傷指流出的血液沾在袍袖上，劉弘看著袖上暈開的血，神情呆滯。莊揚執住劉弘傷手，取出一塊巾布，幫劉弘包扎傷口。

    看著莊揚專注、細心的樣子，劉弘抬手去撫摸莊揚的臉龐，也將自己的頭抬起。莊揚溫順的任由劉弘觸摸、親吻，劉弘溫柔至極。

    他們相伴在林中，直至晚霞披灑，眼前鮮紅一片。

    兩人披著星光，返回竹里，無疾和莊蘭等候他們許久。

    竹里的營地簡陋，住在帳中，這夜四人簡餐，早早去睡下。

    第二日一早，劉弘帶上莊揚、無疾、莊蘭和一支騎兵，前往臨邛城內。在臨邛，劉弘停留一日，處理事務，而后把霍與期留在臨邛，自己帶著莊揚等人，連并部分兵力，返回錦官城跟漢王復命。

    漢王設宴招待來自臨邛的豪富，漢王不同于蜀王，待商賈友善。蜀地因商人而富庶，在漢王的統治下，日后會更加昌盛。

    這夜，送走臨邛來客，宴席上僅剩劉弘和莊揚，漢王目光落在莊揚身上，和莊揚說道：“攻克臨邛的計謀多出自莊生，莊生功高勞苦，這些金帛賜予你?！?/br>
    兩位侍從抬來沉甸甸的物品，這是筆巨財。

    莊揚伏身，惶恐陳述：“聯系臨邛豪富之計出自子慕先生，其它計謀多是霍先生之功，臣功勞微薄，不敢冒領?！?/br>
    劉父聽得子慕先生四字，似有不快，但他也沒有在言語里表示什么，只說：“這是你應得之物，與期那邊我另有獎賞?！?/br>
    第77章 坦言

    莊揚從夢中醒來， 坐在榻上， 他頭發披散，身穿著白色的單衣， 他的身形清瘦， 姿態優雅， 從背后像似一位女子。

    “二郎？”

    聽得隔壁房中聲響，細絹過來查看， 發現莊揚醒來。

    此時天剛亮起， 家宅寂靜，莊家其他人都還在睡夢中。

    昨夜莊揚凌晨才返回， 由漢兵護送， 陪同莊揚一起回來的， 還有不少財物。

    細絹是個安分守己的仆人，她不好打探，但是昨夜二郎的臉色看著相當疲憊，并無驚喜。

    昨夜聽聞二郎和他兄長說， 這些是漢王贈予二郎的財物， 因二郎在臨邛之戰中， 屢獻奇計。

    “細絹，你拿水和巾布過來，我洗洗臉?！?/br>
    莊揚抬頭，他臉上有汗水，臉色顯得蒼白。

    “是?！?/br>
    細絹退下，下樓去院中提水。

    莊揚收攬頭發， 更換衣服，他取出枕下的帶鉤，手指微微抖動，他不記得夢見了什么，似乎和阿弘有關。

    一旦戰爭結束后，歸于平靜，心底那份不安便就浮現，或許是因為他和阿弘離別在即，太在乎了，太在意了。

    細絹端水盆拿布巾過來服侍莊揚，莊揚接過濕巾擦拭臉龐。井水剛提起時溫暖，經過院中，登上樓梯，逐漸冷去，在這個清晨，顯得分外的冰冷。

    莊揚想起酒宴時，漢王看他的眼神，亦是冰冷如此。

    在臨邛之戰中，展露才能，未必是件好事，然而至少臨邛的百姓們，逃過了戰火，而且家中還得到了一筆巨財。

    莊揚所求不多，這筆巨財倒是很意外，正好可以救濟家人及先生。

    自從莊秉的店鋪遭火焚燒，也焚去了莊家的財富，莊家日子過得去，但也不富裕。

    莊揚梳洗完畢，外頭太陽明亮，院中傳來侄子和嫂子的聲音。莊揚站在窗內探看，看到侄子阿原在院中放風箏，嫂子跟在身后。一旁莊蘭攙扶莊母，在院中漫步，莊母腿腳不大好，記性比較差，需要人看顧。

