第40章 引戰與增稅

    一間暗室, 匯集了黔西的大小地方官。

    最大的是三位知府, 黔西地方不大，一共只有三府, 分別是寧永府、順安府、世節府三地。

    再往下, 便是各縣縣令, 有親自來的，有派了親信來的, 縣令中最小的是苗||寨所屬的鎮龍縣的縣令, 苗||寨事實上自理自治，鎮龍縣縣令只管得到小部分漢||民, 基本上就是個催繳稅收的。

    “三位大人, 王澤大人已經在查米殼田的事, 咱們得盡快拿出個章程來了?！钡紫掠锌h令心急道。

    三位知府是不會輕易開口的，一位謀士出面，對著大家告知道：“收到了京中文府的消息，說是希望咱們把王大人一行拖在黔西, 越亂越好?！?/br>
    立刻便有人反駁：“黔西一亂, 咱們一個都跑不掉，怎么能亂？”

    那謀士看向三位知府, 明了了意思，又看了說話人一眼, 才不緊不慢道：“這也是和大家商量, 又不是定論。若是各位早就攀上了文府，怎么會淪落到黔西這窮地方當官？咱們都是一條船上的螞蚱, 咋呼什么？”

    反駁的人低下頭去，不再說話。

    那謀士才又看向鎮龍縣縣令，明知故問道：“成大人，石一先生那邊，有什么解釋沒有？”

    鎮龍縣縣令按照商量好的答出來：“回三位大人，石一先生的意思是，雖然咱們不知道他們種的是米殼，但不論他們種什么，都違大楚的禁令，而且，都是咱們幫他們找的地方，那意思是，咱們早就上了賊船，拿人手短，現在想撇清也晚了。要咱們盡快把王大人他們弄回京里去?！?/br>
    “豈有此理”，那謀士登時發起怒來，“這不僅是算計，就是要逼迫咱們跟他們一伙兒了！”

    他這怒得有些假，但下面的縣令們也都氣急，也顧不上分辨他的神色，三三倆倆竊竊私語起來。

    “諸位縣大人”，等私語聲漸輕，那謀士才對著大家拱了拱手，又對著三位知府一禮，“三位大人，屬下有一個計策，不知當講不當講?！?/br>
    順安府知府抬了抬手，讓他說。

    那謀士便把三位知府一早商量好的計策說出來：“苗|人好斗，有仇報仇，咱們挑著倭人與苗|人斗起來，讓他們兩敗俱傷，到時候，倭人是私自入黔，苗|人私斗是他們自理，王大人他們必然得管，也拖在了黔西。文府那邊周全了，也沒明著得罪王大人?！?/br>
    “這樣，咱們最多問一個夏稅的過錯，到時候，報一個‘沒錢修理河道，擔憂汛期生災’，也就過去了?！?/br>
    “諸位大人以為如何？”

    底下各縣縣令私語一陣，眉毛都松了開來，心中大石落地，都無反對之意。

    于是，這事就這么定了下來。

    卜羲朵帶著阿大進了苗||寨，他剛被個漂亮阿妹追著吹笛子給他聽，想引他對自己唱歌，他又不好拒絕，又不好意思，幾乎是落荒而逃。

    四周無人，阿大才開了口，他聲音跟個沉鐘似的悶，卻是笑話卜羲朵：“別人家阿哥到了你這個年紀，早就上阿妹的家盤歌訂親了?！?/br>
    沒了妹子在跟前，卜羲朵又嘚瑟起來，“遇到比我漂亮的阿妹，我才會對她唱歌?！?/br>
    阿大嘆了口氣，“那咱們寨子是見不到下一個王了?！?/br>
    這又是咒又是夸，卜羲朵哭笑不得，反而把問題丟回給了阿大：“莫要說我，你不也是？”

    阿大沉默下來，并不答話，卜羲朵這才想起他訂親的阿月妹子還沒長成就染病走了，自知失言，拍了拍他的肩膀，幾步走進了屋，見到屋里坐著的老者，立刻撲到了他膝邊，喊了聲“阿爺”。

