桑榆走近一看，那摁著賊人腦袋的正是季連水，他家住得離季秋白家還算滿近的。不大會兒功夫，院子里人已越來越多，也早有人去通知了族長。桑榆放下心來，趕忙先回屋看了下七七，見這小妮子混不知發生何事，還在一臉香甜地睡覺，這才草草抿了下頭發，拿了兩件厚實的棉斗篷，出來遞了一件給季秋白。

    季秋白正與梨花嫂站在一處，想來已有人通知了季秋陽。桑榆先想了應該也有人通知了季南山，拿眼往人群里約莫一掃，卻沒見他的身影，一時間不禁有些愣怔起來。

    還沒來得及多想些什么，季秋白已過來扯了扯她的手，恨聲道：“是咱村的陶癩子，這個王八犢子，多少年沒回來了，還以為早不知死到哪兒了，沒想到雖沒死，比之前更沒出息了，這還串門溜戶做上賊了！”

    桑榆對陶癩子自然是一無所知，她一門心思還在季南山沒來的事兒上轉悠，反應也有些慢。季秋白說完了，才想起來桑榆并不識得這人，一時也不知該怎么介紹才好。梨花嫂見桑榆神情哀切，卻明白她心思，只上前握住她手關切道：“七七她娘，嚇壞了吧？”

    桑榆勉強笑道：“嫂子，我沒事?！奔厩锇仔χ涞溃骸吧┳記]見著，桑榆卻是比我強多了，幾大棒子給陶癩子打炕洞里當老鼠去了?！?/br>
    這邊正說著，卻聽到爺們兒那頭亂了起來，三人連忙過去，只見燈籠圍攏處，季秋陽正踢得那陶癩子連滾帶爬滿處跑。仔細一聽，那陶癩子嘴里還在渾說八道：“就是你家妹子夜里寂寞，約了我來的?！?/br>
    季秋白一聽，臉色乍紅乍白，氣得幾欲昏去，那邊季秋陽自然打得更狠了。季連水本就在一旁掠陣，此時也跟著撇子巴掌地呼了上去。

    合村人都知道季秋陽、季連水、季南山三個人拜了把子，如今出事，季南山不在當場已是令人不解，如今季連水跟著上了手，桑榆便也走了過去，想著世人多偏信，沒事還編造幾句，不能由著這陶癩子胡說，便大聲喝止道：“你這惡賊，還敢胡說八道污人名節！我一直與秋白一起住著，你這話鬼才相信！再敢胡扯先剪了舌頭，待過了族法再送官究辦！”

    那陶癩子抽冷子抬臉一瞅，見是個嬌滴滴的小娘子，不見莊戶人的樣子，也不知道是誰，卻惱恨桑榆給他的那幾棒子，當即冷哼一聲道：“看你這sao媚樣子，說不定約我的不止秋白，還連上你一起?！?/br>
    要說這陶癩子也真是個顧嘴不顧命的，這般話一說，季秋陽與季連水還能縱著他？這個挽袖子那個抬腿又要開打。沒想到斜拉里桑榆沖了過來，手里拎著從季秋白手里奪來的棍子，這次發了狠，不計后果地狠狠抽了上去。也不知道到底是打到了哪里，只兩棒子就將那陶癩子撂倒在地再也爬不起來，看他那捧著腿叫喚的樣子，腿打折了是一定的了。

    季秋陽見桑榆面上一片豁出去的狠戾之色，趕緊地招呼梨花嫂來緊緊地抱住了她，只恐她哪棒子落得寸了真的弄出人命來。

    這邊桑榆剛停了手，那邊陶癩子呼聲更厲，桑榆調勻呼吸一抬頭，只見季南山不知何時到了，正面色發青，一腳踩著那陶癩子的斷腿。那陶癩子這下可真是殺豬般慘呼一聲，接著就痛暈了過去。

    季南山見狀才松開了腿，面色鐵青走到桑榆跟前道：“桑榆，走，回家！”

    桑榆本心心念念等他來接，卻沒想到是這么個場面，有心要跟著回去，又有些氣怪他那張鐵青的臉，就好像在隱忍和埋怨什么一樣。再一想，當著這許多人也不好問他將自己與季婆子的矛盾處理得如何了，一時也不知道該回不該回了。

