將庭院的雜草除去，枯樹挖掘，院中光禿禿。阿易說：“二郎，這院子要揚沙，不如給它鋪起來”，莊揚笑語：“不必，阿易，你去駕車，與我前往西市買花?！?/br>
    阿易將馬車駕出，莊揚把莊平一并喚上，莊蘭說：“兄長偏心”，莊揚摸摸莊蘭頭，安撫：“西市混亂，下遭出門再帶你?！?/br>
    進入集市中，莊平坐在車上，好奇打量熙攘的行人，他在竹里住習慣了，還不大適應錦官城的熱鬧。

    “兄長，那些人是奴婢嗎？”

    莊平留意到一處平臺上，站了不少受到束縛的男女，衣著襤褸，臺下還有賣牛馬的商販，和一些評頭論足的行人。

    “是，那是奴市?！?/br>
    莊揚不忍多看，覺得將人和牲畜一并出售，實在荒謬。

    莊平覺得這些人很可憐，往時在竹里，他也曾接觸過自賣為奴的人。而此時，眼前這些男女，無論他們本是奴籍，為主人家所賣；還是本為庶人，自愿被賣。

    在竹里，莊家沒有蓄奴，仆人都是庶人。買位奴人，價錢不少，何況，莊揚覺得將人當牛馬般買賣，太過殘忍。

    馬車未在奴市停留多久，匆匆前往賣花的地方。西市商品，琳瑯滿目，無所不有，賣花的商肆，也有賣樹，也有賣珍獸野禽。

    莊平一下車，便被一只孔雀吸引了目光，這是只綠孔雀，羽毛鮮美，張開如屏。

    莊揚購得樹種花卉，和商販談好價，付了錢，莊平還仍蹲在地上看孔雀。

    “兄長，剛剛有只白色的孔雀，往竹籠里頭去了?！?/br>
    “阿平，你可是想買？”

    莊平趕緊搖頭說：“兄長，我看看便好，這是珍禽，需仔細照顧?！?/br>
    家中有頭蛋餅就足夠了，蛋餅好養活，而且不用花錢買。

    莊揚知莊平喜歡，然而莊平知曉玩物喪志的道理，他性子老氣橫秋，懂得自我約束。

    玩物尚志的莊揚，心滿意足，載著半車的花花草草回家。

    鳶尾花、山茶、玉蘭、芙蓉花，裝點院中，并將院中干涸淤泥的水池掘泥，灌水，種植荷花，再沿著石子小道，于兩側種植竹子、棕樹，石榴等。

    莊揚帶著家人親力親為，他對年幼時家中的庭院記憶深刻，他想恢復那時繁華的樣貌。

    隔日，莊蘭和小侄子在院中玩耍，林嬙、莊揚端來糕點，飲品，莊母和阿平坐在水池邊的亭子上欣喜交談。

    暮春的風吹拂他們的臉龐，每個人臉上都帶著笑意。

    午后，莊秉從商肆回來，見得大變模樣的院子，他知是莊揚所為。他沿著笑語聲，來到曲徑盡頭的亭子，一家子都坐在上頭。他的兒子圓兒自己跑下石階，揮舞著肥嘟嘟的小手朝他奔去，歡喜喊著：“阿父，阿父！”

    莊秉將孩子抱起，朝家人走去。

    從竹里返回錦官城的選擇，無意是正確的，這是他們的祖宅，莊家的每個孩子都在這宅院里出生，也將繼續在這里生活。

    前來錦官城不久，莊揚就去拜見周景。周景居住在魏將軍的大宅，那不是尋常人能進入的地方。

    周景和魏太尉之孫魏嘉是自幼便相識的友人，兩人年歲相仿，幼年時曾一起讀書，只是魏嘉不愛讀書，喜歡舞刀弄槍，而周景文靜的像個女孩子，終日以書為伴。

    莊揚來到魏將軍家求見周景，魏家仆人接待，并不知曉這人是何來頭，往年沒見過。好在莊揚人物溫雅，俊美，魏家仆人不敢怠慢，連忙通報主人。

    魏將軍這日和周景在書閣談兵，魏嘉擅長打仗，而周景喜歡討論兵法，兩人算是有著共同的愛好。莊揚由仆人引進，魏嘉、周景見他到來，上前迎接。三人入座，周景問莊揚幾時來錦官城，莊揚把如何前來之事訴說。

