姜艾瞧著他，依言坐下。并非聽話，她只是不想再給這土匪碰自己的機會。

    “你故意的？”黑熊問她，神色倒是平和的。

    被他看穿姜艾并不意外，驚訝的是他已經知道她是有意，竟絲毫沒有生氣。她不說話，默認，黑熊也并沒有非要個答案的意思，心底反而覺得蠻有意思，原來這女人并不是只會哭。

    “晚膳吃的什么？”他問。碧柳既然敢在湯里動手腳，照顧她定然不會妥帖。

    姜艾搖頭：“什么都沒吃?！奔热桓媪藸?，她也不介意再多說一些，“晌午也沒吃，小廚房的東西都被那位碧柳姑娘拿走了，我還以為這是你的意思?！?/br>
    黑熊皺了皺眉，碧柳來這里并非他的安排，他甚至沒留意到伺候她的換了一個人。只是有人竟敢在他眼皮子底下耍這些小手段，欺負他的人，膽子倒不小。這事若是四嬸的授意，那他便要去問四叔要個交代了。

    他起身叫來木通，吩咐他去膳堂拿些吃的過來。

    “明日我便讓靜荷回來?！被貋砗笏謱?。

    姜艾遲疑：“不必了，她還要照顧家里，我自己也可以?！彪m然會有諸多不便，但靜荷并非真的是她的丫鬟，沒道理為了她舍棄丈夫。

    黑熊卻非常獨斷專行道：“閃到腰而已，不需要她守著?！?/br>
    姜艾很識相地決定不跟他爭了，左右爭也爭不過。

    木通速度倒快，不大一會兒便跑了回來，后頭還跟著近日頂替了袁小刀的大廚劉師傅，親自端著熱騰騰的飯菜送來，擺上桌，菜品看上去頗為豐盛?！按螽敿?，夫人，慢用?！?/br>
    夫人？

    姜艾頓時心頭一哽。黑熊卻對這稱呼默認，擺擺手叫他下去。

    他在義父那里用過膳了，因此沒動筷，與姜艾面對面坐著，看著她吃。他直勾勾的注視讓人很難不去在意，盡管姜艾有心學會適應這樣的狀態，用起餐來依然覺得不大自在。

    姜艾吃東西很是文雅秀氣，小口小口地，動作慢，卻十分賞心悅目。黑熊越瞧心里越舒坦，在她終于扛不住看過來時，悠悠開口：“以后在我面前無需拐彎抹角，想要什么直說便是?！?/br>
    姜艾頓了下，垂頭盯著碗里的粥，聲音很輕：“你知道我想要什么?！?/br>
    她想要的無非是回家，與父母團聚。但唯獨這件黑熊不能答應她。剛夸下?？诰捅淮疗?，他一時也不知該如何應對，默默住了口。

    倒是姜艾又想了一想，覺得自己如今身不由己，明日是生是死都無法預測，倒不如如他所言，盡情地提些要求，也好讓自己當下的日子過得舒適一些。也許是今日碧柳的種種惡意行為令她想通了，反正是這些土匪欠了她的，毀了她的人生禁錮她的自由，沒道理她還要在他們面前忍辱負重，受這些委屈。

    想明白了，心情豁然開朗幾分，姜艾便對黑熊道：“別的倒沒什么，只是我想沐浴……”這是姑娘家的私密之事，說給他總是難為情的。

    黑熊怔了怔。這倒是個問題，他從未考慮到。他們大老爺們洗澡簡單得很，無論冬夏，一桶涼水就可以解決，天氣暖和的時候還可以去山中潭水縱情一游。姑娘家卻是不行的，不如他們隨性，沐浴需要熱水還需要木桶。

    “你先吃?！焙谛艹了计痰?。

    先吃，然后呢？姜艾瞅了他一眼，不知他打的什么主意。

    劉師傅送來的幾樣菜都是鹿rou、豬rou、兔rou等，沒有一樣素食，吃多了便有些膩味；更讓人不舒服的是對面那一雙虎狼一般的幽幽黑眸，任誰被盯著怕是都吃不好飯。姜艾吃的依然不多，不多時便擱下筷子。

