這一次桃朔白回到地府，交割了公務，并沒有立即再接工作。他去了一趟上界，找到相熟的太上老君，詢問近日可有仙人下凡歷劫。

    老君頗為驚訝：“你怎么打聽這些事？聽說你近來接了好差事，在小千世界輪轉，莫不是遇到了歷劫的上仙？”

    桃朔白不動聲色：“老君還未回答我的問題?！?/br>
    老君呵呵一笑，不再多問，卻是說道：“上有大三千，中有中三千，下有小三千，每個大千世界又分上中下，世界何其多，我又不是專管此類事務，哪里知道誰最近下界歷劫。再者，你也知道那些上仙，住的又偏，又宅，不知多少人幾百年都沒露過面。據說你去的小千世界乃是偽世界，尚未正式獨立，所以界膜薄弱，才在這次動蕩中受損，雖然由此會引發各種異狀，但若說起有上仙去歷劫……”

    “如何？”

    老君搖頭：“你該知道這樣的世界是如何形成的，界主怎會允許此類事情發生？”

    沒錯，各個小千世界都有界主統管，從初步誕生到最后獨立強大，是界主的職責與義務，也是功德的由來。界主最不喜歡世界形成過程中有法力強大的上仙造訪，一個不慎，對世界是毀滅性的災難。此回受損的界主不止一個，界主們有別的事情忙碌，便將此事報到三屆委員會，付薪請人。

    桃朔白心頭一動，忙問道：“老君可知諸位界主身份？”

    基于上述原因，歷劫的只怕是界主相熟之人，甚至是至交好友。

    “這種事誰會說出來?！崩暇謸u頭，轉而就問起桃木清液：“哎呀，桃公子，理會那些沒什么用，你還能和他們對上？便是對上，輸的還不一定是誰。來來來，老君我最近正要煉一爐好丹，缺點兒桃木清液，桃公子勻一點兒？放心放心，老君我手里有好東西，憑君挑選?！?/br>
    桃朔白爭不過老君，只得用三滴桃木清液換了一堆丹藥符箓，又硬被塞了幾件法器。他自己用不上，本不想要，可想到蘇奕，不知為何就把東西收下了。

    沒能探知杜確蘇奕的身份，雖有些失落，但也沒繼續糾葛。將心事暫放，再次踏入傳送陣。

    這一回桃朔白出現在一條小巷。

    正值夜晚，巷子里漆黑一片，遠處卻是紅燈高掛，歌舞升平，十分熱鬧繁華。

    摸出銅鏡查看劇情——《杜十娘》

    現在是明朝萬歷年間，杜十娘本名杜媺，原為江南大戶人家小姐，家逢巨變，輾轉賣入京城教坊司，入了春光院。杜十娘來時六七歲，十三歲掛牌，如今十九，渾身雅艷、遍體嬌香，引得無數王孫公子意亂情迷豪擲千金，乃是當之無愧的京城名妓。

    然，杜十娘不僅貌美，更是癡情善良，不慕浮華，久有從良之志。

    原故事里，杜十娘選中了來京做監生的李甲，可惜癡心錯付，最終被抵不過壓力的李甲以千金銀兩轉給了鹽商孫富。杜十娘失望傷心之余，痛罵二人，抱著自己的百寶箱投江絕生。

    如今故事的進程到李甲來京日久，混在春光院與十娘恩愛纏綿亦有一年余，日日相會，耗空了李甲攜帶的銀兩，而春光院的老鴇也開始變了臉色。老鴇想法子逐客，十娘卻對錢財耗空的李甲越發心熱滿意，暗中籌劃從良之事。

    桃朔白抬腳欲走，又頓住，想到教坊司那地方魚龍混雜，便掐了訣，隱了身形，暫且去杜十娘處探探虛實。

    剛走出巷子沒幾步，便是一條燈火通明的街市，街市兩側房屋大多是兩層小樓，臨街的二樓有扶欄，屋檐門窗皆雕刻裝飾的精細，一樓大門兩側掛著兩串紅燈籠。此時這些屋子內外都十分熱鬧，門口迎客的小子牽馬引路，有濃妝艷抹的女人扭腰諂笑，出來進去盡是各色男子，樓里隱隱傳出女子嬌笑逢迎，間或響著或是琵琶，或是素琴，又有吹簫嬉鬧不絕于耳。

