霍與期聽得士兵稟報，匆忙登上土臺進言。劉豫、劉弘站在上頭。劉弘眺望蒼茫的平原和遠處的山丘，滿目土黃，難得有絲綠意，此地正飽受旱災。

    “我聽聞，劉冒行軍不備糧，縱容部下在所到掠搶，想來民怨已久?！?/br>
    劉弘對于四方的敵人，了解許多。

    “讓士兵早炊歇息，今夜警備?！?/br>
    劉豫發號施令，將士領命離開。

    劉冒的騎兵出現在這里，不是什么好兆頭。但是劉豫也不怕什么裝備精良的騎兵，夜里防范偷襲即可。

    這夜，漢軍就在村落外的河邊扎營。

    劉弘于父親劉豫帳篷中和將士議事，到深夜才返回自己帳篷。劉弘在月色下，看到兩位士兵攆趕一位一位衣衫襤褸的人，劉弘前去，詢問士兵是怎么回事。

    “將軍，此人前來討飯吃，跟她說沒有，還賴著不走?！?/br>
    借著月光，劉弘看清楚這是位瘦小的婦人，蓬頭垢面，衣不遮體，仔細看，她懷里還抱著一個嬰兒，嬰兒虛弱的無力啼哭。婦人撲向劉弘，將嬰兒舉向劉弘，哀求著什么，劉弘聽不懂她的話語。

    “將軍，我們這就把瘋女子拉走?！?/br>
    士兵覺得難堪，正要幫將軍解圍，不想將軍說：“我帳內尚有一碗黍飯，拿予她吃，不可為難她?！?/br>
    劉弘讓士兵進他帳篷端飯，劉弘想起女子衣不遮體，便把自己一件短衫遞給女子。婦人接過飯和衣服，跪地道謝才離開。

    劉弘入帳內休息，卻睡不著，眼里都是今日所見的慘狀。

    若是二郎見到今日遭遇掠殺的村落，聽到那些生者的痛哭，他該是多難過；而若是二郎，見到這么對母子，他必然也會給予援助。

    清早，漢軍撤營前行，浩蕩的隊伍，渡過干涸的河床，劉弘見到一位蓬頭垢面的婦人抱著一個嬰兒，站在一旁目送。她認得劉弘，劉弘騎著一匹大白馬，為眾將領擁簇，他皮甲最華美，很好辨認。

    劉弘行軍中，身上沒有帶錢物，他扯下腰間一枚金飾，隨手拋給婦人。

    兩日后，漢軍會師，與劉冒軍大戰，各有勝負，數日后，漢軍退兵。

    在退兵路上，劉弘途徑當初駐扎的村落，同樣是過那條干涸的大河時，他發現前面的士兵們停了下來，似乎發現了什么。劉弘上前，問是怎么回事。已是騎長的大春說：“公子，是個娃娃，怪可憐咧！”劉弘上前，看到一位已死去的婦人，還有婦人身旁躺著一個啼哭的嬰兒。那嬰兒身上包裹的衣物眼熟，正是劉弘的短衫。

    嬰兒餓得仿佛只剩一雙大眼睛，朝劉弘張著手，劉弘彎身將嬰兒抱起，把負責炊事的一位老兵喚來，老兵帶著妻子。劉弘把嬰兒交給老兵妻，讓好好看顧。

    這嬰兒已張齊牙齒，也會牙牙學語，老兵妻幫嬰兒擦洗，更衣。告訴劉弘孩子已有一歲，是位男孩。

    “將軍，即是你救了他，給他賜個名字吧?！?/br>
    大春逗著男嬰，幫嬰兒請求。

    “就喚他劉河?！?/br>
    劉弘沒做多想，給男嬰冠上了自己的姓，因是在河邊拾到，便取名為河。

    劉河一路由老兵妻抱著，坐上裝糧草的輜車。

    老兵妻用米湯喂他，不過數日便恢復健康，是個靈氣、可愛的孩子。

    漢軍在隴西苦戰多時，到秋時，才擊潰劉冒軍隊，攻下狄道。

    返回長安時，上林苑的湖泊，紅葉飛舞。

    劉弘獨自騎著馬，來到湖畔，他思念莊揚。

    秋日，在錦官城的莊揚，收到商人送來的信函，信中劉弘告知莊揚，他們軍隊攻下了隴西的狄道，殲滅了劉冒的勢力。并且提及，他收養一個男嬰的事。

    莊揚回信，告知劉弘，他在蜀地任職學官，生活安定。還有秋時，大春妻生了一位女兒，托劉弘告知大春。

    把帛書存入木匣，莊揚遞給商賈穆征。穆征往來漢蜀做生意，一年要往返數趟，正好為劉弘和莊揚傳達書信。

    將穆征親自送至門外，莊揚返回院中，聽得院中嬰兒啼哭的聲音。莊揚到大春妻房里探看，建莊蘭正抱著嬰兒哄著，大春妻疲倦地靠在床上。大春妻見莊揚進來，連忙要起身道謝，莊揚攔阻。