    “吃好了？”黑熊問她。

    姜艾點頭，一面偏頭拿帕子抿了抿嘴角。

    黑熊便起身走了出去。

    姜艾動作一頓，望向他大步離開的背影，一時摸不著頭腦。

    這又是何意？方才才向她承諾，有什么需要可以直接與他開口，她撇下臉面將如此私密的事情同他講了，他卻選擇了走人？簡直讓人啼笑皆非。

    自食其言。姜艾低聲咕噥。

    她起身去拿了丁師傅給的醫書，坐在床頭一頁一頁翻看。不久門外再次響起穩健的腳步聲，她轉頭看去，卻見那土匪頭子竟然又來了，走過來二話不說便抽走了她手中的書，隨手丟在榻上，沒頭沒腦地對她道：“走吧?！?/br>
    “去哪里？”姜艾不明所以。

    “帶你洗澡?！焙谛艿?。

    帶她洗澡？姜艾驚疑不定：“到底去哪里？”

    黑熊嘖了一聲，嫌她墨跡，徑自彎腰將她抱了起來。

    “你……”姜艾惱他又隨隨便便就碰她，卻深知依他的脾性自己抗議也無用，便沒做無謂的掙扎，憤憤將頭撇開。心里不安嘀咕著，他該不是要帶她去碧柳說的那個水潭吧？

    那匹極為俊朗高大的黑馬就在院門外，百無聊賴地原地踱步，瞧見黑熊抱著姜艾出來，便將頭往前探過來，濕漉漉的大鼻子幾乎伸到姜艾臉上。嚇得姜艾立刻往黑熊懷抱里縮了縮：“它……”

    “它不吃人?！焙谛苷f，嗓音里透著一絲愉悅的笑意。

    姜艾頓時赧然。馬當然不會吃人，這土匪頭子又借機取笑她。

    黑熊抱她上馬，一手握韁繩，一手照例箍在她腰間。未出寨門時，馬兒步伐平緩，姜艾便扭了扭，小聲說：“你把手拿開?！?/br>
    黑熊低頭，瞧了眼她泛紅的耳朵，如她所愿松開了手。他這么配合，倒是令姜艾有幾分意外，然后又悄悄往前傾身，拉開一點距離，不想與他挨得那么緊。她那點小心思，黑熊如何看不穿，但并沒作出任何反應，只等出了寨門，立刻一夾馬腹：“駕——！”

    忽然的加速令姜艾身體猛地后仰，倒在了他懷中。

    黑馬被圈了幾日，一得到機會立刻撒歡似的狂奔起來，山路崎嶇，它絲毫不懼，四蹄翻飛如履平原。它跑得歡實，馬上的人卻被顛地搖搖擺擺，姜艾又驚又怕，身體緊緊繃著，轉彎時身子一歪險些跌下去，她驚呼一聲，本能地抓住一只結實有力的手臂。

    黑熊就勢將她攬了回來，手臂環著她纖細的腰肢。

    姜艾臉色都白了，再不敢說讓他松手的話了。

    黑熊縱馬前往西山的方向。這條路姜艾并不認得，只知他們離開了一座山，經由兩山之間連接的狹長鐵索橋，去到了另外一座山?！菢蛑挥胁蛔闶F索用以承重，木板覆在鐵索上作為橋面，僅容兩人并行通過，馬兒馱著兩人走過時，晃得令姜艾心驚膽戰。

    這座山上景色更為秀麗，杏花開了不少，粉白的顏色點綴在蒼翠之中，煞是清麗。姜艾莫名感覺到一陣熟悉，當黑熊在一座莊園的圍墻外勒馬停下時，她終于反應過來，這是西山！是他們的莊子！

    剎那間心頭百般滋味翻涌……姜艾怎么都想到他會帶自己來自家的莊子，被困多日以來，她第一次離家、離父母如此之近。

    黑熊抱著她輕松躍上墻頭——正是上回他和石頭險些被發現的地方。他立在墻頭不動，攬緊了懷里的女人，看了眼墻下雪化后已經露出本來面目的圓井，又望著對面那扇緊閉的窗子，不由記起了當日的“驚險”。

    “還記得嗎？”他問。

    起初姜艾并不明白他在說什么，這座莊子只有陪父親母親泡溫泉賞花才會偶爾來一次，對于這處圍墻，她唯一的記憶，便是那次意外撿到懶懶……

    猛然間，姜艾想到了什么，驚異地瞪大眼睛望著他：“是你？！那日是你！”

