劉弘欣然答應，他也是這般想。

    談至此，事情相當順利，莊揚研墨，劉弘親筆書寫文書，再將文書與節符，一并交給長生。

    長生沒在漢軍營中多做停留，攜帶上信物，匆匆離開。

    送長生離去，莊蘭想起張離，跟莊揚說：“兄長，要是舅父家能逃出來就好了?！?/br>
    舅父一家居于臨邛城，也算得上臨邛的豪富，想來同樣出行受限制，要不張離早攜家來投奔劉弘了。

    “舅父家無事，大春那邊剛派人去探訪過?！?/br>
    張家有許多武裝的仆人，在臨邛有一定勢力，暫時不必擔心。

    來武陽前，莊揚和家人陳述了準備刺殺蜀王，不發動大戰便就占領臨邛的想法。得到莊家人的贊同，畢竟臨邛有著舅父一家，還有許多相熟的人，不想他們遭遇戰火。這個主張，本是由周景提出，被漢王否決，后得莊揚和劉弘策謀，由莊揚執筆，奏請漢王，才得允許。

    莊蘭聽說，這個計謀能否得逞，需要看章長生肯不肯協助，她就要求跟隨莊揚一并到武陽來。

    章長生和莊蘭關系最密切，當然總體而言，還是需要劉弘刷臉。

    莊蘭花費一番功夫，才說服莊母同意，她跟隨漢軍出行。莊蘭坐在馬車中，和無疾一樣由士兵護衛，不知道的，還以為她是位貴胄呢。

    一路行進，莊蘭和無疾漸漸熟悉，莊蘭深覺無疾的性情像阿平，一點也不似阿弘兄那般有趣。無疾則覺得莊蘭是位粗野女子，而且驚世駭俗，簡直可怕。而且這女子還很得他兄長疼愛，令人費解。

    章長生離開，莊家兄妹出去送行，無疾和劉弘止步于院中，無疾問劉弘：“兄長，她一個女子，為何臨邛的富家子要稱呼她為：蘭兄？”

    莊蘭明明是女子，卻有蘭兄的稱呼，而那位章長生明明是位男子，卻悠然穿著女裝過來。對于受過正派教育、生性謹慎的長生而言，簡直咄咄怪事。

    “無疾，你跟她比比弓射和用刀，就知曉她因何叫蘭兄了?！?/br>
    劉弘忍俊不禁，阿蘭那點技能，算不得厲害，但肯定穩勝無疾。

    兩人的弓刀都是劉弘教授，他自然清楚。

    無疾心中雖不滿，但也不愿比試，要真輸給一位女子，豈不是要成為笑談。

    第75章 秋約

    深夜， 酒宴散去， 劉弘莊揚行走于蒲水畔，就他們二人， 不帶侍從。酒宴酣暢， 宴請了來自臨邛的故人們， 有老段、武亭長，也有竹里當年的夜巡隊青壯。這些人前來投奔劉弘， 和劉弘講述著當年的時光， 還有近年的苦難。

    豐鄉的貧窮百姓，自從知道劉犬子領兵前來， 都十分雀躍， 把希望寄托在劉弘身上。他們普遍相信對于故里， 劉弘帶著眷戀和溫情，劉弘會給當地帶來平和的生活。

    “阿弘，攻下臨邛后，我想回竹里居住?！?/br>
    今夜讓莊揚分外的思念竹里， 竹里有他的許多美好記憶。

    “我陪伴二郎住上些時日?！?/br>
    他要重建莊家宅院， 在那翠竹映襯， 河流潺湲的地方，和莊揚相守，哪怕只有幾日也好。

    劉弘執住莊揚的手，夜晚河畔昏暗，他人遠遠看不清他們的動作。

    “好?！?/br>
    莊揚寬慰，那會是最珍貴的時日。他能看到攻克臨邛后的事情， 劉弘會隨漢王回京，而已經擁有五分之三天下的漢王，必然會登基為帝。到那時，劉弘已是位皇子，甚至是位太子。

