莊蘭趴在榻前，像個小大人般叮囑。

    “嗯?！比踊貜偷穆曇艉苄?，幾不可聞。他側了下頭，將蹭傷的左臉掩上，這即使是他的身上的傷痕，也是心中的恥辱。

    聽著莊蘭的話語，莊揚想還是由阿蘭和犬子說，若是由他開口便像是責備。雖然在生活技能，阿蘭遠不及犬子，可阿蘭遇事機敏。

    本也就是來探看下犬子，見他無礙，莊揚沒有多逗留。莊蘭和犬子說著話，莊揚靜靜的轉身離去，他沒留意到犬子的目光落在他身上，見他走遠，還有那么點寂寥。

    莊揚出屋，走到院中，見劉母正在殺雞，動手干凈利落。莊揚有那么點好奇，犬子的父親該是怎樣的一個人，何以留下他們母子倆？

    這日，不只莊揚和莊蘭去探看犬子，阿平和阿離也結伴前去。三個孩子說要幫犬子放羊和澆豆田。犬子說不用，他明天就可以起來了。

    家里缺少犬子這么個勞動力，劉母無法紡織，窮人家的孩子，小病小痛不當一回事，犬子想，躺上一日，明日肯定就好了。

    “犬子兄，你好好休息，我們走了?！?/br>
    阿平將喋喋不休的莊蘭拉出屋頭，躬身和犬子辭別。

    犬子輕輕頷首，他頭隱隱作疼，他平日話語不多，果然是畏懼呱噪的人。

    三個孩子一起離開，犬子卷曲身子，昏沉沉入睡。他大概睡了一小會，可能不到一刻鐘，便又醒來，他聞到燉雞的香味。

    外祖父未去世時，家里殺雞，總是會有犬子一份。有個雞翅、雞瓜啃，一碗湯喝，是極其幸福的事情?，F在想想，因為有外祖父的庇護，犬子小時候并沒有過得太凄苦，直到外祖父病逝，也就前年，犬子母子才真正陷入困境。

    許久沒有吃過雞rou，真香啊。

    犬子從榻上爬起，摸摸咕咕叫的肚子。他覺得自己出了幻覺，家里沒養雞，哪來的雞殺呢。

    家里有點什么能下炊的東西，犬子一清二楚。

    母親去熬粥，應該快熬好了，可是為何雞湯的味道如此真實，犬子抬袖擦試嘴角，喉中生津。他聽到母親的腳步聲，他朝門口探頭，正見母親端著一碗食物進來。

    “阿母，是燉雞嗎？”

    犬子把脖子伸得老長。

    “是，你看?！?/br>
    劉母將熱氣騰騰的碗遞到犬子跟前，犬子驚喜發現碗中真是雞rou，那可是一只雞腿和一塊雞脯rou，茶色的湯水散發著nongnong香味。劉母將平日犬子采集曬干的茶樹菇，放入湯中和雞rou一起燉熬。

    這是一餐美味，簡直像在夢中。

    “阿母，家里沒有雞?！?/br>
    犬子捧住碗，沒有動湯勺。家里一個子兒都沒有，母親可是用了什么物品去換來這只雞？

    “莊家二郎送來一只雞，說給你補補身子?！?/br>
    劉母笑語，拿起湯勺舀湯喂犬子。

    “唔?！?/br>
    犬子咕嚕咕嚕喝下，好好喝。

    “他真是難得一見的好人，長得也文雅，是個讀書人?！?/br>
    劉母贊嘆，她以前沒見過這么溫和、秀美的人物，莊稼人家養不出這么優雅的人。

    “阿母，那還欠他一只雞?！?/br>
    犬子覺得債務真多，還都欠著莊家二郎。

    “你早些好起來便好?！?/br>
    債務有償還的時候，犬子勤快，長大后便好，不該一世貧困。

    犬子手里拿著雞腿，一口rou，一口湯，吃得滿嘴油光。一碗雞rou很快消滅掉，湯也喝得一滴不剩。

    “還有，阿母再給你盛?！?/br>
    劉母拿起空碗，準備再去廚房倒一碗。

    “阿母我想喝粥，一只雞我吃不完，給阿母吃?！?/br>
    第二日，犬子還是沒能去干活，他站起身便會反胃，還有耳鳴，行走也是搖搖晃晃，雖然較前日輕微。劉母見他難受，便不許他下榻。

