蕭獨卻立時便將頭轉了過去。這失禮的舉動使我有點不悅。

    我放下了簾子，轉向了另外一側的車窗，眺望遠處的城門。

    不知，我的兩個舅舅們何時來覲見蕭瀾，他們又是否能助我脫離困境？

    祭典開始時，眾人齊聚于春旭宮前，使得我看見了自己舅舅們以及魑國的使者隊伍。祭典遵照古法進行，儀式莊嚴而肅穆。儀仗隊鳴金擊鼓，弦歌和鳴，在大神官誦讀禱詞的聲音中，蕭瀾凈手焚香，親自獻上五谷與牲血敬拜羲和，他沿階梯步步走上殿前的丹樨，而我則由宦侍扶著走下馬車，似個垂暮老人。

    盛大的宴會在儀式后拉開帷幕，眾人們依次入席，蕭瀾沒有像上次家宴一樣讓我坐在臣子之中，而是給我專設了一個太上皇的席位，樣子做得很足。

    我冷笑著落座，注視著我的兩個舅舅走入大殿。

    西北侯白延之面若好女，只是長居西北使他的皮膚黝黑，也便不顯秀氣，軍人的強壯體格使他氣宇軒昂，一走進大殿便震懾了在場的文武百官。他的身后是我那素未謀面的小舅舅白辰，我不禁驚異于他與我及我生母的相像，相似的修眉鳳目，瓜子臉蛋，如果不是膚色稍深，身型更為挺拔，他足可以假扮成我。

    我的心里跳了一跳，這個小舅舅，也許將來會有大用處。

    “參加皇上，吾皇萬歲萬萬歲?！卑籽又c白辰恭恭敬敬在殿中跪下，白延之抬頭時目光向我掃來，我們極快的對視了一瞬，心照不宣。

    他帶來的貢品貴重而罕有，多是中部見不到的西北特產，蕭瀾按照禮節，當場將它們獻給了我這個太上皇以表敬意，我料想他就會這么做，自然照單全收。

    魑國的使者隊伍在眾臣入席后接踵而至，看著這些曾令我無比厭憎的關外蠻夷們載歌載舞的行入大殿，我的心里五味雜陳，若在幾年前我仍在皇位時，必會拒絕與他們聯姻，我接觸過魑人，他們野心勃勃，貪婪嗜血，不會誠心與冕國交好。他們想要的，是實現那個可怕的預言，化身天狼，吞噬掉冕國這輪太陽。

    但蕭瀾不同，他急于攘內，不會在此時與鄰居交惡。

    魁梧壯碩的魑族使者手捧狼頭骨走到近前，向蕭瀾鞠躬，他戴著一張青銅面具，掩住了半邊面孔，而我卻意外的從他裸露的一邊肩膀上發現我認得這人。

    他的肩頭上，有一處猙獰開裂的箭疤。

    那是我的杰作。我的食指微微蜷屈，好似用扳指扣住了弓弦。

    “錚”的一聲箭響自我的幻覺中響起，而那人好像也聽見了一般抬起頭來，眼睛里綻出一絲驚色。我想他也認出了我，那個曾經重傷他的少年天子。

    他是魑國狼王烏邪的左膀右臂之一——節度使烏頓。

    與幾大箱重禮被烏頓一并獻上的還有他們帶來的一名姿色絕倫的美人，她熱烈奔放的舞姿驚與豐腴曼妙的身軀驚艷了全場。烏頓cao著一口生澀的冕語告訴蕭瀾，那是他們的公主烏珠，烏邪王心愛的小女兒，他愿將她遠嫁過來，以示與冕國交好的誠心。蕭瀾答應了這樁送上門來的婚事，卻沒有納烏珠為妃的意思，而將目光投向了右側的席位，我知道他在考慮把烏珠嫁給哪位皇子。

    我瞇了瞇眼，見眾皇子之中，唯有蕭獨身側無人相伴，心中生出一番計較，揚聲道：“皇上，五皇子少年英武，如今已逾十六，不過幾日便將行成人之禮，納妃成婚，正好，貴國公主遠道而來，不如便嫁給他，皇上以為如何？”

