第14章 騎兵隊

    烈日當空，萬里無云，高溫仿佛能將人烤熟。

    “乒乒乓乓——”“額啊——”“呀——”

    離通往多哈市和格曼斯小鎮的交叉路口不遠，一處小林子里，不斷傳來兵器相撞和人痛呼慘叫的聲音。來往的行人遠遠聽到這處動靜紛紛繞開，他們大多數是附近幾個村落的居民，幾乎都是手無寸鐵的平民。埃利諾王國一年一度的魔法資質測試，各個郡的魔法學院會派遣魔法師前往各大城市以及集鎮上，對符合要求的孩子進行資質檢測。今天輪到了格曼斯小鎮，這時候路上人來人往，有的帶著年滿十歲的孩子前去碰碰運氣，有的趁機帶著貨物去販賣打算撈一筆，也有的純粹去湊湊熱鬧，還有的人則是為了第二天的戰士學院招生，提前去摸摸情況的。不管怎么說，他們都不想惹上麻煩——老早就聽說這一帶最近來了一伙強盜，專門搶劫過往的路人，也不知是誰倒霉遇上了。

    “嘖嘖，一群烏合之眾，也敢出來丟人現眼！”

    一個身穿破爛布衣、頭上綁著頭巾、左眼上戴著黑色眼罩的獨眼男子跌坐在地上，屁股蹭著鋪滿枯枝落葉的泥地噌噌噌往后退，他棕色的獨眼里滿是恐懼和絕望。他渾身傷痕累累，卻沒有一處是致命傷，身穿騎士鎧甲的男人一步一步地靠近他，衣物摩擦間的叮當響聲仿佛死神的召喚，那雙與鎧甲一套、原本纖塵不染的銀靴已染上了斑斑血跡，那是獨眼男的同伴們流下的鮮血，而他們現在已經身首異處，散落在他周圍的林地上！

    騎兵隊的隊員——亞伯·薩里像貓抓耗子一般，心情愉悅地戲耍著眼前的喪家之犬。這幾日適逢魔法資質測試，為了維護測試的順利進行，讓魔法學院挖掘到更多具有魔法天賦的孩子，也是為了充實軍隊、確保領地的強大和安定，每年的這個時候，伽德納伯爵夫人會將她的騎士團劃成各個小隊，派遣到各地方巡視，維護治安，正好清清領地內的一些敗類，還一方安寧。

    每年這個時候，克利普斯郡各個地方的盜賊、強盜等犯罪團伙都會選擇明哲保身，暫時消停下來，隨便找個地方避避風頭，畢竟跟這些訓練有素、裝備齊全的騎兵硬碰硬，無異于以卵擊石。而且，就算勉強打敗了其中一隊，也可能一不小心就惹惱了那位好戰的夫人，那到時面對的可能就是整個騎士團的追擊了。

    亞伯是位年輕的見習騎士，一直渴望著戰斗，這次是他第一次出任務，出發前很是興奮。但這幾天跟隊友們在各個城鎮村莊間轉悠，卻連一次戰斗都沒發生，倍感失望的同時感覺整個人都提不起勁了，卻不想今天居然還真給他們碰上一伙劫匪。

    這些不長眼的臭蟲，仗著有幾分三腳貓的功夫就敢挑戰騎兵隊的權威，真是不自量力！

    “亞伯，差不多得了，趕緊結果了他，我們還要前往下一個巡視點呢！”騎兵隊的小隊長曼斯·雷蒙德將長劍入鞘，不耐煩地說道，其他幾個騎兵隊隊員也跟著起哄，沒有一個對獨眼男表示同情，在他們眼里，他已經是一個死人。

    “嘿嘿，馬上就好！”亞伯轉頭對曼斯隊長和隊友們靦腆一笑，看樣子完全不把獨眼男看在眼里。獨眼男見狀，眼中一狠，想起身往身后的林子里逃跑，卻被腳邊的石頭絆了跤，他的意圖被年輕的騎士發現了。

    亞伯轉過頭來，對他輕蔑地一笑：“下地獄去吧，你這惡心的臭蟲！”他高舉手中的長劍，準備給予獨眼男致命的一擊！

    就在這時，突然間晴空中一聲霹靂，接著空中轉眼間布滿了烏云，天地間迅速昏暗下來。閃電的光明明滅滅，巨大的雷聲在耳邊轟轟作響，戰馬被雷聲驚嚇到，紛紛用力掙脫了韁繩，有的甚至將自己的主人甩下馬背，跑進樹林里揚長而去，在場眾人被這變故所驚嚇到，包括仍高舉著長劍的亞伯。接著豆大的雨點滴落下來，然后嘩啦啦地連成一片。而亞伯并沒有注意到，就在他愣神間，一道雷電順著他手中的長劍蔓延下來！