    “阿母，我去放下羊，給豆田澆個水就好?！?/br>
    “一早莊家三個孩兒過來幫忙，羊也放了，田也澆了，你去躺下?！?/br>
    劉母不知道阿離不是莊家孩子，他們總玩在一起，她沒能區分。

    “那豬喂了嗎？”

    “阿母會喂，你好好把病養好，其他的不用牽掛?！?/br>
    這兩日，莊母紡織時間少了，又要照顧犬子，又要喂豬。好在家里有糧，不用惶恐。

    午后，喝過藥的犬子趴在榻上，望著窗外的樹木發愣。對于一個終日忙碌的人而言，不做點什么，總覺得空虛、寂寥。

    從小到大，犬子沒怎么生過病，臥榻不起，更是屈指可數。

    犬子摸摸腦后腫起的部位，覺得不那么疼了，明日肯定就好啦。

    明日他要去削根楓木，用來做弓。王叔教過他做弓，只是工藝復雜，他還只學到皮毛。然而有一張弓畢竟不同，哪怕再粗糙，也是他的武器。

    犬子熱愛弓箭，能拿它射水鳥走禽，獲得食物，能用它防身、威嚇匪徒。

    唯有自己強大起來，才能不受人欺凌，

    這般想著，犬子從枕下摸出一把生銹的小刀，這是他心愛之物。一次跟隨外祖父去外面賣米，在路上揀著。

    小刀旁邊還有一塊小木板，犬子把木板拿起瞧看，木片上刻著圖案。

    犬子不識字，但他需要記下一些事情，以免日后遺忘。

    木板上歪歪斜斜刻著一只碗、一身衣服、一個圓盒、還有一串銅錢?？吹竭@些圖案，犬子像似想起來了什么。他將木板平放在榻上，執著小刀刻下一只雞。木頭硬實，不好刻畫，這只雞刻得像似一只鳥，瘦小，禿毛，兩只腳一長一短。自己能看明白就行，也不是要拿給別人看。

    這便是犬子欠周家二郎的“債務”。

    犬子生活的豐里，身邊幾乎沒有識字的人，能寫自己名字的，便算是有文化的人了。聽母親說，父親識字。犬子誕生那時，父親用毛筆寫出犬子的名姓，寫在一片帛上。這片帛劉母還收著，因為不識字，所以外祖父和母親都不知道取的是什么字。犬子也不是很在意，外祖父幫著取了個犬子的乳名，一直叫到現在。

    第13章 制弓

    在榻上躺了兩天，犬子躺得渾身酸疼，天沒亮就下榻，背上竹筐，帶上鐮刀到屋后山林里打豬菜。剛下榻那會，他小心翼翼走上幾步，確認不會再頭暈和反胃，便開心地干活去了。

    犬子起得早，連竹里的雞都還沒有啼叫，他便割得半筐的野菜。野菜要用刀切碎，再下鍋煮爛。犬子家的豬很小，得好好喂養幾頓?，F在就放出去山林，很可能會病死，而且沒有豢養幾日，也很容易在放養中成為野豬，甚至和其它公豬跑了。

    嗯，犬子家這頭豬是小母豬。

    竹里有很多廢棄的房子，這類房子里翻找一個破陶鍋并不難，犬子便找著一個，用這個陶鍋給豬煮食。煮好，倒在一個缺了口的陶盆里，再端到豬圈給豬吃。小豬胃口很好，再粗糙的食物也會呼喇喇吃下。

    雖說是畜生，然而和人一樣飲食因貧富而產生差距，同樣是頭豬，養在窮家，只能吃野菜，養在富人家，才有泔水吃。犬子家這頭豬，顯然豬生是瘦的。

    喂好這頭小豬后，犬子牽羊到河畔吃草，將它拴在一棵樹上。

    自從建了豬圈，也便就在豬圈旁邊圍一個更為簡陋的羊圈，這只羊才有了一個“家”，而無需拴在窄小昏暗的柴草間。

    每日，犬子有許多活干，他會安排，而不是想到什么去做什么。

    喂豬放羊，而后是到河畔安置捕魚簍，然后是提水澆灌豆田。

    數日沒有鋤草，豆田也好，芋田也罷，都長出不少雜草。種在河畔的芋艿，水源充沛，綠葉欣榮。

    犬子在田中鋤草，河畔雜草豐盛，侵襲田間。人不能吃草，羊和兔牛，卻是吃草長大。犬子不敢奢望有一頭牛，他家買不起，若是能養兩頭兔子，倒是不錯，有許多草給它們吃。

    想是這般想，家里沒錢，兔子也買不起。

    犬子做完這些活，一個清早過去，竹林已人聲熱鬧。

    早上，莊揚出屋，站在木廊上眺望河岸，見到芋田里犬子的身影，知曉他已能下地干活，看來恢復得不錯。莊揚在木廊上看這位住在對岸的少年，犬子則在河對岸扶鋤停歇，抬頭看向莊家的宅院，也看到了二樓木廊上的一個人影，看著很像二郎。

