陶二丫是那種黑里俏的美人兒，膚色微黑卻容貌俏麗。只是有點不會打扮，穿了一身紫色的袴褶，顯得膚色更加晦暗。但她年方十五剛及笄不久，正是人生最好的時候，皮膚柔嫩身姿窈窕，長發半攏梳著雙鬟髻，系著紫色的綢帶，另一半烏發散披在身后，長可過腰，發梢隨著微風輕輕拂動，不時調皮地繞到身前。

    此刻她靜靜立在銀杏樹下，一對黑漆漆的眼珠正瞧向季南山。桑榆回頭，發現季南山亦是如此，正靜靜與她對視。有那么一剎那，桑榆甚至覺得她與那陶三丫一樣，在這畫一般的景致里，有點兒多余。

    一瞬間，桑榆就覺得心里緊繃著的那股氣兒散了，無影無蹤，無跡可尋。第一次覺得，也許他們之間，有些什么是她所不知道的。

    還是陶二丫先回過神來開了口，她的聲音溫柔而鎮定，就仿佛剛才什么都沒發生過一樣：“南山哥，這是去哪兒？”說完又跟桑榆打招呼，因是初次見面她又是年歲小一些，斂衽行了個禮叫了聲，“季阿嫂?！?/br>
    桑榆回了個禮，也叫了一聲“二丫meimei”。見季南山猶自僵著不說話，便替他開了口：“正要往meimei那兒去，家里沒米了?！?/br>
    陶二丫連忙道：“啊，阿嬸在我那兒還存了小半缸，我帶你們去取?！闭f完牽著三丫的小胖手，當先往村南邊走去。季南山跟桑榆默默跟在后頭，桑榆斜眼看了下，季南山的唇角抿得緊緊的，一路無話。

    到了陶家并沒有見到其他人，二丫解釋道：“爹和哥哥下地了，娘帶著嫂子去市集賣雞蛋和繡品了。三丫有點兒鬧肚子，我正打算帶她去找溪和先生瞧瞧?！?/br>
    季南山點點頭沒有說話，只是抬手摸了摸三丫的頭發，動作中帶著親昵。

    桑榆抬眼打量著院子。陶家的房子還算不錯，四間土坯正房扣著青瓦頂子，外墻新抹了泥皮子，看上去很新。典型的一門兩戶，中間兩間各開了一個屋門，進門都是堂屋，也是待客的小廳，里間就是臥房。右邊臥房窗戶上，百子鬧春的紅窗花還沒褪完顏色，想來應該是陶二丫哥哥和嫂子的新房。

    鄉下院子都很大，陶家院子左側蓋了三間廂房，一間較大的支著窗戶，黑瓷甕里插著兩大蓬野花，正曬著太陽。陶二丫拿出鑰匙，打開廂房中間的那道門邀請道：“進來喝口茶吧?！?/br>
    桑榆提腳跟了進去，季南山略沉吟一下，也跟了進去。

    這間廂房不大，正對門的墻面上掛了一副字，似乎是一篇文章，筆畫挺連的，桑榆一時也認不全。字下面擺了張羅漢床，中間放了個小木幾，幾上擺了一個茶壺并幾個倒扣的茶碗。屋子正中擺了個石制的熏籠，里面并沒有燃什么香。左右靠著羅漢床，各放了兩張桐油漆過的杌子，杌子中間擺著一個高腳凳，是給客人喝茶時用來擱置茶碗的。

    陶二丫斟了茶遞給季南山和桑榆，邊介紹道：“這是今日新煮的大葉茶，喝喝看味道怎樣?！?/br>
    桑榆不知道這大葉茶是什么茶，抿了一口，倒覺得有淺淺的一絲果香。

    陶三丫還惦記著前幾日的鱔魚，問道：“那些鱔魚，你都吃完了嗎？”

    眼前的陶二丫進退有度，落落大方，桑榆雖是第一次見她，卻也難起惡感。此刻聽三丫提起鱔魚，就想起來前兩天跟小丫頭搶地籠的事情了，便有些不好意思，回道：“鱔魚都讓你季阿嬸換了油鹽了，我也沒吃著?！?/br>
    陶三丫果然大樂，拍掌笑道：“活該！要是給我帶回來，二姐做好定給你們送去兩條?！?/br>
    桑榆抿抿嘴，不跟小孩子一般見識。陶二丫倒喝斥了meimei一句：“三丫，又滿嘴胡說了！找打！”陶三丫吐吐舌頭，爬到羅漢床上去，不再亂動了。