    這些日子，家里安寧、祥和，實在令人欣慰。

    莊揚下樓，前去找莊秉。昨夜被送來的財物，全都鎖入柜中，鑰匙在莊揚手里。那錢柜本是莊秉在管理，但空蕩多時了。

    錦官城的布市還未建好，莊秉閑不住，不時往外跑，去和他的商賈朋友們聚集，探聽商貿的消息。

    今日清晨，伙房食物還未做好，莊秉還未出門。

    莊揚進入莊秉房中，莊秉正在記賬，見莊揚過來，招呼他：“阿揚，你昨夜晚歸，怎不多睡會?！?/br>
    搬來錦官城后，各自忙碌，兄弟倆的交談漸漸少了，但仍有一份親昵在。

    “在想一些事，兄長，我想搬回竹里居住?！?/br>
    莊揚需要將這件事和莊秉商議，長兄為父，他希望能得到兄長的贊同。

    “在公子弘帳下，不是當得好好的嗎？怎會突然生出這樣的念頭來？”

    雖然自己是商人，可莊秉深信，這個弟弟有才干，在仕途上會有遠大前程。

    “公子過些時日就會和漢王返回長安，我不隨他前去?！?/br>
    這是莊揚絕對不會去做，也不能去做的事，一旦劉弘返回長安，便也就阻斷了他們之間的聯系，再不會有相逢之時。

    莊秉擱下筆，略作思慮，他有些事想不明白，也不想質問莊揚，譬如當初魏川因何抓莊揚為人質，去換魏嘉；譬如為何莊揚只肯擔任卑小的職位，而棄自己前程于不顧。

    “你若是一人去竹里，我怎能放心，聽阿蘭說那里荒蕪，里中只剩三四戶人家?！?/br>
    “再則，阿揚，你也該婚娶了。若真想過去住，先找位好人家的女子成親，再一起過去，也有個照應?！?/br>
    莊揚二十，早已到娶妻的年紀，往時莊秉跟他提，他總是推辭。

    “兄長，我此生不會娶妻?！?/br>
    莊揚伏身行禮，他的話語平靜。

    莊秉沉寂地看著莊揚，一些場景在他腦中穿過，他是位干練的商人，身為莊揚兄長，他看著莊揚長大，他熟悉這位弟弟慎重的性情，知他這番離經叛道的話語，絕對是深思熟慮才說出，也知曉他從不近女色，似有難言之隱。

    “若是我硬要你娶呢？”

    莊秉想到一種可能，那是非常驚世駭俗的事情。

    “那便是害了良家女子，亦將讓我愧疚一生?！?/br>
    莊揚清楚他想要的是什么，不想要什么，他聽從內心，也能看到自己日后的生活。

    “既然你心意已定，那就由你親自去和阿母說?！?/br>
    莊秉對于弟妹，總是愛護，不喜歡去壓制，逼迫?，F下，莊揚有一筆不菲的財物，他在竹里，也能過上富裕的生活。但是莊母那關，可不好過，無論是不婚娶，還是要獨自一人去竹里居住。

    出乎意料，莊母竟然贊同回竹里住，她喜歡竹里。至于莊揚如何跟她說婚娶之事，莊秉則不清楚。莊秉看著莊揚和莊蘭從莊母房中出來，兩人低語交談著什么，莊秉覺得莊蘭有事瞞著他。