    “前日，子慕還在與我談，你幾時會到來，不想今日就見著你?！?/br>
    魏嘉知曉莊揚是周景的得意門生，師徒兩人性情頗類似，還都是美人。

    “我來錦官城有三日，今日得空過來拜訪，匆忙未有名刺（名片），本想會被仆人攔在外頭呢?！?/br>
    莊揚笑語，他確實來得突然，先前也沒有告知周景，魏家是官宦人家，他不過是一介平民。

    “就你這儀貌，誰敢攔你，想當年子慕衣衫襤褸，連夜趕來找我，家中奴仆也不曾攔?！?/br>
    倒不是魏家仆人顏控，而是錦官城這幾年浮沉中，達官子弟也可能淪落為庶民，而他們家主人，為人講義氣，重感情，他們不敢隨便攔阻。

    “怎提起這事?！?/br>
    周景似乎不大樂意。

    “子慕，我就是隨口提提?！?/br>
    魏嘉深覺錯口，雖然這是一段很值得回味的往事。

    “阿揚，拿回自家宅子了嗎？”

    蔡咸被下獄的事，便是他通知莊揚，他了解莊家的事，知道莊家宅子先前為蔡咸霸占。

    “先生，拿回了。先前，多虧先生告知蔡咸入獄之事?！?/br>
    “你我師徒，且有同仇，不必見外?！?/br>
    周景起身，領著莊揚到院中，魏嘉跟隨。

    魏將軍英武不凡，跟在周景身邊，則像位周景的貼身侍從。莊揚見過幾次魏嘉，都是在竹里，那時覺得他對周景殷勤，或許別有用心。今日在魏家一見，又覺往年的想法明顯有誤，這兩人恐怕有著極其深摯的友情。

    周景和莊揚交談的都是瑣事，搬來錦官城家人如何安置，如何謀生，甚至莊平的學業也不忘提起。

    “郡中有郡學，阿平年紀正好入學，只是不知他學問如何？”

    周景對莊平的印象是謹慎、膽怯，但聰明、好學。

    “只怕不行?！?/br>
    莊揚知曉郡學對所收學子，不只要求學問好，還得有良好的出身。

    “還以為莊家子弟都不肯效力朝廷?！?/br>
    魏嘉曉得莊家有過這樣不幸的經歷，對蜀王只怕多有怨言。

    “先父在世時，希望我們兄弟讀書為官，商賈卑賤，難有出頭之日?！?/br>
    也因此莊父買官，但是他終究只是個商人，和他同級的官員們，并不當他一回事。

    魏嘉朗笑：“這事有何難，郡守正在征召有文才的人，你若有意出仕，讓子慕書封推薦即可”。

    莊揚默然，他胸無大志，只想過清閑的日子。

    周景抬眼看向魏嘉，輕語：“不可強求?！?/br>
    這師父不肯出仕蜀地，徒弟似乎也是如此，魏嘉這位蜀地的大將，也是心情復雜。

    莊揚本想請周景到莊家來住幾天，但不知為何沒有開口。周景在魏將軍家住了許多日，就連自家在錦官城的宅院都沒回去。雖然那宅院看著破敗了，得修葺一番。

    自從拜訪周景，莊揚便由周景領入錦官城的文人聚會中，往年在竹里孤零一人，到此時，才有幾位文友，一起討論詩賦與音律。

    錦官城文風極盛，人才輩出。

    莊揚儀貌出眾，性情隨和，受人喜愛。他的文章清亮別致，和時下流行的大氣縱橫的文風不同，他又不愛談議國家之事，在一眾才子中，才能不出眾。唯有周景知曉，他這位門生遠勝于這些夸夸其談的人。

    夏時，莊揚在書房中書寫，聽得窗外鳥叫聲，他抬頭望窗外，見到一池盛開的荷花，他突然想念一個人。

    莊揚很少會去想劉弘，他覺得劉弘已經從他身邊離去了，這種離去，就像生死隔絕般。多想無益，徒增煩惱。

    圓兒和莊平、莊蘭在院中放風箏，他們的笑聲一陣響起，又隨風消逝無蹤。家人在錦官城的生活已安定下來，易地而繁榮，就像院中盛開的花卉，蔥翠的樹木那般。

    莊秉的生意做得順利，他再不必數月在外地奔波，每日都能回家陪妻兒。

    莊揚將書寫的詩句拿起閱讀，詩中寫的是一份思念之情。這樣的詩句，莊揚不會帶到詩文聚會去，他將詩句收起，壓在書卷下。

    家中之事，嫂子多少能幫襯，兄長又在家，莊揚覺得這個家，已不需要他日夜守護。所以，他是去協助兄長的蜀錦生意？還是自己去開家邸舍？抑或，不如就此出仕？一位掾史文友，告知他郡中正需一位掌時節祭祀的小官，懂文辭，儀貌端正就行。這是份相當清閑的職務。