    陶二丫道：“倉房有些亂，你們看三丫一會兒，我把米缸找出來?！?/br>
    季南山搶著起身道：“我去吧?！闭f完從屋門后頭一串鑰匙里捏出一把來，轉去了廂房最后一間，一看就熟門熟路得很，桑榆心頭五味雜陳，面色也有些陰晴不定。

    陶二丫似乎會錯了意，低聲對桑榆道：“季阿嫂，三丫七歲時發燒，好了后腦子就有點慢。她說什么你別介意?！?/br>
    桑榆有點愣，看了看胖乎乎、瞅著很乖巧的三丫問道：“她多大了？”

    陶二丫嘆了口氣道：“十一了?！?/br>
    季南山在外頭敲了敲門板，依舊惜字如金：“找到了，走了?！?/br>
    陶二丫道：“等一下?！比缓蟪隽藥?，不一會兒抱了個小甕，拎了幾個紙包回來了，將東西往桑榆懷里塞，“這里有點小米，兩包大葉茶，還有一包我自己做的點心，帶回去嘗嘗吧?！?/br>
    桑榆看向季南山，季南山繃著臉抿著嘴，生硬地蹦出倆字來：“不要！”

    桑榆就推辭道：“不用了，二丫，家里都有，你留著吧?！闭f完就覺得自己矯情，剛才在銀杏樹下頭還跟人家說家里沒米呢。

    二丫仍是誠心誠意地要給，季南山冷著臉不松口，眉眼間已有些不耐煩。

    桑榆正不知道怎么辦才好，二丫又開口了：“我……日子定了，下月十五。一點心意，謝謝……這些年對我的照顧?！?/br>
    這是成親前，要把話說開，分清楚了。這本是桑榆盼望的場面，此時卻覺得萬分地尷尬。

    季南山聞言沒再說什么，彎腰抱起米缸走了。桑榆接過東西來道了謝，連忙匆匆地跟上。走過倉房的時候，一打眼，看到幾件新打好的家具，還有兩個綁著紅綢的木箱，想來是夫家的聘禮。

    抬頭看前面的季南山，他抱著米缸并不見費力，仍舊腰背挺直著，走得飛快。桑榆卻覺得他的背影里，總像是雜糅進那么一絲悲涼之意。

    妾發初覆額，折花門前劇。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。

    如今長大成人，竹馬已經他娶，青梅就要另嫁。

    這其實算是一個單純而略帶悲涼的故事，桑榆覺得她心中的硬刺兒變柔軟了一些。

    其實細想一下，這里是古代鄉下，所謂的青梅竹馬，也未必像現代那樣曖昧難言，頂多是彼此心中懷揣著朦朧的好感，卻又被現實殘忍地扼殺在搖籃里。這種感情，無關rou/欲，并不骯臟。而且，桑榆模糊地感覺到，她應該就是二人分開的原因。

    6

    第五章：竹桶米飯

    。

    桑榆想跟季南山談談，卻發現他放下米缸后，一轉眼就不見了人。正想去那屋問問季婆子，卻看到季南山從大門口經過。桑榆追到柵欄門那，發現他拿著兩包藥草，正往坡下去。

    桑榆想起陶二丫說的話：“三丫有點兒鬧肚子，我正打算帶她去找溪和先生瞧瞧?！?/br>
    桑榆心里真說不出是個什么滋味兒，總之很不好受。正在大門邊呆站著，隔壁孫溪和出來了，對桑榆道：“季阿嬸讓我告訴你和南山，她去旱田里打理菜蔬去了?！?/br>
    桑榆道了聲“多謝”，卻還是在門邊呆站著。孫溪和可能瞧著她神色不對，走過來問道：“桑榆，你怎么了？”

    桑榆扭頭看向孫溪和，半晌才喃喃自語般地道：“溪和先生，心里泛酸，有藥治嗎？”

    孫溪和愣住了，回過味兒來后，瞅了瞅季南山剛走過的山坡，若有所思。

    見了孫溪和的樣子，桑榆頓覺剛才有點失態，她連忙寧了寧心神，決定先旁敲側擊，就扭頭正經問道：“溪和先生，你知道陶二丫是什么時候定親的么？”

    孫溪和回想了下道：“剛入春三月，南山帶著你回莊不久?！?/br>
    桑榆心里的猜測又驗證了一分，接著揣度著問道：“可知夫家的情形？”

    孫溪和道：“只聽說夫家姓陳，是三葉鎮上開茶館的，具體情形就不知道了。不過鄉民們都說這是門好親事，二丫的茶煮得出了名的好，將來當能讓家族生意更加興旺?！?/br>
    孫溪和回完她的話，便若有所思地看著她。桑榆想起她問的這些，原本就是她到了荷塘村之后發生的事情，難怪孫溪和有些疑惑。