    我既然是太上皇，在公眾場合，說話還是有分量的。

    蕭瀾沒料到我會突然開口，又不便在人前拂了我的面子，只好允了下來。

    他話音剛落，我就見蕭獨變了臉色，烏珠倒似是樂意得很，許是因蕭獨高鼻深目的同族人長相，令她在異國他鄉也感到了親切。

    “獨兒，還不起身？”

    蕭獨擱在案上的雙手攥緊成拳，僵硬的站了身，臉色是我從未見過的陰戾漠然。

    烏珠婀娜多姿的走到他的面前，蕭獨卻面無表情，一時空氣幾近凝固。

    我舉起酒杯，有意為這不懂事的小狼崽子解圍，笑道：“恭喜五皇子。今日可真是好事成雙，孤心里瞧著高興，先敬諸位一杯?！?/br>
    此言一出，大臣們亦紛紛舉杯道賀，蕭獨與烏珠并排坐了下來，端起一杯酒，仰脖喝下，而后抬眼朝我看來，縱然只是一瞬，他的眼神仍刺得我如鯁在喉。

    怎么，這小子不感謝我，反倒怨起我了？

    哧，不知好歹的東西。

    這魑國獻上他們的公主，絕不只是聯姻這么簡單，這小狼崽子體內也算淌著魑族人的血，他與烏珠的婚姻，牽涉到兩國關系，勢必會對他有所助力。

    我如此心想，見烏珠對蕭獨十分殷切，他卻只一杯接著一杯的喝酒，不言不語。

    宴席間，眾人們談笑風生，話語間卻暗藏波流，我知西北侯與蠻族使者的到來必將在朝中引起一場風波，吃得心不在焉。待到入夜，宮廷舞樂與民間藝人輪番上演，殿中歌舞升平，愈發熱鬧，我與白延之對了個暗號，便借著小解的機會從偏門出去，進了春旭宮后方的禁苑，走到一片密林之中，等他的人過來。

    等了半晌功夫，我聽見身后傳來一串窸窸窣窣的腳步聲，還未回頭，便覺腰帶一緊，整個人被向后拖去，繼而眼前一黑，雙目竟被一條皮布縛了住，身子被后方人結實的身軀撲倒在草地上，按住了雙手，雙腿也被死死壓住。

    我第一個想到的是烏頓，他對我懷恨在心，恐怕是想殺了我！

    我張嘴想要呼救，下巴卻被一只熾熱的手猛地捏住，只發出一聲短促的驚叫，頭便被扳了過去，一個潮濕guntang的軟物堪堪堵住了我的嘴。一股濃烈的酒氣侵入唇齒，我愣了一愣，繼而才反應過來這人竟是在親吻我！我來不及為此震驚，嘴唇一痛，被這人尖銳的牙齒叼住了，而后他像某種饑餓的獸類初次嘗到rou味一樣，小心翼翼地舔過我緊閉的唇縫，舌尖掠過那些干燥破裂的細小破口，似在品嘗我的血味，他的呼吸凌亂而壓抑，令我意識到他可能是另一個人。

    蕭瀾。他不顧皇帝之尊竟在這里對我行此不軌之事！

    “唔！”

    我奮力反抗起來，扭頭掙開了那人鉗住下巴的手，他沒再來親我，可我也叫不出聲來，咳嗽得上氣不接下氣，他按著我雙手手腕的另一只手松了一松，但沒有放開，嘴唇自我的臉頰落到我的耳根，他高挺的鼻梁擦過我的鬢角，探進我高束的衣領里深嗅了一番，忽而一口咬住了我的耳垂，重重吮吸起來。我打了個激靈，試圖擠出一串完整的呼救，但溢出唇間的只有支離破碎的聲音。

    “蕭……蕭瀾……你……咳咳……罔顧倫?！慌錇槿恕闶莻€畜生！”