    再看這樣的地方大門上掛著的匾，蒔花館、蘭香班、金鳳樓、春香閣，又有什么全樂下處等等，不一而足。

    盡管從名字上各有不同，但無一例外皆是隸屬于教坊司下的大小妓院，各樣等級不同，其中以“院”稱是為最高等，某某下處則是最低等。

    桃朔白不懂這些，也不在意，徑直來到一家名為春光院的妓院。

    穿過嘈雜熱鬧的大堂，避開了濃烈嗆人的脂粉香，直接去了院中北面的一棟小樓。春光院中姑娘很多，杜十娘因排行第十，便稱十娘。老鴇早年買她來，便是看中她是個美人坯子，多年教養，出落的越發不同，各樣技藝也十分出色，這七八年來果然賺了數不盡的金銀。對這樣的搖錢樹，老鴇自然是處處寬待，從住處便可見一斑。

    這個時間段正是生意最好的時候，老鴇迎著客人進來，就似看見一錠錠銀子飛了來，豈能不喜笑顏開。

    這時又進來個帶著侍從的富貴公子，張口便問：“今兒十娘可有空？”

    老鴇認了出來，來人乃是高侍郎家的小公子，慣來愛在院館流連，手里散漫，是個大金主。以前每隔月余總要來會十娘，算得上是老主顧，只因近一年十娘戀上了那個李甲，舊主新客一概推拒，把老鴇惱的不行，眼下又見著這高公子，心下快速翻轉。

    若論風流，高公子首屈一指，又懂文墨音律，模樣兒生得也俊俏，當年與十娘也是十分和睦。老鴇先前故意拿話激李甲，始終不能將人趕走，十娘更是死心不改，這高公子比李甲，樣樣出色，又有舊情在，老鴇便想，許能令十娘心意回轉。

    思及此，老鴇滿臉堆笑將高公子迎進來：“公子可是有些日子沒登門了，還道是將我們十娘給忘了呢。公子快請，十娘今晚尚且閑著，說不得便是等著公子呢?！?/br>
    高公子見慣了場面，笑笑就抬腳往里頭，路都是熟兒的。一旁跟隨的侍從一抬手，將一塊銀子拋在老鴇懷里。

    老鴇忙揣了銀子，揚聲喚道：“茶童，往十娘樓里送壺熱水?！?/br>
    話音未落已是急急往后廚趕，親自去安排果點酒水，又親自送去。一來是高公子乃貴客，二來是探探十娘態度，另外又忙讓人知會門口迎客的龜公和小子們，若李甲來了，只說十娘有客，不準他進來。

    桃朔白來的不巧，正碰上杜十娘待客，便暫時留在廊外。

    卻說高公子上了樓，剛要進門，卻見里面出來個十三四歲的婢女，恰恰好立在門口，擋住了高公子進門。不待對方發問，這婢女盈盈施了一禮，道：“高公子見諒，十娘已有旁的客人，不能招待公子了?！?/br>
    因這婢女一直低著頭，看不清容貌，聲音卻清清脆脆十分好聽。若在以往，秉承憐花惜玉的性子，高公子定要目睹其容，言語幾句，可眼下卻沒了興致。

    “mama不是說十娘空著？我與十娘乃舊識，許久未見，正該敘敘舊情才是?！备吖右延胁粣?，只是他在外向來惜花，對十娘亦有愛慕，便沒發作。其實對于杜十娘與李甲的風流韻事，京中都傳遍了，不少人等著李甲被掃地出門。

    婢女并不膽怯，繼而答道：“十娘正在等李公子?！?/br>
    話已說破，高公子若強闖未免失了風度，且不是他素來為人。歡場之中，秉承著你情我愿，強人所難終究沒趣兒。