    “轟——”事情發生得太快，還站在原地的隊員只看到亞伯頭頂上一道閃光出現，下一秒原本意氣風發、威風凜凜的騎兵亞伯便倒在了地上，抻著腿直抽搐。

    “亞伯?。?！”“怎么回事？！”“臭小子，你沒事吧！”被摔下馬的騎士并沒有什么大礙，但卻又眼前的一幕震撼到，等反應過來才團團圍了上去。

    獨眼男也被這變故嚇了一跳，畢竟他是距離亞伯最近的人，也真切地感受到了那道雷電的威力，但他很快回過神并抓住了這次機會，趁眾人沒有留意，迅速轉身往身后的叢林中跑去，雨幕雖然阻擋了他的視線，給他帶來了麻煩，但全副武裝的騎士在這種環境下行動更加不方便！這足夠令他死里逃生！

    隊長曼斯檢查了亞伯的呼吸和心跳，發現他還活著，但氣息微弱，需要進行救治。他吹了一口哨，這才反應過來自己戰馬已經被剛剛的雷聲嚇跑了，這會大概跑遠了，又見獨眼男竟然趁機逃跑，心中愈發惱怒。

    “我絕不容許任何人玷污克利普斯騎士團的榮耀！”曼斯迅速下達了命令，“我會去追擊那條漏網之魚，你們兩個守在這里，其余人去把戰馬找回來！”

    “是?。?！為了克利普斯騎士團的榮耀?。?！”其他騎士團成員也異口同聲地應道。

    “咿呀咿呀——”大雨傾盆中，林間小道上行人稀少，只有一輛馬車踽踽獨行。

    路加大叔時不時揮舞著手中的皮鞭抽打在馬屁股上，但老湯姆雖然一吃疼就用力往前跑，但很明顯他的體力在不斷下降，速度變得越來越慢了。

    吉姆這會已經破罐子破摔了，他又一身軟骨頭似的歪斜在*的稻草堆上，默默忍受著狂風暴雨的摧殘。而幾個奪在斗篷底下的孩子也好不到哪去，喬茜已經在馬車的搖晃中睡著了，而杰伊、里奧、凱利三個男孩子則輪流交接撐斗篷的手，因為舉久了手臂實在酸痛。一開始杰伊提議的時候，里奧還很不服氣，覺得自己完全可以撐到最后，結果過了小半個小時，手臂就受不住了，越舉越低，最后還是被杰伊接了過來。

    路加大叔也有點打不起精神來了，他甩甩頭，就在這時，路旁邊突然沖出一個人影來，嚇得“吁——”的一聲吼，下意識地拉緊了韁繩，老湯姆受力停了下來，嘴中“咦嘻嘻——”的不斷鳴叫，也幸好這時候它的速度已經慢了下來，才能及時剎住腳。

    路加大叔看到那人倒在了馬車前面，心里抖了抖，這變故也同樣嚇到了馬車上的吉姆和杰伊他們。

    “見鬼的！伙計，你沒事吧？！”路加大叔趕緊下了馬車，跑過去查看情況。

    喬茜被老湯姆的嘶鳴聲驚醒了，她揉揉眼睛，小小聲問道：“發生什么事了？”剛睡醒的聲音顯得有點軟糯。

    “我們的馬車好像撞到人了？”杰伊皺緊了眉頭，將手中的斗篷示意里奧接過，暗暗警惕著。喬茜一時清醒了過來，望向了車頭。

    吉姆低咒一聲晦氣，看到路加大叔彎著腰老半天沒有動靜，他覺得有點奇怪，便也跟著跳下了馬車，但還沒等他走近，路加大叔就站了起來，雙手高舉，脖子上架著一把匕首。接著，他便看到那只握著匕首的手的主人，是一個像乞丐一樣渾身狼狽的獨眼男，他僅剩的一只獨眼中滿是殺氣，兇狠而殘暴，顯然是一個真正的亡命之徒。

