“……??！有鬼??！”那些程家的護院立馬嚇得尖叫了起來，扔下葳蕤的尸體就往回逃。

    嗚咽聲又響了一陣, 都能程府護院亡命似得跑遠了, 那聲音才幽幽不絕的消散。

    此時, 后面樹叢中發出一陣窸窸窣窣的響聲，原本接到消息，就守在這里的兩個穿著黑衣服的人走了出來。

    一個大漢粗聲道：“真是一群膽小鬼?！?/br>
    “還不是虧心事做多了！”一個婦人冷哼道。

    兩人快速的走到剛才程家人棄尸的地方, 蹲了下來。婦人打開席子仔細辨認后，看著她身上的傷口悲聲道：“就是葳蕤，這是造了什么孽，怎么就變成這樣了，姑奶奶還安排我們把她接回鄧家，怎么就這么一點時間都等不了?！?/br>
    “不管怎樣，我們還是遵守姑奶奶的愿望，把她帶回鄧家吧?！蹦菨h子說完就毫不忌諱的抱起了葳蕤冰涼的身體。

    一輛馬車帶著葳蕤的尸身出了通州府，駛向遠方。

    這個春節，通州府還是像以往一樣熱鬧，到處都是煙花爆竹的聲音，然而程家卻是大門緊閉，里面一片冷清，甚至還有悲戚之聲。

    大年初一到初七按黃歷算都不宜舉行喪禮，這大過年的其他人家都正是喜慶的時候，程府也不好去報喪，因此，二少奶奶的棺木只能暫且停在靈堂。好在這是大冷天，暫時不下葬對尸身也沒有太大的影響。

    “我想去給二嫂守靈?！比钴颇锩銖娮约撼粤税胪腼埐诺?。

    守靈一般是兒女的事情，但二少奶奶沒有兒子，唯一的女兒又沒在，前天葳蕤又出事了，昨天阮芷娘去看她二嫂的時候，發現靈堂里只有幾個偷懶的婆子，阮芷娘也不能讓二嫂魂歸的時候沒人陪伴。

    “你的身體還沒養好，哪里能去守靈?！背潭Y不同意。

    “已經好的差不多了?！比钴颇锵肫鹪缟先ザ╈`前看到的場景：白燭將滅，燒冥紙的盆里都早已冷卻只?；覡a，該守靈的丫鬟婆子都遠遠的躲在一旁，場面十分凄涼。

    阮芷娘不能讓她二嫂靈魂歸來的時候這樣冷清，便堅定的開口道：“嫣兒不在，葳蕤又去了，二嫂平日里待我親近，不管怎樣這次守靈，我是一定要去的?！?/br>
    程禮也想起了大年那天早上，葳蕤過來提醒他食物有毒的事情，在幾個侄兒死后，他懷疑過二嫂，但在二嫂也逝去之后，死者為大，他就不再深想了。不管怎樣二嫂對他們確實有恩，給二嫂守靈也是情理之中，但他做為小叔子，二哥都沒去的時候他不能去，他妻子倒是能去，但他確實放心不下她的身體。

    程禮覺得兩難，在屋里走了兩圈實在是拿不定主意。阮芷娘卻起身換衣裳了。

    “小姐，你的身體才好一點，怎么能往陰冷的靈堂里去呢？”鄒大娘也開口阻止道。

    阮芷娘打斷了鄒大娘的話：“奶娘不要說了，這幾天我不去，會一輩子不安心的?！?/br>
    話都說到了這個地步，鄒大娘也不能阻止了。

    “這樣我們多帶些炭盆，奶奶你也穿厚一些，應該沒事兒?！崩钣駜嚎慈钴颇锵露藳Q心，便不再勸，開始忙著收拾棉衣披風之類的東西。

    程禮也在旁邊吩咐丫鬟準備東西：“這個……，還有這個也都帶去?！?/br>
    一行人跟著阮芷娘走到了二少奶奶的靈堂，里面果然凄清陰冷，李玉兒她們又把炭盆點了，把蒲團烤熱了才安排阮芷娘跪坐靈前。