    桑榆這邊還在猶豫，季南山卻等不了了。桑榆只覺得眼前一晃，再看時才發現季南山已暈倒在當地。桑榆心里一揪，跪地一把將季南山的頭抱了起來放在膝上，手里搖著嘴里不住地喊著：“南山，南山！”見季南山沒有反應，桑榆連忙扭頭急切地問一旁的梨花嫂道，“嫂子，他這是咋了？！”

    梨花嫂已叫了季秋陽和季連水來抬人，急忙忙回道：“啥話別說，先送回去吧。唉吆我地娘哎，也真能耐，病成這樣還能爬下炕來?！?/br>
    桑榆這時還說什么，立刻跟著往回走，走了兩步想起七七，回頭預備囑咐季秋白，季秋白卻早明白了，沒等她說便點頭道：“放心放心，去吧，我看著七七?！?/br>
    旁邊那些來幫忙捉賊的鄉鄰里走出一個壯小伙，過來從季秋陽那里背過了季南山道：“秋陽哥留下吧，這邊還沒完事呢，一會兒族長來了，沒個人在這不好?！?/br>
    季秋陽想想是這么回事，就停住了腳，梨花嫂也忙道：“你盯這邊，我盯那邊?！?/br>
    這邊剛要背著季南山快走，季婆子卻自遠處迎了過來，嘴里一連聲地問眾人：“南山呢？我家南山呢？”邊問邊走已經越發近了，這下不用人回話也看到緊閉雙目讓人背著的季南山了，只聽季婆子驚天動地一聲嚎叫：“老天爺??！這是怎么了？”

    一轉臉看到桑榆，不查不問先定了罪，一巴掌就呼了過來，罵道：“你個掃把星！”

    作者有話要說：親們：

    懷孕關系，曠更這么久，實在抱歉，謝謝大家一直耐心等待。因為我還在月子里，所以更新可能不太穩定。但本文絕對不會坑，這個請大家放心。

    對了，向大家報喜：北北順產生了個七斤二兩的大胖小子。嘿嘿。

    67

    第六十六章：合久必分

    桑榆早在季婆子過來時就提防著她，此刻見她打來，靈巧地一躲就閃了開去。梨花嫂適時地站到兩人中間，勸季婆子道：“干娘，萬事容后，還不先緊著南山！”

    季婆子得她提醒，慌忙地又奔到南山身邊，一行人急匆匆地護送著南山往坡上去了。桑榆自然也跟了過去。

    孫溪和給南山把完了脈，對憂心忡忡的季婆子道：“南山是身子弱，急怒之下一時氣血不順，這才暈厥過去。讓他好好睡一覺，當無大礙?！闭f到這里話鋒一轉道，“不過，你們的事情一日不解決，我看南山的病一日好不了，我早就說了，他這是心病?！?/br>
    季婆子沉吟半晌，似是拿定了主意，回頭對站在炕邊的桑榆吐出兩個字：“分家?！?/br>
    桑榆也不矯情地說些挽留的話，直接就點了頭道：“分家不分戶，房子隨娘你挑了住，家里的東西怎么個分法也都聽你的?！?/br>
    聽了這話，又聽到季南山沒什么大事，不相干的人們便紛紛告辭，留下她婆媳倆自行商議。梨花嫂臨走前背對著季婆子捏了捏桑榆的手，對她擠了擠眼囑咐道：“你們娘兒倆有話好好說，都想好了慢慢商量，都別著急啊?！?/br>
    梨花嫂這話表面上是勸著她們莫鬧氣，實際上是聽了桑榆剛才的說法，怕她在分家時太吃虧，才模棱兩可的提了個醒。桑榆當然能聽出她話中的意思，便對她點了點頭。實際上桑榆心里倒不怕季婆子沾什么光，家里的銀子早花了個七七八八，家當就在那擺著，總不會不給她一家三口住的地方。想來想去，季婆子也就能在口糧上面占個大頭兒，特別是今年眼瞅著要釀災，季婆子不把著糧食是不安心的。