    這日吃過飯后，莊蘭和竹筍在院中玩戲，竹筍仰躺在地上，莊蘭拉著竹筍兩只前爪去捂竹筍眼睛，一人一貘玩得不亦樂乎。莊揚的身影穿梭在山茶樹下，他前往水池，尋探荷花。池中十數荷葉張開，魚蝦暢游其間。

    在竹里，莊揚時常會因它的寧靜而忘記外面世界的紛擾，與及遠方的戰火。這里日子相對平和，前些日，由收賦官吏帶來不安已逐漸掃去。

    “兄長，我去犬子兄家看小豬?！?/br>
    身后傳來莊蘭的聲音，莊揚回頭，看到小碎步朝自己跑來的竹筍。

    “去吧?！鼻f揚透過山茶樹葉，看到莊蘭的紅裳挪動。

    莊蘭去犬子家，莊揚在院中便能看到她，若是放任她在竹里亂跑，反倒讓人擔心。近來阿離時常在家讀書，莊蘭沒有玩伴，她的性情好動，也不肯跟在莊揚身邊照顧花草，讀讀書。在莊揚看來，這便是莊蘭的天性，距離她嫁做他人婦還有許多年，所以不忍此時便去壓制她。

    即是個孩子，便給她孩子的無憂無慮。

    莊揚鉆出山茶花叢，他小腿上掛著只黑白的圓球，他彎身將竹筍拎起，抱在懷中，抬頭目送莊蘭走向通往西岸的木橋。待莊蘭抵達對岸，莊揚這才放心，確認她沒跑其他地方去，他帶著竹筍往竹林走去。

    竹筍每日有絕大部分時光，都消磨在竹林里。這只小貘崽受到莊家上下的喜愛，養得慵懶，吃竹子都不大積極。

    把竹筍放置在一簇鮮嫩的竹葉下，莊揚站在旁邊陪伴，待竹筍吃得入迷，莊揚這才悄無聲息離開。

    做為一只小獸，竹筍受到很多照顧，何況它不曉得人間的苦難，食物唾手可得，就在身旁成片成林，簡直比這人世的許多人要幸福得多。

    莊蘭踮腳站在豬圈外，看著趴在豬槽旁呼嚕睡覺的小豬，她想這只豬真懶。她拿根小竹子，用竹梢處的葉子撓豬耳朵，豬耳朵左右擺動，仿佛是在打蚊子。

    “犬子兄，你有給小豬取名字嗎？”

    莊蘭不再調戲小豬，目光挪到犬子那邊去。犬子坐在往日用來編竹篾的席上，正在削一根木頭。

    “養來宰殺，不用取名字?！?/br>
    犬子從不會給阿貓阿犬羊豬牛等家畜取名字，事實上犬子也沒見過有人給豬取名字，最多就給狗喊個阿黃，旺財之類的稱謂。也只有莊家養貘不說，連貘都有名字。

    “它好白，就叫它白白?！?/br>
    莊蘭很滿意這個名字，她還特意警告小豬：

    “白白，你不要長大，長大了就會被壞主人殺掉?！?/br>
    犬子：“……”

    “要被扎刀子，好疼還會流很多血，你就變成紅紅了?！?/br>
    犬子：“……”

    對于莊家這個呱噪的女孩，犬子談不上喜歡或討厭，只是她常來相伴，便成為了院中的一景，就像院中一棵樹那么自然。

    豬圈的白白，硬是被莊蘭打擾了回籠覺，它哼哼爬起身來，抬眼和莊蘭對視。莊蘭發現它除去毛發是白色的，鼻子、耳朵和尾巴都是嫩粉色，很可愛。

    莊蘭樂呵呵拿根竹子逗一頭豬，起先小豬還有幾分好奇心，后來再不搭理莊蘭，又躺回去睡覺。

    莊蘭無聊，跑去坐在犬子對面，看犬子用小刀削一根長木頭。