    “二少爺的傷很重嗎？怎么二少奶奶去了，他都不過來守靈??？”翠蒿疑惑的問道。

    李玉兒說出了她聽到的消息：“應該傷的不輕，已經請了很多個大夫了?！?/br>
    外院，管家又送走了一個大夫之后，就向程老爺稟報結果。

    “申大夫怎么說？”程老爺用通紅的眼睛緊緊盯著管家，聲音里包含了一絲不易察覺的希望。這個申大夫擅長的就著這方面的病癥，基本上算是最后的希望了。

    管家低了頭，不去看程老爺的表情，低聲道：“和其他大夫一樣！”

    “廢物！廢物！都是廢物?！背汤蠣攲⑷^狠狠的砸在桌子上。

    管家連忙上前阻止：“老爺，老爺，程家還要靠您支撐啊，您一定要保重自己??！”

    “后繼無人，我辛苦撐著又有什么用！最后還不是會便宜那些豺狼！”程老爺狠狠的罵道，這段時間程府不光有內憂，外患也紛紛冒了出來，往日里對程府服服帖帖的小家族都開始作妖了，這背后要是沒有其他大家族支持誰信？他知道有些人是看著他程府顯了頹勢，就把他程府的產業當成一塊可以爭搶的肥rou了。

    自從那次昏倒之后，程老爺的身體明顯不如以往健朗了，管家生怕他一激動又暈倒了，連忙勸解道：“二少爺還在，一定有大夫能夠治好他的，病好之后，就可以守好程家的基業了?！?/br>
    “那就是個草包，除了繁衍子嗣，他還有什么用？！”程老爺氣急之下直接罵了出來，他心里對他兒子還是很了解的。

    現在子嗣都繁衍不了，是沒用了。管家心里也在點頭，但他不能說出來，只能勸道：“還有三少爺和四少爺呢，今年就是科舉年了，只要三少爺能夠順利中舉，那些家族就不敢這樣逼迫我們了?！?/br>
    “確實，老三的經義學的還是不錯，上一科被那個毒婦破壞了，這一科一定能夠考中?！背汤蠣斃潇o了下來，微瞇著眼睛道：“把禮兒叫過來?！?/br>
    管家聞言就跑去了西院。

    正院內室。

    “孝兒到底怎么了？怎么還在請大夫？”程夫人聽聞管家又送走了一個大夫后，便開口問道。

    當日給程孝看病的老大夫對她們說，程孝只是皮rou傷，只要不得破傷風，再把流掉的血補回來就沒事兒了，但看著這幾天程老爺不停請地大夫，把幾個孫子被下毒的事情都暫且放在了一邊，程夫人便知道程孝的傷不簡單。

    “應該是老爺禁了口，管家和那些大夫都不肯說?！敝裣慊氐?。

    “禁口？看來真的很嚴重了?！背谭蛉说纳裆亓似饋?，轉頭吩咐竹香道：“你帶些銀子到那些大夫的藥鋪里打聽一下，我就不信所有人都不為錢所動，況且我是程孝的親娘，關心兒子病情是理所因當的，他們有什么好隱瞞的?！?/br>
    竹香躬身領命：“是，夫人?！?/br>
    竹香去的時間不短，下午了才回來，回來時臉色十分蒼白，她已經可以預見夫人得到消息時的暴怒了。

    “竹香姐，你怎么不直接進去啊?！苯z絮看著站在門口走神的竹香，唇邊浮起一絲快意，轉而又壓下情緒，狀似關切地問道。

    竹香被絲絮的聲音驚醒，慌亂了一下，才掩飾性的笑道：“這就進去?！?/br>
    “孝兒的身體到底是怎么回事？”不等竹香行過禮，程夫人便皺著眉頭問道。

    “大夫說，二少爺被傷到了腎，以后怕是……”竹香十分小心看了程夫人一眼，快速的小聲道：“子嗣有些艱難了?！?/br>
    “子，嗣，艱，難！”程夫人被這個消息驚的猛地站起身來，心中難以相信，一定是這個賤婢在撒謊，她逼近竹香，咬著牙一字一句：“你再說一遍！”

    竹香被程夫人駭人的神情嚇得后退了一步，慌不擇言：“夫人，這是大夫說的?！?/br>
    “哪個庸醫說的？去砸了他的醫館！”程夫人怒吼道。

    剛進門的周家媳婦深深后悔自己來的不是時候，撞到了這個槍口上，也不好再退出去，只能開口勸道：“夫人息怒，醫館都在大街上，您去砸了，旁人都看得到，于您的名聲有礙啊，況且要是旁邊人問起原因，那些庸醫再一亂說，旁人不知事的信了，二少爺還怎么過啊?！?/br>
    周家媳婦一副掏心掏肺為她好的樣子，再加上這話說的確實在里，程夫人也漸漸聽了進去，轉頭問竹香道：“大夫真這么說？所有大夫都這么說？”