    事情果不出桑榆所料，季婆子占了三間正房并今年一半的果蔬口糧。另，家里土地都給桑榆南山打理，往后每年只按人頭兒要個口糧，但每年要孝敬她二十兩銀并四季衣裳。最后，言明分家后各自當家作主，過得好壞與他人無尤。

    桑榆二話沒說，一一答應下來，然后收拾了下衣裳被褥，當即搬去了廂房小會客廳里住。這般折騰半晌，天色已漸漸發亮了。桑榆煮完早飯不多時，坡下季秋白將七七給抱了回來，她進門的時候正看到桑榆在院子里抱劈好的木柴，就跟著她進了廂房里。

    廂房里的地臺火炕已經燒起來了，桑榆又扔了幾根柴火進去，然后鋪上小褥子，將七七放在上面，讓她自行玩耍。安置妥當了，一回頭卻對上季秋白滿含憂色的眼睛，桑榆抿嘴樂起來，小聲道：“別替我委屈，只要能躲開她，讓我自行做主，比什么都強。我與南山好好干，三五年的就再蓋處更好的房。不信你且看著?！?/br>
    季秋白又打聽了兩句家是怎么分的，然后憤慨道：“我真服了，她一個人住三間正房，你一家三口住一間房。這將你們趕到廂房來，連個會客的地方也沒有了。不過我倒信你能把日子過好?！?/br>
    桑榆又問了問那陶癩子的后續，季秋白只說：“族長來后，叫人給他正了骨就扔祠堂關著去了。你放心，他理虧在先，且在村里沒什么近支旁門了，咱三家擰一起，村里沒人替他說話?！?/br>
    又說了會子話，季秋白便起身告辭，桑榆送她出門，見她在門口扭頭看著隔壁院子愣了會兒，終究沒說什么，緩緩下坡去了。

    桑榆正待回屋，隔壁門口傳來咳嗽聲，只見孫溪和拎了兩包草藥走出來，小聲交代道：“桑榆，南山沒什么大事，原本我只是叫他裝病，給他喝了些讓人面帶菜色、渾身無力的藥粉，只為逼著你婆婆心軟答應分家罷了。不過這次把脈，倒覺得他真是有了心病，窩了心火。這兩包藥是對癥的，你給他煎服了。你且放心，如今你回來了，他心病一去，再配上藥力，估計三五日也就好全了?！?/br>
    桑榆沒接他的話，倒是問了句：“先生，你剛才就在門口？”

    見孫溪和點了點頭，桑榆若有所悟，小聲感慨道：“怪不得秋白在門口躊躇了會子，想來是感覺到你在門口了。要說她對先生的心意，其實……”

    孫溪和沒容她說完，微笑插話道：“桑榆，你回去好好照顧南山。其他的事，我……自有分寸?！?/br>
    桑榆也便不再多說，接過草藥，回了院子。

    五日之后，果如溪和先生所言，季南山已經緩過了精神。聽說了分家的具體情形后，他凝視了桑榆許久，半晌說道：“桑榆，委屈你了。你放心，我定讓你與七七過上好日子?！?/br>
    桑榆聞言溫婉一笑，并沒說什么，又忙著去擺炕桌端朝飯了。季南山見她似乎沒意識到自己話中的決意與信心，一時有些失落，空張了張嘴，最后又閉上了。

    飯后收拾完，桑榆倚門看著雪花不斷地飄落。這雪花并沒有多大，細細碎碎不緊不慢地落著。但越是這樣，桑榆卻越是擔心，上次下雪的時候也是這樣，看著好似隨時會停，偏偏卻是十幾日沒停。

    季南山已經與季秋陽開始在隔壁工棚里忙活了，桑榆收拾心思，給他們燒了壺熱熱的大葉茶送了過去。見他們正在打的東西正是自家用的長椅和木窗，不禁多看了兩眼，季秋陽笑呵呵道：“坡下有人家定的貨，都看上你家的家什兒了，雖然說不上精致，但剩在簡單大方、堅固耐用?！?/br>
    桑榆笑呵呵道：“那你們不妨再多打些新式的碗柜、炕櫥之類的，還會有人定的?！?/br>
    季秋陽道：“說的不錯，未雨綢繆。東西打出來，總能賣的出去?！?/br>
    桑榆搖搖頭道：“不，我說的就是定長椅和木窗的人家，還會來定碗柜和炕櫥的。不信我們打賭，賭二十個雞蛋如何？”

