左側登記之處排出一里的長隊，錦衣布帽皆有，寄虹前前后后不住尋望，多希望能在隊伍里看到大東。

    但沒有。他沒有來。

    每五人一組上臺，將所制瓷器放于長桌供曹縣令等人評判，最佳者留中，與下一組繼續比擂，如此往復。

    伍薇哂笑，“選秀女么？只不過都是庸脂俗粉?！?/br>
    寄虹撲哧一笑，亦有同感。長桌上瓶罐碟盒更替，沒有一件比得上霍家的薄胎青瓷碗，若大東攜其出場，必是“六宮粉黛無顏色”。

    隊伍緩緩行進，眼看著剩下的人越來越少，然而大東遲遲不見現身。寄虹焦急地四面張望，見小夏站在人群邊緣正閑得無聊磨嘴皮子，走過去說：“你辛苦一趟，去把大東找來。就說我說的，他錯過今日，會后悔一輩子?！备嬖V小夏大東家中地址。他是否在家難說得緊，死馬當活馬醫罷了。

    小夏答應著飛快跑了。

    寄虹心事重重地回來，伍薇朝臺上揚揚下巴，“玲瓏躲在后頭也不露個面，怎么一點不上心的樣子？”

    寄虹望過去，影影綽綽看見簾后的女子垂著頭，紋絲不動，外間誰勝誰負全然不聞不問。

    她鼻子有些發酸。再看隊伍只剩個短短的尾巴，憂急如焚，恨不得跳上去喊停?；厥卓聪騺砺?，空蕩蕩無一絲人影。

    她從沒感覺時間流逝如此之快，一眨眼隊伍已然走到盡頭，最后一人快步上臺。難道玲瓏就這么隨隨便便地嫁了？

    再回頭時，一個身影終于匆匆跑來，卻只是小夏。

    他擠進人群，氣喘吁吁地說：“找不到，家里沒人，瓷坊和窯廠也不見?！?/br>
    大東這個懦夫！

    伍薇忽然驚呼，“那個人！他不是栽贓過你們的那個什么五嗎？”

    寄虹愕然回頭，看見長桌前那個檐帽遮眼的身影，心跳都幾乎停了。

    劉五！

    頃刻間眼前閃過呂坷不懷好意的陰笑，她猛然明白過來。這是個陰謀！若叫他們得手，玲瓏豈非生不如死！

    她大步走出人群，手指劉五，揚聲道：“此人品行不端，萬不可婚配玲瓏，呂太爺明察?！?/br>
    呂坷道：“滿嘴胡謅！這人乃焦會長窯中匠師，才德兼備！”

    伍薇罵道：“一個狼窩里出來的，哪個分得出香臭！你要當狼狗，別用妹子上供！”

    呂坷氣得二踢腳似的，正要回罵，呂太爺制止，沉聲道：“呂家的家事，外姓婦道人家何以多言？青坪素來尚禮重節，老朽古稀年紀，從未見過寡婦孤女自出家門，大庭廣眾之下呈口舌之利?！?/br>
    這話很是厲害，寄虹和伍薇頓時語塞。

    呂太爺一揮手，“送二位歸家?！?/br>
    呂坷的手下過來趕人。玲瓏忽地拉開紗簾，待要開口，卻聽嚴冰說：“呂太爺莫動怒，所謂‘忠言逆耳利于行’，婚姻大事不可兒戲，總要謹慎些才好?！?/br>
    呂太爺不能不給嚴冰幾分面子，但心中不悅，道：“謝過曹縣令與嚴文書提點?！?/br>
    曹縣令分明未發一言，他卻這樣說，曹縣令怎能聽不出弦外之音，意思是請他管教手下。他打哈哈道：“本縣才疏，提點不敢當。此人是否配得上呂小姐，口說無憑，需有真才實學才好啊?！卑言掝}轉回比擂。