    “最開始都不愿意說，后面撬開了一個大夫的嘴，然后用他的話去套其他大夫，都是這么說的?！币姵谭蛉怂坪趵潇o了，竹香松了一口氣，將事情原原本本的說了出來，并小心的點出了自己的苦勞，希望程夫人不好把火泄到她的身上。

    看來是真的了！旁邊的周家媳婦也吸了一口冷氣，震驚的看向程夫人，現在程夫人的孫子都死完了，長子也死了，就只留下個程孝，要是他也不能留后，那程夫人的未來就真的堪憂了。

    程夫人的臉色陰沉的能夠滴水，顯然她也是想到了這一點。

    “大夫怎么說的，到底能不能治？！”程夫人冷靜地問道，到底是經歷過風浪的人，她很清楚怎么做才是最有利。

    ‘幾乎不能痊愈’這就話，竹香當然不能直白的說出來，只道：“有一些希望，就是要慢慢治?！?/br>
    “那就好，以我們程府在通州府的權勢，什么樣的好大夫和好藥找不到，只要能治就好?！秉S家媳婦聞言松了一口氣，用歡快的語氣安慰自己也安慰程夫人。

    西院，管家到書房拜見程禮：“老爺請三少爺去一趟前院?！?/br>
    到底是什么事？讓他父親在程府這么忙亂之際，還有心思見他？上一次單獨見他已經是去年鄉試前夕了。程禮換衣裳的時候默默想到。

    ☆、第91章 賞賜丫鬟

    程禮跟著管家到了前院書房, 見了程老爺之后恭恭敬敬的行了一個禮。

    程老爺看著挺拔如松的兒子，這段時間心里的郁氣才散了些，開口道：“坐吧?！?/br>
    一見面就賜坐，這不像是他父親的風格啊，盡管心里疑惑, 程禮還是老老實的端坐好, 等著他父親的吩咐。

    然而程老爺卻沒有急著說話, 他把程禮從頭到腳上上下下都打量了一遍, 越打量心里越滿意，站如鐘坐如松, 說話做事一切都有禮有節, 又擅長經義, 怎么看都是一個繼承家業的好苗子，怎么就是個庶子呢？不過現在到了這步田地也沒關系了。

    程禮本來等著程老爺開口的, 但等了半天程老爺都沒有說話, 那目光還把他看得有點不自在了, 不由開口問道：“不知父親叫我過來, 有何吩咐？”

    “禮兒好久都沒有單獨過來了, 為父想聽聽你這段時間在做什么？”程老爺被打斷了才發現他打量兒子太久了, 不由溫聲開口道。

    不是每天都過來請安了嗎？程禮這句話沒有問出來, 不知道他父親葫蘆里賣的什么藥, 只老老實實道：“平日里也沒什么事兒，都在書房里研究經義?！?/br>
    “經義好，經義好, 學好了經義才能在科舉中出頭，這才是正途?！背汤蠣斠娝@個三兒子確實不不像他那個庸碌的長子和游手好閑的次子，心里不由有些安慰，覺得程家還是有希望的。

    接下來程老爺又考較了程禮的經義，雖然他自己早已把經義都忘得差不多了，但聽程禮對那些圣人典籍信手拈來，還是覺得自己的兒子學識好。

    “確實是在書本上下了功夫的，但也不要自滿。今年又是大比之年，你要再加把勁，爭取榜上有名?！背汤蠣敼膭畹?。

    程禮不像程老爺那樣自我感覺良好，自然沒有所謂的驕傲自滿情緒，只恭敬的應是。

    “你老師不在通州府，有什么疑難可以去州學向宋教諭請教，也可以寫信去問你妻弟?！背汤蠣斁o接著又吩咐道。

    阮政清雖說年紀比程禮小，但他先考中舉人，而且名次不錯，達者為師，向他請教，程禮也沒有什么別扭的心思。但阮政清今年也要參加會試，現在正該是安心備考的時候，程禮怎么會去打攪？況且這里離寒山山高路遠的，送信也不方便，但向宋教諭請教確實是一個不錯的注意。