    季秋陽見桑榆有興致，便也樂得湊熱鬧，痛快答應道：“中！好在家里雞你嫂子喂得不錯，二十個雞蛋還是輸得起的！”

    桑榆也跟著笑著，偶然瞥到一旁季南山黑著一張臉嚴肅地忙碌著，心想他可能是第一次與季婆子分桌吃飯，對于分家的事兒心里多少有些不適應的緣故，也沒多想。

    桑榆與季秋陽打賭，是因為想起了那個水晶盤子的故事。說的是一個主婦相中了一個特別漂亮的水晶盤子，實在是打心眼里喜愛，所以花了一千多塊買下來了?；丶液髮⒈P子放到客廳茶幾上，一眼就能看到的位置，可惜這一放出了問題，她覺得那破舊的茶幾實在配不上這漂亮的盤子，于是她咬咬牙買了新茶幾，接著她又換了新沙發，換了新地毯，換了……

    想到這兒桑榆停下了，故事的結局并不美好。說的是最后這家所有家具都煥然一新了，這家的先生回來后，發現格格不入的就剩個黃臉婆了，于是把媳婦換了……

    從季秋白家住了這些日子，桑榆不太擔心災年吃食的問題了。她現在憂心的只有兩件事兒，一是過冬的柴火夠不夠，二是即使跟秋白借糧也是要還的，這日子到底該怎樣才能越過越好，怎樣才能生財有道。

    而不久的將來，桑榆很快明白了一件事情，那就是：人算不如天算。

    作者有話要說：筒子們：

    北北出月子了，撒花！以后恢復正常更新，握拳，請大家監督sa～

    第六十七章 ：野鴨子淀

    年節將近，桑榆做了不少準備。雖說眼下年景不太好，但此時的桑榆，一來因為不用再被季婆子壓制欺負，心里高興；二來年前又從秋白家里遮掩著運來了兩袋糧食，心里有底。這年夜飯準備得還是相當豐盛的。

    除夕夜，正房堂屋里長條飯桌上擺了兩個硬菜：一瓦盆的野山雞燉土豆，一瓦盆的杏鮑菇炒熏臘rou，另有幾個素菜。今天也沒上雜合面窩窩，蒸了十幾個白面饅頭。

    孫溪和與季南山乃是師徒關系，南山當然不會讓他一個人孤零零守歲過年，早就將他請到了家中。另則桑榆兩口子雖與季婆子分了家，但年還是要一起過的。

    桑榆忙活完了，洗手上桌。因季婆子最年長，一年到了末尾，眾人都想著等她說幾句總結性的場面話。桑榆過來坐時就覺得季婆子臉色不太好，心中有些不詳的預感，但轉念又想到已經分家，如今是各做各的主了，也就又釋然了，等著看她說什么。

    季婆子因為掛拉著臉，鼻翼兩側的法令紋更深了些，這讓她看起來憑添了不少刻薄的感覺。見眾人都望著她，尤其是溪和先生也在場，她到底沒拉下臉來鬧什么，只從鼻中哼了一聲出來，問道：“今日的口糧，算你出的還是我出的？要算我的我可不干，村里半數人家都揭不開鍋了，我可沒那么大心思還大吃大喝?！?/br>
    桑榆聞言松了口氣，痛快應道：“算我出的?！奔酒抛幼旖怯植挥勺灾鞯赝缕擦似?，心里暗罵了一句敗家娘兒們。

    季南山適時地端起杯中米酒，起身來敬季婆子與溪和先生，這場年夜飯總算就此緩和了氣氛，進行了下去。

    年后，雪仍是三天兩頭的下個沒完。村子里也果如季婆子所說，炊煙日漸稀少。倒是時不時地能看見哪家院子里又起了青煙，那是備柴用盡的人家只能燒濕柴了。這濕柴煙大不說，熱氣中還帶著潮乎乎的粘膩感，但總算聊勝于無，比干挨凍要強。桑榆這幾天時不時跑去看下自家日漸縮水的柴垛，也不由地憂心了起來。