    卜羲朵的父親，也就是上一代苗||人||王走得早，他是爺爺帶大的。

    他爺爺很是睿智慈祥，把手上的果子剝好給了卜羲朵，又招呼了阿大，才告訴卜羲朵，說他從鄰近寨子訪友回來，路上看見一隊倭人往米殼田的方向去了，不知道要做什么，提醒卜羲朵注意。

    聞言，兩個年輕人都皺了眉。

    阿大懷疑道：“那些漢|官究竟會不會管這事？”

    卜羲朵倒是不在乎這個，“他們管不管都不緊要，在我們寨子的土地上種忘憂花，我肯是不能不管的。但要是他們管了，我們也輕松一些?！?/br>
    阿大似是不大服氣，卻沒反駁。

    “走”，卜羲朵說，“我們去通知漢子們看顧好寨子，近來不要輕易出寨?！?/br>
    這日一大早，趁著晨光大亮，袈山寺的大殿上舉行了迎寶典禮，那長老領著和尚們十分虔誠地念著佛，面向啟元帝與顧縝跪著，謝九淵雙手托著自己撈上來的金剛降魔杵，一步步走到佛前，在蒲團上跪地拜了三拜，然后恭敬地將金剛降魔杵供在架上。

    他那頭白發的來由實在是詭異，又為他莫名添了威儀，親眼見證他出水白頭的官員們都對著佛像跪得結結實實，沒幾個心里不虛。

    文謹禮半閉著眼，他今早本想去見先帝，卻被宿衛攔了個結結實實，說是啟元帝已將兩位圣人送往另一桃源養老，他是不信先帝會乖乖聽顧縝的搬走，但那些宿衛再不聽他威脅，根本靠近不了，據說昨日放他們靠近滾泉的宿衛已經被罰了，而且罰得頗重。啟元帝忽然換了面貌手段，叫他有些猜疑。

    而京里傳來的消息，他那個兒子，似乎也有些不太一般的動作。

    不知是不是先帝喚起了他心中的恐懼，文謹禮對著佛像一拜及地，竟是生出些“我老了”的頹唐心思。站起身來，又把這點頹唐咽了下去。

    典禮完畢，顧縝便宣布入暑天熱，延遲回京。

    文謹禮心急著想回京查兒子的動作，顧縝卻一臉認真地反駁，說文相這把年紀了，最是不宜奔波，若是文相暑天上路、出了什么差池，朕以后有什么臉面去見先帝？

    啟元帝這話一說出口，其他官員立刻都夸贊起啟元帝體恤臣工，尤其是禮部尚書梅子期，文謹禮覺得真是士別三日當刮目相待，這個梅子期竟然厚著臉皮，大言不慚地說：“師相能得陛下這般體恤，臣這個學生也心中寬慰，與有榮焉?！?/br>
    大家這么一哄，事情就定了下來，文謹禮心中氣個半死，后悔怎么就沒讓梅子期死在江南，可是現在后悔也晚了。

    顧縝回了禪房，換了輕便衣裳，和謝九淵一起查看公文信件。

    兩人理完了京城線報，顧縝便嘆了口氣，謝九淵握了他的手，給他支持。

    之所以放任文崇德，任他將刑工二部徹底打造成文黨天下，甚至任他在禮部、戶部和吏部的清吏司都安插了人，就是因為，文崇德接下來要做的事，是要進一步加強鹽|鐵專賣，并修建大型海船，重啟對外貿易。

    他想斂財，想讓民間生怨氣，而啟元帝要做的，是螳螂捕蟬、黃雀在后。

    秦儉秦尚書如此小氣，有部分原因也是國庫著實吃緊，先帝末年肆意享受，所以啟元帝登基后，連年漲田賦商稅也是迫不得已。

    更何況，如今的啟元帝與謝九淵都知道，接下去要用錢的地方越來越多，而對外交流是必須的，因為當年的抗倭戰場，倭人手中的西洋槍||炮比大楚軍|器|局火||力強勁數倍不止，而文黨的貪墨更是使得軍|器|局出品的槍||炮良莠不齊，每十數中能用者不過五|六，才令那么多大好兒郎填進了抗倭的無底洞。