    說完之后，程老爺又留程禮吃了一頓午飯，程禮臨走時，又給他指派了兩個跑腿的和一個磨墨的小廝，還打發了人送去上好的筆墨紙硯，可見他對程禮的期望之高。

    這會兒程禮已經反應過來，他在國子監進學的大哥死后，他爹是想把希望寄托到他身上了。程禮心情一時有點復雜，他因為會讀書才受到了他父親的一些重視，想要培養他，而他父親不知道，他努力鉆研經義的目的就是為了早日脫離程家。

    程禮離開后，程老爺想著兒子上進是好的，但沒有孫子還是不行。真讓程家絕了嗣，他將來有什么顏面去見列祖列宗，沉默了一陣又問管家：“前些日子讓你留意的丫鬟，現在有人選了嗎？”

    “看了幾個，樣貌好的不識字，能識字的樣貌一般?！惫芗艺遄弥卮?，他其實還沒有看，心想有二少爺頂在前面，老爺應該沒這么快關心到三少爺頭上，況且現在是孝期。但誰能想到二少爺把自己作得不能人道了呢？

    程老爺擺擺手：“現在不用管什么樣貌、品行，只要一點，能生就行。這樣的有嗎？”

    “倒有幾個臉圓臀大的，只是她們大多是干粗活兒的，這些太委屈三少爺了吧？”管家猶豫道。

    程老爺沉吟了一下：“也顧不得那么多了，都帶過來，我掌掌眼?！?/br>
    管家躬身領命，他打算找各處的管事婆子要幾個臉圓臀大的，這樣的丫環倒是好找，很快就籌齊了十來個。

    程老爺看著管家領來的人不由得眼角抽了抽，指著下首的丫鬟道：“只有這些？”

    “長得周正又臉圓臀大的丫鬟早就被夫人指到大少爺和二少爺的院子里了，現在府里只剩下這些粗使?！惫芗业?。

    做粗使的丫鬟整天日曬雨淋的，有幾個能長得好看，大多都是皮膚粗糙，臉色黝黑，有些骨瘦如柴，有些膀大腰圓，程老爺即使再想要孫子，也不愿意把這些人指給他兒子。

    “都下去吧?！背汤蠣敁]手道。

    那些粗使丫鬟不知道剛才有什么好事兒，正心驚膽戰，聽了程老爺的話，就像得了赦免一樣，跑的比兔子還快。

    管家以為程老爺要放棄這個打算了，沒想到程老爺又開口了：“反正什么樣的女人都能生，也不用管什么臉圓臀大了，你挑幾個姿色好的送到西院去?！?/br>
    “可是老爺，這是孝期，況且三少爺還要備考?！惫芗倚⌒牡拈_口道。

    程老爺顯然已經衡量過，此時毫不猶豫道：“即使生了孩子，只要不說出去，別人也不知道，等孩子稍微長大一些，誰會知道他是什么時候生的，現在一切都要為了子嗣讓路?！?/br>
    管家聽了無法，只有又選了幾個長得不錯的送到了西院。

    “這些人是怎么回事兒??？”鄒大娘將管家攔到了門外。

    管家有些尷尬，但他也不得不遵守老爺的命令，只能說：“老爺覺得西院丫鬟太少，這是派來侍候三少爺和三少奶奶的?！?/br>
    鄒大娘聽得火冒，但又不能當著管家罵程府的當家人，只能帶著火氣道：“小姐在二少奶奶的靈堂，你帶著丫鬟去吧?！?/br>
    “靈堂？”管家沒有料到，他看了一眼周圍，有小丫鬟悄悄向他點頭表示鄒大娘沒說假話。

    程家已經有這么多主子出事了，三少奶奶再不能出事了。管家皺眉道：“三少奶奶不是病還沒好嗎？”

    “小姐也是可憐二少奶奶，堂堂一個大家奶奶，去了連個燒紙守靈的人都沒有，那個場景也太凄涼了，不知道的還以為程家多么……?！编u大娘一肚子火，當著管家的面自然極盡挖苦之能，一句話故意說的一詠三嘆婉轉不絕，那聲音讓旁邊的小丫鬟都打了幾個寒顫。