當下她輕咳了聲，搖頭嘆道；“這話又是怎么說呢，你們可是皇上賜下來的，是府里的貴人，哭成這樣，我可怎么辦呢！這不是讓我為難嘛，傳出去，別人還以為我欺負了你們呢！”

    “夫人，我們不是什么貴人，皇上賜下我們，原就是伺候侯爺，為侯爺鋪床墊被的，如今夫人既然來了，我等心甘情愿伺候在夫人身邊，為夫人端茶遞水捶背捏腿，只求夫人能夠收留，可萬萬不能把我等趕出去！”

    “哎呦，那可不行，那我豈不是把你們當丫鬟看待呢，那是折辱了你們，也是抹殺了皇上的顏面呢！”蕭杏花連連搖頭，又問自己身邊的秀梅：“秀梅，你讀書多，懂得禮儀，你說是不是這個理兒??？”

    秀梅抿唇輕笑，恭敬地點頭道：“娘說得是呢，這兩位，高不得低不得，敬不得也罰不得。實在是難辦呢！”

    旁邊的夢巧也跟著道：“可不是么，要說剛才這兩位，進來后連給娘磕個頭都不會，一聽說要送出去，才知道跪下，這傳聞出去，別人怎么看娘？知道的只說是娘寬厚仁慈，也是敬皇上，不知道的，還以為是娘軟弱不能，任憑下面的人欺負呢。長此以往，娘這個堂堂侯夫人，竟是無法約束下人，傳揚出去總是不好聽?！?/br>
    可憐這含佩和晨荷兩位，原本是想來這鄉下進城的侯夫人面前耍一下派頭，唬一下這鄉下來的沒見識的，可誰曾想，先是被說一臉的褶子像核桃，接著又說該打發出去嫁了，之后這兩個什么兒媳婦又在那里一唱一和的，這分明是要給自己來個下馬威！

    兩個人咬咬牙，看看這一屋子的人，上面做的是威風凜凜派頭十足的侯夫人，下面是媳婦女兒丫鬟，旁邊還有兩個兒子呢，有一個沒一個地，都皮笑rou不笑地望著自己，可真真是龍潭虎xue，有進無出??！

    她們心一橫，跪在那里哭道：“夫人大人有大量，求不要和我等計較，我二人進門而不拜，原是我們的錯，求夫人責罰?！?/br>
    蕭杏花聽著這話，正中下懷，不過面上卻是一嘆：“你們是宮里出來的人兒，是皇上的體面，我怎敢輕易罰了你們呢！”

    這兩個人中，含佩精明，她心知今日的這位侯夫人不是善茬，怕是不能輕易躲過，只有忍痛受了，于是上前哭道：“夫人，不管含佩是哪里來的人兒，如今都是侯府里的人，若是侯爺和夫人抬愛，含佩就鋪床疊被伺候，若是侯爺和夫人不喜，遠遠地打發了，便是縫補漿洗，含佩也是心甘情愿。今日初見夫人，含佩若哪里做錯了，還求夫人責罰！”

    她這么一說，旁邊的晨荷自然是不甘示弱，連忙也哭道：“晨荷不懂禮數，還望夫人責罰！”

    蕭杏花聽得分外滿意，看了看地上跪著的這兩個人兒，嘆道：“我長于市井，其實原本也不懂得什么規矩禮數，可是今日你等自己認為自己做錯了，合該受到懲罰，那是你二人識大體，我也不好太過阻攔了你們。這么著吧，你們就出去，跪在外面臺階上，先跪幾個時辰看看吧?！?/br>
    這含佩和晨荷聽說，心里一個哆嗦，在臺階上跪幾個時辰，那不是要把膝蓋跪爛了，有心要求饒，可是想想這位新來的夫人的氣派，頓時也沒音了。