    等天終于完全放晴的時候，已經到了春三月。這一個多雪的冬天，荷塘村已經有四位老人又病又餓地沒熬住，走了。余下的大多數村民也已經食不果腹，面黃肌瘦。過年后不久，族長就去找季秋白借糧了。秋白借機會半借半送地分了些糧食出來，倒是沒再出現搶富戶的情況。

    人們原本熬等著春三月，想去山間地頭弄點野菜和著雜面子吃。沒想到天晴雪化，四外一片泥濘，地面一踩就深陷下去。這等情境，別說野菜沒冒多少，就是布谷時節能不能順利播種，都得另說。

    但人們還是三五成群地走出了家門，四處找吃食。別說榆錢香椿的了，就是嫩楊柳葉，嫩樹皮子，山根底下路稍微好走的地方，都被人剝去了不少。

    秋白家里雖然還藏了些糧食，卻不方便再運上坡了。就連她自己也是一天只起一次火，不過瞞著人多做出點兒來，后晌再吃點涼的。先前偶爾秋白多烙了餅，還揣在懷里送坡上來，梨花嫂再偷摸給溪和先生還有桑榆送兩張過去。但自從有次秋白回去，在家里堵著隔壁鄰居家的倆半大小子子在灶上亂翻后，就不再敢隨便出門了。

    其實秋白藏的那點糧食，梨花嫂也不預備動了。眼瞅著春耕要誤了，萬一這要地總不干種不了莊稼，或者是晚了農時減了產，留著點糧食還有點底。更何況，糧食種下去也要好幾個月才能收獲，這段時間也得提前打算出來。

    于是，桑榆與梨花嫂也搭伴出去找了幾次吃食，一是多少能弄點兒是點兒，家里糧食也不多了，二是假如總不出去，還真怕被人惦記上。

    桑榆與梨花嫂出去幾次，不過擼了兩把榆錢，挖回幾顆春筍。有次剛發現一個冒了點薺菜芽的山坡，就看見桂花跌跌撞撞奔了過去。到了坡底下，她沒有急著采摘，而是轉過身來，瘦巴巴地臉上一對冒著兇光的眼珠子顯得格外大，就那樣直愣愣地盯著桑榆她們，帶著一種灰撲撲的狠戾感，似乎在宣告自己對這片薺菜芽的所有權。梨花嫂不忿，挺了挺胸脯要過去，讓桑榆給拽住了，小聲勸道：“跟她干一架，勝了不過得上幾把薺菜芽，可那使出去的力氣，怎么也得兩個窩窩才能補回來，要不要跟她計較，你可想清楚了?！?/br>
    梨花嫂與桑榆又圍著山坡轉了轉，實在沒找著什么可入口的東西，就商量著要往山里頭走走，到季南山常下陷阱的地方看看有沒有收獲。

    兩人剛預備進山，忽然聽到村子里百歲樹下的銅鑼響了起來，鑼聲緊急急促，幾短幾長的那么幾聲，桑榆知道這鑼聲跟鼓點似的，怎么個敲法是有說頭的，只是她并不知曉，連忙拽拽梨花嫂的襖袖兒，問道：“嫂子，什么事？”

    梨花嫂就手扯著她道：“村里有人出事了，集合村人呢?！?/br>
    桑榆邊跟著她腳步加快地往村子方向走，邊繼續問道：“出什么事兒了？”