    壓在我身上的人身子一僵，充滿酒氣的呼吸也凝固了，手指越收越緊。

    我被他弄得生痛，心里卻生出一種很異樣的感覺。

    “誰在那兒？”便在這時，一個人細聲細氣的在附近喚道。

    那人立時一動，將我的眼睛上的皮布一把抽去，轉瞬消失在了密林深處。

    第11章 生疑

    我踉蹌了兩步才勉強站穩，身后的那位小宦忙走上前來將我扶住。

    “皇上！”

    聽見這久違的稱呼，我不由一怔，回頭瞧了瞧他，只見斑駁月光下現出一張酷似梁笙的臉來。我當下一驚，愣愣看了他一會，隨即才反應過來，這小宦是梁笙的弟弟梁然，原本與梁笙一起伺候我，后來被我的淑妃要了去，宮變時下落不明，我還以為他與梁笙一起燒死在了禁苑里，原來竟還活著，想來是一直躲在春旭宮這邊。因著寵愛梁笙，我過去也對梁然不薄，常常賞賜他，還許他與宮女對食。因此，梁然定是顧念舊恩的。

    “是西北候叫你來的？”我喘勻了氣，輕聲問道。

    梁然看了看四下，點點頭：“西北候托奴才將這個交給皇上?！闭f著，他從袖子里取出一封信箋，“以火灼烤，字跡方可顯現，皇上看完，切記要將信毀啊?！?/br>
    我點點頭，將信收進袖內。

    “方才……奴才見有人襲擊皇上，皇上可有受傷？”

    我搖搖頭，除了后頸有些疼外，其他倒無大礙，卻還心有余悸，蕭瀾若是心急到了這種地步，我的處境可就越來越不妙了。

    梁然扶著我往春旭宮走：“皇上，早些回宴席上罷，這里不大安全?！?/br>
    我取絲帕擦了擦破了皮的嘴唇：“行了，你先下去罷，有空多來幽思庭走走，你哥哥伺候朕多年，朕不會薄待了你?！?/br>
    “是，皇上，奴才記得你對奴才的好?！绷喝徽\惶誠恐地答，而后退了下去。

    我回到春旭宮，一眼瞧見蕭瀾坐在龍椅上，正與烏頓舉杯談笑，不像方才出去過的樣子，心中不禁升起一絲疑云，仔細想想，蕭瀾也不會拋下別國使臣不管出去對我行不軌之事。若不是蕭瀾，那會是誰？

    我坐入席中，巡視了一番四周，并未發現什么人缺席，不過好些大臣身邊都已坐了蠻族美女替他們斟酒玩樂，一派聲色犬馬的景象，這必然是經過蕭瀾應允的。我料來他不是什么明君，如此壓抑數十年，如今坐了皇位，便漸漸放縱起來。如此想著，我目光不經意地飄到了蕭獨那兒，與這小狼崽子的視線猝不及防撞在了一處，但見他醉醺醺的斂了眼皮，恰時他身旁的烏珠遞給他的一杯酒，他竟伸手當眾一把將烏珠摟在懷里，攥住她的纖纖玉手，低頭啜飲，姿態可謂放肆至極，好似一瞬間便成了個大男人，惹得大臣與其他皇子交頭接耳。

    我哂笑一聲，這小狼崽子，倒是從善如流，看來是沒生我的氣，這念頭甫一冒出來，我卻想起方才襲擊我那人嘴里濃重的酒氣，不由得多看了他幾眼，轉瞬又覺荒唐。自然……不會是這小狼崽子，我可是他的皇叔，他瘋了傻了才敢。

    罷了，多半是哪個喝醉的大臣誤闖那密林中，將我誤會成了宮女。

    我暗暗自嘲，如今身子居然都柔弱成了這般程度。

    此時烏頓站了起來，向蕭瀾敬過酒后，又回身朝我看來，舉起手中的夜光杯，朗聲笑道：“想當年狼牙關那一戰，太上皇一箭重傷于我，我到現在都還記憶猶新，為太上皇的英武驍勇而震駭哪。如今二國交好，我也敬太上皇一杯，一醉泯恩仇如何？”