    漢王贈予莊揚的財物，有七匹錦緞，一盒珠玉，外加一盒金餅，金餅八枚。

    這是一筆巨財，珠玉精美，金餅沉重厚實，錦緞每一匹的價錢，都足以讓莊家人花費數載。

    莊揚覺得他有功勞，但不足以得到這么多賞賜，莊揚心中惴惴不安，昨夜一再辭謝。但漢王顯然不容他拒絕，只是說這是他應得之物。

    不知為何，莊揚想起當初在長安，他退回劉母饋贈的那些錢財，那是用來報答莊揚的恩情。

    有種恩情已訖之感。

    這些財物，莊揚將錦緞交付兄長，充做家用，及兄長日后做生意的資財。至于八枚金餅，莊揚打算送予先生，這是先生應得的。

    提出臨邛可不戰而勝的人是周景，莊揚不敢居功。

    提上財物，坐著馬車，莊揚前往周宅。

    周宅龐大，大半房舍倒塌，院中雜草蔓延，在鄰里傳言間，此宅還鬧鬼。周景若無其事，和一位書童住在里邊。

    馬車在院門外停下，院外雜草叢生，顯然周景自被罷官后，鮮有人來拜訪周景。錦官城正由漢王坐鎮，而周景是位罪臣，往日交好出于忌諱，不敢上門。

    莊揚下車，站在院外喚叫：“先生在嗎？”

    很快一位書童出來，領莊揚進院。

    院中雜草野花滋生蔓延，就連石階和土墻上都是花草，全然是放任不管，也難怪有鬼屋之稱。

    書童將莊揚帶到后院，后院不似前院，收拾得相當干凈、整潔，墻瓦上甚至有修葺的痕跡。

    此時，周景正在糊墻，拿著一把糊墻的工具，袖子高高挽起。見莊揚進來，周景連忙洗手，整理衣物，接待莊揚。

    這些時日不見，周景因消瘦而衣袍寬大，精神卻不錯，雙眼仍清澈如往昔。

    “阿易，你過來幫先生糊墻?！?/br>
    莊揚將阿易喚來，阿易擅長修葺房屋。

    阿易欣然拿了工具，和書童一起在破墻下忙碌。

    “阿揚，我聽聞臨邛之戰，蜀王被殺于邛山，公子弘與臨邛豪富相約互不相擾?！?/br>
    周景落席，在光禿的桃樹下與莊揚交談。周景并非足不出戶，他也能打探到消息，臨邛之戰他很關心。

    “是如此，多虧先生的教導?！?/br>
    莊揚行禮，他深深為先生感到不平，漢軍攻克蜀地，先生的功勞足以封侯，不該是今日這般摸樣，然而看先生樣子，他也并不懊悔或沮喪。

    “我未參與，不過是多言兩句?！?/br>
    周景擺手，他提臨邛之戰不為邀功，而是為一件事。

    “阿揚，聽聞魏川已死，他因何而死？”

    “部下叛變，像似死于嘩變之中。公子將他斂葬，就葬于臨邛郊外的一片桑林?！?/br>
    莊揚清楚魏川之死，對魏嘉而言是沉重之事，畢竟他們是父子。

    “先生，去見過魏將軍嗎？”

    “聽聞在西營勞役，他一位武夫，能活下來?！?/br>
    周景話語平淡，他遠遠看過他，那樣的情景，他難以忘記，但他無能為力。本以為漢王會殺他，想來是有誰幫著求情了。

    莊揚不好再問什么，他只知漢兵對待俘虜并不虐待，然而勞役辛苦非常。

    兩人交談間，阿易輕輕松松將墻修補好，問周景還有什么地方需要修葺，周景還未開口，書童說書房中有扇窗搖搖欲墜。

    書童帶阿易進去書房，后院只剩莊揚和周景。

    莊揚取出一個彩色的漆盒，遞給周景，說道：“漢王將攻克臨邛的功勞記于我身上，贈送大量金帛，此物理應歸先生所有?！?/br>
    周景看著漆盒，他沒有去碰觸，淡然說：“我豈能冒功，再說，若是要援助予我，我身邊也還有資財?！?/br>
    “先生，請務必收下，否則我于心不安?！?/br>
    莊揚行禮，言語急切。

    “阿揚，你可是有事瞞我?！?/br>
    周景不用打開漆盒，也知曉盒中是金餅，一個就可以買地買宅，這樣規格的盒中恐怕有八枚。