    大春妻勤快，莊家人待她也厚道。

    “二郎吩咐，煮兩個雞蛋，給春嫂補補身體?！?/br>
    一個溫柔的聲音響起，從門口走來一位妙齡女子，約莫十六七歲的模樣，長相溫婉。

    女子將碗端到大春妻身旁，親自喂她，大春妻說：“可萬萬使不得，我自己來?！?/br>
    女子低語：“春嫂還是由我來，你身體虛?！?/br>
    莊揚出屋，走到院中，不會莊蘭出來，對莊揚說：“細絹看著好溫柔，兄長會喜歡她嗎?！鼻f揚沒像莊蘭小時候調皮那般拍拍莊蘭的頭，而是正色說：“不得胡言?！?/br>
    這位溫婉女子，喚細絹，莊揚在奴市里看她被人販毒打可憐，將她買下，由此細絹便也就侍奉在莊揚身邊。

    第三卷

    第60章 撕毀和約

    錦官城學風興盛， 郡學中有四百余學子， 學官數名。莊揚身為學官，但是學官中頗為低微的卒史， 他看守書閣， 樂得自在。

    平日整理書卷， 幫二三學子解解疑惑，更多時候是悠閑坐在案前讀閱?？W中的藏書豐富， 雖然遠遠不及長安的石室， 卻也可觀。莊揚溫雅親和，深受學子們喜愛。

    許多學子， 挨了其他學官的訓責， 還喜歡跑來莊揚這邊訴苦， 莊揚多少會安撫他們幾句。學子們有的年紀小于莊揚，有的和莊揚差不多大，莊揚幾乎是將他們當成莊平照拂。

    莊揚學識淵博，也有自己的才干， 但是莊揚似乎只對沒有什么實權的小官職感興趣。章掾史曾想將莊揚的文章推薦給蜀王， 被莊揚謝絕。章掾史想莊揚似有所顧慮， 即使是友人，莊揚的有些行為，讓人費解，不只是關于出仕，還有成親。

    二十歲的莊揚，仍未成家。

    若是問郡學里的學子， 他們肯定會說莊卒史高雅曠達，對名利無所求，即不愛錢財，也不好美色。

    黃昏，莊揚牽馬出院門，學子們向他揖手相別，莊揚微笑頷首，騎馬離去。他風度翩翩，容貌出眾，惹人張望。

    莊揚在柳下信手游韁，看著湖畔的春光，行人從他身旁經過，他旁若無人，直到聽得身后噠噠的馬蹄聲，他才回頭。

    他看到陽光下的一位武官，俊朗高大，騎著匹棗紅馬，一身皂色官袍。武官的身手背負弓箭，腰間夸刀，似乎隨時會拔刀出鞘，與人搏斗。

    有好一段時日，沒有見到虞督盜，不想又在街上遇到。

    這人看莊揚的目光仍帶著迷戀。

    莊揚策馬離去，再無看湖光春色的心情。

    同樣是對他有愛慕之情，莊揚待劉弘幾乎是寵溺，而待這人，則毫無感情，甚至覺得麻煩。

    披著霞光歸家，莊揚把馬韁遞給仆人長宜，蹲下身拍拍蛋餅的狗頭。蛋餅總是守在家門口，見莊家人誰外出回來，就歡喜撲上去。

    “兄長，你回來了?！?/br>
    莊蘭迎出來，身邊跟著侄子阿原。

    “阿叔?！?/br>
    阿原親近莊揚，張開手臂把莊揚大腿抱住。

    “有好好學習嗎？”