    她不經意地用小指將頭發往耳后勾了勾，笑著解釋道：“今日看到二丫，聽她說親事定在了下月十五，總覺得似乎快了些。想不起她何時定親的了，所以問問?！?/br>
    孫溪和目光柔和，點了點頭，附和道：“是快了些，不過原因我倒是有所耳聞。你知道，我雖獨居于此，鄉鄰卻多有往來，消息倒不閉塞?！闭f完也不待桑榆問，就繼續道，“聽說那陳家少爺，是見過二丫的，也知道她的本領。想來是十分鐘意，希望早日把親事結成?！?/br>
    桑榆點點頭，又看看天色道：“時候不早了，我該去備小食1了?！?/br>
    孫溪和忽然道：“哎，桑榆你等等?！闭f完回了院里，端了一碗紅燒rou出來道，“有鄉人送來的，我不喜油膩吃不了，轉送你了，作為鱔魚的回禮?！?/br>
    桑榆也不扭捏，接過來道了謝，就往院里走去，聽到孫溪和在后頭叮囑道：“桑榆，閑事休問，仔細身子，多吃東西，肚里娃娃才能長得好?！?/br>
    桑榆勉強“嗯”了一聲，匆匆往院內行去。一時間只覺得心神大亂，不知該何去何從。她與季南山已經成親，陶二丫也即將出嫁，縱使明知兩人有意，如今再想成全似乎也太晚了。

    桑榆摸了摸肚子，頗有些自憐自哀，正自心酸難抑，忽然腦中又靈光一閃，覺得有些不對。試想就算季南山舊情難忘，對陶二丫多有眷戀，可桑榆已有了他的娃，往事已矣，難道還想拋妻棄子不成？而那季婆子的態度也很不對頭，試問有哪個阿嬤不喜歡孫子？再刻薄的婆婆在兒媳婦有孕的時候，都應該有所收斂才對。難道？

    桑榆搖了搖頭，不可能！要真是這樣，季婆子怎會容她進門？

    桑榆心頭百轉千回的，徹底亂了方寸。只下意識地走到灶上，開始淘米洗菜、生火做飯。

    灶膛里木柴噼里啪啦地燒著，米飯的香味漸漸透了出來。忽然間，桑榆把燒火棍扔了，幾乎跳了起來，一把揭開了鍋蓋！

    完了，完了！她剛才光顧著胡思亂想，完全是下意識地做的飯。這下子季婆子不吃了她才怪！本來就鬧米荒，她卻捧出兩大捧，做的蒸米飯！

    大灶里的竹箅子上，一個竹片箍起的小桶里，一粒粒米飯雪白晶瑩地散發著香氣。竹桶蒸米飯啊，她上輩子最愛吃了，怪不得下意識地就做好了。

    桑榆蓋上鍋蓋，看著米缸欲哭無淚，完全不知道怎么補救。

    不過就算她知道怎么補救也來不及了，季婆子脖子上掛著布巾，擦著汗進了家門。

    “做的什么??？聞著挺香?！奔酒抛舆叴蛩茨樳厗?。

    桑榆僵直在大灶旁，不言不語。季婆子詫異地看了她一眼，可能覺得有點兒不對勁，擦著臉走過來揭開了鍋蓋。

    一碗紅燒rou香氣滾滾，一桶蒸米飯熱氣騰騰。季婆子的臉變得跟鍋底灰一樣黑。

    桑榆本以為前兩日時，已然見識了季婆子撒潑的功底，此時卻才知道那不過是牛刀小試。季婆子先是拿一種匪夷所思的目光，瞪了她許久，接著就破口大罵起來。

    “你個小姐身子丫鬟命的敗家娘們！今個是過年過節，還是訪友來客呀？紅燒rou，蒸米飯！你這是要先痛快了嘴，然后一家子去要飯??！”

    “你個懶婆娘怎么就那么嘴饞！??？要我是你啊，就沖著這張嘴，我狠扇！我狠扇！叫你不過日子！叫你饞！叫你饞！”

    季婆子一邊大聲叫罵，一邊配合著動作，假意扇自己嘴巴子。因為又氣又怒，面色脹的通紅，神色間卻惡狠狠地，滿是嫌惡與不滿。

    事到臨頭，桑榆忽然不慌也不急了，完全沒有了緊張害怕的感覺。季婆子跳著腳，嘴里不重詞兒地一直叫罵著她，除了開頭兩句外，她卻一個字也聽不進去了。只是覺得心里空空的，肚子里也空空的，只想等著她罵夠了消氣了，好放桌子吃飯。