    只是，增|稅就是與民爭利，自然會令民生更為艱難，這事是不是文黨來做，對外名聲自然大不相同，可捫心自問，顧縝心中無法不生出愧疚。

    謝九淵寬慰他：“現在做這些事，為的是大楚安定，待以后，再還富于民?！?/br>
    見謝九淵不用說就明白自己的心思，顧縝松了松眉頭，看向他，懷念道：“我們以前說過，待大楚安定了，就開放貿易，還要海路暢通?？上А?/br>
    謝九淵不讓他說下去，似是承諾一般說道：“那這輩子，我們就來實現它?！?/br>
    作者有話要說：

    *抱歉遲了，凌晨會有個二更，不用等，明早再看吧

    第41章 狗子和猴子

    寺里有晚課, 因此晚膳吃得早, 傍晚時分就用了素齋，謝九淵見顧縝還是不大釋懷, 見天邊夕陽燒得緋紅, 便邀顧縝一同去前山走走, 尋思著找個由頭開解他一番。

    其實謝九淵明白，顧縝是看得太清楚, 加上前世亡國的慘痛教訓, 故而今世越發滋長了不忍之心。

    他清醒，該做的事情, 他不會因為不忍心不做, 卻又太過清醒, 不能欺騙自己閉上眼，只聽歌|功頌|德，不看百姓的艱難。

    說句大不敬的，顧縝這般性子, 其實不該生在帝王家。

    謝九淵前世, 一步步走到當朝右相兼大將軍的位置，太明白權勢富貴對人心的腐蝕有多厲害。有人當個小差役, 就不把平民百姓當人看，有人掙了三分利, 行事便忘了良心律法。人性如此, 并不稀奇。

    偏偏顧縝居于天下至高的皇位，一生勤勉克己, 從不貪圖享受安逸，心系民生，偏偏遇上文黨獨大的朝局，又不肯閉上眼睛做個糊涂貴人，于是勞碌一世。

    最初迷了謝九淵眼的，自然是顧縝的容貌，但最初打動謝九淵的，便是顧縝的至真至誠。

    而最令謝九淵心疼的，卻也是因著這真摯，令顧縝每每對自身過于苛責。

    漫步山中，在外面，又有宿衛相隨守衛，君臣二人自然不會言行親密，只是偶爾看著某處山景，才交談品評一二，但他們之間自有某種不可言說的氣氛，似乎他們身旁再多一個人都是打攪，于是身為近侍的三寶公公都不自覺慢了腳步，離遠了墜在他們身后。

    繞過一處展翅欲飛的陡崖，拾階向下，山勢漸趨平緩。

    走著走著，竟從林中鉆出一只跑得飛快的小東西，宿衛們如臨大敵，謝九淵也將顧縝一把擋在了身后，說時遲那時快，一個小和尚捧著個物事，口中喚著“大黃”追了出來，那小東西“汪了”一聲停下，卻是一只瘦骨嶙峋的小黃土狗。

    這只看著就覺得命不久矣的小黃狗名叫“大黃”，讓在場的人都頗為無言。

    宿衛們松了口氣，剛想上前將人趕走，被顧縝擺手揮退了。

    小和尚一身僧衣，面色還算紅潤，大概是剛進寺不久，因為長期茹素的僧侶們難免臉色發黃，他卻是頗為白凈，此時被宿衛們的陣勢嚇了一跳，抱著小狗縮在石階上，他手里原本捧著的是個破瓷碗，如今放在了一邊，大家才看清楚，是滿滿一碗青菜。