    “有，阿叔，阿蘭姑姑教我畫魚，還有花?！?/br>
    阿原歡歡喜喜說著，他學得很開心，覺得會得到叔父的夸贊。

    “兄長，我也教他寫字?！?/br>
    莊蘭辯解兩句，她帶的侄子，也不是跟她小時候一樣就愛玩。

    “好了，進屋去?！?/br>
    莊揚笑語，阿原已有五歲，也該請個先生了，他也不指望阿蘭教阿原讀書識字，阿蘭自小不愛讀書，倒是喜歡舞刀弄槍。

    莊蘭牽走阿原，說他：“又出賣姑姑，這樣姑姑就不幫你抓蝴蝶了?！?/br>
    看著一大一小離去，莊揚笑著搖搖頭。

    莊揚登上樓，在二樓忙碌的細絹走過，溫聲說：“二郎，你回來了?！?/br>
    細絹過來，把莊揚提在手中的筆墨盒取走，拿進莊揚房中。

    莊揚進房，細絹擰來濕巾，遞給莊揚擦臉，擦手。

    她待莊揚殷勤，任誰都能看出。

    自從于奴市將細絹買來，細絹便成為莊揚的貼身侍女，她服侍莊揚梳洗、更衣。在莊家人看來，莊揚買她來，大抵是喜歡她。也不知曉，兩人其實沒有體膚相親過，莊揚連細絹的手都沒碰過。

    細絹是奴婢之女，為主人家交付人販售賣。莊揚坐馬車經過奴市時，正見細絹不肯跟一位買主走，而被人販痛打。被抽打得鮮血淋淋，細絹始終不肯討饒，真是位倔強的女孩。

    莊揚讓阿易去搶奪人販的鞭子，他則將細絹扶起。后來才得知那位要買細絹的老男子，細絹認識，是她主人家的客人。細絹因得罪他，而被主人售賣，和母親分離。由此，便是死也不想為他擁有。

    柔柔弱弱的一位女子，不想會有這么倔的性格。莊揚同情她遭遇，且他也需要一位侍女，便將細絹買下。

    莊揚擦拭臉龐時，細絹低著頭，她不敢正視莊揚，帶著少女的羞赧。無疑，莊揚在她看來長得極好看，人又溫柔。

    細絹不敢對莊揚有過多的想法，覺得服侍的是這樣一個人，就已很滿足。

    莊揚將巾布遞還細絹，聽得樓下阿易在招呼什么人。莊揚站在窗前探看，他見到一位做商人打扮的肥胖男子，正是穆征。

    穆征前來，每每都帶來劉弘的消息。

    莊揚連忙下樓，接待穆征。

    穆征進入莊揚書房，讓侍從將一件木匣遞給莊揚，擦著汗說：“二郎先看，若有什么擔慮寫信里，我會帶給公子，二郎別太擔心?！?/br>
    因為胖得像只大貘，穆征走上幾步就會氣喘吁吁，好在他出門都是馬車。

    聽穆征這么說，莊揚深覺不安。做為一位商人，穆征健談，這次是因何，如此急忙要將信給他看。

    莊揚打開信函，發現有兩份帛書，他取出一份展開讀閱。劉弘在信中寫滿對莊揚的思念，并談及隴西的戰況。劉弘的字體剛健豪邁，遣詞造句精準貼切，尋覓不到一絲早年的拙劣。不過劉弘傾訴相思時，用的情話讓莊揚感到羞赧，在穆征的注視下，莊揚保持鎮定、平靜的模樣可不易。

    莊揚低頭微笑，將這份帛書揣入懷中，這才取出另一份查看。打開帛書，便覺得驚訝，因為這份帛書不是出自劉弘之手，但字跡很熟悉，這是子慕先生的字。

    周景在信中告訴莊揚，初春，漢軍攻打天水，經過一番苦戰，劉弘在攻城時身中一箭，墜下馬來，因傷勢較重，只得送回長安醫治。

    莊揚執帛書的手激烈顫動，他知道這必然是很嚴重的傷，由此周景才會特意告訴他。

    “二郎？”

    穆征大致猜曉到周景信中寫了什么，他知道他送的信函，一封來自劉弘一封來自周景。當然，劉弘那封，則全然不知曉內容。穆征是個講信用的人，不會去偷窺，何況信函上有封泥，他一旦偷偷啟開過，就會被收信人察覺。穆征見莊揚執著帛書驚慌、難過的樣子，心下也是不忍。

    莊揚將帛書折起，捏在手中，他抬起頭，悲慟問：“他傷情如何，可會危及性命？”

    “二郎，公子在這邊中了一箭，當時是騎兵互沖，所以墜下馬時，遭到馬蹄踏傷手臂，這只手?！?/br>
    穆征先是用手指向右肩，繼而又移動肥肥的手指戳著自己的右手臂。

    莊揚雙手握緊，將頭低下，連并他的肩膀都在止不住顫抖。