    “既如此，高某的確不好打攪?！备吖愚D身便走，即便不強求要見杜十娘，但被一個妓女如此掃面子，心里著實有些生惱。

    高公子剛下樓，迎面便撞上老鴇，高公子毫不理睬，徑直離了春光院。

    “公子？高公子！”老鴇先是一愣，緊接著反應過來，定是十娘又將客人拒在門外了。心里又是氣又是急，追上去想挽留高公子，但對方已出了門，進了對面的宜春院。

    老鴇氣的跺腳。

    在這京城的地界兒上，帶有“院”字的一等妓院有六家，春光院因有了杜十娘，如今獨占鰲頭。對面的宜春院是死對頭，兩家表面和氣，暗里爭斗，特別是宜春院里有個月朗，姿容皎皎，柔美異常，又有芊芊素手，彈得一手好琴?，F今十娘拒客，月朗卻趁勢起來，只怕要不了多久風頭就要蓋過十娘，到那時春光院也要退居宜春院之下，生意損失的可不止一點半點。

    老鴇攔不住高公子，回身蹬蹬蹬上了小樓，推門進去，見了斜倚在窗邊的杜十娘便罵：“我們行戶人家，吃客穿客，前門送舊，后門迎新，門庭鬧如火，錢帛堆成垛。你倒好，自從那李甲來了這里，一年有余，你只與他混在一處，別說接待新客，連舊主顧都拒之門外了，剛剛更是把高公子給得罪了，于你到底有什么好處！你莫不是還在盼著李甲？那李甲就是鐘馗，他立在這里，鬧的我們家飯都要吃不起，反倒還要養著他，傳出去像什么樣子，他還真有臉來！”

    杜十娘聽了這話，忍不住為李甲分辨：“mama何苦說這話，李公子原不是空手上門，每回來都給了mama不少錢，如今只是手頭緊罷了?！?/br>
    老鴇攢了多日的火氣，今晚又失了個財神，早氣的狠了，對杜十娘的辯解只是冷笑：“罷！罷！此一時，彼一時。我們這是什么地方？我也不要他什么金山銀山，你只讓他出幾兩銀子給我，我也好置辦些米面柴薪養著你小倆口，否則一家子去喝西北風么？你瞧瞧對面的月朗，哪日不是陪著王孫公子富賈巨室，穿不盡的綾羅綢緞，戴不完的珠寶美玉，人家的mama養個女兒是搖錢樹，偏我養了個退財白虎！”越說越氣，氣性一上來就說：“你是有志氣的，mama我錦衣華服留不住你，既如此，你讓他出幾兩銀子，你就跟著他走，我拿錢另買個丫頭過活?！?/br>
    老鴇的氣話，卻聽得杜十娘眼睛一亮，忙追問道：“mama可是說真的？”

    老鴇頓時氣笑了，想著那李甲囊中羞澀，早是身無分文，便道：“我從不說謊！”

    十娘便問：“mama要多少銀子？”

    “若是別人，沒有一千兩別想著美事，但那李甲窮的典當，我也不難為他，只要他出三百兩，你便跟他走。只是一件，須得三日內籌齊！若三日后沒有銀子，哼，到時候可別怪我無情，不管他是什么公子不公子，打一頓攆出去，你可別跟我哭！”

    十娘面露為難：“三日太短，容mama寬限，十日為期可好？”

    “好，看你面上，就限他十日！”老鴇答應的爽快。

    那李甲雖出生官宦，但來京做監，反流連花叢，其父聞之來信訓斥，十分惱怒。兼之李甲日日來會十娘已然一年有余，手邊的錢財都花費了個干凈，京中親友借了遍，初時還有人借他，后來知道他迷戀京中名妓，又得其父來信囑托，遂都不肯借資。