    呂太爺說：“正是，你把瓷器呈上?！?/br>
    劉五把小包袱放在桌上，與呂坷對視一眼，動手去解包袱，神情里的自信與得意仿佛已是美人家財盡在掌握。

    所有人的目光都聚集在他的包袱上，要看看究竟是何等的“真才實學”。

    只有寄虹仍舊鍥而不舍地望向來路。無論劉五拿出怎樣高超的瓷器，只要大東上臺，一切都還可以挽回。

    人群忽然sao動，爆發出陣陣驚嘆，似乎臺上出現了不得的大事。

    寄虹卻沒有回頭，因為她看見大路的盡頭，遠遠走來一個沉穩的身影，帶著沉風定雨的氣勢。

    作者有話要說：　　小劇場

    嚴冰收到一封信，信封上沒有具名，只有“親啟”二字，是寄虹的筆跡。

    住得這么近，每天招之即來揮之即去的，還寫什么信??？

    拆開來，信很簡短，沒頭沒腦的：

    “我常做一個噩夢，被窯火焚身，四周都是熊熊烈火，無處可逃。我想，經歷過的人一定明白那種絕望?！?/br>
    嚴冰捏著信的手抖了一下。

    “我每次嚇醒，就強迫自己一遍一遍地跳進去，往外跑，次數多了，就真的在不可能之中找出一條出路?！?/br>
    “路好不好走我不知道，但是至少得先走出去?！?/br>
    那天，嚴冰對著這封不足百字的信看了足有一個時辰，然后寫了一封更簡短的回信，只有一個字。

    他把兩封信整整齊齊疊在一起，鎖進了抽屜。

    ☆、玲瓏驚四座

    大東大步流星地走來，后頭卻跟著丘成。寄虹顧不得詢問兩人怎會同行，拉過大東直奔登記之處，抓起筆，猶豫了一下，“我寫還是你寫？”

    大東用左手接過筆，慢且穩地在名冊上端端正正寫下自己的名字。

    隔著整個院子，他便感覺到遠遠有道目光楔在他身上，抬頭望去，玲瓏的神色霧籠青河。

    寄虹大力拍拍他的肩膀，“贏了再解釋，快上去。拿出瓷碗，痛痛快快打場勝仗?！彼蛄岘囘f了個安心的眼神，薄胎青瓷碗技藝精湛，無論劉五拿什么應戰，大東勝局已定。

    她把大東往院中推，他卻忽然一愣，停下腳步。寄虹納悶地順著他的目光望去，瞬間呆若木雞。

    她送給大東、意圖助他奪擂的瓷碗此刻正置于長桌之上，旁邊的劉五一臉得色，迎接一片稱頌之聲。

    她五雷轟頂，好半晌，艱難地咽了口唾沫，轉向大東，“這是……怎么回事？”

    大東的震驚有過之而無不及。

    寄虹苦澀地看向他手中的木盒，有那么一瞬間，萬念俱灰。

    好一招偷龍轉鳳。

    臺上臺下皆稱妙，曹縣令這個外行左看右看，見瓷碗通體煙青，渾無雕飾，雅則雅矣，卻不知妙在何處，側首道：“嚴文書有何見解？”

    嚴冰蹙眉盯著瓷碗，不知想些什么，一怔之下未及反應，呂坷笑吟吟搶話，“容草民為縣令演示一二?！?/br>
    他舉碗迎向日光，將打開的折扇緊貼碗壁，擋在日光之間，儼然如自家瓷器般熟悉，“縣令請看?！?/br>
    曹縣令疑惑地湊近內側，一看之下，驚嘆不已。原來透過瓷碗竟能清晰地看到折扇上的墨字，就如僅僅蒙了一層蟬翼般的薄膜。

    曹縣令訝然道：“這般薄如卵幕，竟不碎不癱，世所罕見！世所罕見！”

    呂太爺含笑附和，“劉公子年紀輕輕手藝精湛，得此大才，實為我呂家之幸?！?/br>
    劉五點頭哈腰順桿爬，“謝呂太爺賞識，小的對呂小姐傾慕已久，定會勤勤懇懇打理呂家?！?/br>
    玲瓏忍無可忍，霍地起身，推門而出，“太——”后面的話已被呂太爺宏聲打斷，“今日比擂結果已定，劉公子所制——”

    “呂太爺明鑒，瓷碗并非劉五所制，乃是霍家所出，萬不可聽信盜賊之言！”寄虹急急分辯。

    劉五面不改色，“瓷碗并無戳印，如何說是你家的？”

    寄虹張口結舌?；粲洿善骷杏?，獨這只瓷碗為大東奪擂之故，未蓋戳印。

    聽她開口，嚴冰便知自己所料不錯，冷冷道：“既無戳印，如何說是你制的？瓷泥如何配制？火候如何？怎樣塑胎？怎樣定型？你講得出嗎？”

    劉五對上嚴冰犀利的眼神便心里發虛，囁嚅無語，呂坷冷哼一聲，“嚴文書難道不知瓷器制法是各家不傳之秘，劉五怎能當眾講出？敢問霍掌柜講得出嗎？”