    “二郎，此時前往紅葉林，正好可以見到秋日的美景?！?/br>
    十六歲的他，曾和莊揚約定，下次過來，一起到紅葉林里看紅葉，這個約定即將實現。

    “已經深秋，再過些時日，就將入冬了?！?/br>
    莊揚覺得恐怕來不及。

    “可不能讓他活過秋日?！?/br>
    劉弘笑語，話語中的這個“他”，自然是蜀王。

    蜀王也是心里苦，他哪知道領兵前來攻打他的漢帥，還有個深秋紅葉之約呢。

    “二郎，據細作密報，蜀王將出城登邛山祭天?！?/br>
    臨邛有幾位蜀國官員，被漢軍收買，不時通風報信。

    “幾時出行？”

    “兩日后?！?/br>
    劉弘等待這個機會多時了，必是不會錯過。

    “阿弘，天命如此，這天下終歸劉家?！?/br>
    莊揚頗感慨，時局變化如此之快，三年前在竹里生活的他，又豈會意料到，天下將很快歸于一統。

    “便宜那小子了?！?/br>
    “嗯？”

    劉弘喃語，莊揚沒聽明白。

    “夜晚寒冷，我們回去?！?/br>
    劉弘執著莊揚的手，兩人并肩行走，直到快接近營地時，才松開手。

    他們的身影出現于營地時，莊蘭和無疾正站在桿欄上等候。

    兩人各據一處桿欄，莊蘭弓身趴桿欄上，托腮等候，無疾站得端正，目視前方，仿若木偶。

    莊蘭知道兄長和阿弘兄的關系絕非一般，見他們兩人并肩親密回來，并不怎么驚訝。無疾則不同，在這些時日的相伴下，他才意識到他兄長，和這位莊家二郎實在過于親昵，他不愿往那方面想，但又止不住。

    無疾是在史書中讀到男子間的這種關系，而后在兄長身上發現了端倪。

    “蘭兄，是否也覺得……”

    無疾實在憋不住，他需要找個人傾訴，還必須是那種不會外傳話語的人。

    “覺得什么？”

    莊蘭警覺，挑眉看向無疾。哪怕兄長喜歡男子，她亦想保護兄長。

    “沒什么，月色挺好?！?/br>
    無疾不敢問，莊蘭那架勢，像似說句她不中聽的，就要拔劍劈砍。何況他覺得在女子面前談男子間的情事，實在失禮，且難以啟齒。

    無疾有一次清早，他看到莊郎在兄長寢室中。他們可能是在議事，卻又不像這么回事，兩人間有一份難以描述的旖旎。

    兩人衣衫整齊，也沒挨靠在一起，他們低聲交談，眉眼含笑，相互凝視，無疾直覺看到了什么令人臉紅的事，倉促逃開。

    莊蘭抬頭看夜幕，天空昏晦得月亮也不見，哪來的月色很好，腹誹：呆子。

    她在桿欄上吹夜風，等兄長，不知這人為何也上來，唉，也許也是和自己一樣擔心吧，看他們兄弟倆感情很好。

    “阿弘兄和我兄長，當年在竹里，感情就很好?！?/br>
    莊蘭想那時自己還小，整天就想著玩耍，根本沒去注意身邊這兩人?，F在想來，阿弘兄對其他人愛搭不理，但是總喜歡跟在兄長身邊。那時候，阿弘兄，就喜歡著兄長吧。

    “我聽兄長說，他的衣服和弓箭，都是莊郎贈予?！?/br>
    劉弘有時會跟無疾講他以前的生活，無疾記得很清楚。

    “嗯，兄長一直照顧我們，小時候，兄長也贈送我弓箭咧?！?/br>
    莊蘭覺得兄長是最溫柔、可親的男子，天下少有。

    “你弓射學自何人？”