    “好，好個一醉泯恩仇！”我皮笑rou不笑地舉起酒杯，抿了一口，剩下一杯倒在了地上，以敬我那些死在烏頓刀下的將士的亡魂。烏頓是經常打仗的人，對我的意思心領神會，臉色微微一變，仍是強笑一下，將酒仰脖飲下。

    若我還是皇帝，他說這話恐怕能勉強討我歡心，可如今，怎么聽都像諷刺。

    “太上皇身體虛弱，莫要貪杯才是?！贝蟮质且娢颐嫔簧?，蕭瀾立刻打了個圓場，我記起那夜被他灌鹿血酒之事，心中生惡，只欲當場將酒杯砸落在地。

    烏頓轉向幾位皇子，一一向他們敬酒。為向鄰國一展冕國王嗣的風采，蕭瀾便命諸位皇子表演才藝，我心知這雖是表演，但關系到冊立太子之事，便看了一眼翡炎，與他對了個眼色后，又將目光投向了蕭獨，卻見他仍舊懷抱烏珠，一副浪蕩不羈的姿態，旁若無人似的，不由心下生出幾分擔憂。

    大皇子表演的是“破陣鼓舞”，將戰鼓打得是驚天動地，震耳欲聾，眾臣們連聲喝彩，紛紛贊大皇子氣魄了得，只差沒說他有王者之氣。

    立嫡長子為儲君乃是自古以來的傳統，即使大皇子是曾經為侍妾的儷妃所生，也無疑是最強有力的競爭者。不過，只怕他心中期望愈高，摔得愈很；大皇子尚武，二皇子蕭璟卻是一身文人氣息，當眾演奏了一曲《望舒御月》，亦是惹來交口稱贊，只是不如蕭煜那般反響熱烈。我到這時才留意起蕭瀾這個兒子，他不像蕭煜那樣光芒外露，平日就沉迷琴樂歌舞，生得一雙桃花眼，風流成性。不過有蕭瀾的前車之鑒，他越是如此，我越是心有疑慮。

    三皇子倒是平平無奇，他素來沉默寡言，便為蕭瀾作了一幅畫，算得上是行云流水，比蕭獨的畫技好了太多，令蕭瀾大悅不已。

    可到蕭獨上場之時，他借著醉意取了侍衛的佩刀在殿上舞了一番，卻未像上次騎射大典那般鋒芒畢露，那股初生牛犢不怕虎的勁頭收斂了不少，一抬手，一轉身，頗有點兒重劍無鋒的意思，不知是有意為之還是醉得狠了，心不在焉。不過這樣也好，蕭瀾原本就不會打算立他為太子，懂得趨利避害方能磨利爪牙。

    舞罷，蕭獨向蕭瀾半跪行禮，低頭的一瞬，頭上的抹額忽然滑脫下來，落在地上，我掃了一眼那鑲了夜明珠的麂皮抹額一眼，想起方才那人用來縛住我眼睛的布條，也似乎是柔軟的皮質，眼皮子一陣兒狂跳。

    第12章 夜驚

    而我的心中也倏然冒出一個念頭來。

    這念頭實在匪夷所思，將我自己著實駭了一跳，見蕭獨彎腰將抹額拾起系好，做回席位上，才強迫自己將目光移開。我在想什么呢？竟然懷疑這毛頭小子。

    皮布難道就一定是抹額？自然不是。

    我再次巡視四周，春祭時，人們多習慣使用獸皮制品，皮布在各類飾物中都不少見，在場的不少人身上都系了質地優劣不一的皮質腰帶，也大多都喝過了酒，實在無從分辨出那神秘人，只好作罷，打算宴會后派人暗中調查一番。

    宴會結束后，皇宮貴族們便夜宿春旭宮，我亦不例外。

    我急著察看白延之交給我的那封密信，以身子不適為由，拒絕了與蕭瀾一眾人登上殿頂賞月的活動，被春旭宮幾個宮人“送”進了前殿后的寢宮院庭內。

    進了房里，我藏在屏風之后，將那封密信在油燈上小心灼烤，看清上面密密麻麻的字跡后，我立時將密信燒毀，推開窗，打算將灰塵散到窗外，卻在縫隙間窺見外面有一抹人影閃過，心中一驚，把窗子一把推開，喝道：“什么人？”

