我反問：“在自家府邸修建神廟，可謂虔誠賢明之舉，能贏民心。孤既幫了自己，也幫了你，一舉兩得，難道不是妙計？”

    蕭煜思忖一番，似覺有理，揮揮手命人這便去送手諭。

    第40章 紅塵

    目送信使遠去， 我的心忐忑不定，但急也無用，只好坐回亭中，與蕭煜共用晚膳。山珍海味，俱食之無味， 我口干舌燥，只喝了幾杯生津的茶水， 卻也解不了渴。正在我疑心是不是體內那蠱作祟， 致我血癮又犯了之時，蕭煜的家仆送來一盤物事。

    布一揭開， 竟是兩根去皮剝rou的大腿骨，還殘留著些許血絲。

    我應會倒足胃口， 可嗅著那血腥味，不想吐， 反倒更加焦渴。我立即別開臉， 掩住鼻子：“快拿走，孤都要吃不下了?！?/br>
    蕭煜卻道：“皇叔幫我挑挑，哪根適合做笛？我聽一位江湖術士說，取腿腳靈活的人的腿骨做的笛子， 吹出的樂音有奇效，這兩年來， 我換了數根笛子，腿卻毫無起色，想來是材料還不夠好?！?/br>
    荒謬， 被冰刀劃斷了腳筋，哪還有可能吹吹笛子就好？

    我暗嘲，嘴上卻道：“原來如此。你一說，孤也想了起來，《地經》上卻有記載此種偏方，不過還差點東西，這笛子才有作用?！?/br>
    蕭煜眼睛一亮：“什么？”

    我喝了口茶，“血，你……取些血來，要童男血?！?/br>
    “童男血？”蕭煜蹙了蹙眉，喚來一名侍衛，“你可是童男？”

    那侍衛一愣，點了點頭，依照我的吩咐割破手心，接了半杯血，我裝模作樣倒在那兩根大腿骨上，留了些許在杯中，信口胡謅：“你看，這腿骨哪根沁血性好，哪根就透音性好，適合做笛?！?/br>
    趁蕭煜低頭去看，我以袖掩嘴，喝了一口杯中剩余的童男血。

    哪知剛一入喉，我便覺一陣強烈的惡心，一口便吐了出來。

    見蕭煜驚異地抬眼看我，我忙抹了抹唇畔鮮血，他卻自然已經看見了，愕然半晌才道：“皇叔為何要喝血？皇叔是妖精變得么？”

    我斜睨著他，哂道：“你看孤像不像妖精？”

    蕭煜點了點頭，細長的鸞眼如飛鳥拂水，漾起波痕：“像狐妖?！?/br>
    我無聲笑了：“荒唐，孤不過是與你一樣，有些怪癖罷了。孤時常覺得身體虛弱，問過太醫說是缺血之故，所以會想飲血?！?/br>
    蕭煜凝視著我，撫掌而笑：“有趣，有趣，皇叔果然是妖精?！?/br>
    那侍衛嚇得臉色慘白，伏跪下來：“殿下饒命，殿下饒命！”

    蕭煜彎腰從他腰間拔出佩劍，渾手一劍割了他的頸子，血流如注。他伸手取了杯子，接了滿滿一杯遞與我來：“皇叔，請用?！?/br>
    雖對蕭煜的脾氣早有耳聞，可見他如此暴虐，我心下也是駭然，推開杯子：“謝了，不過，這人不是童男，孤喝不慣他的血?！?/br>
    幾人上來，將那侍衛拖下去，在階上留下長長一道血痕。

    “可惜了……我臨幸過侍妾，也不是?！笔掛相?，將指尖蘸的一點鮮血舔去，似不喜血味，漱了漱口便吐在了腳邊的金盂里。

    空氣里彌漫著一股濃烈的血腥味，我的焦渴絲毫沒有緩解。

    我有些煩躁，側頭望向城墻之內金碧輝煌的皇宮。

    莫非，我離不了蕭獨的血么？

    難不成真得像他說的，要交歡才可解……？

    我避著他，又能避多久？蕭獨想要獨掌大權，將我控制，必要在朝中掀起一場明爭暗斗，我如何能坐以待斃，任他將我困??？

    “我很好奇，皇叔以前害我，如今又幫我，所求為何？”