    無疾見過莊蘭射箭，她的弓射手法頗有兄長的特色，發箭也很快。

    “噓”，莊蘭把無名指放在唇邊。

    樓下，劉弘和莊揚悠然走過，進入院中。

    待兩人慢悠悠離開，莊蘭下了欄桿，回屋去睡。桿欄上，唯留無疾一人，在夜風中，思索了許久，無疾意識到，他發現的事，千萬不可讓父親知曉。

    無疾年紀雖不大，但是跟在父親身邊耳聞目濡，他清楚這樣一件事會讓父親暴怒甚至動了殺心。

    兩日后的凌晨，劉弘親自送行老段和大春的兩支隊伍出發。大春領一支騎兵，老段帶上數位神弓手，做伐薪、采藥人裝束，用農具裝著弓箭。

    經過這幾日的密謀，萬事皆備，只待蜀王出現。

    老段和他的手下，需要潛入邛山，在蜀王登山道之際，射殺蜀王；大春則負責在入山的通道截殺，務必保證蜀王死透。

    根據細作的消息，隨同蜀王前去祭天的文武官員不少，這一殺，可謂一窩端。當然，最主要的是，刺殺蜀王，只要蜀王一死，官員大亂，束手就擒。

    蜀王被殺，必然導致臨邛城內嘩然，蜀兵軍心潰然，劉弘會趁機帶兵，襲擊城門，一攻而入。

    若無差池，臨邛應聲而下，這伐蜀的戰斗，可算到此結束。

    天亮后，蜀王派兵上山巡視，老段熟悉地形，領眾人躲避搜索。蜀兵稟報安全后，蜀王才緩緩登上山道。

    秋高氣爽，蜀王領著數位文武官登山，身邊有一眾護衛。在遭遇幾次兵敗后，蜀王大感挫敗，竟寵信起一位道士，每做一事，都會請示道士。這次祭天之舉，也是道士的主意。蜀王昏聵多年，已失去了早年的判斷力，對身邊的文武臣亦不信任，反倒信起歪門邪說來，已是日暮窮途。

    蜀王和道士走在前頭，官員在后，侍衛兩側巡護。

    當蜀王走至一處狹窄傾斜的山道，埋伏在對面山崖多時的老段和他的神弓手們，百箭齊發。瞬間道士應聲倒下，成了刺猬，蜀王被身后一位老將撲倒，逃過一命，卻也身負重傷。

    箭雨下，官員們拼命逃竄，退到開闊的地方，躲避起來，受傷的蜀王亦被抬往后方，蜀兵弓手上前反擊。

    老段見蜀王未死，扼腕不已。他領著手下蹲身于巖石后，迅速移動，追尋。行進中，他們還需反擊并躲避蜀弓手的射殺。

    老段擅射，劉弘分配給他的這些弓兵，也都是漢軍中的神弓手，他們各據掩護點射，蜀國士兵上來一位，倒斃一位，蜀兵惶恐無比，連連倒退。

    多年的捕盜生涯，老段熟悉臨邛的山林，他見蜀官員護著蜀王匆促往山下撤，老段喚上兩位弓兵，抄近道追擊。

    這就跟緝捕一樣，他必然不會讓帶傷的寇首逃脫。

    此時的山腳下，大春攔截第一批逃奔下來的人，許多都是官員，直接俘虜。

    蜀國官兵不知曉山上埋伏多少弓手，草木皆兵，往山下逃又被追殺，抓捕，恐慌無措，大多束手就擒。

    老段在山林中追蹤，如履平地，他迅速解決掉幾位攔阻的士兵，終于追上被丟棄在半道的蜀王。蜀王傷重無法逃脫，跟老段苦苦哀求著，老段想起淶里餓殍遍地、貧民束手就戮的情景，他搭上兩枚木箭，拉圓弓射殺了蜀王。這位占據蜀地十數載的君王，死時孤零零一人，倒也凄慘。

    其他弓兵追趕在身后，逐漸朝老段聚集，老段命令一位手下：“將他頭割了，我們下山去?！北憔陀腥讼袂刑}卜似的，將蜀王的頭顱割下，提在手上。

    提著這么一個血淋淋的頭顱，老段領著眾人往山下集合，大春的騎兵等候在山腳。

    老段將頭顱遞給大春，說道：“速通報公子，已斬賊首?！?/br>
    大春沒有片刻停留，命令手下快馬加鞭，把捷報連并頭顱送往劉弘軍中。

    劉弘領兵在丘武崗等候，他召集了軍隊，只待一個消息，即刻出兵。

    彎曲的山道上，一位騎兵拼命奔馳，一手執韁繩，一手提著一個異樣的物品，飛速而來。