

    桑榆也愣怔了片刻，心中有些酸澀，也說不出是什么感覺，也不知道該回些什么話，只沉默著。好在這次，季秋白沒用動問就自己說了下去道：“我不知道先生是怎么走的，我本來正想法子給他遞消息的，可我還沒想出妥善的法子。我只知道他不知怎么地，就逃了，就是……就是我被收房的那一日，谷?？祫傔M屋子，下人就來報了，只隱約聽說‘棲鳳館那位不見了’！他立時便出去忙活了，一連兩日未歸，第三日回來安排事情，見了我，大約有些愧疚，我又好生求了他，他便安排人隨我回鄉探親了?！?/br>
    季秋白不知想到了什么，臉上忽然紅了一片，神色間又有些茫然，又有些欣慰，又有些痛楚，忽然又說了一句道：“所以，所以，我雖然做婦人打扮……”她沒接著往下說，但梨花嫂與桑榆自然都明白她的意思，她名分上已是他人之妾室，實際上還是處子之身。

    季秋白臉上的神色忽然又變成了痛苦與急切，她連連道：“谷?？禃簳r回不來了，他帶人追去西京了。對了，你看，他追去西京了，那人定是先生無疑！”說著她唇角又泛起一抹嘲笑之意，小聲道：“他追不到人的，先生定是回來了?；匚覀冞@里，他定是那日也看到了我，想到了你，他不知道我為何到那里去，他又或許聽到我要嫁給谷?？档南?，否則緣何那么巧選在那一日逃了？他定會回來這里看一眼的，回來看你！他不知道是不是會牽連你，他一定會來看一眼的，我知道，我知道的！”季秋白臉上的神色有些狂熱起來，使勁握住桑榆的手搖了又搖，接連問道：“他沒來么？他真的沒來么？你沒看著他嗎？怎么會？！是還沒到？還是你把他藏起來了？”

    說完，她似乎是認定自己的判斷般，繼續追問道：“我說的是對不對？你把他藏哪兒了？桑榆，你還信不過我嗎？你告訴我啊，你為什么不說？是不是因為我嫁給谷?？盗?？我絕不會透露先生的半點消息的，桑榆你相信我！”

    季秋白急切地說完這幾句話，豎起三根手指頭就要指天發誓，桑榆抬起手握住了她的手，看著她的眼睛，小聲卻認真地道：“也請你相信我，我真的沒有見到溪河先生！”