    無人應聲。窗外是一片梅林，樹影斑駁，地上宮燈燭焰幽幽，光線隨飄灑的花瓣落到庭后平靜結冰的湖面上，好似一簇簇在空中漂浮的鬼火，凄艷而可怖。

    春寒料峭，沁透了我身上厚厚的狐裘，我的背后驀然升起一絲寒意來，“鬼”這個詞猝不及防地從我心底蹦了出來。

    我是怕鬼的。我手上沾滿了我幾個異母兄弟的鮮血，自登上皇位后就疑神疑鬼，時有夢見他們拎著被斬下的頭顱，又或者抓著三尺白綾，端著鮮紅的鴆酒，圓睜著憤怒的雙目，來找我索命。我對此并不后悔，卻不代表我沒有恐懼。

    我在春旭宮謀殺了我的二哥蕭毅，那天也是春祭。他就死在這院庭內的湖里，帶著企圖刺殺新皇的虛假罪名，而其實我只是不放心他曾經立下的功勛，與他那被稱為帝王之相的天生重瞳。我知他終有一天會取代我，于是先下手為強。

    他溺死在湖里的表情，那是我一輩子都忘不了的噩夢。

    我盯著湖面，生怕有一雙手突然掙破了冰層，蕭毅從里面爬出來，而此時一個忽然飄過冰面的身影將我嚇得渾身一抖，差點便關上窗子落荒而逃，另一個身影也接踵而至，我穩了穩神，定睛一看，這才發現那是玩冰嬉的人，不是鬼魂。

    可那兩人是何人？這么晚了在這兒玩耍？

    我疑惑地從后門出去，悄悄的走近湖邊的一顆梅花樹下，借著月光看見一人滑行的姿態飄逸無骨，幾若乘風歸去，另一個高了不少的人影亦步亦趨的緊隨其后，好似個跟班在保護前者，時不時出手扶他一把，避免他摔倒在地。此二人看上去很是親密無間，卻不是別人，正是蕭瀾的二子蕭璟與三子蕭默。

    ——這對兄弟感情竟如此之好，在皇族里也算難能可貴。

    不過，不知道長大了，置身于腥風血雨里，他們又能否一如往昔？

    我如此心想著，心中不禁生出幾分感慨，剛想回房，又見蕭璟身形不穩，腳下一滑，竟摔在了冰上，蕭默急忙停了下來，跪下替他解去鞋下冰刀，又握著他的腳踝揉按，絲毫不覺像哥哥這般卑躬屈膝有何不妥，蕭璟倒笑盈盈地將另一只腳順勢搭在弟弟肩上，好似他真的是個奴才。蕭默替蕭璟揉完了腳還不算，又將人攔腰抱起，踉踉蹌蹌的一步一滑的往回走，走到湖邊也不敢撒手。

    這對兄弟，關系似乎并不怎么樣。

    我暗笑，當哥哥的這樣欺負胞生弟弟，弟弟也不敢吱聲，想來是因蕭璟比較優秀的關系。便在此時，我卻聽見一串細微的聲響順風飄了過來。那聲響斷續而輕微，好似低低啜泣，貓兒輕鳴，夾雜著一絲絲膩人而粘稠的喘息。

    我不是未經風月之人，怎會聽不出這是什么動靜？

    我屏住呼吸，撥開一枝艷極的紅梅，循聲看去，只見一雙人影交纏于岸邊一棵梅樹之下，壓彎了一枝梅花，落花紛紛揚揚墜落成泥，一束月光穿透樹蔭，正照在二人的身軀上，極是惹眼，好似一筆亮色在濃墨重彩的艷畫中挑了出來。

    蕭瀾的這幾個兒子——個個都遺傳了他畸怪的性情與癖好。

    不過，這樁丑聞，卻可能成為我手中的一個籌碼。