    此時，蕭煜的聲音將我思緒拉了回來。

    我稍一思忖：“蕭煜，不管你信是不信，你曾冒犯孤，孤確有懲戒你的心思，但冰媳大賽上，你會受重傷，卻非孤所為，而是有人做了手腳。我知曉你會怪在孤頭上，也懶得爭辯?！?/br>
    聽我提及他命運轉折之日，蕭煜臉色陰沉下來。

    “可我檢查過當日穿的冰鞋，并無什么問題?！?/br>
    “冰鞋沒有問題，其他地方也就沒問題了？當日你橫沖直撞，一心求勝，哪能察覺到什么不對勁？”我瞇起雙眼，“孤教你的時候，你有沒有摔著？不是滑得挺好？還不是你練習時仔細從容……”

    “夠了?！笔掛蠈⒕票粩S，打斷了我的話，似因憶起當年之事，情緒異常激動，雙手攥緊膝蓋，手背青筋都爆了起來。

    我旁觀著，竟有些憐憫他。

    蕭煜以前就不是一個心思縝密的人，他驕傲專橫，言行囂張，殘廢后雖性情大變，但腦子并不會因此變得聰明。

    “那日，你父皇也遇襲，一切都是安排好的。但那幕后黑手，并不是孤?！蔽移鹕?，在他身旁坐下，按住他一手，“如今說什么也無用，孤心里有愧，會好好彌補你。孤其實別無他求，只望這天下太平，當了幾年皇帝也當得膩了，只想盡心盡力輔佐一代明君。你父皇委曲求全，竟娶蠻人為后，不是明君，孤希望你會是?！?/br>
    蕭煜閉著眼：“皇叔，你若真幫我登上帝位，我自不會虧待你?？蛇@雙腿的帳，我會一直記著，皇叔要彌補一輩子才行?！?/br>
    我拍了拍他的肩：“孤一世為臣，輔佐你治天下，你以為如何？”

    蕭煜睜眼，笑了：“好極?！?/br>
    如我所愿，晚膳之后，李修被接進了府中。

    經我旁敲側擊的一番詢問與李修的暗示，我知曉尚方寶劍暫時還未落到蕭獨手里，一顆七上八下的心方才落回原處，便假意讓李修去自己住所取測量地形的器材，實則是要他回家取尚方寶劍來。

    眼下，尚方寶劍藏在哪兒都不安全，蕭獨既有意要它，必會去李修住所搜察，不如先取來，借修建神廟之機，暫時埋在蕭煜府上。

    三更，在一隊親王侍衛護送下，李修順利地瞞天過海，將尚方寶劍混在一堆測量器材中取了來，堆放在準備修建神廟的一處苑子中。蕭煜對此事毫無察覺，不知這可以取蕭獨性命，也可以取他性命，助我劈關斬將的法寶，便藏在他以后日日祭拜神明之地。

    丑時，我才睡下，但渴血的感覺令我輾轉難眠，到天亮也未合眼。

    次日清晨，白辰不期而至，身上帶著殘留著激烈打斗留下的血跡，想來是好不容易才擺脫了烏沙。見他掩上窗子，神色緊張，我知他肯定查到了什么，倒了杯茶水與他，命他坐下慢慢說。

    “怎么了，慌成這樣？這里好歹是煜親王府，毋需怕那烏沙?！?/br>
    “皇上派屬下去查太子蕭獨的身世，屬下查到了些線索。蕭獨其生母，卻曾為荻花樓里的一名蠻族舞姬，確為魑人……曾是戰俘?；噬峡捎浀枚昵跋然时狈?，大勝而歸，帶回千名魑族戰俘？”

    我點了點頭。

    那是一場曠日持久的戰爭，我那時雖年幼，也印象十分深刻。

    白厲繼續：“在那戰俘之中，有一名能征善戰的蠻人女子，是魑族女王烏蘭。被俘后，她不肯投降，便被藥啞，賣入了青樓?！?/br>
    我震愣，蕭獨果然流淌著魑族王室的血，還是女王之子！

    “因蠻人女俘眾多，也沒人知曉這青樓舞姬曾經的身份。屬下也是因年少時在冕京城內任過禁軍長，親自整理過戰俘名冊，看到那女子畫像才想起來她的本名，難怪，屬下見太子第一面時就覺得他眼熟。平瀾王定然到現在都不知曉太子的生母曾是魑族的王?！?/br>
    說罷，白厲從懷里取出一個卷軸，展開來。

    畫卷上赫然是一名高鼻深目的蠻族美人，雖是花魁打扮，眉宇桀驁銳利，嘴角倔強的上揚著，是種輕蔑的神態，令人過目難忘。

    這樣的人，是極誘人的，難怪蕭瀾會替她贖身。

    “你是從哪弄來這畫的？”