    怪不得懶懶會莫名丟了，又出現在山寨里……原來懶懶本來就是他的。

    除了那兩次被她察覺到了，這人到底還偷偷靠近過她多少次？

    她臉色變幻莫測，眼中再次露出畏懼和防備，黑熊不知她又想到了什么，也沒了逗她的心思，抱著她下去，安穩落地。

    “給你半個時辰，”他把人送到門前，看著她一步步邁上臺階，沒再跟著，“我在這里等你。半個時辰若是不出來，我便進去抓你了?！?/br>
    只會拿她的清白來威脅她。姜艾羞惱地瞪他一眼，打開房門進去，迅速關上，插上了門閂——她知道插上也白搭，這東西根本攔不住“有心之人”，但至少能給她一些小小的安全感。

    那土匪頭子雷厲風行地帶她出來，匆忙間姜艾沒來得及拿換洗衣物，萬幸這房間里還存著幾件她的冬裝，倒是剛好可以換上了。

    這些日子一直穿靜荷的衣裳，雖然靜荷將自己最好最新的借給了她，件件干凈完好，但布料對于從小錦衣玉食的姜艾來說還是有些粗糙了，穿著并不舒服。

    她將能穿的衣裙都找了出來，整齊疊放包裹起來，打算一會兒帶回去。接著拿起一身，走向里頭。湯泉池子熱氣蒸騰，對于此刻的姜艾簡直有著致命的誘惑力，她忍不住彎腰碰了碰水，然后將衣物與帕巾搭在池邊衣架上，緩緩解開衣帶。

    褪下衣衫前下意識探頭往門的方向看了眼，總是擔心那人會突然闖進來。

    衣物一件一件落地，凝脂般的玉體上再無遮掩，姜艾沿著臺階慢慢踏入水中，熱水包裹著身體，極致的熨帖令她舒服地喟嘆出聲。

    房頂，黑熊躺在磚紅色瓦片上，長腿伸展交疊，雙頭墊在腦后，漫不經心地望著漸漸暗沉下來的蒼茫天穹。

    極佳的耳力使得他無須刻意留神，便能清晰捕捉到身下屋里傳來的淅淅瀝瀝的水聲，一下一下，仿佛撩在他心尖上。那樣的景色他從未見過，奇怪的是卻能輕易想象出來。

    ——柔軟秀發鋪展，水亮亮的；嬌嫩細滑的身體浸泡在溫暖的池水中，從水面之下隱約可瞧見一些玲瓏的起伏……

    一聲極為細柔的嘆息悠悠響起，像一條無形的絲線，一路向上而來，縹緲蜿蜒鉆入黑熊耳中，在他心上纏繞盤旋。

    心口忽地一熱，他坐了起來。

    第28章 28

    蕭嘉宥永遠無法原諒自己, 在迎接自己的新娘回家的路上，弄丟了她, 害她穿著精貴的嫁衣，卻慘死于土匪之手。她才十五歲啊, 花一般的姑娘，本該擁有大好的人生……

    他知道自己沒用，沒有保護好她, 沒有辦法為她手刃仇人；也不得不承認自己的懦弱，恨不得一死了之陪她上黃泉路，卻又無法拋下父母。

    他太無能, 弄丟了艾艾, 還弄丟了她送自己的玉虎。

    楊思思寧死不承認自己偷拿過他的東西, 她的身上，居所的每個角落, 甚至是身邊伺候的下人，都一一被仔細搜查過了，并未找到。蕭嘉宥像瘋了一樣，在郡王府大鬧一場, 將里里外外翻了個底朝天, 那天夜里所有執勤的守衛與下人連番進行審訊，依然毫無所獲。

    最令他的痛苦是, 艾艾的死，玉虎的遺失，都是源自于他自己的無能和失責, 該死的明明是他??！

    他不該喝酒的，艾艾明明不讓他喝酒的，他為什么要不聽話，是不是艾艾生他的氣了，所以收走玉虎來懲罰他？

    蕭嘉宥陷入了魔咒走不出來，往后的幾日一滴酒未沾，但整個人依然渾渾噩噩，每日被郡王妃苦口婆心哀求著才肯吃一些東西，短短幾日整個人便明顯瘦了一圈，臉色枯槁雙目無神，如同行尸走rou。