    誰知道這兩個人告辭了后，正要起身去跪，卻又聽得蕭杏花道；“慢著?！?/br>
    這兩個人心里頓時一沉，生怕有什么后招等著她們呢。

    她們也看出來了，這個夫人面上看著好相與，其實是個手段毒辣的。

    “你叫含佩是吧？”蕭杏花笑盈盈地望著含佩。

    含佩點頭，戰戰兢兢。

    “你的名字和咱們大姑娘不巧撞了，以前我們不在府里也就罷了，如今我既帶著她進京了，身份有別，總不好撞著?！?/br>
    含佩聽得心里苦，什么叫身份有別，這是真把自己當使喚的丫頭了。嘴上說是皇上賜下來的有體面，可是那體面怕是早扔到臭水溝里去了。

    不過她也不敢說其他，心里發苦，勉強道：“求夫人賜名?！?/br>
    蕭杏花想了想：“晨荷的名字雖然沒沖撞了哪個，可是既然要改，那就都改一改吧。我這個人呢，俗氣，不懂得什么雅致的名字，身旁使喚的人兒，總該用個朗朗上口的，喚著也吉利。不如你們兩個，一個叫乞寶，一個叫乞福吧?！?/br>
    乞寶，乞?！@兩個名字一聽就是主人家身旁使喚的小狗小貓，隨意起了個名字，寄予了主人家美好的愿望。不過事已至此，兩個美人兒也不敢說什么，只好上前，小心翼翼地賠笑道：“謝夫人賜名?！?/br>
    第23章

    這新被取名為乞寶乞福的二女，被蕭杏花這么一番拾掇，心里已然有了忌憚，沒奈何，只能去外面臺階上跪著?？蓱z兩個嬌媚如花的人兒，又是涂脂抹粉，又是金黃碧綠的頭面，在大太陽底下一曬，妝也花了，釵也歪了，好不狼狽。

    兩個兒子業已出去練習武藝，唯媳婦和女兒在身邊守著，說些閑話。

    “娘啊，我瞧著，這兩個女人，面上看著恭敬，其實內里不服，這心怕是大得好，分明打得是討好了你老人家，再借機見到公爹。這個可是不得不防??！”夢巧提醒道。

    “這個我自然知道的，只是既然她們向我投了誠，我自會想出一百種手段來整治她們。要是想好好地過日子，咱也不是那壞心眼的，不會為難她們。如是還想爬上侯爺的床，總是要讓她們知道，可別想在老娘頭上動土！”

    蕭杏花倒是斗志滿滿，誰怕誰啊。

    夢巧聽聞這個，也是噗嗤一笑：“說得也是，再說了，還有我們呢，總是不能讓她jian計得逞！先在外面跪一個時辰，也好讓她知道，小看了咱們的下場！”

    蕭杏花滿意點頭：“這是自然。以后這府里，再不能容忍這妖精般的人兒，有一個是一個，都得收拾了?！?/br>
    說著，又召來了柴大管家，問道：“這府里還有其他女人嘛，我既身為侯夫人，怎么都不見來拜見？”

    柴大管家彎著腰，恭敬地道：“夫人，只有這兩個，是皇上賜下來的，一直養在府里，若是其他女人，確實沒有了的?！?/br>
    柴大管家也是無奈，想著統共就這兩個，都被夫人拾掇了，可是這夫人看著還斗志滿滿，恨不得再從府里扒拉出來幾個給她練手呢！

    蕭杏花想了想，又問道：“往日侯爺身邊誰來伺候？端茶遞水，鋪床疊被，還有伺候筆墨，都是哪個？”