    沒想到季婆子越罵越精神，不知道什么時候，院子里的人也越圍越多。

    直到孫溪和擠進人群，勉強勸住了季婆子，桑榆才重又回過神來，發覺四周聚著十幾位鄉鄰，都是聽到動靜趕過來的。這時候正是后晌收工的時辰，不像白日里都去田里做工，家里沒幾個人。

    有一位大嫂看起來心腸比較好，見季婆子不再大聲叫罵了，就上前來勸道：“季阿嬸兒，桑榆這不是懷著娃呢嗎？吃頓好的也應該。剛才溪和先生都說了，紅燒rou是他送過來的，想是難得吃rou，桑榆才蒸的米飯。一頓半頓的，改善改善也不算什么，你就別氣了。待會兒要是頭再疼起來，就得不償失了?！?/br>
    沒想到這話卻似乎提醒了季婆子，她立即捂著腦袋叫喚起來：“哎喲，疼，疼得很！誰攤上這樣的敗家媳婦誰不頭疼？”

    那位大嫂趕緊過來拽了拽桑榆的衣角，提點道：“快去跟你娘認個錯?！?/br>
    桑榆向前挪了兩步，對著季婆子張了張嘴，卻啞口無言。她的心還在半空中飄著，沒落到實處，眼前的事兒讓她心口犯堵，道歉的話兒實在是說不出來。

    正僵在這兒，忽然有個小伙子道：“南山回來了！”邊說邊迎上去，將大致的情形都告訴了他。

    季南山也是黑著臉走了過來，到灶上看了看，忽然對季婆子道：“娘，南山無能、不孝，一頓白米飯也讓你吃不起?！?/br>
    季婆子聞言恍然大悟，她這么一通大鬧，最后丟的是季南山的人?；剡^味兒來之后，當即就不再鬧了。孫溪和見場面控制住了，就勸退了圍觀的眾人。

    那好心的大嫂離開前，見桑榆木頭樁子似的，有點不放心，上前來拍了拍她的手道：“放寬心，這沒啥。牙齒還免不了咬著嘴唇呢，誰家過日子不都是磕磕絆絆的？”

    桑榆瞅著她硬扯出一抹笑容來。她本就長相柔美，招人憐惜，那位大嫂也有個難伺候的婆婆，又與她有些同病相憐之意，便多說了兩句道：“我叫梨花，就住在溪和先生隔壁，你要是心里不痛快，用了飯可以去找我說說話?！?/br>
    桑榆在她柔和的眼神中，漸漸放松下來，也聽了進去，誠心誠意地道：“我知道了。謝謝你，梨花嫂子?！?/br>
    這餐小食，蒸米飯，紅燒rou，桑榆都一口未動，怎么盛上來的，又怎么端了下去。

    桑榆又去了山坡上，那棵最粗的海棠樹下，倚著樹干發著呆，心頭似乎轉著很多念頭，又似乎是一片空白。經季婆子這么一鬧，她也不覺得餓了，只是覺得對不住肚子里的娃娃，跟著她這個沒用的娘，饑一頓飽一頓的。

    這次，季南山倒是出來尋她了。他拎了個草蒲團出來，對桑榆道：“太陽落山后，地面就返潮?！?/br>
    桑榆坐到了蒲團上，沒有說話。季南山陪著她靜靜地坐了一會兒，忽然開口道：“桑榆，你現在后悔了么？”

    桑榆扭過頭來看著他。

    季南山曲著膝蓋，一只手在上面緩緩地敲著，繼續問道：“我說你當日非要跟我走，如今后悔了么？”

    桑榆沒有記憶，不知前情，完全不知道怎么回答。

    季南山卻又不多說了，從懷里摸出一個紙包來遞給她道：“夜還長著呢，多少吃點吧?！?/br>
    桑榆接過來，打開紙包，發現是陶二丫讓他們帶回來的小點心，四四方方的，聞著有一股清香。

    桑榆拈起一塊放到嘴里，說實話并不怎么好吃，她卻一口接一口，一塊接一塊地，都吃完了。

    最后桑榆將紙包攏了攏，將掉落的點心屑都倒進了嘴里，吃完了伸開手，看著一陣風過來，卷著廢紙飄遠了，她抹抹嘴，回頭問季南山道：

    “南山，跟我說說吧，你跟陶二丫，是怎么回事兒？”

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