    直到姜艾出殯那日，郡王妃原本和郡王商議著，嘉宥如今這幅人不像人鬼不像鬼的模樣，還是不去為好，因此未在他面前提起此事。不料當日準備動身時，一直待在自己房內不愿出來的蕭嘉宥穿著一身素服出來，不知從哪里得到的消息，早已做好了準備。

    他臉色極差，郡王妃看著他深深嘆氣，終究未說什么。

    正要登上馬車出發時，昱王蕭維領著仆從來了，東瀾郡王忙道：“殿下這是要去何處？”

    “本王同你們一道，也去姜府?！?/br>
    “只是一介女流，殿下千金貴體，大可不必親自前去啊?！?/br>
    蕭維笑了一笑：“本王與姜大人也有些交情，如今姜大人愛女去世，本王既無要緊事，自然應當前去吊唁的?！毖粤T轉頭望了望蕭嘉宥，見他神色頹廢，對周遭一切俱不關心，抬手在他肩上輕拍兩下。

    姜府氛圍比郡王府更為壓抑沉悶，靈堂里一片素白之色，啜泣聲久久不斷。姜寅整個人似乎都蒼老了幾分，瞧見蕭維一行人連忙提起精神前來迎接：“殿下大駕，有失遠迎?！?/br>
    蕭維還禮，滿是遺憾的嗓音道：“死者已矣，還望姜大人節哀?！?/br>
    “姜伯父，”蕭嘉宥從進門起便盯著靈堂中央的靈柩，眼睛未曾移開半分。此時忽而轉過蒼白的一張面孔，祈求地望向姜寅，“我可以，跟您一起去送艾艾嗎？”

    他尾音幾乎哽咽，姜寅心下也不好受?？ね醺雷油词椿槠拮颖瘋^度整日醉酒消愁的消息早已傳遍夷陵，姜寅看到他的樣子，便不難想象，這孩子對艾艾的思念、哀悼恐怕并不比自己少?！凹五?，你不必……”

    “求您了！”蕭嘉宥突然跪下，雙眼迅速泛紅。

    “萬萬不可！”姜寅慌忙親手將人扶起，嘆了口氣，妥協道：“也罷。你隨我去吧?！?/br>
    到底是在自己看著長大的孩子，深知他稟性，私心里雖不愿意再見他，卻也不忍看他一直自暴自棄下去。只期望這孩子能早日走出悲痛，他的人生還有很長。

    姜芊與姜麟二人身披麻衣，跪在靈柩前。自從得知jiejie的死訊，母親終日以淚洗面，父親同樣哀痛，姜麟能感受到雙親的情緒，自己也無比思念jiejie，這些日子再沒露出過笑容來。他知道jiejie今日便要離開家，以后都“住”住祖墳了，心中舍不得，這會兒便眼睛通紅地低頭跪著，不時用袖子拭下眼角。

    一旁的姜芊卻顯得有些心不在焉，時不時悄悄將眼睛撇向某個方向。

    ——昱王殿下來了，依然如初見那般風采卓然……他堂堂王爺，今日本不必來的，卻特地前來，會不會是為了其他原因呢？

    姜芊正竊喜地想著，那人不曉得是否察覺到了她的偷看，頭慢慢轉了過來，姜芊慌忙扭回頭，故作鎮定，耳根卻不由自主紅了起來。

    近日因為姜艾的死，家里氣氛沉重得很，她也不得不謹言慎行，不能笑不能玩耍，還要適當表示自己的“悲傷”，可要憋壞了。

    其實她倒不是幸災樂禍，對于姜艾的死，她也極為震驚，雖然她從小便嫉妒姜艾處處比自己好，卻也從未想要她死。說到底也是姐妹，雖不親近，也一起長大，何況最近姜艾對她極為大方，終于有幾分jiejie照顧meimei的意思了，冷不丁人沒了，她心里多少還是有幾分難過。只是這難過遠無法同失去親jiejie的姜麟相提并論，再加上日日在祖父父親面前強裝悲痛，早被磨沒了。

    她一直偷偷留意著，不一會兒昱王殿下便離開了靈堂，姜芊覺得他走之前似乎看了自己一眼，心里立刻狂跳不止，她待不住了，煎熬地扭了一扭，很快便站起身。

    “你去哪兒？”蘇姨娘拉住她，有些緊張地往姜宸的方向瞟了一眼，壓低聲音問。

    姜芊跟著看了眼父親，支支吾吾：“我、我出恭……”