    富貴人家，不但要養幾個姨娘，還要有通房丫鬟，再來幾個紅袖添香的，這些都是不得不防的。

    “這個……侯爺往日身邊伺候的不過是銘安墨安幾個小子，倒是沒有別個?！?/br>
    這位柴大管家自然看出侯夫人的心思，連忙這么回說。

    蕭杏花聽了柴大管家的話，一顆心落肚子里，無比熨帖舒坦。

    不曾想那蕭鐵蛋竟然也當個清心寡欲的主兒，身邊竟然沒個人伺候，這個倒是讓她松口氣了。

    說實話，剛才看那乞寶乞福，花骨朵一樣的人兒，若不是實在是妻妾不兩立，她還真下不得狠心懲治她們呢。如今沒有，那是最好了，省的整天橫鼻子豎眼挖空心思對付人。

    “不過既然夫人回了府，銘安墨安再在侯爺身邊伺候總是多有不便，到底要如何改，還請夫人示下?！?/br>
    蕭杏花感覺到柴大管家對自己滿滿的敬意，分外受用，當下想著手底下幾個丫鬟，熙春是個老實的，可以貼身用，念夏人是不錯，也會些筆墨彈唱，可是那相貌終究太好，若是留在蕭鐵蛋身邊伺候，時候一長，還真怕鬧出什么事來。剩下的斂秋和拂冬一看就是沒長開的丫頭片子，一時半刻倒是沒什么。

    正這么琢磨著呢，就有小廝過來，是把柴大管家叫過去說話。

    柴大管家只出去片刻，又匆忙回來了，臉上卻是有些波瀾：

    “夫人，剛宮里傳來消息，說是皇上宣您進宮呢！”

    “進宮？”蕭杏花唬了一跳，吃驚不小。

    她便是再修煉得泰山般鎮定，但是這進宮可不是去趟東市買二斤豬下水，這是要進宮見皇上吧！

    她才從個區區白灣子縣出來，進到這燕京城的鎮國侯府里，看了這讓人眼花繚亂的潑天富貴，屁股還沒做穩當，怎么又要進宮了呢？

    這皇上是兇是善，好好地為什么要她進宮？進了宮，她又該說什么做什么？

    蕭杏花心中泛起一絲慌亂。

    “夫人不必擔心，想必是侯爺回京后進宮面圣，說起夫人的事，皇上知道了，總該問一問，宣進去見一見的?！?/br>
    蕭杏花聽了，皺眉沉思片刻，忽然明白了。蕭鐵蛋原本和寶儀公主有婚約在身的，如今自己回來了，這婚事怕是要橫生波折了。畢竟不能讓堂堂天家公主當小妾啊，總該名正言順地嫁過來。

    可是當朝沒有平妻一說，自己是蕭鐵蛋名正言順的妻，這寶儀公主要想進侯府大門，頂多只能是個如夫人。

    那皇帝若是寵愛自己的女兒，怕是舍不得女兒進來當如夫人，反而居于自己之下。

    如此一來，這次蕭鐵蛋進宮，無非是兩種可能。

    一種是皇上要想辦法打壓自己這個原配發妻，讓自己同意將正妻的位置讓給寶儀公主，自己當如夫人。

    另一種則是皇上要解除婚約，不要蕭鐵蛋當這個皇家女婿了。

    無論哪一種，怕是寶儀公主都要把自己恨死了，而皇上怕是也開始暗惱自己這個半路殺出來的侯夫人了！

    蕭杏花想到這個，便多少心里有點底，不再慌了。

    她抬頭看看女兒媳婦，只見她們都擔憂地望著自己呢。

    “娘，這進宮的事，要不要先等一等，看看爹從宮里傳出什么信兒來？”夢巧平時是個潑辣的，可是此時也沒了主意。

    “這有什么可怕的呢，不就是進宮嗎？既然你爹都說了，我是正兒八經的誥命夫人，那我進宮面圣，原也是應當應分的吧？”

    反正進了宮后，她這個無知無識的侯夫人，別人無論說什么，她一是聽不懂，二還是聽不懂，要想讓她把正夫人的位置讓出去，沒門，除非讓她死！說大道理她不會，撒潑耍賴她最在行，就不信堂堂朝廷，威武天子，還能讓她個糟糠之妻硬下堂！