    寄虹自然不便宣之于眾，幾人言語來往，爭執不下。圈外，站在大東身側默然旁觀的丘成忽然開口，“大東，你贏定了?！?/br>
    大東緊了緊手中木盒，從側邊一步步走入眾人視線。

    正在爭吵的幾人一愣之下都住了口。玲瓏目光相隨，神色卻不見喜悲。

    大東不卑不亢向曹縣令和呂太爺各鞠一躬，轉向嚴冰時，他含笑搖頭。

    呂坷沒好氣地說：“滾滾滾！擂主已定，少來添亂！”

    嚴冰搶在呂太爺前頭向曹縣令介紹，“他就是我向您提過的‘左半刀’，此前呈送太后的佛像便是他精雕細琢之作?！?/br>
    一聽“太后”二字，曹縣令看向大東的眼神立刻充滿慈愛，“本縣以為可以一觀，呂翁意下如何？”

    呂太爺盡管臉色鐵灰，也只得揮手叫大東呈上瓷器。

    大東沉默地將木盒放在桌上，打開，取出一套茶具，一壺四盞。

    器型與色澤中規中矩，器壁鏤雕一周雨滴荷葉，雖然紋樣精美，但鏤空雕刻手法太過尋常，早幾百年便廣泛用于香爐熏籠之中，將其用在茶具上，既不實用也不新奇。

    眾人都以為大名鼎鼎的“左半刀”出手必定不同凡響，不料大失所望，一片唏噓。連外行曹縣令都看出高下，感覺自己打了自己的臉。

    大東上臺時，寄虹心中甚喜，一顆心吊得高高地翹首以待，此時一落千丈。她沉沉嘆了口氣，畢竟他右手殘廢，想要恢復以前的水準是不可能了。

    嚴冰卻目不轉睛地盯著茶具，端詳片刻，忽地露出驚艷之色。招手叫來旁邊伺候茶水的下人，接過茶壺，不作聲便往茶盞里倒。

    呂坷嚇了一跳，“哎哎哎”叫喚不停，往鏤空的茶盞倒水，傻了不成？然而剛叫了兩聲半，后半聲便被滿場驚贊之聲堵在嗓子眼。

    明明是鏤空之器，居然滴水不漏！澄碧的茶水在茶盞中微微晃動，從鏤空處透出流動的碧色，紋樣一下有了生氣，雨滴清靈，荷葉新綠，浮于淡青瓷色之上，好一幅江波荷雨圖。

    呂太爺不覺坐直身子，滿面不可思議之色。

    曹縣令眼睛都直了，端起茶盞里里外外細看，鏤空處似有薄如藕絲般的一層遮擋，比薄胎青瓷更為剔透，連茶水中細微的茶葉末都纖毫可見，不禁嘖嘖稱奇，“嚴冰，這其中玄妙，你可能道來？”

    嚴冰已猜出七八分，但搖頭漫聲道：“卑職愚鈍。何況瓷器制法是各家不傳之秘，怎能當眾講出？”

    盡管曹縣令和呂太爺都十分好奇，也不便再問。不料悶聲不吭的大東忽然開口，“先在坯胎上雕出鏤空紋樣，再用釉水填平，燒制即可?！?/br>
    聽起來似乎簡單，但成功背后是無數次的失敗與重頭再來。

    場下一片嘩然。瓷行中人都把瓷器制法看做命根子，他卻隨隨便便說了出來，棒槌么？

    嚴冰望著木訥寡言的大東，油然生出敬重之情。他掃視場中表情各異的眾人，提高音量問：“你不怕別家仿制、堵了你的路？”

    大東平靜地回答：“路是大家走出來的?！?/br>
    他的聲量不高，但壓過喧喧眾口，如黃鐘大呂。場中漸漸安靜，又漸起波瀾，這次，是掌聲如潮。

    寄虹站在潮水之中，看著一張張肅然起敬的面孔，胸中一股清泉奔流入海。

    呂太爺緩緩起身，鄭重地問：“孩子，奪得擂主便意味著入贅呂家，你可想好？”

    大東不假思索，“是?！?/br>
    呂太爺露出笑意，面向眾人，聲音洪亮，“老朽生于瓷行，當過窯主、掌柜、族長、會長，自覺見多識廣，但今日眼界始新。有此可畏可敬之后生，何愁我青坪瓷行不能稱雄大梁？”

    大東贏得眾望所歸。