    “伙計，別沖動，你要什么？我們都可以給你！別傷害孩子們！”路加大叔狀似可憐地哀求道。

    “少廢話！你給我老實點，別想?；ㄕ?！”獨眼男右手將路加大叔制住，左手中的匕首又用力了幾分。他以前是傭兵，身手還不錯，因為眼睛受傷，戰斗力大大下降，任務越來越難完成，才跟幾個兄弟干起了劫道的勾當。誰成想今天卻栽在了騎兵隊手里，見鬼的這種鄉下地方怎么會有騎兵隊？！今天本來就應該收手的，都怪卡曼那個蠢貨，害得大家一起玩完！

    “你！”獨眼男用下巴點了點吉姆，“別看了，就是你！去找根繩子把自己綁起來！”本來還顧左右而言他的吉姆只能照做，他慢吞吞地轉身爬上馬車，“動作快點！別磨磨蹭蹭的！小心我殺了他！”

    現場一時間氣氛凝重起來，幾個孩子憋著氣不敢出聲，一時間只能聽到嘩啦啦的雨聲和老湯姆時不時踩踩地面的馬蹄聲。

    喬茜也嚇得發抖，這是她第一次遇到劫匪，對一直平安長大的她來說沖擊有點大。但她這次沒忘記使用探測器，她定定地望著獨眼男，眼前浮現一排文字：

    姓名：不詳

    綽號：獨眼

    職業：前傭兵，劫匪

    狀態：體力不濟，渾身多處劍傷

    弱點：左側視力損毀，無法視物

    看到眼前的資料，喬茜靈機一動，悄悄扯了扯杰伊的衣袖。

    第15章 路加受傷

    “小鬼，你在干什么？！”

    喬茜剛剛扯了扯杰伊的衣袖，就被獨眼男的喝令嚇住了，杰伊緊了緊抱著喬茜的手臂，整個人蓄勢待發。

    “把你手中的東西扔過來，臭小子！”獨眼男目露兇光，瞪著半蹲在馬車上的高個男孩。

    原來里奧將手中的斗篷推給凱利，然后偷偷蹲下，從身后的包裹里抽／出了一把簡易的□□——那是他瞞著家里人找木匠伍德爺爺幫他做的，他爺爺巴克村長并不喜歡他碰這些東西。本以為神不知鬼不覺，卻不想還是被發現了，他抬起□□想就這么給獨眼男來一箭，但剛有動作就被杰伊按住了手，他看到杰伊朝他搖了搖頭，眼神中傳遞著稍安勿躁的信息。

    里奧咬了咬牙，也意識到自己在這種天氣，這種視野下，根本不可能打中獨眼男，還很可能誤傷路加大叔。

    “別想?；ㄕ?！不想要這家伙的性命了嗎？！”獨眼男獨眼一利，隨著嘴上說出的狠話，手中的匕首也跟著一轉，往下對著路加大叔的腹部刺了進去，又狠狠地一拔，鮮血瞬間洶涌而出，血水混著雨水，眨眼間就將路加大叔腹部淺棕色的衣料染成了黑紅色。

    腹部被刺了一刀，路加大叔登時咬緊了下唇，硬生生將痛呼堵在喉嚨里。他的雙手被反制住，獨眼男不知用了什么技巧，使他的雙手軟／綿無力，根本用不上力氣，即使獨眼男只用一只右手，卻也能將他牢牢地控制住，此刻他的掙扎在對方看來仿佛小孩子的嬉鬧般，沒有半分的干擾。

    幾個孩子看到路加大叔的遭遇，頓時眼中都染上了憤恨，包括一直躲在杰伊懷里的喬茜。她能透過連綿不絕的大雨，看到路加大叔那因憋氣而充／血的臉龐、那忍痛而瞪大的雙眼，還有那痛苦異常的表情，都讓她抑制不住地憤怒和揪心。

    畢竟從她來到這個世界，除了杰伊，接觸最多的就是亨特一家，人總有一種雛鳥情節，對最開始遇到的人總是最在意的。雖然她跟路加大叔不是很熟，但在相處中，這個爽朗熱情的中年大漢，無疑給了她一種父親的感覺，算是彌補了她童年的一種缺失，當看到亨特一家人和睦美好的樣子時，她總是特別羨慕……可是現在，她眼睜睜地看著路加大叔受到迫害卻什么都做不到，這種無力感讓她憎恨的同時，又迫切地希望自己強大起來！