    兩個媳婦一個女兒聽著這話，心中稍定，可是終究擔心。有意向陪著去，可是宮里根本沒召見她們，她們也不能進去。

    待要找千堯和千云二人商量，誰知道這兩個人剛才也被召進宮去了。

    沒奈何，幾個女人只能趕緊將自己的娘打扮妥當，準備送進宮去。

    據說按照禮制蕭杏花是要穿上誥命夫人的衣服和配飾的，可是她這半截冒出來的夫人，根本沒準備這些，如今只能勉強把自己僅有的好衣服好頭面都穿戴起來了。

    蕭杏花重新打扮妥當，便急匆匆地上了轎子，前往宮里趕去。

    她在兒媳婦女兒面前裝得鎮定，其實一坐上轎子，心里就像有一只小鼓敲來敲去的。況且這轎子是貴人坐的，她這平日自己走慣路的人反而坐著不習慣，很快便覺得胸口一陣翻涌，幾乎想吐。

    好在鎮國侯府處于燕京城里好地界，距離皇宮也近，沒幾下就到了，這種難忍的折磨才總算停止下來。

    進了宮，換了轎子，重新往里面去，她偷偷地打量，卻見紅色的墻一望不到邊，偶爾路邊有提著水灑掃面白無須的男子，還有穿著宮裝的小姑娘。

    她盯著那男子瞅了一番，猜著那就是戲文里所說的宮中太監了吧。

    正胡思亂想著呢，就聽得外面有人說話，卻是說什么御書房到了的，她慌忙忙下了轎子，就有個面色和善的男子，也是沒胡子的，請她下轎子。

    “夫人，請進吧，皇上和侯爺都在里面候著你呢?！?/br>
    對方說話聲音分外尖細，聽得蕭杏花雞皮疙瘩都要起來了。

    她勉強鎮定下來，對這位公公笑了笑，戰戰兢兢地踏入了那御書房。

    待到一踏進去，便感覺這里氣氛和外面不同。

    其實一路走來，她已經感覺到了這里的戒備森嚴，兩旁都是拿著刀槍的護衛，一個個嚴肅得像石頭人，面無表情，怪嚇人的。

    可是一進到這個御書房，便發現這里和外面又不一樣。

    先不說這里富麗堂皇的模樣，都能晃瞎了她的眼，只說里面這陣勢，也讓她頗感到頭皮發緊。

    正當中擺著一張檀木書桌，書桌前坐著一個男子，穿著明黃袍，戴著金冠，面上有短須，模樣倒是和之前那位涵陽王劉凝有些相似，只不過要比劉凝年老一些，看樣子約莫四旬的年紀。

    這想必就是當今天子了，也就是涵陽王劉凝的皇帝哥哥，寶儀公主的天子老爹。

    而在書桌前方，放了一個繡墩子，坐著的便是寶儀公主。

    寶儀公主低著頭，用手帕捂著嘴巴，兩眼紅腫，正在那里哭得抽噠噠。

    就在寶儀公主身旁，站著一行人，蕭鐵蛋算一個，蕭鐵蛋的旁邊，還有一個面色黝黑的將軍，一個膚色白凈仿若書生模樣的，另有一個，仔細看，卻是一個女人家。

    那女人家頗為俊朗，穿著將軍的戰袍，可是看樣貌確確實實是個女人家。

    此時蕭杏花一進來，所有的目光都落在了她身上。

    千鈞之重。

    她硬著頭皮沖前面的那位天子笑了笑，笑了下后才想起來，這是要跪下來的吧？于是想起臨行前被匆忙告知的禮節，慌忙跪下，規規矩矩地來了句：“民婦拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

    她聲音頗為響亮，這么喊出來后，周圍很是安靜，就連旁邊正準備給皇上倒茶的太監都停下了手中的動作。

    蕭杏花發現自己的處境一下子尷尬起來，這里面不是當官的就是當皇帝的，要么就是當將軍的，她在這群人中一定是個怪模怪樣的。

    不過她硬著頭皮跪在那里，也沒敢抬頭看。

    這個皇上想當她家蕭鐵蛋的老泰山吧，現在當不成，還不知道怎么羞惱成怒呢，讓她跪，她就跪，反正又不會少一塊rou。

    周圍的氣息仿佛凝固了一番，蕭杏花也不知道跪了多久，終于聽到一個聲音淡淡地說：“你就是戰庭的原配發妻，蕭杏花？”