    老鴇了解這些，清楚李甲手頭無錢，也借不來錢，所以有恃無恐，故意借此機會想順理成章趕走李甲，繼續拿十娘做搖錢樹。

    十娘卻是心有盤算，提道：“mama口說無憑，須得立下字據為妥?！?/br>
    老鴇眉頭一皺，最后還是依了她。

    十娘命人請來后街居住的曹老秀才，寫了一紙憑據，雙方畫押，然后交由曹老秀才保管。

    老鴇走后，十娘莞爾一笑，十分愉悅。

    婢女關了門，行至十娘跟前抬頭，卻是模樣兒嬌俏，眼清如水。

    十娘問道：“平安，李公子沒來么？”

    平安搖頭，心下憂心忡忡，娟秀的眉也微微皺攏：“十娘果真瞧中了李公子？歡場恩客，真是良人？十娘如此癡心相付，又要賭上終生，我怕……”

    第33章 《杜十娘》

    杜十娘聽了這話心下不悅，但因是平安，倒也沒對她惱。料想著今晚李甲不會過來，便移步妝奩跟前，對鏡卸了釵環。從鏡中看見平安仍是一雙美目滿含憂慮的望著自己，十娘不由得輕嘆。

    “平安，你跟著我也有兩三年了?！?/br>
    平安抿唇笑道：“是呢，當初若非十娘善良搭救，怎會有平安今日?！?/br>
    平安原姓程，經歷與十娘大抵相似。

    程家原是官宦，其父程璋與萬歷首輔張居正有過一段師徒之份，盡管如此，一個高居廟堂做宰輔，一個遠在揚州做個從五品的都轉運鹽副使，多年不曾有過交集。然而當年張居正病逝，突被彈劾，張家被抄，不僅高堂老母妻子兒女都下場凄慘，便是與其關系親近者也難逃厄難。

    原本程家與張家年節都少走動，又離的遠，不該受到波及，偏生程璋得罪了一個姓孫的鹽商，被其構陷舉報，遭了張家余波的牽連。程璋與兩子都發配充軍，妻女兒媳沒入教坊司，三個女人絕望不已，紛紛在牢中撞墻自戕。當時的平安年歲小，又餓了好幾頓，力氣不夠，沒死成，最后被春光院老鴇帶了回來。

    初時杜十娘聞言不過感懷身世，不料當晚平安跑來跪求。

    “請十娘子可憐我，救我一命！十娘在春光院地位特殊，你的話老鴇肯定能聽的，況我還小，權當給十娘做兩年小丫頭使喚，我必然感激十娘大恩大德?！?/br>
    十娘雖良善，可她自身難保，又如何去幫別人？況且此例一開，以后進來的人都來求，她又如何處置？

    雖說十分為難，但十娘到底柔軟心腸，特別是看見平安眼中清凌凌又堅毅萬分的神色，莫名就點頭應下了。十娘知道，若她不應，這小丫頭寧肯一死，也絕不在此偷生。

    當年的十娘無此勇氣，甚至沒這個想法，家逢巨變時她是震驚的，又是懵懂的。來到人生地不熟的京城，入了這煙花脂粉之地，日日驚惶，老鴇讓她學什么便學什么，后來慢慢大了，想得才多起來，可那時再不甘，也是嘆一句命不好，想著日后尋個好人從良。

    十娘知道平安的性情與她截然不同，她也喜歡這個小丫頭，便與老鴇交涉，將平安留在了身邊。

    而當年初來春光院的平安不到十歲的年紀，如何有這等心思和勇氣，求到杜十娘跟前？實情卻是，此平安，非彼程家女。

    當十娘問她姓名，她答道：“本家姓程，以前的名字不愿再提，從今往后，我只愿得一’平安‘二字，十娘喚我平安吧?！?/br>
    平安乃是穿越而來的一個現代離婚女，短短三十年的人生，坎坷無數。父母唯有她一個女兒，正當她參加工作有能力贍養父母時，父母遭遇了車禍身亡。后來她嫁給了初戀男友，兩人一同創業，白手起家，熬了五六年，終于小有資產。沒多久，又懷孕，正興沖沖準備告知丈夫喜訊，卻驚聞丈夫出軌，并已有私生子。刺激之下，她小產了。這種打擊是巨大的，可她到底性格堅毅，行事果決，搜集了丈夫出軌證據就打離婚，將其幾乎是凈身出戶，畢竟對方不僅出軌，當初兩人創業的啟動資金也大半都是父母的車禍賠償金。