    難怪這狗瘦成這樣。

    見這些大人們并未驅趕自己，小和尚便把狗頭湊到瓷碗邊，小黃狗滿懷希望地聞了聞，然后嗚了一聲，撇過了頭，小和尚急得直掉淚，小黃狗卻說什么都不吃。

    拌了飯都還湊合了，這天下哪有單吃青菜的狗。善心是可愛，只是這狗未免也太慘了些。

    顧縝用眼神示意三寶，三寶走兩步到了那小和尚身邊，好聲勸道：“小師傅，這狗是該吃rou的，不吃素?！?/br>
    “可是，師傅說過”，小和尚滿臉困惑，“不能殺生?！?/br>
    三寶耐心道：“小師傅與大師是出家人，要修行，自然要守戒，這狗就只是只狗，不吃rou，他就得餓死了?！?/br>
    小和尚瞪大了眼睛，眼淚啪啦啪啦掉，不舍地摸了摸小狗，竟是把那狗舉起來，遞到三寶身前，問：“這位施主，您能不能幫我養了它，或是到山下托付個人家。寺里沒有它吃的，救它一命也是積德的，我每日給您多念一段佛經，保佑您家宅平安?！?/br>
    “這……”，三寶遲疑了，“我問問我主子?！?/br>
    三寶走到顧縝身邊，顧縝也聽見了小和尚的話，就囑咐道：“讓宿衛送到山下去吧?！?/br>
    “是”，三寶復又告訴了小和尚，命宿衛抱著狗走了。

    小和尚對他們道了聲“阿彌陀佛”，行了個禮，又鉆進林子里跑了。

    二人繼續漫步，謝九淵想了想，對顧縝道：“陛下，狗就得吃rou，硬要給它吃青菜，它就只能餓死。而那小和尚再舍不得，也只得交給別人來養，因為他不能破戒殺生?！?/br>
    顧縝一挑眉，“愛卿想說什么，不妨直言?！?/br>
    “臣是想說，狗餓了就該喂rou，養不了就該送人，該做什么做什么，才能解決問題。往大了說，也是一樣。不是小和尚狠心，而是狗只能吃rou?！敝x九淵是正經解釋，可說到“小和尚”三字，他聲調微微一揚，看向顧縝的眼中還滿是笑意，鬧得顧縝耳朵微紅，剛因為他費心思開解有些感動，這下又瞪了他一眼，自顧自往前走了。

    謝九淵不緊不慢地跟上，也不著急，他太習慣顧縝對他起小脾氣，能讓他暫時放下煩憂生生閑氣，謝九淵是巴不得。

    走到山腰，日漸西沉，他們便換了條路回后山。

    約莫走到半途，宿衛究竟是鍛煉過的，這一會兒已經跑下山送了狗，又折返了回來，卻不是一個人回來的。

    走的時候他帶著狗，回來的時候，他背上牢牢抱了只小金絲猴。

    這宿衛就是護送謝九淵下江南的宿衛隊長，此時是手足無措，喪著個臉，向謝九淵求救：“謝大人，您想個法子把它給弄下來，我怕被大猴們扔石頭?！?/br>
    他是個鐵骨錚錚的漢子，背后巴著只小奶猴，又難得哭喪著個臉，謝九淵和顧縝，包括其他宿衛們都忍俊不禁。

    說到扔石頭，還是剛到山腳的時候，當地官員趕來迎接，說起袈山上的美景鳥獸，提到這金絲猴，心有余悸，特地拿自身事例提醒，他剛上任的時候特來拜佛，上山路上歇腳，有猴想偷走那筐供果，虧得家仆死命拽著竹筐才護住，沒成想下山的時候路經此地，那猴子竟然在樹上捏著石頭等著，把那家仆的腦袋砸了個腫包，當場昏了過去。

    光是沒偷成果子都記仇成這樣，要是誤會自己偷了小猴子，那不得被砸死？宿衛隊長是欲哭無淚。

    謝九淵上前看了看，猜測道：“這小猴看著十分瘦弱，怕是因為難以成活，被母猴扔了，遇上你，知道能覓得一線生機，就巴住了。只是沒有母猴哺育，這猴子怕是活不成了?！?/br>
    聽謝九淵這么說，宿衛也是唏噓，卻還是十分實際道：“那我就找人抱下來放回樹上吧，猴子通人性，要是死在眼前，還怪不落忍的?！?/br>
    眼下暮色四合，雖已是夏日，山上夜里還是很有幾分寒涼的，要是放回樹上，這猴子定然挺不過今夜。

    顧縝不忍心，看著謝九淵眼神就帶了幾分出來。

    “還是交給我吧”，謝九淵伸手把那顫顫巍巍還不愿撒手的小猴抱下來，用帕子包了拎在手上，跟著顧縝往回走。