韓嘉彥一直透過珠簾望著外面的雨景，趙櫻泓睜開假寐的眼眸，偷偷望她。見她神思悵惘，似是有心事一般。喉間微動，猶豫著要不要開口與她說些甚么。

    可那日自己偷偷接近被發現的窘況還歷歷在目，她每每想起都覺羞恥不已，這兩日又開始躲著韓嘉彥。

    該說些甚么才好？她從未察覺自己竟這樣笨嘴拙舌。

    韓嘉彥似是感知到了她的糾結，忽而回首看向她，揚起笑容，開口道：

    長公主一會兒可想要泛舟金明池？

    想，正是為此而去。趙櫻泓道，只可惜，嵩山之行延后，連泛舟都覺無趣了。

    此時她莫名感到松了一口氣，憋了許久的糾結終于得到了釋放。一些她早就想詢問韓嘉彥的話，也得以說出口：

    嘉郎可是只參加擊球大會與騎射大會？金明池競渡，也有驍勇賽，但參與的多是禁軍將領。

    金明池競渡，本身是端午龍舟競渡發展而成的比賽，目的是增強軍隊的協同能力，故而都是團體競賽，禁軍將士以都為單位，出參賽龍舟，先進行內部的淘汰，然后再以部為單位推出代表隊，進行全軍大比武。

    而驍勇賽，實際就是個人賽，這屬于是錦上添花、頗具娛樂性的比賽，有好此道的王孫公子出舟，亦有擅長此道的禁軍將領出賽，但大多王公子弟都礙于身份不會參賽，免得毀了斯文形象。

    這在崇文抑武的國朝看來，是武人的游戲，文人不與武人爭斗。在趙櫻泓看來，韓嘉彥雖然文武雙全，但畢竟是進士科登第，是十數年寒窗的文人，因而有此一問。

    韓嘉彥道：競渡我便不參與了，實在是不怎么會水。

    她撒謊了，她會水，且非常擅長潛渡，是兒時娘親手把手教出來的。她亦會撐舟劃船，這是她早些年游歷大江南北時從艄公那兒習得的本領。

    她不參與，一是因為她左手尚未痊愈，必會影響到她劃槳；二是早就耳聞競渡的驍勇賽，鼓勵彼此沖撞以增加觀賞性，參賽的選手大多赤膊上陣，還會有接舷后的角力打斗，不少人更是滿身極具沖擊力的刺青，就等著這一刻向萬眾展示，這一點她可做不到。

    此外翻船后落入水中，必會打濕衣衫，要更換衣物，這會加大她暴露身份的風險，這是必須要避免的。

    趙櫻泓猜到她會這么說，唇角微彎道：也好，那競渡賽雖激烈好看，但多為赤膊男子，不合適女子觀賞。你不去，我也不用去了。

    長公主不曾觀賞過金明池競渡？韓嘉彥好奇問。

    只看過一回，那時先皇還在世，我年紀尚幼，但只覺吵鬧，不喜那樣的場合。后來便再未去看過。趙櫻泓答道。

    韓嘉彥笑了笑，道：泛舟還是悠閑清雅些才好。我見長公主今日帶了圍棋，可是打算泛舟時手談一局？

    她方才剛上車時，就注意到擺放在車內的棋盤棋罐了。

    不知嘉郎可賞臉？趙櫻泓問道。

    好。韓嘉彥頷首。

    趙櫻泓再舒一口氣，他答應了，今日她出游的目的就達成了。

    她聽留在醫館照拂韓嘉彥的那名內侍回報，說韓嘉彥時常會與秦老大夫對弈，她因此技癢，想要試一試韓嘉彥的深淺。一個人的棋路，極能反應一個人的性格、智慧與大局觀，她想借此看看韓嘉彥的本質如何。

    她知道此人一直在藏鋒，因而總覺得他像是一座等待被發掘的寶藏一般，時不時就能發掘出一些令人驚奇的本領來。

    比如那封寫給太皇太后的信，他隨口一個詞，便為她打開思路，潤色增彩。他似是猜到了自己與官家書信相通，知道自己已經認識到了他的真實本領。因而在自己面前，他也不愿再繼續藏下去了。

    即如此，趙櫻泓可就不客氣了。武，她比不得，文她還比不得嗎？她好勝心上來了，要看看這人的本領到底能達到甚么樣的程度，是否比她趙櫻泓還強。

    金明池含在瓊林苑的范圍之內，位于汴京城西郊，規模比之宮中的瓊林苑要大上數十倍。這一帶乃是皇家禁苑，往日里除了王公貴族和一部分朝臣，不允許閑雜人等進入。有大批禁軍駐守在此處，每隔一段時間便會換防。

    只有每年三月初一至四月初八會開放，允許百姓進入游覽。

    金明池雖以池命名，但實際上是一片煙波浩渺的大湖，周長九里三十步，池形方整，四周有圍墻，設門多座，西北角為進水口，池北后門外，即汴河西水門。正南門為欞星門，南與瓊林苑的寶津樓相對，門內彩樓對峙。

    在其門內自南岸至池中心，有一巨型拱橋──仙橋，長數百步，橋面寬闊。橋有三拱朱漆欄盾，下排雁柱，中央隆起，如飛虹狀，稱為駱駝虹。

    池上可泛大船，可訓水軍。

    太平興國元年，詔以卒三萬五千鑿池，以引金水河注之。中有水心五殿，南有飛梁，引數百步，屬瓊林苑。

    也是自太平興國年間始，每歲三月初，命神衛虎翼水軍教舟楫，習水嬉。故而逐漸形成了三月金明池競渡的習俗。

    車駕抵達金明池時，是三月三的午前時分，上午池上的禁軍水訓已然結束，一行人靠近池邊時，數艘龍舟正劃向北岸奧屋?？?。