    “荻花樓放花名冊的倉庫里?！?/br>
    我點了點頭，將卷軸收起，放進袖中。

    聽聞蕭獨生母產下他便難產而死，蕭獨怕是連母親的樣子都沒有見過，這樣一幅畫，對于他而言，應是極為珍貴的。

    “不過屬下發現，這女子并非像傳言中，產下太子就難產而死?！?/br>
    我疑道：“哦？怎么？”

    “她產下太子獨后，又被逐回了青樓，在那里待到宣和元年，也就是皇上登基的那一年?；噬鲜欠裼浀?，你凱旋后大赦天下，放歸了蠻人俘虜？就在那時，烏蘭也隨那些俘虜一起離開了?！?/br>
    “后來，孤擔心那些戰俘會帶走冕國的技能知識，傳播到蠻人土地上，讓他們學了，遺禍無窮，便命白延之誘殺，一個不留?！?/br>
    我的心一沉：“太子會不會知曉此事？知曉他生母是怎么死的？”

    “屬下不敢妄言。但，太子妃與烏蘭同為烏氏，應有親緣關系?！?/br>
    我吸了口氣，心亂如麻。當年追殺戰俘之事，我因擔心會引起民心不穩，說我大赦天下又出爾反爾，便命白延之將那些戰俘逼進深山，速戰速決之后就地掩埋，對外宣稱只是土匪做亂。

    而后，又尋了些蠻奴假扮成戰俘，送出關外，沒有多少人知曉。

    蕭獨會不會知曉。若這狼崽子知曉了此事，定會恨死我的。

    如此想著，我不禁記起蕭獨那夜看著花魁發呆的樣子，心口一絞，有些難受。原來，如今被這狼崽子纏上，是冥冥之中的債孽。

    我竟是虧欠了他。

    “皇上現在出了宮，打算如何？”

    “自然是離遠一些，坐山觀虎斗?！蔽蚁肓讼?，問，“你做暗衛多年，知不知曉什么法子能極好的隱瞞身份，見了面也認不出來？”

    白厲一愣：“人皮面具？”

    “你去給孤弄張來？”

    “屬下這里就有一張?！卑讌枏膽阎腥〕鲆粡埍∪缃伡埖奈锸?，“只不過，是女子的面相，是平時屬下自己用的?！?/br>
    我接過，抖開來瞧了下，果然是張平平無奇的女人臉。

    “要幫皇上戴上么？”

    我點了點頭，任他將這人皮面具敷在了臉上。不施粉黛，倒也不顯得十分女氣，說是宦官也過得去。平日行走，總歸是宦官的身份方便得多，我便從蕭煜那兒討了套宦侍的衣衫來。

    拾掇一番，鏡中已全然看不出是我自己，成了個面皮白凈的小宦。

    我翹了翹蘭花指，學著這些閹人行了個禮，白厲忍俊不禁，平日不茍言笑的一個人，竟然笑了出來。他三十有五，跟白家人一樣，都不怎顯年齡，看上去不過二十，笑起來如冰雪初融，甚是好看。

    不知怎的，我眼前一瞬閃過烏沙挑釁他的樣子，竟覺有點曖昧。

    我忙搖了搖頭，將這荒謬的念頭甩去。

    當—當—當——

    上空鐘鼓齊鳴，是蕭瀾北巡的送行典儀開始了。

    我自是不便出外觀摩，便來到府內臨城道的樓閣上。

    浩浩蕩蕩的送行隊伍如潮水般沒過城道，朝北門行去。

    皇親國戚都在其中，依地位排列，緊隨在御駕之后的便是太上皇的座駕，后方跟的便是蕭獨。見他遠遠行來，我雖戴了人皮面具，仍不免有些緊張，放下窗簾將自己遮住。太子后方的則是王爵，我望見了七弟，他有意將馬步放得很慢，吊在后方，在他側方的車輦懸掛著紅幔，一抹倩影若隱若現，是即將遠嫁魑國的五姐。

    他們挨得那般近，近在咫尺，亦遠在天涯，一句話也難得說上。

    生在皇家，便是如此，何況還是血親。

    想要長廂廝守……只能求來世。

    我嘆了口氣，瞥見那紅幔中探出一只纖纖玉手，握著一枚物事。

    七弟縱馬而過，將那物事接在手里。

    竟是一個繡球。