    后來她獨自一人打理生意，做了女強人，從未想過再婚，偏生一次常規體檢，查出了癌癥。從醫院出來，她突然心灰意冷，神情恍惚，最后出了車禍也就不意外了。

    平安恢復意識時已身在春光院，各種情緒一一閃過，甚至想再死一次?？僧斅犅劇岸攀铩比齻€字，猛地一個激靈。

    杜十娘，難道是傳說中那個怒沉百寶箱的杜十娘？若是杜十娘，那么只要能跟著她，到時候就有機會離開春光院，恢復自由身。

    這才是平安的最終目的，否則棲身杜十娘身畔，不過安穩一兩年罷了。

    相處日久，感情漸深，十娘本就對她有救命之恩，秉性又善良溫柔，平安豈能不喜歡？每每想到杜十娘原本的命運，平安便傷心又憤怒，對李甲心志不堅的軟弱甚至超過孫富的唆使挑撥。

    去年李甲出現在春光院，平安幾番阻撓，終究沒能阻止二人相識相知，若非知曉后事，連平安都要贊李甲是個有情誼的好男兒。李甲性格溫厚，不是油嘴滑舌之人，又出身官宦，如今捐了太學，待得畢業就能得官，更難能可貴對十娘溫柔繾綣，不惜金錢，不說自己的銀子花光了，便是借來的錢都要花在十娘身上。

    平安雖有觸動，卻依舊對李甲滿懷質疑。

    且不說后事，只說這李甲當初來春光院為的是什么？如今肯為十娘花錢，自然是十娘容顏絕色，且這李甲只身在外無人管束，若外界有些許風浪打來，這李甲絕對棄十娘于不顧?？蓢@十娘正值濃情蜜意，看李甲千好萬好。

    今十娘聽聞平安質疑，臉上現出幾分無可奈何：“李公子是什么樣兒的人，我又是什么樣兒的人？我能風光的也就是這幾年罷了，過了這幾年，誰還記得我杜十娘呢？沒了姿色，生不如死。咱們院兒里的姑娘都想從良，卻又怕所遇非人，可若瞻前顧后，便始終邁不出那一步。為了自己一生，難道就不值得賭一回？”

    說著又柔情一笑：“再者李公子待我實心實意，若錯過了他，怕是再遇不到別人肯娶我這么個妓子了?！?/br>
    平安無奈，便道：“十娘能帶我一同離去么？”

    十娘尚未想過此事，但見她問，卻是很自然的點頭：“你我相處兩三載，我也離不得你?！?/br>
    這其實是反話，真正的卻是平安離不得十娘，一旦十娘離去，她年紀又到了，定會被老鴇逼著接客。今年初她滿十三，老鴇就提了此事，被十娘以平安乃她的婢女為由給拒了。

    平安見十娘主意已定，唯有多思量后路。

    這二三年她呆在十娘身邊，言語舉止與別人不同，十娘怕她出去惹人眼目，尋常不肯她下樓。她又借故講了許多見聞故事給十娘聽，所以如今的十娘到底與原來不同。

    廊外的桃朔白此時已看出平安的蹊蹺，亦掐算出其來歷，只要趁其熟睡拽出魂魄便可離去，但他卻沒打算如此做。

    但凡能成為小世界的異數，多是身負機緣，氣運與常人不同，例如死后逗留人間成為厲鬼的紅娘、死后得以重生的王寶釧，而眼前這個平安更是不同。平安的氣運較紅娘與王寶釧更強，且紫色氣運中參雜著一絲絲金色龍氣，這令他對待平安的態度越發慎重。

    反正有上個任務做參照，也不必著急。

    又掐指算了一番，竟算出平安不會出京，于是他便離開了春光院，于僻靜處顯出身形，尋了家客棧投宿。