而真正的后苑禁中還在更深處，再無外男可入。

    過東西大宮道，入宣佑門后，眾舉子便已然進入了集英殿的范圍之內。遠處漢白玉的高臺之上，一座雄偉肅穆的大殿矗立，飛檐平伸，蒼瓦朱欄。

    拾階而上，殿中廊下已然布置好諸多坐席，舉子以號牌與集英殿中官照對入殿，對號入座。韓嘉彥順著隊伍找到了自己的位置，在西廊下一根殿柱旁。坐下后她深呼吸了一下，只覺這殿內陰寒，比宮外清冷許多。

    司殿內侍官已然將策論卷發至每一位考生的案頭，筆墨紙硯也都是內廷備好的。待所有考生入場落座，卯正時分，四名覆考官入場，端坐于殿上。未見御駕親臨，便知本次一如以往，殿試不面君。

    金鐘奏響于殿中，脆耳回蕩。主覆考官朗聲道：

    時辰到，開卷。

    殿內隨即想起了沙沙的啟卷之聲。韓嘉彥解開了殿試策問黃卷的束帶，展開卷面，開始瀏覽策題：

    【朕以眇躬，嗣承大統，思所以仰奉太母之六年慈訓，無忝祖宗之盛烈，若涉淵冰，罔知攸辛未濟，是用詳延天下之士，咸造于庭，冀有所科聞，以輔不逮。

    朕屬當六圣之次席，造邦百年之休，寅畏以事上帝，哀矜以臨兆民，而歲報重辟，至以千數，或既貸之，又相隨以就死也。乃至寒燠僭差，水旱為滲，況敢望災祥之遲至哉？

    彼何修而臻茲，今何由而反是？朕甚恧焉。

    夫舍樂成之業而事紛紛者，朕所不取也。端拱無為，游于巖廊者，朕所欣慕也。天何言哉，四時行焉，百物生焉，此朕所恭聞也。然而賢鄙之未明，徭賦之未平，法令之屢更，戎羌之不誡，蠻徼之未清，頗欲革而正之，安得無擾而定也？】

    這題目韓嘉彥一讀便知不同凡響，這并非是御試官假借官家名義出的題目，這應當就是官家親自出的題。

    官家好強烈的改革之心，自揭傷疤，毫不諱言。一句安得無擾而定也？真是絲毫不掩飾求才若渴之心，令韓嘉彥一陣感動。

    她研墨提筆，卻久久不能成文。只因她陷入了躊躇兩難的境地之中。長兄韓忠彥、半師蘇子由的諄諄教誨言猶在耳，她亦刻苦受訓一個月，完全知道自己該寫甚么樣的文章才能入得御試官的法眼，眼下堂上坐著的那四位，無一不是舊黨成員，他們才是評定最后等級的關鍵人物。

    然而這策問題目，韓嘉彥仿佛能看到年輕的官家提筆寫下這些文字時，他內心的渴求，能看到他滿腔的抱負無處施展，唯有在策問題目之中，才能展露一絲鋒芒。

    她腦海里又不自主地回憶起了曾與溫國長公主的短暫夜話，她也不止一次與自己提起她自幼與官家在禁中的生活。姊弟倆都是心懷高志之人，奈何被壓抑至此，難得施展。

    韓嘉彥也不禁跟著憂憤不已，心口似堵了塊大石，不得舒懷。

    思來想去，她忽而冷笑了一下。她何時變得如此畏手畏腳了？難不成這一個月真被規訓得失了自我了嗎？

    殿試不黜落進士，大膽寫了便是，就算定了第五等又如何？娘親的事，她還有別的手段能查，今次她若是不抒懷，何以對得起娘親早年間的教誨？何以對得起自己這些年于民間的所見所聞？

    更何況，官家親政是遲早的事，今日即便不入御試官之眼，只要能讓官家注意到她，以后亦不是沒有機會再入大內。

    于是不再猶豫，微微一構思，便將許多年來早已成熟于胸的洞見覺察，提筆紙上。她越寫越快，越寫越興奮，文字愈發激昂澎湃，草稿之上龍飛鳳舞，竟是無意間成了一篇絕佳的行草。

    一篇策對洋洋灑灑一千余字，直至落筆，韓嘉彥才恍惚間回過神來，幸而只是草稿，她又耐心仔細認真謄抄了一遍于試卷之上，這才長出一口氣。

    殿試沒有提前交卷一說，考生即便作答完畢，亦只能老老實實等待于原處。不過考試時間比較短，卯正開考，午正便結束了。等到了時間，所有考生都必須停筆，統一收卷。

    期間如若需要出恭，會有兩名內侍陪同前往集英殿側的凈房。這么短的時間，韓嘉彥倒不需要方便，她也不能在宮中冒任何暴露身份的風險。

    試后，宮中會賜宴，所有人于位子上用完御膳，再在宮中內侍的引導之下，于西華門出宮。直至出宮，韓嘉彥終于長出一口氣。

    她回首遙望身后的重重宮城，丹楹刻桷、峻宇雕墻，心頭仿佛忽而卸下了一塊大石，一時空乏恍惚，不知其味。她人生前二十年為之奮斗的一件大事，此時終于告一段落。接下來她究竟能登上何等次第，又是否還能再入廟堂，已然不是她能決定之事。

    謀事在人、成事在天。她的命運流向，將從此刻徹底轉變。

    第三十三章

    近日大比殿試，集英殿人手匱乏，王奎身為寄班小底，也被抽調來集英殿幫忙。

    他負責在殿試結束后，將考生留下的稿紙全部收走，交給學士院統一焚燒處理。這件事由他和另外一位集英殿殿直負責。

    他兒時讀過五年書，識文斷字，參與殿試當值時，他就無比羨慕那些考生能夠入殿策對。收稿紙時，他總不自禁地放慢動作，去欣賞稿紙上的文字。有些語句他不一定能讀懂，但他對書法有著極強的熱情。