    第50章 虞督盜

    今日軍中比武， 霍與期見劉弘攜帶上弓箭， 他以為劉弘是要參與。

    “軍中有一位原任職信朝的射聲校尉，能左右開弓， 且百發百中。官兵皆喚他許射聲， 只怕你不是他對手?！?/br>
    霍與期跟徒弟透風報信， 他即為幕僚，對軍中的事無所不知。

    劉弘回：“先生， 我只是來旁觀?！?/br>
    “公子射術過人， 為何不參與？”

    “我即是公子，就不必去搶士卒的獎勵， 比武在于選拔， 我占一席位， 他們少一席位?！?/br>
    劉弘參與的話，自然可以顯露武藝，但是要顯露武藝的方式有很多種。

    在竹里，劉弘接觸過貧困的老兵， 他們有過人的技能， 卻得不到賞識， 他懂卑微者的機會十分可貴。

    “不想公子是位仁愛之人?！?/br>
    霍與期連聲稱贊，這徒弟的思想境界比他高。

    “我只是認識這樣的一個人罷了?！?/br>
    那是一個極其溫柔的人，就是一頭貘，一條犬，都深受他恩澤，何況乎人。

    “是那位書寫官職， 教你禮儀的莊郎嗎？”

    霍與期聽劉弘說過這么個人，劉弘談起他話語柔和，飽含深情。

    劉弘點點頭，再不多言，他走至劉父身邊坐下。劉父還帶著一位男孩，正是無疾。對于兩個兒子，劉父更滿意劉弘，不只是因為覺得虧欠劉弘，也因為劉弘最像他，而無疾性情軟弱。

    無疾即不好武，就拉他來看比武，讓他擁有男子的氣概。

    劉弘深覺這個弟弟像莊平，想是父親往時待他兇惡，他心有怯意，就是此時，他也睜著雙不安的大眼睛，直勾勾盯著一側騎兵們的皮甲和武器上。

    比武開始，先是騎射，果然如霍先生所說，許射聲的射術無人能及，除此外，另有五六人的射術也算得上超絕，在劉弘之上。

    在臨邛最擅長弓射的莫過于老段，而劉弘習得他八九成的技能，不想到了司州，這身武藝，實在算不得頂尖。

    騎射后，則是搏斗，這是最精彩的部分，各種兵器，各種打法都有，劉弘看得熱血沸騰，躍躍欲試。劉無疾看得臉色蒼白，想走開又怕挨父親罵，只得硬著頭皮目睹血汗飛灑，利刃交接。這番看下來，劉弘覺得自己要是揮著環首刀上場，他恐怕一個也打不過。今日來參加比武的士兵，都是軍中的精銳。

    未料差距如此之大，心中雖有小小沮喪，可也為父親高興，劉軍勤于cao練，軍法嚴明，和今日那些拉大旗造反的劣馬劣卒，有天壤之別。

    劉父起事前，本是豫州刺史。十多年前，信朝皇帝被殺，大臣扶持幼帝登基，劉父千辛萬苦回到信朝，十載的奮斗，才成為一方高官，卻因朝中佞臣的讒言，險些被誅殺。信朝茍延殘喘，早日薄西山，劉豫借此機會造反，并領著將士一路攻回司州。他本就是司州人，在司州招募眾多才俊，深得百姓擁護。

    信朝幾次想剿滅劉父，均遭敗績，反倒讓劉豫在幾年間壯大了聲勢。

    這日比武結束，劉弘私下拜見許射聲，許射聲知曉他是主君之子，樂意教他左右開弓。這技能不好練，但實戰有用途，無論哪一只手受傷，另一只手可以替用。

    比武結束的隔日，大軍便啟程前往齊地。劉弘自然是跟隨，一同前去的還有他弟弟無疾。

    連日相隨下，劉弘和弟弟睡在一個帳篷，自然就相熟了。從無疾那邊，劉弘知曉無疾長至八歲，才被帶到劉父身邊。蔡氏畢竟是女子，撫養時一味寵愛，劉父常年征戰在外，一年也管教不了幾次兒子。無疾因此文弱，沒有將士的氣概。

    他好讀書，不好武，在行囊里偷偷夾帶詩文，還請求劉弘不要告知父親。

    “不會說?！?/br>