    梨花嫂道：“這得去看看才知道，總歸不是好事?！?/br>
    梨花嫂拉著桑榆緊趕慢趕，忽然桑榆停住了腳，順便也拉住了梨花嫂，指指村子的方向道：“別跑了嫂子，你看，村里人朝咱們這邊來了?！?/br>
    梨花嫂往前一看，果然見一伙兒村里人正往她們所在的路上來了，索性就拉了桑榆等在路邊。她們現在站的地方，正好是一個三岔路口，梨花嫂琢磨了一下對桑榆道：“左邊小道是咱們剛過來的，沒見那邊有什么事兒，中間這道兒是進山的，右邊這道通向野鴨淀，不是有人在山里出事了，就是掉進野鴨淀了?！?/br>
    桑榆來荷塘村這些時日，還從沒聽說過野鴨淀這個地方，便問道：“野鴨淀是什么地方？有很多野鴨子嗎？”

    梨花嫂道：“那是一片泥沼子地，野鴨子和野鴨蛋最多，可惜人進不去，那里太危險，陷進去有死無活。村里人都知道的，這也有好些年那片兒沒再出事了，估計是今年鬧災，實在餓得受不住了吧。左右是死，不如去碰碰運氣?！?/br>
    這救人如救火，村里人腳下很快，說話間就到了跟前。梨花嫂拉著桑榆跟在隊伍后頭，果見走上了去野鴨淀的那條小路。

    一行人急急忙忙地走，桑榆腳下緊跟，大約半小時后，才走到那叫野鴨淀的地方。報信的人帶著去出事的地點，卻只見堆滿腐葉爛泥的兩叢蘆葦邊上，只余下一道斷裂的草繩，出事的人早不見了蹤影。

    見此情形，人群中踉蹌沖出一個面黃肌瘦的中年婦女，撕心裂肺地哭喊一聲：“石牛！”往那草繩處一撲而去。虧得一個叫水生的小伙子在最前頭站著，眼疾手快一把截住了她，后面人趕緊地往回拉了兩人幾步，重站回了安全地方。那婦女再無動靜，卻原來厥了過去。

    這來救人的幾乎都是壯小伙兒，見此情形也都不知該如何是好了，里面還數二丫他哥陶大牛歲數大點，那叫水生的便問他道：“大牛哥，現在咋辦？”

    陶大牛正沉吟著，桑榆走到前邊探頭往里看去。陶大牛見她往前探連忙一把拉住，往后拽了她一步，斥責道：“南山媳婦，你咋來了？啥熱鬧都湊？這要命的沼坑子，陷進去咋整？后邊兒待著！”

    桑榆站穩，捏了捏被陶大牛拽得生疼的胳膊，顧不上別的，先說道：“找棍子啊，往里戳戳，喊著名點兒，人要剛沒頂，說不定還活著！就算不行了，戳著了……也好想辦法弄出來啊?！彼龥]好意思說“尸體”倆字，覺得不吉利。

    陶大牛沖身邊幾個小伙兒點了點頭，立刻有幾人去找了樹棍子來，在邊上往草繩那戳著，喊著石牛的名字。這時候梨花嫂也上前來了，接過水生手里的石牛嫂，放平在地上，掐了會兒人中，石牛嫂眼皮子顫了幾顫，睜開了眼睛。

    桑榆湊到石牛嫂跟前，一看她那樣子，心里就堵住了一塊石頭。石牛嫂雖然醒了過來，眼睛里卻是空洞洞地，躺在冰涼的地上一動不動。梨花嫂拉了她幾把，也不見她有任何反應。桑榆看著她皮包骨頭、滿面蠟黃、兩眼無神的樣子，鼻子酸了下，不由自主地涌出了眼淚。她趕忙抹了抹，蹲*子推了推石牛嫂，問道：“石蛋呢？你出來時叫人看著他了沒？”

    石蛋是陶石牛和石牛嫂的兒子，才五歲。桑榆這么問，無非是不想看著石牛嫂悲傷至癡傻的樣子。是個女人就有母性，只要想到孩子，總會鼓起勇氣來的。

    桑榆抱著希望盯著石牛嫂，卻沒想到石牛嫂張了張干癟癟的嘴巴，吐出了讓人傷痛無比的一句話：“餓得還剩一口氣，這會兒說不定已經跟他爹一起去了?！笔Ｉ┑难蹨I涌出來，一字一頓地道，“去下面一家團聚?！?/br>
    作者有話要說：親們：

    沒臉管大伙兒要花了。這當了媽才知道，有個娃多了好多好多的事兒。